《瓢虫》竹叶青seven

82、勤先天下

　　太极宫在长安城北边，依龙首山而建。我在最北的承天门下了龙辇。从前我虽晓得太极宫，但亲眼见其壮丽时，还是有些震撼。宫墙高就有三丈五尺，承天门向下望已可俯瞰整个长安城。建平帝领我从承天门入内，一路向上，我们身后，两列千牛卫默不作声。我跟着建平帝穿过正中央两道大门，每过一道门，门后都有四名千牛卫躬身。向左时他却说：“这是右延明门。”我说：“陛下，可这是向左啊。”建平帝说：“左右是按里头太极殿的方位来分的。”正中央果然有巍峨太极殿。太极殿座落在一丈高的台基上，高大雄浑。殿前有三条从地面升入大殿的白玉阶梯。阶梯又分三层，两旁有青石扶栏。上层扶栏镂螭头，中下两层扶栏镂莲花。建平帝笑着说：“你还是看得入神。这三条阶梯叫‘龙尾道’。太极殿是宫中最高处，朕平日在太极殿中视朝听政，也能俯视脚下的长安城。”
　　从太极殿绕到后一道门，有一条横巷。正对着前一道门还开了一道门。巷子右边一座小宫殿，牌匾上书“尚药局”。
　　建平帝说：“永巷内只有你的尚药局，朕给你配了一名伶俐的尚药丞。往北过这道两仪门是朕的寝殿了。朕不召你时，你在尚药局中好好过活。旁的事情，余生你慢慢熟悉。”
　　他入两仪门后，我进了尚药局。有个二十岁左右的人迎上来：“是李平李奉御吗？”我说：“正是。”他说：“下官郑慎由，是尚药局的尚药丞。”我说：“自称就好了，不用客套。尚药丞是几品？”他笑了一下，领我进去：“从七品。尚药局中原本该有奉御二人，侍御师、尚药监各四人。但如今只有奉御同我两人罢了。”
　　尚药局更像一座富丽堂皇些的医馆。我小声问：“初来宫中，我不大懂，一路过来怎么人不多似的？”郑慎由说：“除了回避陛下之外，宫中人本来也不多。不算千牛卫，只得三百来人。因为陛下一登基就将宫婢年三十以下的都嫁掉了；五十以上的则免为庶人。留下的宫婢在西边掖庭宫居住。陛下后宫中有王皇后，她住东边的立政殿。正一品的仅三位夫人——惠妃、丽妃、华妃。正二品的芳仪六人。再以下的美人、才人皆空缺。皇子三人，公主两人。皇子中仅三岁的沈念容封了王，得叫大王，现下住在立政殿以东的大吉殿。”
　　我问：“那陛下住哪里呢？”郑慎由带我穿过中庭说：“陛下偶尔留宿立政殿或嫔妃宫殿。不过我几次见陛下，他都在甘露殿批阅奏章、读书或者用膳。向北过两仪殿就是甘露殿了。”
　　我说：“太极宫又大又复杂，一下怎么记得住？”郑慎由暧昧一笑：“李奉御记不住也不碍事，宫中人人都晓得陛下宠幸你的。李奉御侍奉好陛下就行了。”
　　寝室大得有些离谱。我安顿下来，一日三餐由宦官送过来。
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　　郑慎由话出有因。建平元年十月十五日晚，建平帝夜入尚药局。我正盖软被，他仅着单衣，钻入被中抱住我，满面倦色。他打着哈欠说：“千牛卫毫无用处。倘若朕有意隐瞒出入，他们便一点都察觉不到。”我说：“陛下武功盖世，全天下大概也没几个人能赢陛下的。何况千牛卫？”
　　他说：“你也会说好听的。不问问朕为何疲倦？”我说：“陛下日理万机，是要日日劳累了。”他摇头：“今日朕给李昌佑封了郑王，下放他去湟中，才这么累的。”我说：“陛下没有……”他说：“你想问朕怎么不杀他吧？天下人都看着朕，朕不能杀一个十一岁的孩子。朕还派了于行成跟他去，要他归化苗域，从而立功。”他打灭床头烛火，抱住我入睡。
　　天明时，建平帝走了，但并未掩饰行踪。之后，每到五和十的日子，建平帝总出现在尚药局中，和我一起入睡。
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　　时常有宦官带我入寝殿诊治，也有千牛卫带我出太极宫给大臣医病。有时，我会带着郑慎由。尚药局药材不足时，千牛卫会从太医署中带药材过来。那些药材的品相远好于我从前购置的。
　　有一回汤均用生急症。五更三点，我随千牛卫出去，经过雄伟的太极殿。晨曦中，太极殿前的龙尾道上，那三层汉白玉台阶流光溢彩。建平帝雄踞御座，受站着的朝臣行礼，的确君临天下。
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　　建平一年三月三十日晚，有宦官来尚药局：“李奉御，陛下召你去甘露殿。”我说：“这就随公公去。”我随公公穿过两仪门，绕过两仪殿，又过甘露门，入甘露殿中。
　　御案前，建平帝手执朱红笔，正端坐书写。他放下朱笔，疲惫中有愉悦：“李平，你来啦。和朕一道用膳吧。”我站他侧面垂手说：“陛下批阅奏章要紧，用膳可以再晚些。”他笑：“朕一日中往往七个时辰都在处理政务。今日早些用膳没有大碍的。”我说：“陛下勤勉乃是百姓之福。”
　　“天下既然交到了朕手上，朕本就该还这天下一个太平盛世。”建平帝按着脑袋说，“只是今日朝臣吵得朕有些头痛。之前授意卫瑾改律法，今日他给他爹爹服完丧回来一提，早朝上立即就吵起来了。”我绕到他身后，给他揉按脑袋，问他：“陛下要改什么律法？”
　　“地税的律法。从前无论土塙肥瘠如何，每亩都税稻两升。这并不合理。”二十九岁的建平帝说，“过去大半年，卫瑾已经令各郡初步整理过地籍，丈量好田亩了。现下朕要均平税赋，将土塙按肥瘠分为六等来收农家地税。李平，朕不会忘却少时所见的百姓疾苦。”
　　“百姓一定会称颂陛下仁政的。”我小心地顺着他说，“不过卫瑾是天一教中财神，官拜三司使不要紧么？”
　　“他早就向天一教交回了财神令，没在财神位上了。天一教旁的生财之道也就罢了，他们不做，总有其他人要做。但还有百万祇户隶属四神庙，只供养庙宇，不向朝廷缴纳赋税，总是要不得的。”建平帝叹气，“唉，财神虽为朕所用，色神谭青却自始至终向着他们天一教那边。”
　　御膳一道道端上来，我说：“我先服侍陛下用膳吧。”他却挥挥手，宫婢和宦官退下。然后他拉我坐下：“不用你服侍，一道用吧。用完膳，朕还要接着批阅奏章。”
　　御膳用完撤下去了。他又坐回御案前，边朱批边说：“李昌祐从湟中进贡了今年新采的顾渚紫笋。在那桌子上。你多冲几杯来吃。”我冲茶吃，又取下一本书坐桌旁翻看。
　　晚间我困顿，他抱我到甘露殿里面的龙床上：“你先睡吧，我还没有批阅完。”我说：“陛下日日如此，当真以勤先天下。”他笑着反过来说：“以勤先天下，自然终年不可息。”
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　　建平一年六月十五日上午，六个宦官来尚药局中。为首的宦官手捧一个镶嵌着贝壳的小木箱。他递给我说：“交趾国遣使来贡方物，陛下赐了一半给李奉御。”我说：“多谢公公。”宦官说：“李奉御向来蒙陛下恩宠，叫小的好羡慕啊。”然后领人走了。
　　我打开小木箱，左边为儿臂粗细的紫褐色朽木，右边是没有见过的蜜饯。我问一旁的尚药丞郑慎由：“交趾国给的这特产朽木是什么？”那朽木香气浓烈，甜中带点凉韵，尾韵有杏仁气味。
　　郑慎由吸了一口气说：“这是交趾国的红土沉香，通常为红褐色。紫褐色的该是富森红土沉香了。我在宰相那里出诊时，见过一块小山羊角大小的，已经十分珍贵。这块价值连城啊。”我说：“你想要就拿去。”他只取一块蜜饯说：“陛下赐你的宝贝，我怎么敢拿？只有蜜饯能悄悄吃。”
　　中午，千牛卫领个二十七八岁的官员来。郑慎由先迎上去问：“这位大人怎么了？”
　　“这是起居郎周三思，带来让李奉御瞧病的。诊治完我带他出去。”千牛卫答完，站回尚药局门外。
　　周三思坐下，他面色发赤，边不停抓手掌边说：“我手上瘙痒彻骨。其他大夫都瞧过了，说是夏日常见的虫疥，于是给我内服芦荟丸，外搽蛇床子散，但始终不好。陛下才特意恩准我来找李奉御诊治的。”我取出银针放桌上，巾帕缠上手，翻看他指缝。周三思指缝已生有细虫。我说：“肝经风盛，大夫们没有诊错，的确生了虫疥。”他说：“那怎么不好？”我说：“起居郎背部是否起疹子？”他说：“是啊！但不痛不痒的，我没有管。”
　　郑慎由说：“虫疥叠加了血燥症，才会经久不愈的。要加服当归饮子擦臭灵丹。”我说：“再加硫黄末一两，油核桃一两，水银一钱，生猪脂油一两，润燥杀虫俱效。”郑慎由点头：“我去捣膏，入夏以来宫中生虫疥的人不少，这些东西都还有。”
　　我翻出银针跟他说：“挑破这些虫疥会有些痛，起居郎忍忍。”我挨着挑破虫疥，起居郎忽然说：“李奉御和我写起居注时所想的那个人完全不同。”郑慎由捣好膏递给我说：“起居郎找外面的大夫开当归子饮吧，尚药局中不够了。咱们还要找太医署拿。”
　　“噢，起居注上有我？”我轻轻给他搽臭灵丹膏，并嘱咐，“回去搽三次即愈合。当归子饮开来，要再服七日。“
　　“好。 ”周三思迟疑，“起居注上写的‘上有隐疾，逢五逢十，与尚药奉御卧起。’”
　　毫不隐晦。我问：“那是不是也上了佞幸列传？”
　　“‘以色见幸，受宠益隆。’”周三思似乎有些过意不去，“回头我叫著作郎曲笔些。”
　　“不妨事的，”我笑着说，“随他写吧。”郑慎由给他包好臭灵丹膏，周三思出去了。
　　其实建平帝只是单纯地靠着我睡觉。像他初来那夜一样。

作者有话说

　　还有七千字，两章完结，喜极而泣