《江*莲》柳如烟

10、【一十】银针

　　一挂吉祥卍字金步摇失手落了地，连家四个陪侍丫头中最沉默寡言的冬梅连忙跪下去拣，幸好只摔歪了半翅，万幸。
　　神游许久的小叶这才猛地惊醒，慌忙跪倒求恕。长安却温言安慰：“累了快去歇着，熬了一天一宿了吧？脸都煞白煞白的。”
　　小叶跪在那里，连说不用，身子瑟瑟抖，拼命摇头。

　　长安暗自皱眉，这些丫头可都是打小就从“莲花军”里精挑细选出来的，见识手段个个不凡，小叶尤其稳重可靠，一直好好的，这是怎么了？
　　不过这疑问只在心头一转，倏忽便消散。她实在是忙，所谓“大婚”，可不光是嫁进来便成了，谒庙、祭神、受贺、宴请……只礼部呈上来的章程，就足够让人眼花缭乱。更何况，她已彻底沉浸在莫大的喜悦里，就像是个五六岁的小女孩儿，怀中揣块糖饼，满腹心思都给占了去，再也顾不得路上的荆棘。

　　宫内的太监总管佝偻着背自殿外进来，他是依规矩亲来拜见伺候的，禀道：“娘娘，快申时了，还有半个时辰就要开席，请您预备起驾吧。”
　　连长安微微颔首，顿一顿又问道：“陛下呢？”
　　那内监恭敬答：“陛下该还在太极宫，那边离沉香殿倒近些。”
　　长安沉吟道：“那正好，我也先去太极宫，等汇合了陛下再一道过去好了。”
　　内监张口结舌，瞪大眼睛抬起脸，忽然触及长安的目光，才想起自己大不敬，连忙又深深伏低身子，口中支吾：“这……娘娘，依旧例……旧例……”
　　长安“哦”一声，不再多说。这皇宫的规矩实在多如牛毛，她只当自己是新嫁娘，又是特意招待父亲妹妹的家宴，那么和夫婿一同出现不是更合适吗？原来还有“旧例”在前头，原来又是自己轻率。

　　正索作罢，身后立着的小竹忽然笑道：“旧例？什么样的旧例？今儿个晚上的宴难道不是万岁特例的恩典？咱们大齐还有第二家？难道是我记错了不成？”
　　总管大人是个近六十的老货，哪里及得上她伶牙俐齿，颠三倒四嗫嚅了半响，始终答不出个所以然。
　　小竹顺势冷笑：“乾坤阴阳，自来君父主外廷，国母掌宫闱。娘娘是海内小君，位同至尊，连这点主意都拿不得吗？”
　　那内监见她越说越是严重，终于明白是新皇后的身边人要拿自己开刀立威，直吓得忙忙改口，再不敢捋虎须。
　　小竹牛刀初试，不免得意，待那人魂飞魄散退下，早撑不住咯咯笑开，对连长安道：“娘娘，您可不能忒好性子，这些奴才都是吃软怕硬的，您越让，他们越发蹬鼻子上脸了。该怎样，就怎样，像副统领那样说一不二，才能降得住他们！”
　　——虽然早换了主人，但小竹对她的“副统领”连怀箴，依然佩服到十分。

　　长安虽隐隐觉得入宫次日就着手弹压众人，稍显鲁莽，但道理毕竟是不差的。又见小竹那样快活，也不忍心扫她的兴。这丫头的敲打倒的确见成效，不过片刻功夫，一切都齐备，外间的宫女内监全都听说总管大人才碰了钉子，越发小心伺候，再不用她多费唇舌，凤舆便径直抬向太极宫去。

　　因是大喜，一溜明黄琉璃瓦下头全都悬着崭新的红纱宫灯，雕梁画栋间贴有粘金沥粉的吉利字；恰这几日天公也作美，没让冷雨浇下来煞风景——连长安一路行来，但觉处处入眼，处处可心。自两仪宫到太极宫，原也是不短的一段路。但既然皇后娘娘兴致这样好，便不觉得冗烦，几乎是一眨眼功夫，重重叠叠高耸的飞檐已然在望。
　　奇哉，明明两仪宫那边里三层外三层都是人，瞧得长安只觉气闷。本想着太极宫会更热闹，谁知道却相反。当值的御卫倒不少，可全都木头桩子般笔直钉在地上；在连长安带着大队随侍逶迤经过时，他们也只是屈膝下拜，不发一言，自始至终悄无声息。其余的，无论是内监还是宫女，竟一个都不见，半分活气也无。

　　直进了两重宫门，才好容易看到个老太监候在阶下，见了皇后娘娘，急急迎上来行礼。
　　“陛下呢？伺候的人都哪儿去了？”长安满腹狐疑，劈头便问。
　　“回娘娘的话，万岁在内书房。伺候的人么……咱们这里……旧例……”
　　又是“旧例”。长安微微噙住下唇，还未开口身后已有人续道：“娘娘，万岁最怕呱噪，向来不爱叫使唤人近身……咱们还是先往沉香殿去吧……”
　　长安回睨一眼，答话的竟然是方才被小竹狠狠刺过的太监总管，此刻微垂着脸，乍看去倒也顺服，可那颊边一道阴影，分明是隐隐上勾的嘴角，分明满肚子转着鬼主意——怎么？真的如那丫头所说，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风？在那边吃了亏，这会儿便抬出皇帝扳回一成，非要她让步？非要在今天分个胜负输赢？

　　其实来太极宫见慕容澈本是她一时起意，本来无可无不可，但此刻被个奴才挤兑，已然骑虎难下。她若连这点小事都难以自主，往后说出的话，谁还会认真放在心上？还有什么威仪可言？
　　“……既如此，”长安道，“便请这位公公当先通报，你们都留在这里，本宫就带一两个身边人进去好了。”
　　此言一出，总管太监果然出乎意料，身子不禁一颤，可毕竟是人精，转瞬便恢复如常，用心答应，话语中再也没了锋芒。连长安微微一笑，抬步踏上御阶。

　　小叶魂不守舍，小竹又爱多嘴，终究只带着怯生生的柳枝和锯嘴葫芦般的冬梅，跟在那老太监身后，慢悠悠向内走。太极宫的规模本就是后宫其他殿宇无法相比的，再加上这样冷清，一行人穿梭其间，越发显得寂寥荒芜。同样的红，在别处分明洋洋喜气，可到了这里，却只像是陈年灰布上洗不净的血点子，斑驳阴郁，瞧得人心口发堵。
　　陛下不爱给人前呼后拥的，这点她万分赞成，等得了空，第一件要办的就是把两仪宫那群吵吵闹闹的人赶远些；但这样却未免过犹不及，有机会倒要劝一劝的——连长安一路走，一路暗自寻思。既然嫁了给他，做了这顶烦人的皇后娘娘，便要做得像个样子，才不负他的心。

　　顷刻间已到了内书房门外，那老太监不敢擅入，只站在帘子前轻咳一声，向内奏禀：“……万岁，皇后来了。”
　　长安侧耳倾听，里头许久寂静，不见答复。在她几乎以为找错地方的时候，慕容澈的声音传出，隐约带着寒意：“来了，就请进吧。”
　　老太监连忙答应了，毕恭毕敬打起帘子。长安只觉得那声音既冷淡又陌生，全没了昨夜的甜蜜温柔，心下便知不好。想一想，索性将柳枝和冬梅也留在外头。

　　凤头珠履颤巍巍踏上内书房的青石砖地，眼前情景倒叫连长安怔住。房内竟生了三五个炭盆，满室非檀非芸的怪异甜香，慕容澈端坐御案前，衮袍撒开，袒露半边肩膀，从腋下至右手小指，插着七八根银针，明晃晃着实怕人。一名穿着低阶青绿官服的男子背对着她，正将那些银针一根一根取下，放入只小小银盒里。
　　“既然来了，怎么不过来？”宣佑帝剑眉斜飞，如电的双眼隔着内书房氤氲香气，直落在她身上的。
　　莫名的，长安竟隐隐觉得不祥，仿佛走夜路的人来到悬崖边，虽然看不见，还是能察觉忽然狂乱的风声。可……正因为看不见，尽管心中惴惴，依然还是只能前进不能后退，依然只有一步一步踏过去。
　　瞧这大张旗鼓的阵势，关心则乱，她连神色都变了，再也顾不得什么，径直问道：“陛下这是怎么了？早上在奉先殿不是好端端的么？”
　　宣佑帝只是微笑，笑容如刀。

　　背向她那人终于将银针尽数取下，回身见礼：“臣太医院博士商轶叩见皇后娘娘，圣体为重，恕臣礼数不周。”
　　“无妨，商供奉。不知皇上……”
　　商轶稳稳回禀：“请娘娘放心，今年时气忒寒，夜里万岁右手着了风，虽无大碍，但为着江山社稷，还是谨慎为要。”
　　慕容澈适时颔首赞叹：“商供奉是海内针灸第一。”
　　商轶立时敛容：“陛下谬赞，臣万不敢当。”
　　原来是小小风寒？长安见如此，高悬的心落下，笑了。

　　商轶极知趣，忙忙收拾了针药医箱，忙忙退下。慕容澈将衣裳胡乱拉起，可领口却懒得扣紧，兀自敞着。长安趋步向前，见他没有唤人的意思，只望着自己，脸上微微一红，便大胆伸出手去，替他整理。
　　宣佑帝忽然抬腕按住她的柔荑。
　　连长安抽也不是，不抽也不是，只得垂着头，低声岔开话题：“那么多针……果然没关系吧？”
　　慕容澈笑道：“是你害的，还来问我？怎么？你巴不得我从此得了绝症，好做太后娘娘？”
　　这是什么话！长安大惊，猛地抬起眼。
　　她还没缓过劲来，却听宣佑帝续道：“昨夜实在给你枕得酸了，可疼了一天呢。你倒说说，朕该怎么罚你？”
　　长安这才知道原来是调笑，又是羞又是气，一厢恼他出言无状，一厢怪责自己不该胡思乱想——难道真的是清冷日子过怕了么？明明这么幸福，为什么依然觉得如履薄冰，总是患得患失呢？

　　慕容澈见她粉脸涨得通红，猛地大笑起来，直笑了好一阵才停下，问道：“你怎么突然想到过来了？”
　　连长安偎在他怀中，双手酥软，衮袍上的东珠纽结又扣得极紧，好半天也系不上一粒。此时听了这一问，瞬时如梦方醒，想起自己原先来意，慌的挣开他的臂膀，叫起来：“不好，可要晚了！”
　　慕容澈犹在笑：“晚什么？朕是皇帝，叫他们等！”

　　他不待她反对，吻已落下去。细细地、缓缓地勾勒她的唇，那认真到几近虔诚的态度，就像是浸过水的毫尖沾一点朱砂墨缓缓拖在宣纸上；就像是灵感泉涌的画师屏住呼吸，落于雪白长卷的最初一笔似的。

　　房内氤氲愈浓，连带着他口唇间也散发出一阵奇诡甜腥，连长安只觉得身子越来越软，全部抗拒都被那腻腻的味道锁紧，拽着她不住向下陷。

　　“……让他们等吧，朕不急，”宣佑帝揽住她的腰，将脸贴在她鬓边，低声重复——又像是讲给她听，又像是……自言自语，“这定会是他们一辈子也难忘的欢宴，等等又何妨呢？”