《亡国》南阿南

1、亡国

　　【序】

　　我自小便十分惧怕父亲。

　　“残贼独夫，人得以诛。”

　　这是两朝老御史对我父王的判语，骂完之后，他便猛然撞向了身旁的盘龙柱，于长安殿龙椅前血溅三尺。

　　父王大怒，随即以御前冲撞的罪名，下令抄了老御史的家，其子辈门生，男者为奴女为娼，全被流放到了苦寒之地。

　　那一年，我与王兄六岁，亲睹了老御史的刚烈行径。我瑟缩在王兄怀中，听着他一遍遍安慰道：“阿凝别怕，哥哥在呢。”

　　许是那年留给我的阴影太深，也因此我对父王打小便不亲近，只喜欢同王兄处在一块。

　　【一】

　　我与王兄是一对龙凤胎，生于元丰12年的腊月底。

　　其时，适逢燕凉城连日飞雪，街头由于缺少冬衣而冻死的乞儿不知凡几，天空却在洗华殿传出第一声啼哭时，豁然雪霁。

　　有道是天降祥瑞，应有所召，更何况我那父王还是个顶顶迷信的人，所以王兄自出身起便被受封为太子，而我也与有荣焉，一出生就得赐封号为“乐安”。

　　乐安、乐安，取为“乐于宴安”之意，本是承平盛世用来彰显国威的封号，最终却落到了我头上。

　　我们的母妃原是民间的渔女，多年前曾于江边救了在南巡途中遇刺的父王，随后便被他带回了宫中封作了余夫人，然而却在生下我们后的次年，因伤寒而离世。

　　自那之后，我便与王兄一直在深宫中相依为命至今。

　　王兄与我容貌一般无二，却脾性迥异。

　　他儒雅自持，我调皮顽劣；他志向高远，胸怀家国，而我只成天琢磨着偷溜出宫，逍遥快活。

　　虽则王兄也就比大了我半盏茶的岁数，然他却总喜欢故作老成，动辄便将“长兄如父”挂在嘴上，逮着时机地就会训导我一番。

　　比如某年夏日贪凉，我因为多吃了几枚朱果而闹肚子，他写了百十张“居高思危,盛满戒溢”的帖子，在我的平日必经之路贴得满眼都是。

　　事后“危”我是没思着，就是看到朱果直犯恶心。

　　再比如现下，我因惧怕与父王同席用膳，而故意在殿中装病。

　　王兄便拿出一本《弟子规》硬是将我拘在房中整日，不厌其烦地给我讲述什么“孝悌忠信，承其恩者，必担其责”，又是什么“做公主也要有做公主的省悟”。

　　可惜他嘴皮子都说秃噜了，书案上的《弟子规》，还原封不动地被晾在扉页，茶几上的果盘点心倒是被我换得愈发勤快。

　　直到最后，王兄终于颇为头疼道：“再过个一年半载，你也到了许亲的年纪，心性还像个孩子似的淘气，到了婆家可怎生了得啊。”

　　我知他终归是心疼我的，眼睛一酸：“王兄放心，阿凝是公主，没人敢随便欺辱了公主的。”

　　他叹了口气：“便是如此，才更让人忧心，谁家倒霉娶了你，能受得了这份委屈。”

　　我抽出身下的枕头，气得往他身上砸去。

　　【二】

　　春末三月，杂花生树，正是郊游踏青，饮茶看戏，细品糖葫芦、米花糖、杏仁核桃酥芙蓉糯米糕虎皮花生米等等等的好时节。

　　近日，因着隔壁西陵国的使节来访缘故，王兄外务缠身，一时疏于对我的看管，于是我便心安理得地偷了腰牌，扮作他的模样，骗过了宫门前守卫。

　　燕凉城的云琅阁，碧瓦朱甍，锦营花阵，挤挤挨挨地站满了一堂子男人和官妓，都是跑来看新任花魁娘子的热闹。

　　每月初十，云琅阁会选出当月新进的头牌美人，于大堂中央的惊鸿台上献艺，一来是供燕凉的官宦子弟赏玩，二来为那小头牌日后的营生挣个脸熟。

　　我倚在二楼的栏杆处，抿着时新的桃花酿，正听着楼下的红裳美人将一曲《玉树□□花》唱得缠绵，然后便被楼下传来煞风景的骚乱声，搅黄了附庸风雅的兴致。

　　有一男声阴阳怪气道：“美人儿你识趣儿点，只要乖乖从了本少爷，少不了你的荣华富贵。”

　　我一听，登时来了精神：这不是戏文里恶霸抢妻的经典台词么，那么下一折就该是少年英雄登场，救美人于危难了。

　　“且慢！”

　　从用酒坛砸出全场噤声的效果，再到从二楼下到一楼，我愣是将五尺二的身高，迈出了二丈五的气势。

　　“什么人，胆敢阻拦本小爷的好事！”那瘦猴精似的男人指着我喝道，“知不知道我爹是谁？当朝左丞相的表舅子！”

　　很好，连台词都与那戏文中的恶霸分毫不差。

　　我轻蔑一笑：“呵呵，那你不妨猜猜我爹是谁。”

　　“猜你个鬼呦。来人，直接往死里揍！”

　　等等……怎么也不给个念完开场白的机会！

　　没等我掏出腰牌，对方的打手已经朝我袭来，随即我便感到腰间一紧，身子被人带起。

　　天旋地转中，四周的人倒下了一片。

　　我却盯着面前剑眉星目的俊脸，傻愣愣地出了神。

　　一瞬一息仿佛被拉得无限长，缠着他箍在我腰间的手，也缠出了种种情痴怨憎的线头。

　　我倚靠在男人坚实的臂弯里，将目光往下移了移，盯着他滚动的喉结，羞哒哒道：“怪道戏文里，英雄救美之后就该是以身相许了。”

　　邱黎：“公主何出此言？”

　　我眨了眨眼睛：“我对郎君‘王八看绿豆，天雷勾地火’了。”

　　邱黎：“……”

　　这便是我与邱黎和翠果的初遇，邱黎是救我的英雄，而翠果是我救的美人。

　　我那时年少，未经许多世故人情，喜欢都喜欢得坦荡露骨，日后宫中寂寞，每每回想起，总是想……拿块砖，拍死当时忸怩作态的自己。

　　【三】

　　邱黎是我见过天下第三好看的人。

　　第一是我王兄，紧随其后的自然是我，诚然这排行榜除了我之外，也没有旁人认可过。

　　传闻太祖爷开国立业，马上征战之时，麾下常跟随一得力猛将，姓邱，名廷，字贺敞，别号老虎将军。

　　这劳什子将军就是邱黎的祖爷爷的祖爷爷。

　　邱黎也是现任武安侯的嫡子，过去曾是燕凉城无数深闺女子的梦里人。

　　之所以加一个“曾”字，是因为十六岁时，这浑小子单枪匹马地揍了半个燕凉城的啃老纨绔们，也由此得罪了朝堂上的泰半权贵，之后便被武安侯拿捆麻绳绑了，丢进了自家的虎贲营中磨炼性情。

　　再之后，子随父业，他在塞北从了五年的军，五年音讯不闻，此番回到燕凉，却是因为奉旨，护卫西陵来使的安全。

　　宗祠中，我被罚跪思过。因着这一回丢脸都丢到了西陵国去了，父王下旨禁了我的足。

　　好在禁足于我，不过是家常便饭，很快我就忽略心里的那点委屈——虽然按王兄的话都是我自找的。

　　我如若无骨般地依在王兄身上，央着他多讲讲邱黎的家事和生平。他却取笑我道：“你怕不是红鸾心动，看上他了？”

　　我默不作声地往嘴里塞了一口的桂花糕，然而双颊烧起的红晕，还是出卖了自己懵懂的心思。

　　王兄点了点我的额头，道：“女孩子家还是矜持点好，否则男人不懂得珍惜。”

　　我敷衍地应下了，却半个字也没记到往心里去，之后就变着法子，往邱黎跟前凑。

　　邱黎奉旨，陪着西陵来使游玩夜市，我便扮成王兄身边的小黄门，追随出行；

　　邱黎习惯在傍晚之时，到城郊马场，骑马散心，我便扮成马厩里的侍童，替他牵绳饮水；

　　邱黎喜欢到云琅阁听曲儿，我便求着翠果教我如何吊嗓子，捻兰花指……直到我那五音不全的破锣嗓子，终于将整个云琅阁上下嚎得人仰马翻，鸡犬不宁。

　　翠果儿将我拉到一旁，恨铁不成钢道：“公主，你是南晋的长公主，要什么不是挥手即来的。”

　　我委委屈屈：“可我不知他到底喜不喜欢我……不然的话，早就求父皇下旨赐婚了。”

　　翠果道：“公主直接问就是了，旁敲侧击的，这块木头到何时才能看得明白呢？”

　　我细细一思索，也是。

　　邱黎回燕凉是因为西陵遣使来访，现今西陵节使过几日便要回返，此事过后，再见面又不知道是何年何月，要等他这绝品铁树开花生窍，我估计孩子都该能下地跑路了。

　　想通之后，我便让翠果以新编的曲儿为名目，约了邱黎前来听赏。

　　准备坦诚的前一晚，我躺在床上来回辗转，激动得难以入眠。

　　等到次日一早，眼下的两轮黑眼圈，吓得刚进门王兄脚底一滑，幸而身后的小厮眼疾手快，才免去他与大地的亲热相撞。

　　我随便寻了个借口，偷溜到了云琅阁，翠果主动提出帮我梳妆，我欢喜地对着铜镜几番确认，才终于鼓足勇气推开了隔壁雅间的门。

　　彼时屋内，邱黎挑着一双剑眉，上下打量了我好几眼，开口道：“姑娘是……此地新来的清倌？”

　　未等我出言解释，又听他自言自语道：“五年不见，此地老鸨是换了人么。怎地现在选人如此不挑。”

　　我两眼一黑，当场气厥了过去。

　　【四】

　　首次以女装的模样出现在邱黎面前，结果委实不尽人意，幸而我不是容易放弃的人，于是又缠磨了他两日，直到某日午后，西郊马场。

　　邱黎骑马，我便抱着包糖炒栗子，缀在他后头，将手中栗子壳，痴怨地弹到他后背上，每弹一个，便要碎碎念一声：“快回头！快回头！回头瞧瞧我啊！”

　　直到牺牲掉了最后一枚栗子，总算得等到了他调转马头。

　　那日，他坐在马背上，居高临下地望着我，第一句话就极伤我心：“天下之大，优秀儿郎众多。公主何必自降姿态，吊死在末将一棵树上，是末将配不上公主罢了。”

　　他说得委婉，可我却听出了嫌弃之意。

　　想我这辈子除了父王，就没有怕过谁，除了王兄，也不曾刻意讨好过谁。想要什么，想做什么，甚至不用伸手去讨，自会有人恭敬地送到面前。

　　也因此，从小到大，都不知晓“求不得”三字，是为何物。

　　我气极，头脑一热，将手中包栗子的油纸团成团，蛮横地砸到他的脸上。

　　“姓邱的，你别不识好歹。本宫若铁了心地要嫁你，你能有拒绝的机会？”

　　邱黎反手将那油纸团拍在地上，连生气皱眉，都皱得那样英武好看，然而说出的话却叫我从头冷到脚。

　　“你们天家之人，从来都是这般蛮不讲理的吗？想杀便杀，想要什么就是抢也要抢来。这般说一不二、欺压旁人的性格，跟土匪强盗又有什么区别。”

　　我是哭着跑回宫中的，眼泪鼻涕被风吹得糊了一脸，最后都蹭到了王兄的前襟上。

　　我抽噎着，理直气壮地问王兄：“他、他……凭什么……瞧不上我？”

　　我不是公主吗？这世上怎会有人瞧不上公主的呢？

　　王兄拍着我背后，长叹了一口气，只道：“官家翻覆深似海。”

　　“听、听不懂……说人话。”

　　“……”

　　我才知，即便贵为公主，也有身不由己，左右不了因缘际遇的时候；原来就是因为南晋国君之女的身份，才注定了我与邱黎这辈子都结不了良缘善果，只能互相嫌恶，彼此残害。

　　邱黎幼时曾结下过一门娃娃亲，女方家历代在朝中担任言官，虽不富裕，也不煊赫，但胜在书香门第，家世清贵。

　　她十二岁时，曾于他父亲的寿辰中，扬袖献舞，一曲艳惊四座，惹得无数纨绔趋之若鹜；

　　而他十六岁时，因坊间一句轻薄之言，就为自己的未婚妻热血上头，当街挑了半座燕凉权贵的风流窝。

　　这戏文倘若发展到邱黎弱冠迎亲，也堪称一段才子佳人的佳话，偏生中间又冒出一个棒打鸳鸯的棒槌。

　　而那棒槌不是别人，正是南晋尊贵的王，我最为惧怕的父亲。

　　女方家因言获罪，满门遭诛，之后邱黎便进了虎贲营，远离了燕凉的温香软玉，奋不顾身地转投入塞北黄沙的怀中。

　　【五】

　　我的封号是为“乐安”，取为“乐于宴安”之意。

　　寓意虽美，然则到了父王这一代，南晋却已久病成疴，于文政一途，礼崩坏乐，结党营私之风盛行；于军武一途，中央兵权旁落，藩镇势力独大，以武安侯为首的塞北军，已渐渐有了脱离掌控之势。

　　勉强维持着体面还可以，却哪里还有真正的宴安可以享呢。

　　父王一早便忌惮武安侯拥兵自重，借岳家敲打也好，以护送西陵为借口，调邱黎回燕凉为质也罢，无一不透露着帝心叵测的心思。

　　“风起于青萍之末，天下恐怕要不太平一阵了。”

　　王兄如是说道。

　　我听完这一长串的解释，却只感到胸腔悲意上涌，一时分不清是为我，还是为邱黎。

　　王兄揉了揉我的头，替我拭去眼角的泪痕：“我知道很多事，我们阿凝不是看不懂，只是从小到大，你太过喜欢躲在哥哥身后了，盼着哥哥能替你挡住外间的风雨。但阿凝要知道，便是我，也终有护不了你的时候。如若那时，你还只是一株缘木而攀的青藤，受伤的只会是自己。”

　　没错，关于父王不是一个好君主这件事，我一直很清楚。

　　我怕他，躲他，也知道如今朝政不稳，王兄每日奔走，刻苦治学就是希望有朝一日能力挽危局。

　　可我还是在面对邱黎时，妄想着回避情爱之外的九间朝殿，思量和算计。

　　在那之后，我便将自己关在房中，不吃不喝三日。

　　直到第四日午时，头顶都快种出蘑菇了，才被王兄一斧子劈开了殿门。

　　“高梓凝，你瞧瞧自己，可还有半分平日的骄傲和神采。”这是王兄头一回动了真脾气凶我。

　　他为了帮我排遣情伤，安排带我去景山清平寺前的桃花坳赏春。

　　他知晓我与翠果交好，便修了一份书信去云琅阁，拟邀她同行，以陪我解闷，不巧翠果那日葵水刚至，腹下作痛，没能随行。

　　临行前，王兄亲手将一只翠玉簪别在我的发髻上，用慈父似的口吻道：“我们家的公主终究是长大了，都知晓情事了。阿凝乖，快给王兄笑一个。”

　　我麻木地扭过头，实在提不起心情强颜欢笑。

　　一路游春赏景，王兄一直想着法儿地逗我笑，我却因为心事过重，始终没给过他好脸色。

　　倘若我有未卜先知的能力，早料到他是那般悲惨的结局，别说是一个笑，就是千个万个笑，一辈子的笑，也绝不会吝惜分毫。

　　【六】

　　我们马车，是在通往桃花坳的一处嶙峋荒路上遇袭的。

　　几十柄明晃晃的朴刀从四面迫近，随着身周护卫的接连倒下，我眼中的希望也一点点地冷却成灰。

　　有贼寇见我手无寸铁地躲在王兄身后，便寻隙偷袭。

　　那刀捅向我时，已经避之不及，我慌张得闭了眼，最终血溅了一脸，分明是温温热热的，彼时却烫得人撕心裂肺的疼。

　　我睁开眼，看到的却是王兄坚实的后背，还有他腹下贯穿的冷刃。

　　“走啊！”他拼尽了最后的力气，将我甩到了马背上。

　　我疯了似的喊着王兄、王兄，可马儿扬起四蹄，还是将他□□的身影，抹去在卷起的风尘里。

　　王兄是被乱刀砍死的。

　　那伙贼寇想挟持他，却不料他宁死也不肯受制于人。

　　后来，我替王兄清伤口，细细数了一遍。

　　一共十七刀，几乎全部，深可见骨。

　　王兄的尸首是被羽林卫秘密潜送回洗华殿的，父王佝偻着腰扶，摩挲着棺柩粗粝的表面，当场哭得仪态尽失。

　　他的旒冠摔到了地上，露出了满头醒目的华发，似乎一瞬间就苍老了十岁，又似乎他早就老了，只有我从不曾留意而已。

　　我心中五味杂陈，强忍着悲痛，想向前劝慰，却一掌掴在地上。

　　“滚——！”

　　“父……王……”

　　我捂着脸惊慌地对上父王泛红的眼神，从中，读出了许多晦涩的情绪，而最为袒露的，居然只有——憎恶。

　　突然间，我明白了，假如时光有回逆的可能，他宁愿着死掉的，其实是我。

　　然后乐安公主便果真“死”了。

　　我果然还是怕极了父王的。

　　再一次见到翠果，是在诏狱中，她青丝披散，浑身上下是用藤鞭抽出的伤痕，被锁了琵琶骨，半掉在空中，一动就痛得哭喊不停。

　　见到来人是我，便激动喊道：“公主公主，你救救翠果吧。”

　　“你认错了人。我妹妹死了。她身前最信任的人就是你，可你背叛了她，也害死了她。”

　　“我是冤枉的……不是我透露。”

　　我冷眼觑着翠果脸上的神情变换，想看穿那隐藏在皮囊背后的谎言与真相。

　　可直到最后……也什么都没能看懂。

　　全城戒严，封锁消息的同时，羽林卫也抄了云琅阁上下，挨个严刑审问，最终却是一名新来的女侍耐不住拷打，招供出了武安侯之子邱黎，收买杀手伏击，意图谋反的实情。

　　消息一出，羽林卫即刻包抄了武安侯的官邸。

　　当晚的灵堂，我遣退了所有宫人，支撑不住地倚靠在王兄棺椁旁。

　　王兄，你告诉我，怎么做才是对的。

　　我问道，将自己蜷缩成一团倒在冰凉大殿上，小心地压抑着声气，任由满心的悲伤决堤。

　　仿佛是哭干一辈子的眼泪，然而得到的答案，也不过是空寂的大堂里，明灭摇曳的烛火，以及春末夏初变调的凛风。

　　再过不久，景山的桃花坳，花期就该过了。我想。

　　我好像才从一场梦中辗转醒来。

　　随即后知后觉地意识到，我的王兄，已经永远地沉睡在了身后的棺椁中。

　　此后这世上再不会有人，会对我说一句“阿凝乖，笑一个”。

　　次日凌晨，被围困一晚的邱府，终于有所异动，邱黎带着府中私兵，从正门攻了出来。

　　我骑马赶到现场时，双方正混战到了一块。

　　邱黎穿着黑甲，提着一柄染血的铜剑，俨然杀红了眼。他一剑便挑开了冲到面前的几名甲士，可前一拨刚倒下，下一拨又立刻如黄蜂般围涌而上。

　　数也数不完的围剿，前赴后继地索取着他的命。

　　我抽出佩剑，压低了嗓门怒喝：“都闪开，本宫要亲自手刃了这佞臣。”

　　邱黎三两下便地捉住了我，他将剑横在我的颈项间，靠着劫持我成功突破了重围，抵达了城门处。

　　上一次我们挨这么近，是他救我，而这一次，却是他想杀我。

　　最终，他将我推向面前的羽林卫，飞身上马，头也不回地绝尘而去。

　　我回到了宫中，意料之中地迎来了父王的震怒，他将案几上的酒樽砸在我的额上，毫不顾忌地大骂我废物。

　　血流直下，模糊了视线，我却顾不上去伸手拭去。

　　跪地稽首，深深一拜，安静地任他发泄完滔天的怒火，许久之后才开口道：“伏击我们的贼寇，果真是邱黎做的手脚吗？”

　　“放肆，你在质问孤吗！”

　　【七】

　　我父王国君之位的来历，实际颇为坎坷。

　　他上头原本还有三个哥哥，文韬武略，各有所长，因此无论立长还是择优，实则都轮不到他身上。

　　王祖父在世时，父王的兄弟三人为了国君之位，斗得水火难容。结果梁王将其余两个弟兄都挤了下去，可惜也惹得了王祖父的不喜。

　　临到最后，反倒叫我父王捡了个天大便宜。

　　然而梁王心有不甘，在父王登基后不久，便意图取而代之，趁着父王南巡，途中派杀手行刺。幸而父王被一渔女，也就是我的母妃所救，之后梁王伏诛，却仍有余孽流散于民间。

　　而这一次，从埋伏我们的死士们的身上，也搜到了梁王党的制牌和信函。

　　“为何改口？太子殿下说笑了……这话您不该问我，而是要问问您的好父皇才是！哈哈哈……”

　　那名被买通的侍女肆意大笑道，她浑身血肉模糊，乱蓬蓬的头发之后，睁着一双布满血丝的红眼瞪向我。

　　父王明知此事是梁王党所为，却不忘顺水推舟，借机发作了武安侯，收拢兵权，一石二鸟之计，甚至连自己亲子的死都被利用上了。

　　元丰十一年三月底，发生了许多大事。

　　南晋死寂已久的政局，波折陡生，然而谁又能料想，犯上作乱的，此后荡平浊世；大权在握的，最后身死国灭而不得善终呢。

　　父王起初瞒下王兄的死讯，打算以我取而代之，稳住朝中多变的局势。事后，为了圆全这个谎话，他将与此事有瓜葛的人等，相继屠戮殆尽，旧日宫人也被遣散出宫。

　　我带着将鸩酒，再度下到诏狱时，翠果正用五指，梳理着一头浓密的黑发，似是已预见了死期，反倒不慌不忙了起来。

　　“你看起来气色不错。”

　　“托殿下鸿福，”她透过铜镜，望向我，”自您上回来过之后，妾的待遇都好上许多。”

　　“事情已经查清楚了，的确不是你走漏的消息”

　　“可妾还是难逃一死，对吗？”她讥诮道。

　　“父王已下旨，整座云琅阁均以同谋论处。”

　　狱卒开了锁，我斟了一杯酒，递在了她面前：“翠果，你信命吗？”

　　她轻勾薄唇：“不信，妾从前也曾是大户人家的正经女儿，结过一门艳煞旁人的亲事，昔日有路过的道人替妾卜过一挂，他说我命中带贵，是个有大福之人。可后来家道中落，还不是被卖进了教坊司，做了最下等卖弄风情的妓子……劳殿下亲自动手了。”

　　她接过鸩酒，决绝饮下。

　　醴酒顺着玉颈滑落，过堂的风吹开了她额前刘海，露出了一张明艳的脸，像是暴雨后的一地残红，美得惊心又残忍。

　　早年我也不信命，不过后来我信了。

　　很多事，不过“报应”二字。

　　【八】

　　翠果是在三日后醒来的。

　　她迷瞪地睁开眼，一时还弄不清楚处境：“这是地府吗？怎跟凡间也差不离呢？”

　　我道：“从今日起，世上已无翠果，你只是太子身边的一名新晋侍女，名唤小翠。”

　　邱黎脱逃后，父王虽下令封锁通往塞北的消息，却还是没能防住武安侯留在王宫的眼线。

　　不到月余，武安侯便已听闻嫡子遇害的事情，连发多道檄文，斥责父王忠奸不辨，听信妄语，残害肱骨。甚至文中还提及了梁王，污蔑父王的国君之位，来历不正，最后更以“清君侧，正国统”为名，干脆举部下彻底反了南晋王室。

　　朝堂上，千里外赶回递信的斥候，正念到“贱婢之子，德不配位”时，父王突然怒不可遏地从龙椅上弹起。

　　“一、一派胡……噗……”

　　怒极攻心，一口心头血，染红了面前书案。

　　“父王！”

　　武安侯于塞北经营多年，积威日久，号令一出即是一呼百应，我父王与他斗了许多年，却是自己率先倒下了。

　　从亲子离世到塞北叛乱，打击接踵而至，饶是正值壮年，仍旧无可奈何地病倒了。

　　寝殿中，我将巾帕从铜盆中捞起，绞干了敷在他发烫的额上。

　　曾几何时，我也像很多人一样，惧怕过这个高高在上的威严国君，可如今他病恹恹入睡时的样子，却让我产生了一种“不过是个寻常人”的荒唐错觉。

　　与父王高烧不退的病情对应的，是塞北陷入胶着的战局。

　　因着主心骨倒下的原因，朝廷政务也无人打理，丞相便找上了我。

　　雪片似的奏章，源源不绝地从各地递来，积攒了几日，此刻一股脑儿地都堆到了尚书房。

　　我信手翻开了一折，望着蚂蚁行军般字迹，头痛地揉了揉太阳穴。

　　王兄在世的时候，我只想当个闲散的公主，哪里学过什么经国治世的本事，最多是幼时，因着性情顽劣，王兄恐怕我日后长歪，所以每每于太傅跟前治学，都要拘着我听几堂课。

　　可如今，朝堂上能拿主意的都倒了下去，竟也只剩下自己硬着头皮顶上。

　　我点过几名御史大夫，令他们将事务分出个轻重缓急，将不甚紧要的分发下去先行拟定，稍后再呈上批注。

　　不肖半盏茶，堆积如山的函帖只余下七八摞，而其中大部分是关于塞北的军情奏呈。

　　是夜，我捏了捏发酸的肩颈和被磨出水泡的食指，准备提笔再战，却在看到“邱黎”二字时，生生顿住了。

　　“反贼之子邱黎，已于日前同乱军聚首，随即领匪西行，恐有异动。”

　　狼毫尖攒聚的墨，滴落在细密的宣纸上，洇染了一片浓黑。

　　我拼命地想稳住自己颤抖的手，以至于“咔”地一下，笔杆却于掌中应声而折，断笔刺入手心，血流汩汩如诉。

　　世事也是如此，你越想要抓住的东西，往往是越抓不住的，不仅抓不住，更有甚者，反容易因这执念，而伤了自己。

　　【九】

　　元丰十一年七月底，以霖水天堑为界以北，战局因西陵的突然发难，变得大为不利起来。

　　令人意想不到的是，原负责镇守北疆的武安侯，竟也会与昔日的敌人勾结起来，对着过去所效忠的南晋操戈相向。

　　除此之外，病了整月有余的父王，也终于在某天夜里醒了过来，虽然只是个回光返照。

　　他瞪着一双浑浊的眼睛，胸腔像个破鼓风机似的，发出“呼呼”的喘气声，抬起了枯瘦的手，哆嗦着拍了拍我的手背。

　　我当他还在忧心叛军的事情，忙宽慰道：“父王且安心养病，只要儿臣尚活在世上一日，必会守住南晋的江山一日，不让邱家父子的野心得逞。”

　　话虽如此说，但我心里明白，眼下叛军势如破竹，又有西陵在背后支持，仅凭着朝中那些只会嘴上卖弄的文臣们和剩下的老弱残兵，这场仗多半是虚得很。

　　我撑出一副信心十足的样子，希望能增强点话中的信服力，父王却不知想到了什么，濡湿了双眼，含混地咕哝了一句。

　　“父王……你想说什么？”

　　我将耳朵贴近他的唇边，想听清他弥留之际的遗训，却只听他道：

　　“孤……孤也是没得选……局促一室……欲……欲出、不得啊……”

　　三万下丧钟，从远处景山上的清平寺里迭荡传开，昭示着一国之主的陨落，也好似在昭示着一代王朝的轰然崩毁。

　　才送走兄长，立即又永别生父。

　　父王出殡后的当晚，我支开侍卫，独自登上了皇城的钟鼓楼，亦是整座燕凉城的最高处。

　　我醉醺醺地倚在了女墙上，透过夜晚的寒月，仿佛看到了远处的荒凉山河和兵马裹尸的图景。

　　明知是一场结果注定的战争，还有继续的必要吗？我心里质问着自己。

　　“承其恩者，必担其责……做公主也要有做公主的省悟……”

　　哪怕世上只剩了一位愿为南晋舍身的子民，只要我身上还留着王室的血，就不能做第一个投降的叛徒。

　　阴差阳错的，我被架到了这个高位上，看似生杀予夺，却又好似被困入了一个局里，身上坠着家国的千斤重负，此后无论去往哪里，都将为其所累，不得自由。

　　两坛酒下肚，头脑昏沉，我心中憋闷，痛骂起邱家父子的混账来，一会儿又自言自语地喊着王兄，直到在闹出更大动静前，被小翠捡了回去。

　　我做了好长的一个美梦。

　　在梦里，王兄还好好地活在世上，而我与邱黎成了亲，翠果帮我梳的新娘妆。

　　十里红妆，喧天锣鼓，迎亲的队伍盛大且豪阔。我扶着王兄的胳膊，欢喜地走下了花轿，隔着红盖头，瞧见邱黎朝自己递出了手。

　　这场梦是被门外的脚步声惊醒的，来者是一名斥候，带了一份八百里加急的战报：叛贼首领邱黎，趁着国主新丧之际，连夜领兵偷袭，从西北境大举进犯。

　　【十】

　　这场卫国之战持续了三年多的光景，到底是南晋失去民心在前，也率先山穷水尽。

　　叛军兵临城下的那日，我坚持着要上完最后一次早朝，却在看到空荡荡大殿的时候，出神良久。

　　人心背离，势不可挡。

　　“陛下，到了下朝的时间了。”翠果出言提醒道。

　　“我是不是做错了，如果当初没有心软放了他……”

　　“陛下……”翠果打断道，“如今的局势，救或不救，都会是同样结果。”

　　从哪里就开始错了呢。

　　“局促一室，不得而出”，或许我父王年轻时，也不曾想过自己会被架在这个高位，从此手足相残，日子过得战战兢兢，对身边之人也无法再给予信任，最终导致疑心过重，妄杀无辜。

　　事已至此，国家积久弊生，早有先兆，纵然有心挽救，却已无力回天了。

　　我苦笑道：“ 翠果，你也赶紧逃吧？”

　　“奴婢想陪您到最后。”

　　“……能帮我最后梳妆一次吗？”

　　“诺。”

　　螺黛横扫秀眉，胭脂匀涂花靥，朱红绣金的云缎裙逶迤曳地……转眼间，一个娇俏的姑娘家已经出现在镜中。

　　翠果的手，果然是极巧。

　　我捧着国玺和禅位诏书，默然立于狼藉的殿内，细听着窗外兵戈交击的声音，直到大门被人从外一脚踹开，那个裹着风尘的男人，朝自己一步步迫近。

　　迟疑了一会儿，我听见邱黎道：“公主？”

　　我举起手中的承盘：“邱将军，接过这个，还请你放过燕凉的百……。”

　　“小心有诈！”翠果从旁蹿出，突然高声喝道。

　　电光火石间，手上的承盘已被剑挑飞，随即一掌挥来，五脏六腑顷刻都被震碎了在肚中。

　　视线模糊之前，我却看到邱黎眼梢带喜地奔向了一旁的翠果。

　　“华儿——！”

　　妾从前也曾是大户人家的正经女儿，结过一门艳煞旁人的亲事……可后来家道中落，还不是被卖进了教坊司。

　　“邱哥！”

　　她十二岁时，曾于他父亲的寿辰中，扬袖献舞，一曲艳惊四座；他十六岁时，因坊间一句对轻薄之言，为了自己的未婚妻，当街挑了半座燕凉权贵的风流窝。

　　“华儿，你没受伤吧……”

　　天承运，帝诏曰，御史大夫李文寅，再三出言冒犯君上，藐视王庭，所犯乃大不敬之罪，然念其两朝辛劳，死罪可免，特赐予其子辈门生，男为奴女为娼，流放北疆，永世不恕……

　　“终于……今日终于是我李家大仇得报的时候了。”

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　　我从前喜读戏文，经常会为男女主的坎坷情路而哭得一把鼻涕眼泪，其中最讨厌的就是那些蠢笨至极又喜欢尽出洋相的恶毒女二。

　　却原来，自己也不过是那丑角之一，既做不了英雄，也做不了美人。

　　秀鞋驻足于眼前，翠果贴着我的耳根，小声道：“告诉殿下一个连邱黎都不曾知道秘密。当初泄露你们行踪的侍女，本就是我的人，挑拨武安侯与你父亲也是我的一手主意。武安侯因顾念虚名，迟迟不肯出兵造反，于是我便背后推了他一把。那日邱黎会出现在云琅阁不是偶然，而是因为……他本就是来寻我回去的。可笑殿下被我玩弄于股掌间，却还愚蠢地顾念姐妹之情，于最后关头留了我性命。”

　　有泪水滚落，滴到我的眼皮上。

　　“你……哭……为何？”

　　“殿下开玩笑了，该哭的应当是您才对。被所信任之人背后捅刀，被所倾慕之人当面手刃，感受如何？”

　　“我……”

　　“你们南晋王室的人，如今可不都不得好死了吗。”

　　“王……兄……”

　　“后悔吗？恨我吗？下辈子再遇见，可千万记得……躲……远……”

　　她再说了什么，却是听不到了。

　　临终之际，我突然记起，过几日就该是景山桃花盛开的时候，又到燕凉一年的踏青时节，而今年，我终于能同王兄一起去看了。

　　这一回，我说什么都要含笑入地，给他赔罪。

　　【终】

　　歇斯底里的吼声突然于殿中炸响：“不准笑，不准笑！你们合该像我父亲当日那样，含恨受辱而死！”

　　“华儿罢了，她已经死了……”