9、维多利亚号 ...
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畅快地滋润过干涸的嗓子后，萨姆抹了一把脸，转身询问：“船长，我们需要接着往下游走吗？”
麦哲伦向河流上游眺望：“是的。一般来说，人们喜欢居住在地势较低、靠近河流的平原地带。如果这个小岛有原始居民，他们的村落大概率会在下游某个较为宽阔的地方。我们沿着这条河走走看。”
一行人浩浩荡荡地赶路。
不出所料，前方视野越来越开阔，在河道转弯处更是有一块大到令人惊叹的空地――毕竟在他们心中，一片原始森林里，出现这么平坦宽阔，没什么灌木丛杂草的土地实在不正常。
然而这并不是最令人惊讶的事――空地上稀稀落落地伫立着木屋，底架高，屋顶倾斜。
萨姆目瞪口呆地看着眼前木屋，粗糙手指不自觉地攥紧手中火枪：“奶奶的……还真有土著啊……”
麦哲伦呼吸急促了几分，眼中划过异样的光芒：“不是土著……至少不是纯粹的土著――这种木屋不常见……达伽马，就是我的国家那个极负盛名的航海前辈，二十多年前到达了印度半岛……那是个野蛮的半岛。虽然它们也有自己的文明，但跟葡萄牙相比还是不值一提。我曾有幸听他提起过，那里终年炎热潮湿，但一些生活在热带雨林里的居民却还是住在简易的茅草屋里――直到华夏的建筑技术传到了那里。华夏西南地区气候和印度半岛差不多，但据说……他们当地居民住的就是这种屋子。”
林则在旁边一脸古井无波，实则心中暗暗骄傲――他说的可是华夏啊！虽然15、6世纪的华夏已经隐隐有落后于时代潮流的趋势，但若单论建筑业，与西方还是不逞多让。
“恐怕这些人不仅仅是土著了……”麦哲伦眼神复杂地望着眼前只从他人口中听过的木屋，“我们既然跨越大洋能一路行驶到这里，那这些居民也很可能早已与周边岛屿甚至大陆互通有无……我们不太好办了。”
萨姆还欲争辩，却见一间木屋忽然中走出一名小女孩，皮肤棕黄，身着兽皮。
她朝四周看看，似乎在观察外面的声源。当目光锁定在这一大群不速之客时，她惊奇地瞪大眼睛，尖叫一声。
……
气氛僵持着。对面的原始居民全都身披兽皮衣，一双双好奇探究的眼睛一瞬不瞬地盯着这些“客人”。
麦哲伦眼神阴翳，手指轻轻敲打衣带中的配枪。他回过身，朝身后那群因为语言不通而发愣的面孔问道：“有谁会他们的话？”
林则低头不语，而后向前迈出一步：“主人，让我试试吧。我小时候就住在马来群岛，这里离那儿应该不远，或许我能听懂。”
麦哲伦眼神一亮，赞许地拍拍他的肩头：“干得好，恩里克！我都差点忘了你是马来人！”
林则与对方那个上了年纪面容肃重的老人交谈，惊奇地发现自己真的能毫无障碍地与他们沟通――这大概是系统开的后门？
通过林则强大的“后门”，船队一行人终于得以了解对方的情况。
原来这座岛屿叫宿务岛，对方的确是土生土长的本地人，根本就没有踏出过这片土地；而宿务人思想守旧，即使有时商船想来通商，他们也毫不犹豫拒绝。而东北方向的萨马岛居民则不同，他们热情勇敢，积极与各国贸易往来――出口珍贵木材、香料原料、粮食、椰子、烟草等，进口可可、枪弹、丝绸、玉器……不得不说，位于同一个国家，萨马岛居民在追逐时代的步伐，而宿务岛居民则像华夏清朝一样封锁自己――这样迟早会被历史淘汰，如同历史上成为殖民地的命运。
至于这新奇的木屋，则是毫不吝啬的萨马岛人从东方国家了解到，传授给他们的建筑。
与此同时，麦哲伦也向宿务岛人介绍了他们的来历，其中七分真三分假，真的是他们的来历，假的是他们的目的。
诚然，他们目的的确是环球航行，但沿途经过的地方――只要是无主之地，麦哲伦都会印下殖民地的标签。纵使没有真刀实枪地干，他们的国旗也已插遍了不少地方。
如今这个宿务岛地处太平洋和印度洋交界处，战略地位比不得马六甲海峡，却也是不可多得的殖民基地。这里地处菲律宾群岛，毗邻亚洲和大洋洲，是西欧国家在东方不可多得的中转站。麦哲伦估计也是想讨好西班牙国王，毕竟他自己国家不管事，反倒是这个别国领袖给予了他技术、人员和资金等方面的支持。
林则一边不动声色地充当着“翻译”角色，一边细细思考着。
他虽然高中学的是理科，却也在历史书和其他百科全书上看到过这段历史资料。据说麦哲伦就是到了这菲律宾群岛附近被杀身亡，难道就是宿务岛吗？可船员们都配备有在当前时代看来比较精良的武器，怎么会让一名船长轻易被手无寸铁的土著民们杀死？
想到任务内容，林则双唇微抿。看来，不管历史上麦哲伦船队里是不是真的有奸细，眼下却是一定会有了。
“恩里克？”罗翔伸出手在他眼前晃了晃，流露出担忧的神色。
林则回过神来，递给他一个安抚的眼神。“走吧，去搭帐篷。”
刚才船员们已经和宿务人交流完毕，没想到这群土著人思想挺老旧，但却十分热情好客，当下就表示要给这些远道的客人们接风洗尘。当然，如果他们知道这些所谓的“客人”肚子里都装着怎样的心思时，恐怕会气得冒烟。
但有一件事却是热情的宿务人无法解决的――住宿。
宿务岛并不是个小岛，至少林则他们走了一上午还是看不到边。据他们说，再往西边还有不少部落，各个部落之间不说势同水火，关系也是不太好的，因此他们劝船员们不要再向西走，以免引起部落冲突。然而，这个部落的“住宅区”看起来挺大，却也只勉勉强强够这里的人们居住，要想再腾出屋子来简直是不可能的！
走入幽深的森林，鼻尖是青草和泥土混合的潮湿气息，土面松松软软，一脚一个小坑，显然这里热带雨林气候十分显著，刚下过雨。
罗翔一边扒拉着粗壮树枝，一边苦着脸抱怨：“我们干嘛要搭帐篷啊？住在木屋底层，搭一层苔藓不就行了么？”
林则忍不住笑了，一边翘块状苔藓，一边逗他：“底层是给牲畜住的啊！你终于承认你不是人了吗？”
罗翔一噎，闷不吭声。
林则瞅他一眼，含笑补充道：“好吧……更重要的原因是，这里是热带雨林哎罗同学，好歹是我们国家云南那边传过来的高脚屋，你真的没印象？这里终年高温多雨，屋顶倾斜是为了方便排水。底层的确是养牲畜的，地板架那么高是为了防避有毒的虫蛇。”
罗翔愣愣地听完，老脸一红：“哎呀……我不刚回国呢么。――而且你懂得好多啊！”他崇拜地看着林则。
林则笑笑，刚想回话，倏然听到一丝不寻常的声音，目光一凝。
作者有话说
第9章 维多利亚号
