《江山莲》柳如烟

64、【六一】黄沙铁甲

　　草原下弦月欲坠
　　一年之中今天的夜 最黑
　　笛声冰冷有如双唇
　　牧羊人和羊群无家可归

　　***

　　星星落了下来，滑过半幅夜空，拖出一条长曳的尾，好像谁人流不出的眼泪。在那月光照耀的竖直的套马杆下，相爱的男女相偎相依。交叠的肢体产生的热度驱散了黎明前的寒冷，也驱散了前路的暗影茫茫。
　　——我们不断在面对死亡，不断在面对带走一切的光阴的流水；我们所珍视的人和物，总是这样没了、走了、消失无踪了……我们拗不过命运，拗不过失望，拗不过无常；我们都是终究会迎来寂灭之日的凡人之子……
　　——所以……在活着的每一天都要更加努力：骑最快的马，喝最烈的酒，唱最动听的歌，使最锋利的刀，去摘那朵你心中最美最美的雪莲花。
　　——生尽欢，死无憾。

　　“……你怎么哭了？”在赤红色的“达契”之下，他无比轻柔地吻掉她的泪水。
　　她拼命摇着头，贴近他□□的胸口：“我绝不是伤心难过，我是真的……很快活，可是，不知道为什么，眼泪就是止不住……”
　　他继续吻着她，细细密密的吻着她，并不肯听她的辩解，兀自道：“你也不哭，我也不哭，我们答应赫雅朵了。”

　　是的，无论是单于还是阏氏，都是不能哭的。这是一对草原上最尊贵也最沉重的名号，是两座用冷硬坚实的黑铁铸成的冠冕。从今往后，他们的天真、纯善和柔软，只能留给彼此；从今往后，他是她的剑，她是他的盾，而他们的敌人是整个世界。
　　派出密使大肆收买各部族首领的左贤王谷蠡，动用刺客不惜以鲜血玷污神圣雪山的右贤王且鞮侯，老迈昏庸、却有个能干的继承人的左大将冒顿，还有他的死仇、凶悍的右大将刘勃勃……太阳三次起落之后，就将是关键的“库里台之日”了。

　　“库里台”是古胡语，意思是“坐下”。在匈奴人遥远的传说中，比“黄金家族”的始祖大单于阿提拉还有古早之前，草原各部族的大王们也曾经连年混战，为了抢夺水草肥美的敕勒川而杀伐不休。后来，万知万有的长生天化身为凡胎英雄来到下界，以一己之力挑战各个部族最厉害的战士，终是凭借着无人能及的勇武名震草原、降服四方……他将战败的所有部落的首领召集于大阴山下，令他们团团围坐，经过三日三夜的商议，最终选出了第一位所有匈奴人共同的领袖——“单于”这个名号便由此诞生，这也是有史以来第一次的库里台大会。
　　在草原人耳熟能详的歌谣里，那次伟大的库里台结束之后，各部族的大王们化敌为友，把臂言欢。他们围坐在大阴山的“诫石”旁，传递着装满美酒的黄金酒杯，听吟游歌人们弹奏美妙旋律，对天盟誓从此亲如兄弟……那时的匈奴猛士们雄健英勇纵横四方，在他们的伟大单于的带领下，创立了幅员辽阔的强大国家。甚至连南方的汉人皇帝也不得不倾举国之力修建万里长城，以期抵御匈奴男儿无坚不摧的铁蹄……

　　可是，这一切都已消逝，如同草原上逐渐沉没的落日；自阿提拉大单于继位后，库里台大会便名存实亡。再也没有只凭勇武与智慧选出来的、能让所有人欣悦臣服的真正的领袖了，“单于”这个词，不过代表着越来越微薄的黄金色的血……
　　是时候给这段往事画一个句点了；是时候重新开始。

　　***

　　葬礼结束后的第三天，日出时分，大阴山上次第升起了一道又一道灰黑色的烟柱。这是个晴朗的好日子，天空一碧如洗，云层斜斜搭落在地平线上，几乎与远方那些雪白色的帐篷连成一处。
　　当烟柱燃到九根不再添加，草原的子民们纷纷离开了自己的宿处，向大阴山脚聚集。走在最前面的是雄壮的战士，然后是妇人和少许孩童，最后则是奴隶们，他们到达一定的位置便不再前进，唯有各部族的族长、塔索以及极少数的重臣被允许继续攀爬，接近山腰那块神圣的“诫石”。

　　只有在今天，在诫石旁，部族无论大小，他们的族长的身份都是平等的。攀山的人群之中有肥胖而不良于行的左贤王，他穿着华贵的锦缎气喘吁吁，身后是抬着个大箱子的四名从者；还有脸色黑如锅底的右贤王，关于朵颜阏氏的死以及阿衍的小塔索的遇刺，如今流言蜚语越演越烈……阿衍的小扎格尔没有走在队伍最前面，也没有过于落后，因为替赫雅朵服丧的缘故，他只穿着朴素的黑袍，重新编起的发辫里也没有丝毫装饰，唯有眼睛下面两道如泪的刀口无比鲜明；在他身边是厄鲁以及几位老将军，他也带着一口箱子。
　　女人是不能出现在这样的场合的，即使她是塔格丽、甚至是阏氏也不行；等候在山脚下的人群当中，始终没有谁发现连长安的身影。

　　半人多高、洁白光滑的诫石之侧，早已有九位鸡皮鹤发、形容枯槁的老者候在那里。他们和等闲巫祝不同，都是大阴山上的隐士，犹如恶魔雪峰的大巫姬一般，向来受各部族尊崇供奉，却很少在人前显露真颜。每一位族长登上此地，都不忘低下头向隐士们致礼；所有的族长都清楚，他们作为长生天的代言者，将主持这场大会，并为最终的获选者证明。

　　当太阳升起到半空时，所有的族长都已到达；他们像千百年前那样围绕着诫石团团而坐。不知是刻意还是巧合，金帐与四白帐这五个最大的部族分峙各方，彼此都间隔出一段距离；不断有人将箱子抬上来，放在各族首领的座位旁。九位隐士中最年长的一个缓缓向前踏出两步，抬起自己的手，人们的窃窃私语迅速消失，只剩下无数旗帜在风中招展的猎猎声响。
　　“……单于已死。”那位老隐者以这句话作为自己的开场白，“黄沙消磨了铁甲，往日的光辉不再。长生天曾应许阿衍部的鹰王带领我们前进，库里台选择了纳苏尔•阿衍……他是卓越的领袖，是勇敢的战士，在他的治下，无论是强者还是弱者，全都得到了公正的对待——但他已死，匈奴人需要新的领袖，我们需要新的单于。”

　　老隐士说到这里，顿了顿话语，没有人出声。也许是距离上一次库里台已过了太多年，在座的倒有七八成从未见识过这样的场面。所有的族长无论年纪老幼，或者实力强弱，都不自觉怀着谨慎态度。

　　“无所不知、无所不能的长生天已经将新的单于送到这个世界，我们必须将他推选出来，所有的匈奴人都要发誓集合在他的旗帜下——他是谁？谁能统治这片草原？谁将引领我们，一直向前？”

　　沉默的人群终于开始骚动，许多人脸上都现出跃跃欲试的表情。但依旧没有人开口应答，谁都清楚，今年的库里台与众不同，五大部族之间水火不容，再也没有了内定的当然候选，情形已回到了阿提拉大单于之前的远古纪元。这是千年从未有过的异事，没有人敢轻易拿整个部族的前途下赌注，库里台大会绝不会很快结束。

　　长长的沉默之后，老隐士再次重复：“单于就在我们中间；请回答我，回答长生天在人世的手和口——他是谁？”
　　“是我！”终于有人高声喊道。

　　人群裂开，有一位族长站了起来，迈步向前，将右手按在诫石之上。待看清他的面目，场内迅速响起嘈杂的话语声，还有人低低窃笑。
　　“我是巴塔部的瓦利姆，传说中的大英雄‘乌维’的子孙。”那位族长自我介绍，“我是公正的裁判，我是无畏的弯刀，连草原上矫健的猎豹也死于我的弓箭，我将带领你们，我是长生天应许的单于！”
　　巴塔部只是草原上众多又小又穷的部族之一，这位瓦利姆族长倒是颇出名，却不是因为他治理部族的才能，而是他的确是位极优秀的猎手。听众们之中，不知是谁阴阳怪气：“你会带我们去打豹子，这我相信……”于是有更多的人笑了起来。

　　巴塔部的族长脸上又红又白，颇有些下不来台；却终究还是打开了自己带着的箱子，果然满箱都是各色珍贵毛皮。众人一见如此，不禁哄堂大笑。好皮子虽然难得，但对于这些族长们来说，却也不是什么稀罕物事，没有谁肯屈尊降贵接受他的礼物，做他的助力。的确是有几位和瓦利姆交好的小部族族长叫起了他的名字：“瓦利姆！瓦利姆单于！”可是笑声太大了，立刻就将这微弱的呼声淹没。
　　猎手族长只得离开诫石，孤零零走下台去，走回人群中。

　　老隐者微咳一声，再度开口，还是那个同样的问题：“……谁将成为我们的单于？”

　　有了这阵笑声，族长们终于不再那么拘束，反正不会有人比可怜的瓦利姆更尴尬了。紧接着，连续又有几位野心者站起身来，将手按在诫石上，滔滔不绝的自夸，滔滔不绝的讲述心目中理想的匈奴王国将是什么样子。每个人都奉上礼物，每个人都得到了一些呼声，但仅此而已。
　　就在众人渐渐有些不耐烦的时候，一个魁梧的身影缓缓立起，场内顿时鸦雀无声。此人黑红脸膛，有着一副战士的好身板，虽已不算年轻，肌肉却依然结实有力，在袍子下隐隐鼓起。他踱着四方步走到诫石前，伸出手，用带着厚重鼻音的声线说道：“我来到这里请你们呼喊我的名字——我是达罕部的且鞮侯，匈奴的右贤王，也是长生天应许的单于。”
　　至少有半数人开始左顾右盼，试图在人群中寻找阿衍的小塔索的脸……所有人都是心头一震：戏肉终于来了！

　　“我十二岁骑马奔赴战场……”右贤王的声音并不高，话语中也没有什么虚饰，就和他这个人一样，铁一样坚硬，铁一样平直，“我腰间的弯刀饱饮仇敌之血，俘虏的塔索们脚缠锁链替我服役，四面臣服的小王国把最美丽的塔格丽送进我的帐子里……”
　　且鞮侯一挥手，立刻有人将他带来的箱子抬到正中，揭开箱盖。人群中顿时响起一阵惊呼，那满箱赫然都是上好的刀剑，金的柄，银的鞘，镶满了各色宝石。

　　长城以南的汉人有一首这样的歌谣：“新买五尺刀，悬着中梁柱。一日三摩娑，剧于十五女。”在场的匈奴首领们大多不曾听过，但他们一定会赞同歌中所唱的。对英雄豪杰来说，还有什么比宝刀宝剑更值得珍爱？右贤王带来的这批礼物中任何一柄，都不是一个像巴塔部那样的小部族族长可以买得起的。这无疑是一笔极有诱惑力的财富。

　　且鞮侯弯下腰去，从箱中拾起一柄弯刀，呛啷出鞘。刀身如水，两道血槽泛出暗红的光辉：“我今年四十二岁，三十年间百战百胜，只有一次例外……你们都认得我，我无须多说什么；我达罕的三万铁甲精骑可以证明，我是最好的战士，最好的指挥者，最好的领袖！我给你们的，将比纳苏尔单于更多！”
　　右贤王的儿子和部属们齐声欢呼：“且鞮侯！且鞮侯单于！”座中的许多族长蜂拥而上，一边争抢箱中的刀剑，一边跟着呼喊：“且鞮侯单于！我们的新单于！”这是库里台开始以来，从未有过的声势，但仍有许多人坐着没有动，只是互相交换着眼色，向某个方向投去探寻的目光。

　　“……的确是好刀剑，且鞮侯。”那个自登上大阴山后便始终一言不发的小子终于开了口，“可是，你想拿这些刀剑做什么用？就像你自己一样，十二岁开始便弑父杀母、草菅人命吗？”
　　“鹰崽子，你住口！”右贤王早在扎格尔起身说话的那一瞬间，就已按耐不住自己的愤怒；若不是在这样重要的场合，依他的脾性，早已将这该死的阿衍小儿打杀了千万次。
　　扎格尔对他的怒喝毫不理会，有条不紊续道：“的确，你战功卓著可称得上‘百战百胜’，消失在你手里的小部族数也数不清；可是为什么不对大伙说说，你那毕生唯一一次的失败是为了什么？”
　　右贤王愈怒，那一次，就是那一次，他输给了面前这个阿衍小子的父亲、先代单于纳苏尔，那是他毕生的耻辱——然后，他果然听见面前的小崽子说出了那句话：“或者……且鞮侯，你这些个刀剑，原本就不是为了对付敌人，而是为了给自己的盟友背后捅刀子？”

　　两个儿子在身后狠命拽着他的袍子角，右贤王心中明白，自己应该保持冷静，就像事先商议好的，这小子奸猾的像狐狸，可不能让他钻了空子去。但此时情势逼人，若不立刻分辨清楚，这个大黑锅就算扣定在自己脑袋上了，那样就什么都完了。于是他强自压抑心绪，朗声道：
　　“那是你的诡计！我没有派人刺杀你，我更没有谋害大阏氏——长生天作证！”

　　孰料，对方等的就是这句话。且鞮侯话音未落，扎格尔已断然接口道：“好，长生天作证！既然如此，你就发誓吧！把右手按在诫石上许下誓言，破誓者无论生死，都将被天神的恩泽遗弃，万星之都里再也不会有属于你的那个座位——发誓你从未派遣刺客，发誓你从未阴谋害我，发誓你从未令长生天的净地沾染卑贱者的血——你敢吗？”
　　右贤王刚要张口，话语却猛地一滞。他瞪大双眼，死死望定面前的卑劣小儿。他终于明白了，对方所说的，根本不是三日前发生在阿衍营地中的闹剧，而是更加久远之前，他采纳的一位遮着面孔的蓝眼神秘人的计策：在恶魔雪山下，借刀杀人。

　　那的确是巧妙的谋划，巧妙到连他这个不爱用小手段的都终究动了心……并不需要多少人手，甚至不会脏了自己的手；况且，他派出的是真正的心腹死士，即使失败了，也不会留下什么证据落人口实，可说万无一失。事实上，虽然没有刺客活着回来，虽然阿衍的小子和那汉女都没有死，但计划本身并不能说完全失败了。阿衍部的确在圣地动了刀子见了血，只是未被大巫姬怪罪这一点，实在出人意料……真的没有想到，那小子特意搞出这场大戏，不光是单纯的栽赃陷害，其实是为了将自己逼到这个两难的境地！

　　其实在场的各部族首领们，因各自派出的使者的关系，对于发生在朵颜阏氏葬礼那天的种种变故全都知之甚详，心中却也只有三四分信。纵使右贤王是个脾气暴躁的武夫，却并不是蠢材，做得这么明目张胆，实在令人生疑。但万万想不到，在库里台大会上，当阿衍的小塔索步步紧逼，他竟然语塞；像个木桩子一样立在那里呆呆发愣——难道他真的如此胆大妄为，真的如此……鲁莽而愚蠢？

　　“……你若当真敢将手放在诫石上发誓，我就替你呼喊，呼喊你‘且鞮侯单于’；右贤王，如何？”扎格尔攥紧拳头，他其实远比自己表现出来的紧张得多。

　　——那一夜，他与她坦诚相待，十指交叠，遥望着天空中坠落的流星；谈论的却非风花雪月，而是剑影刀光。
　　“如你所说，且鞮侯是真正的匈奴武士；他易怒、好杀，轻财物，重然诺……说起来，在‘死者之眼’真不像是他的作风……不过，咱们只希望那真的是他做的，毕竟……君子可欺之以方。”