8、第 8 章 ...
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1.
诗中有云：洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。
到了四月，家中花瓶中插的是牡丹，街头店铺牌头上挂的是牡丹。闺阁中小姐以牡丹花作香料，燃上香炉，制成胭脂。文人雅士的书房中以牡丹花入茶入酒，唇齿间皆是牡丹的香气。
一时间，整座洛阳城皆弥漫着牡丹的花香气。
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
今夏一时有感，吟起来这首为数不多所通晓的诗文。
“这是刘禹锡的诗。想不到夫人竟是文武双全之人。”陆绎打趣道。
今夏嗫嚅着嘴，讪讪答道：“大人就别挖苦我了。我虽然书读得少，但我……饭吃得多呀！”
二人打听了一番，由人指点着来到这洛阳城中最好的酒楼，人间不食。
进了门，陆绎便知这指路人所言不虚。
这门面看起来不大，乍进门，便显得路径狭窄逼仄，好在两旁由人精心摆放了些花花草草，地面专门凿了池子出来。
这样一来，在此处行走之人，仿若进了一处山洞，任凭欣赏这细水流淌，牡丹花香。
走了数百步，场景变得豁然开朗。
这条小径的尽头，竟别有一番洞天。
与其说酒楼，竟如同这京城的大戏园子一般。庭中偌大的一张戏台子且叫它空着，四周稀疏摆了几张金丝楠木的桌子。
往旁处看，桌椅不若近戏台处的名贵，却也是番龙眼的。敢用这等木料用做招待客人用的物件，与其说是大手笔，不如说此人有着不俗的见识与对奢华的执拗。
再往上看去，二楼三楼，满满都是衣着不俗的客人。
莫说是地方，即便是京城，这样的排场也是少有的。
今夏见到此等场面，不由得向引路的小二慨叹道：“小二，我说你这够气派的。”
小二笑道：“我见公子和小姐面生，若不是二位衣着华贵，小的断不会让二位进了咱这人间不食的大门。”
“那若是衣着平常呢？”今夏问道。
小二一白眼：“实不相瞒，若是平常客人，即便小的将人领了进来，看过这菜单，也便自行吓跑了。”
今夏一愣，脚步也变得不自信起来，问那小二：“这里的吃食，很贵吗？”
小二忽然停下来，再次打量起陆绎和今夏。
陆绎冷笑了一声，懒得与这狗眼看人低的小二多言，拉起今夏信步向庭中走去。
二人拣了张番龙眼的桌子坐下来。
今夏坐定，伸着脖子四处寻找着菜单。
陆绎无奈笑笑，随手丢给了小二一锭金子，说道：“好酒好菜尽管上来，倘若我夫人吃得不满意，我定不饶你。”
小二收了金子，立马好似变了个人。腰板松垮起来，捧着银子连声点头道：“放心吧，公子，定让夫人满意！”
小二猫腰退下。
另一处，一个熟悉的声音响起来：“绎儿，你怎会在此？”
2.
今夏抬眼一看，虽只因公务见过一面，却也识得此人。
蒋知遥，锦衣卫从三品同知。
陆绎曾与她多次提及过此人，他正是陆绎的挚友阿德的兄长，先于陆绎两年入北镇抚司。蒋家与陆家世代交好，蒋知遥父母早亡，蒋家兄弟二人受到陆廷不少庇护。
因此蒋知遥视陆廷如父，陆廷亦十分提携蒋知遥。
阿德去世之后，陆绎便视蒋知遥如亲兄弟般。
自陆廷过世后，指挥使一职空缺，在这北镇抚司里，便尽由蒋知遥蒋同知作主。
蒋知遥出现在洛阳城，在意料之外，也属情理之中。
锦衣卫为圣上心腹，四海之内替圣上排忧解难，想是在任何地方有锦衣卫的出现，也并不令人意外。
陆绎来不及寒暄，却见在蒋知遥身边，还有两人。
一人高达七尺，眉目温润，一席紫青蓝袍加身，和田白玉的扇子在手。好一派儒雅的扮相！
陆绎虽未曾来过洛阳，单凭此人面相，就可推断得其贵胄身份。
陆绎作揖，道：“锦衣卫四品佥事陆绎，见过伊王。”
听闻陆绎拜见的是当伊王，今夏一惊，顿觉得后背阵阵发凉，不由得向陆绎身后躲了两步。
世人皆知伊王朱典楧刚愎狠辣，为恶一方，地方官员敢怒不敢言，朝中官员亦是忌惮着他显赫的身份。
想当初御史张康明率先弹劾伊王，伊王披了头、散去官袍，带着一颗炼造30年的不老仙丹跑到皇宫里请罪。如此，圣上便随便罚了一半的俸禄作罢，任由得伊王继续为害一方。
在伊王一侧，立了一人——翟兰叶。
陆绎此时想通了，原是翟兰叶已投靠在伊王左右，难怪一副无所畏惧的模样。
莫非意图对徐子乔下手的是伊王？或是蒋知遥？
此时陆绎心中竟起了一团乱麻，且待好好理清头绪才好。
伊王轻扇玉扇，说起话来亦是谦和。
“陆佥事不必多礼。说起来，陆廷也算是本王旧友，当年我们同朝为官，我欣赏他狠辣，他亦敬我雷厉。多么投缘的两个人，只是不想……他这么早就死啦！”
言罢，伊王竟大笑起来。
这笑声由温和变得尖锐刺耳，听得人心中甚是遑恐，今夏感觉腿已不受控制的连连发抖。
陆绎怒火中烧，拳头紧握，却深知在这洛阳地界，若是闹僵起来，自己定是占不得半分便宜。更何况有今夏在侧，他万不能轻举妄动。
拳慢慢松开，陆绎转而轻笑道：“伊王说笑了，人生在世，生老病死，无人能逃。家父只是遵循这个规律罢了。”
伊王拂袖，道：“早就听闻陆佥事年少有为，竟能扳倒严家一党。这严世蕃与本王分势又争女人，陆佥事法办了他，也算为本王除掉了一心头之患，这么说来，本王倒是要谢谢你。”
陆绎承了这份情，拱手道：“伊王言重了，为朝廷办事，替圣上分忧，是下官份内之事。”
今夏眼看着翟兰叶在一旁，脸面着实难看，却故作镇定。
今夏心中莫名难过起来，当初翟兰叶被严世蕃所困，任由他摆布，现今又是怎样一番处境？
伊王脸一侧，盯住躲在陆绎身后的今夏，道：“这姑娘生得灵巧，近前说话。”
陆绎将今夏拉住，用身体挡着。
“内人在六扇门当差，粗鄙浅薄，不识大体，见到伊王恐怕要失了分寸。”
伊王竟来了兴致。
“陆佥事不说也罢，既然说了，本王倒要见识见识，陆夫人是如何在本王面前失了分寸的。”
陆绎难掩愠色，眉宇间杀气已出。
今夏见状，两步便从陆绎身后钻了出来，深深作揖，头低得使伊王看不清她的面相。
“卑职袁今夏，见过伊王。”
伊王合了玉扇，欲将今夏的脸抬起来端详，翟兰叶却抢先一步挽住伊王。
“果然不识大体，还不退下去，免得在此扰了王爷的清静。”
蒋知遥见状，亦打圆场：“绎儿，我与伊王还有公务相商，你和弟妹且先回驿馆歇息，我明日再去看你。”
此话一出，陆绎随即拜别伊王和蒋知遥，便领着今夏退出了这龙潭虎穴。
3.
回到驿馆，今夏先让灵珠跟小二要了整整一桌子吃食。
来不及多说，今夏抓起半只鸡便吃了起来。
今日今夏与自己探查了一整日的铁铺，晚上在人间不食又受了些惊吓，陆绎心中愧疚难安。
“夫人，今日你辛苦了。”
今夏正吃得欢脱，见陆绎面色凝重迟迟不肯动筷，遂放下手中被啃得残败不堪的鸡，盛了一碗汤羹放到陆绎面前。
“大人，今夏读书少，不会讲什么大道理。但我袁今夏既已嫁了你，便是富贵与你同享，艰难困苦与你一起扛，便是龙潭虎穴，也与你一同闯。”
今夏的一番话，听得陆绎心中滚烫，情不自禁捧住今夏的脸。
“咳——”
二人正甜腻着，岑福已不知何时立在了门外。
“大人，有要事禀报。”
陆绎与岑福来到庭院中，此地四周开阔，无藏身之处，免得密谈被人听了去。
半个时辰前，秘密随行的锦衣卫来报，他们的人遭遇了埋伏，一番打斗后，所幸此次前来的都是由岑福精心选的高手中高手，便也无人受伤。
但是对方招招致命，想必不是普通贼人。
“更像是有人精心安排的。”岑福道。
陆绎一抬手，眉眼中闪出一道寒光，只道：“知道了。看来洛阳是来对了。今日我与今夏在城中探查一番，得知洛阳百姓深陷泥淖。伊王为霸一方，强抢民女民宅，草菅人命，桩桩件件都是死罪。我修书一封，你命人连夜送回京城，定要亲自交到徐敬大人手中。”
岑福犹豫片刻，说道：“大人，徐敬大人可托吗？”
“何出此言？”
岑福坦露心中不安。
“自徐大人助大人铲除严家一党，在朝中的势力迅速膨胀。如今官拜首辅，更是有意拉拢一些朝中官员，卑职还听说……徐大人竟收受官员贿赂，中饱私囊。”
陆绎垂眸。
虽然在诏狱三年未见天日，但朝中的动向终归是有人向他提及的。他怎不知徐敬大人已经今时不同往日了。
眼下自己再次受到圣上垂爱，徐敬便想着重提当日的婚事，想必一是仗着自己得了高位，又在三年前冒死在圣前为自己求得一条活路，此番正好可以圆了自己的侄女徐子乔的一段美梦良缘。
更重要的一点是，锦衣卫指挥使之职向来世袭，若是有朝一日自己坐上指挥使，徐敬便可通过这桩联姻来稳固自己在朝中的地位。
念及此，陆绎心有戚戚。
但遍数朝中上下，大多官员皆为昏庸胆匮、明哲保身之徒。徐敬虽贪敛，却忠义之心未泯。
“岑福，你且按我说的去办吧。”
岑福拱手应允。
“此外，在秘密随行的护卫中选两个可托的，命他们切务保证夫人的周全。”
岑福得了令正欲离开。
陆绎想到徐子乔那边如若遇到不测也是棘手，隧令岑福也派两个人保护着。
交待妥当，陆绎返回房中。今夏未宽衣解带便趴在桌上睡着了。
想来是等着陆绎回来，却左右等不到。实在困倦了，便在桌上不知何时睡了。
陆绎将今夏抱到床上，替她脱去衣物。
今夏也没醒，转了个身，抱着被子便接着睡去了。
“大人，小心……”
睡梦里，今夏许是与陆绎陷入了另一个龙潭虎穴，口里直提醒着大人谨慎小心。
此刻，四月的洛阳满城飘香。
满街巷都是挂红飘绿的美好景象。
但路上的行人却神色不定，行且匆匆。
这大好的年华却遇不到一个升平的世道。
想到这里，陆绎内心的波澜久久不能平静。
身旁的今夏梦魇不断，身子蜷缩在一起，额头上沁着冷汗。陆绎抓过今夏的手，轻声唤着：“今夏，不怕，今夏。有我在，定护你周全。”
少顷，今夏眉宇舒展开，呼吸声渐渐平稳，面色由苍白转而红润起来。
想必在梦中，陆大人已给了今夏一个太平盛世。
作者有话说
第8章 第 8 章
