《善来》崔梅梓

16、第十六章

　　是夜风雨凄凄，善来点了一盏灯，独坐窗下。
　　面前是纸笔，寥寥写了几个字，善来再读一遍，闭上了眼睛。
　　想不到最后竟是告别也不能有。

　　第二日风雨大作，善来收拾好，举着伞先去了刘悯书房。文棋见了她问：“下这么大雨，姐姐怎么这会儿来呢？”善来收了伞递给他，道：“今个儿有兴致，想描两笔画，结果找不到纸，先到这儿取些。”
　　善来进了书房，直往书桌去，怀里掏出已捂得温热的信封，将封皮上的字又看了一遍，随即将其与宝钞一同压在镇纸下头。镇纸沉甸甸的，离手的时候，她有一种解脱的快感，事到如今，一切终于结束了。
　　善来拿着伞走进雨里，望着她背影，文棋心里头疑惑：“不是讲拿纸，怎么两手空空就走了？”

　　善来照旧提了书箱出了刘府，到车站换了行头，几转至车马行，善来化名李觅雇了一辆车。车户名叫张旺，四五十岁，紫色面皮，寡言少语，一副忠厚相，赶一辆骡车。
　　城门口检验了路引，又应付了城门吏几句话，善来顺顺当当出了城。
　　春雨淅沥，张旺沉默赶着车，善来坐着翻看一本路程图引，计划着该怎么回萍城。她上一次走远路还是从萍城到京城，出萍城是坐船，水上行了一个月，又改坐车，颠簸了又大概半个月才到了京城，正赶上那年第一场雪。那时是怎样心绪，善来已差不多忘了，此时如何却是清清楚楚，于是忍不住自嘲。
　　“从头到尾也没什么人逼你，你顺着自己的心做的选择，如今事已做绝了，你还有什么好后悔？”
　　只是道理虽讲得通，心却难以把控，努力平静许久，仍是心烦意乱，善来索性闭了眼，万事不管了。

　　晚上到了客店，善来要了四样子菜两碗饭，给张旺筛了一壶酒，两人坐一张桌子上。酒先来，张旺木讷道了一声谢，善来只笑了下，倒没有说话。菜和饭上来，善来看着碗碟边久积的油垢，起先有些无措，不多时便也释然，拿起了筷子夹起一节油乎乎的芹菜，嚼了几十下才咽进肚子里。张旺看她吃了才动了筷子，不过也只拣脸前一盘子水煮似的青菜。
　　善来皱着眉感慨由奢入简难，又想自己当初在家也是过苦日子的，寻常时这几碟子菜都难有，做了几年奴婢倒忘了本，一时对自己有些厌弃，更没有了吃饭的兴致，于是放下筷子，将碟子都推给张旺，道：“张阿叔，你多吃些。”又道：“阿叔，把你刚倒进葫芦里的酒再倒回壶里吧，我另叫他们把葫芦给你打满就是，好叫你路上喝。”说完就往酒保处去，又说要两间房。回来后跟张旺说了，张旺道：“少爷，你娇生惯养，不知道远行的苦，银钱得俭省些用，你自住房，我在柴房过夜就好，”善来道：“阿叔，还不差这几个钱，又不要好房间，不过是个遮风挡雨的地方，咱们两个挨着住，也便宜。”又道：“阿叔，你再考虑一下，咱两个搭伴，往后称父子，你送我回了乡，钱我肯定不亏你，你要是愿意，就在我家那块置业，后半辈子也安稳了，我还能照应你。”
　　善来雇车时都打听了清楚，这老汉是个鳏夫，年轻时死了儿子，到老又死了老婆，无家无口，只守着一辆骡车过活。善来讲这话是真心，价码也足以打动人，只故土难离，一个人又怎么会因为旁人两句话轻易改心，是以善来并不急迫，留下话叫张旺慢慢考虑，自己叫了伙计领她到房里。

　　床铺潮湿，善来打算先在椅子上坐会儿，想着熬后半夜兴许能忍受周遭恶劣的一切。椅子临窗摆着，外头风雨未止，窗下寒意沁人，听着冷雨敲窗，善来忽然想起刘悯来。
　　此刻他必然已经回了家中，见到了她留的字。是善来自己要离开的，她并不后悔，只是还是会想也许他下一刻就出现在眼前，告诉她他愿意抛下一切带她走，从此只有她没有别人。
　　第二日清晨善来在圈椅上醒来，知道了自己原是妄想，于是笑了笑，不想了。

　　洗漱完收拾齐整，善来提着书箱出了屋子，到大堂结清了食宿，又托伙计去寻张旺。
　　不多时，伙计领着张旺来，他早醒了，起来便去看他的车，又把骡子喂了。恰好饭食上来，两人用了，因昨夜未食，今晨用的便多些，共四个包子并一碗菜粥，不知是否是饿坏了，善来竟觉得这早饭别有风味。
　　吃了饭两人继续赶路，善来不坐车里头，而是和张旺两个坐一排，手里仍拿着图引，也不和张旺说话，只自言自语。
　　“澹州，贺山，开州，碧城……”
　　张旺忽然道：“我原是贺山人，家就住在平安渡口，小时候我在河里采过菱角。”善来闻弦歌而知雅意，想他大抵是对她的提议动了心，于是笑道：“阿叔，我正是要去平安渡，从那里乘船，过整个菱湖，就到家门口了。”见张旺不接话，善来又道：“阿叔，我知道你是天底下第一等忠厚老实的，咱们遇见是缘分，我也是家里没人，外头游历久了，这两年起了思乡之情，觉着总漂泊着也不是办法，便想回家立业，只要咱们两个平安到了雎兹，我办学堂，你给我守门，算咱们两个的事，到时候我给你养老送终。”大多没子女的老人，很难抵挡得了养老送终四个字的魔力，善来见他紫红色的脸稍动了动，虽到底也没说出什么话来，但善来已知不必赘言。

　　两人寻常父子相称，遇盘查则称主仆，一路上虽多有麻烦，但好在平安无险，陆上行了二十多天后到达了平安渡。
　　因平安渡是张旺旧乡，善来便提议在此地多盘旋几日。连着数日，张旺回旧住处寻亲访友，善来则泛舟湖上，倒也描了几笔湖光水色。
　　这一日下起雨，天湿路滑，张旺没有再外出，而是同善来一道去了湖边一家客店，两人要了饭食，坐在棚子里看雨。
　　善来看着一枝湿漉漉的蔷薇花出神，忽然听见有人叫她名字，她惊醒，四下里看，却找不到一张熟悉得脸庞。善来心里闷闷的，这已经不知道是二十多天来地多少次了。她轻轻呼出一口气，和旁边的张旺说起话来，问他这几日寻亲的成果。张旺连喝了三杯酒，却不说话，善来见状便不再开口，仍望着雨中的花发呆。
　　也不知过了多久，张旺忽然出了声，说了善来自认识他以来最多的话。
　　“我出去了二十年，再回来什么都变了，什么都找不着了，只有石桥底下那间铺子还在，我过去问，结果也不是曾经认识的人，我顺着他指的路又找过去，终于见着了故人。我记得他年纪比我小，却看着比我还老，眼睛也差不多瞎了，认不出我，我告诉他我是谁，他也不记得了，我说了好几桩过去的事，才把我记起来，然后就拉住我的手哭，他儿子说他眼睛不好叫他不要哭，他问我这么多年怎么样，我说不出口，他便说起他自己怎么样，又说我们都认识的那些人怎么样。我自己如今已经是这样境地，却还是听不得他那些话，匆匆告了别。我以后也不去找了，不知道还好些。”
　　善来听了沉默，然后叹息道：“人生一世草木一秋，有些人说不见就真不见了，要是有幸再见，谁知道又是什么样子呢？”

　　晚些暮色将歇时候，善来和张旺两人都还沉浸在悲伤里出不来，倒是雨停了，湖面起了轻雾，遥远处亮起渔火，湖面上不知哪里驶来一艘画舫，璀璨灯火照亮了大片湖面，周边零落着数艘小船，也是流光溢彩。
　　善来提议两人也雇条船，到深处去听一听热闹。张旺起先不肯，被善来强拉了去。
　　善来雇的这船破旧，与其他船只相比透着些古朴，船主人是对父女，父亲撑船，女儿抱着把琵琶。夜里天寒，那女孩却穿的轻薄，不时瑟缩一下，善来想她或许很冷，但她见了善来，又忙堆笑，她高高的颧骨上擦了厚粉，苍黄的灯光照着，非但不美，反而可怖了起来。
　　女孩子问要听什么曲子，举手投足间十分大胆，善来明白了她的身份，心里没有鄙夷，多的是哀叹，如果当年没有刘府，自己现今会是在哪儿？在做什么？又忽然想到怜思，他这会儿在做什么呢？
　　女孩子见善来不说话，便拣自己擅长的唱了一套，善来听不进耳朵里，只听见浪声桨声。
　　不知过去多久，明月照亮了水雾，淡牛乳一样的颜色，远处画舫上歌声歇了，天地静谧。
　　忽然一阵杀猪似的嚎叫，原先只是一处，不多时便连成了片，善来仓皇出舱查看，见各船都醒了，水面上燃起一朵巨大火球，空气里有若有似无的焦糊味，竟是那画舫烧了起来，还牵连了周边小船，水上一时乱了起来。