《且狂》千溪雪湖

92、向芙

　　时值伏月，正是荷花盛放之际。幽州中有名的景园早早就挤满了人。负责管事的胖先生坐在凉棚下，一笔一画登记着进园之人的名字与观景费用。他手下的小厮们端着茶壶来回给客人们倒茶，忙得不可开交。烈日炎炎，汗水从胖先生肥肉纵横的脸上滴落，他忙不迭用袖子去擦。只这一停顿，后面的客人便嚷嚷开来。

　　“今日景园怎么那么多人？还得等多久才到我们？”
　　“你不知道吗？听说景园请来了长安的巡游戏班表演。错过这次，下次就不知道是何年何月了。”
　　这时又有人插嘴道：“名额有限，不知道的就别跟着凑热闹了。”
　　“那戏班很厉害？”
　　“京城的戏班肯定厉害，哪是我们这种小地方能比的？”
　　“对对，一定不能错过！”

　　胖先生见众人急躁，忙差小厮去安抚。

　　景园是幽州最大的观荷景点，也是幽州唯一值得让人观赏之地。每至夏日，荷塘花开便吸引了无数的爱荷之士前来观瞻。景园的老板是个懂行的商人，眼见观荷人数年渐增长，便设置了一系列观荷的额外节目。这些额外节目有些是固定的，有些却每年都不同。

　　如今谈起幽州，为人所熟知的便是景园。今年又逢新帝登基，景园老板打听到长安有名的巡游戏班会途经幽州，不惜重金请他们来景园表演一番。巡游戏班到景园表演的消息一出，众人纷纷前来，都想一睹京城戏班的风采。故而哪怕是三伏天，景园前排队的人亦是络绎不绝。

　　眼见晌午将至，胖先生才搁下笔，起身对前面长长的队伍拱手致歉：“不好意思，今日的名额已经满了。还未排到的各位客倌请回吧。”

　　“什么？这么快就没了？余管事，能不能通融一下，多放几个名额？”
　　“太好了，幸亏我来得早！”
　　“这才几个人啊？管事的，我有钱，把我放进去！”
　　“切，就你有钱。老子也有钱。管事的，他出多少我比他出多一倍。”
　　“……”

　　好不容易安抚下去的喧哗又再响起。余管事无奈得摇头，急忙开口：“实在是不好意思啊，各位。我们景园虽说是幽州最好的地方，但面积确是小，容不下几百号人。诸位请下次再来吧。”

　　道理众人都懂。但有的人从早上排到现在却等不到一个名额，又实在不甘心。就在僵持之际，队伍的后面远远传来嘹亮的声音。众人目光向后一看，是三名公差打扮的捕快和一个穿鹅黄劲装衣裙，戴帷帽的女子。

　　走在前面的人是个身材健壮的青年男子。他一边嚷着公差办案，无关人等退下一边朝着余管事走来。余管事心中震惊，忙不迭地走出凉棚迎接：“周捕快，你们这是？”

　　被称为周捕快的青年男子还未开口说话，走在他身后的那名女子上前道：“我们收到消息，城南李府和城西韩府两桩命案的犯人混进了景园的游客当中，此时说不定已经在景园之内。”

　　余先生确是胖得很，汗水不断从额上滴落，怎么擦也擦不干。他一脸惊恐惶然，愁苦的叫道：“周捕快，这……跟我们有什么关系？那、那犯人又没在脸上写着我是犯人，他要混起来我也没办法……”

　　周捕快看了眼那名女子，挥挥手道：“余管事，我们也没说你们窝藏犯人。只是公务在身，能不能让我们进去搜一搜？”

　　余管事有些犹豫。他们这一进门，肯定会有一番大动静。园里还住着京城的巡游戏班，要是打扰到戏班的人，从而影响景园的生意，就不是他能轻易摆平的事情。万一被老板知道，他这管事也做到头了。再看看现在。他们才出现那些客人都安静下来，大气不敢出——谁喜欢在放松身心的游玩之地见到衙门的人？

　　见余管事在迟疑，女子又道：“莫不是真的窝藏了罪犯，才这么犹犹豫豫？”

　　余管事闻言脸色都青了，他忙叫苦不迭：“当然没有，当然没有。周捕快，冤枉啊。”语毕又偷偷打量了女子一番。听女子的声音不像是幽州人，而且还挺年轻。瞧着女子身形瘦小，衣着朴素，与平常那些妇孺无甚区别，实在看不出她与衙门捕快是什么关系。

　　周捕快道：“冤不冤枉你得让我们进去搜一搜才知道。这位是州牧请来帮忙捉拿犯人的向姑娘，她的本事你该听说过。”

　　听到捕快的介绍，余管事绿豆般的小眼睛努力地瞪大开来，一脸吃惊不已的神情。说到这个向姑娘，近几个月来在幽州可谓声名鹊起。虽然她来历不明，但身手极好，又嫉恶如仇。到幽州之后已经帮衙门捉拿过不少穷凶极恶之徒。余管事没想到一个看起来如此纤细瘦弱的姑娘居然就是向姑娘，不由得对她肃然起敬。

　　但一事归一事，余管事还是不敢作主把人放进去：“听是听说过，可园里还有京城来的巡游戏班，万一惹他们不开心不表演了，我可没法给客人们交待啊。”

　　“放心吧，有我在，不会打扰到他们。”向姑娘言语中似乎带着笑意。余管事还有些犹豫。然而向姑娘已经不等他点头，快速越过他进了景园的大门。她的动作迅速，余管事好一会儿才反应过来，忙晃着一身的肥肉去追她。她身后的周捕块也与其余二人一同进门。

　　见他们进去，那些还在排队的客人又闹了起来，想趁机冲进园内去。小厮们赶忙组成一排将人拦下来。

　　景园之中仿照大家园林式的设计排布。不同品种的荷花被分隔在不同的池塘中种植。各个池塘用拱桥连接出路来，在池边还设了许多供客人休憩吃喝的小隔间。隔间垂着各色纱帘作挡光之用，还有小型假山鱼池和盆栽作点缀。风一吹，纱帘翩跹，池中花朵摇曳生姿，景致美不胜收。各色池塘汇合的尽头是一座水榭。水榭四面垂着珠帘，正中摆着个牌匾，上面用烁金写着“沉香救母”四个字。

　　已经进园的客人们三五成队四处走动，观赏着池里盛开的各色荷花，也有的坐在隔间之中谈天说地，不亦乐乎。可一瞧见三名公差出现在园里，众人的神色都不甚好看。倒是有些好奇心重的人围近，想看看到底发生了何事。

　　拖着肥胖身体的余管事气喘呼呼，汗流浃背的追在向姑娘身后，有气无力地叫着：“向姑娘，慢些。千万不要打扰到戏班的诸位。”

　　向姑娘却不多理会他，看到周捕快他们跟在自己身后了，便对他们三人道：“周捕快你去东边搜。小苏，你去南面，杨捕快就到西面去。”

　　三个人同时应声便分开行动。余管事不知该跟着谁，瞬间有些蒙。就在他蒙的时候，向姑娘已经向北面奔去。等余管事反应过来时已经追不上她。左右拦不住又没别的法子，余管事只好腆着脸跑去向园里的客人说明情况。

　　没过多久，周捕快他们三人已经两手空空的重新出现在分头行动前的小院子里。余管事也向园里的客人说明好情况，见三人出来了，跟着上前问道：“周捕快，依我之见，犯人肯定是知晓这里藏不住早早逃了。”

　　他话音才落，便远远听到“扑通”一声，像是有人落水的声音。周捕快三人对了一下眼色，急忙飞奔过去看情况。余管事的身形实在很笨重，只能一边喘着大气一边慢慢的跑过去。

　　周捕快他们赶到时便看到这么一幅场景——一名男子浮游在盛开着粉白荷花的池塘里，向姑娘摘下帷帽丢进池糖，然后飞身扑向池糖。她借落在池面上的帷帽作支点，脚尖一掂便越过帷帽一把拎起落在水里的男子飞向开阔地面。

　　男子像小鸡仔般被向姑娘拎到地面，一个囫囵滚在地上。男子身形高大粗壮，全身湿透，十分狼狈。反观向姑娘，她身形轻巧得落地，裙摆上一滴水都没沾到。男子落地后第一反应竟是想逃，向姑娘好像已经看透了，在男子爬起的瞬间便一脚踩在男子的后背将他压制住：“还想逃？”

　　众人被一幕惊到！有的情不自禁拍起手掌；有的却显得十分惊愣，张口结舌得望着向姑娘，好半天没回过神来。那些表情奇异的人都是正面对着向姑娘，大概是看到了什么骇人的东西。

　　周捕快他们很快亮起兵器上前架住那名男子。当下才知道那些人为何惊愣——向姑娘秀丽清灵的脸上有道长约两寸的伤疤从左额一直延伸到眼角，确是骇人。他也不禁愣住了。

　　向姑娘瞧着气氛不对，猛然想起落在水里的帷帽，慌忙飞身下池把帷帽捞起来。可帷帽已经湿透，无法戴回去了。向姑娘十分无奈，只好用手捂住那道伤疤对周捕快道：“吓到你们了吗？先别在意我，快把人带回去吧。”

　　周捕快也反应过来这样很是失礼，忙移开视线对小苏和杨捕快道：“走吧，我们带人回去交差。”小苏和杨捕快也被她的脸吓到了。听到周捕快的话忙反应过来，附和着一同带人回衙门。周捕快见向姑娘还站着，便问：“向姑娘你不与我们一道么？”

　　“嗯，我想在这儿四处看看。他身上没有钱，能混进这儿可能是有人在帮他。”

　　周捕快又道：“那我与你一道？”

　　“也好。”向姑娘点点头。

　　余管事虽然来得迟些，但也看到了发生的事。心里还在庆幸没弄出什么大动静。听到向姑娘他们还要在这儿找人，心里苦得不行：“向姑娘，周捕快，你们……”苦归苦，但人家终归是公家的人，他们这些小百姓惹不起：“你们找就找吧，别让我为难就成。”

　　周捕快拍拍余管事的肩膀：“余管事你放心。”

　　不放心也不能怎么着。余管事只求别出状况就好。话说间他也瞧见向姑娘脸上的伤疤了。不知她这么个姑娘家做了什么，脸上才会留下那样一道疤。