《塞上曲之鬼手先生》枕寒流

4、綦青 情到浓时情

　　腊月二十七日，碧霄如洗。

　　云翰坐在胡床上，欲言又止。
　　“是小綦要到了吗？”这事我知道的比云翰还早。
　　云翰木然点头：“今早收到驿信，大年初一就能到了。”
　　“这三年历练，小綦的智计权谋已然不下于我，定能助你守卫阳关。”
　　云翰抬眼看我，神情有些担忧。
　　我一笑，轻捻自己的白发：“我都这副鬼模样了，小綦还能怎样？”
　　云翰走的时候，仍是忧心忡忡。我却有些欢喜，云翰，你还是担心我的。

　　小綦就是我的师弟綦青，他将接替我的军师之职。
　　十五年前的小綦，是阴山上的狼孩。
　　那年四月，我到阴山上采药，看见一个约莫五六岁、不着寸缕，满身灰垢，像被遗弃的幼兽似的孩子。
　　我飞身过去，他吓得拔腿就跑——手脚并用，其疾如风，活像一只小狼。
　　真的狼也不及我快，我追近时，他瑟缩着躲在一棵大梨树后面。
　　我一抬手，斩云刀出，合抱粗的梨树顿时拦腰断开，轰然倒下，冰冷的刀尖在那孩子的胸口掠过，真气激荡，一树琼花飘零乱舞。
　　漫天簌簌如雪的梨花中，小兽般的孩子一咧嘴，嚎啕大哭，我松了口气——这孩子会哭，就说明他还有一颗人心，还有得救。
　　我给他取名綦青——“綦”是“极”的意思，我喜欢阴山上那一片青碧到极点，几乎要沁出水来的连天野草。
　　我把小綦带回终南山，一点点教他吃饭穿衣、走路说话、读书识字。师父说，小綦一定是两三岁以后被母狼叼走哺育的，在狼群中不过一两年，所以能恢复过来。
　　小綦天资很高，文艺武功都学得极快，只是极端地依赖我，整日粘在我身边喋喋不休地夸说他又学会了什么剑法、读过了哪些书。
　　六年前，我和云翰同赴阳关。临别时，小綦紧抱着我痛哭流涕，害我肋下青了一个月——小綦喝过狼奶，膂力大得惊人。
　　三年前，小綦也到了阳关，他说已学成兵法谋略，要来帮我。城头见到他时，我心底一惊——不过三载未见，那个聒噪黏人的毛孩子就长成了寡言静默的清俊少年，神情淡漠，进退有度，不再缠着我，甚至很少看我。
　　我还以为是小綦长大了，直到两个月后方知他的心思。
　　那天我们击退了突厥兵的偷袭，凯旋而归，置酒欢庆。酒过三巡，云翰为众人舞剑助兴，我以七弦琴合之。
　　云翰的剑法磅礴大气，独出冠时。
　　他独立中庭，振臂一挥，湛卢出鞘，霜明雪亮，一剑光寒十四州。骤然舞起，剑招连发，合如花焰秀，散若电光开；剑势飞扬，好似层涛骇浪，淋漓顿挫，矐如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔；剑意烜赫，观者如山色沮丧，天地为之久低昂。最后，云翰反手一抛，湛卢剑化作白虹闪电，劈上云霄，转瞬落下，无声入鞘。当真是来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光，令人神为之夺，魂为之丧。
　　我的琴声，在云翰拔剑的一霎砰然发出，紧随着他的剑意，跌宕起伏，低落处，风掣红旗冻不翻，霜重鼓寒声难起；激越时，银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。琴音响遏行云，风骨傲岸，曲终后，余音绕梁，荡气回肠，意气素霓生。
　　琴韵与剑意丝丝入扣，但不及云翰的剑舞炽热豪荡，声势夺人——这远不是我琴艺的极致——今晚的主角是云翰，我的琴，点到为止，绝不会夺他的风华。
　　堂上众人被这场盖世无双的剑舞震摄，都是茫然呆滞，片刻后，忽然回过神来，哄然喝彩，纷纷围上去给云翰敬酒。
　　我见云翰开怀大笑，心里无限欢喜，但却在一回首间，如坠冰窖——我看到，小綦立在我身后，倚柱抱剑，双目一瞬不瞬地盯着我。云翰的剑舞如此璀璨，众人的欢笑如此喧闹，他却在这满堂绚烂，遍地风流中独独注目于乌衣黯淡、独坐一隅的我。
　　这种眼神我太熟悉了，真挚、热切，如洒落水波间的阳光，带着难以言说的绵绵情意。小綦看我的眼神，和我在灯影下、背人处，悄悄看着云翰时一模一样。我瞬间明白了小綦的心思，随即是蔓延不止的苦笑——真是师门不幸。
　　我装作什么都没有看到，抱琴而去。
　　三更人静，我独自到厢房去看小綦。
　　小綦的房里还亮着灯，他单薄的身影映在窗纸上，俯首执笔，似乎正在练字。
　　我推门而入，小綦慌忙伸臂覆住书案，我拉开他的手，只见案上铺着一幅薄绢。
　　原来是我的画像，寥寥数笔，勾勒出我独坐弹琴的样子，虽不备该形似，却是神完气足，意态如生。
　　我微笑：“画的不错，但是小綦，你的手，更适合持剑。”
　　小綦满脸涨红，低了头不敢看我。我感觉得到，他手上发热，脉搏极快。
　　“小綦，你的心事我知道，别这样。”我放开手，转身出门。
　　小綦还是个孩子，一时走岔了路，还纠得回来。
　　那天以后，小綦依然神情淡漠，进退有度，练剑愈发精进，读书愈发勤苦，只是更加寡言静默，甚至完全不看我。
　　少年心事，最好云淡风轻，梦过无痕。

　　半年后，突厥大王子斛勃来访，一批突厥人劫掠西域安息国进贡给朝廷的金珠香料，还杀了使者，总得给我们一点交代。
　　斛勃王子是都莫可汗的嫡长子，在众王子中算是文武双全，出类拔萃。他若继位，定能一统突厥各部，甚至挥鞭东指，直取中原，所以，他是我必杀的人。
　　杀人的方式有很多，我选了最适合的一种。
　　其实也很老套，就是下毒。不过下毒的手段也有三六九等。愚夫村妇，一包砒霜毒得人七孔流血，当场暴毙，然后立刻被里正捉去报官凌迟也算下毒，但无疑是最下等的。真正的毒术高手，要能用毒于无形，而且完全控制毒性发作的时间症状。
　　曼陀罗和毒蚰、马醉木配合，炼制成末，从极轻微的药量开始，掺在酒糟中喂马。用量一定要拿捏有度，要用整整一年的时间将一匹强健的骏马慢慢毒死，然后取出马肝，埋在香茅草根下。秋后用茅草叶浸陈年醇酒，毒性入酒，不但无色无味，而且药性缓慢。不是见血封喉，而是在饮酒半年以后缓慢发作，好像只是血气郁窒，虚弱而死，死后验尸也是毫无异状。这种毒酒有个很好听的名字，叫做“千秋醉”。我备了很多这样的毒酒。
　　知己知彼，百战不殆。我熟知斛勃王子的喜好——他曾在长安为质子，仰慕中原文物，好华风，亦好男风。
　　我的形貌虽非冠绝一时，却也令人过目不忘。偏巧，我和斛勃王子在长安曾见过一面，看斛勃王子对我的态度，请他饮酒叙旧不是难事。
　　杀人也可以很风雅，我给斛勃王子送去请帖：“时值清秋，月圆天心，雪亭琴韵，邀君共赏。”然后独自在岚雪亭煮酒调琴。
　　这样做很危险，琴为心声，字为心画，琴韵字迹里很容易透出杀机。但是，我最擅长的就是隐忍——我对云翰怀着那样深挚的心意，却能朝夕相对不露蛛丝马迹，何况，只是一点杀意？
　　那样蕴藉风雅的邀请，像极了斛勃王子心目中的长安韵事，他怎会拒绝？
　　琴音清幽古远，是一曲《鹿鸣》。
　　呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
　　闻弦歌而知雅意，被当做嘉宾，斛勃王子很高兴，看我的眼神，也开始有些暧昧不明。
　　善谋人者，匕首将出袖而神色怡然。我俯首弹琴，神情温和如春水，这有何难？只当眼前的人是云翰就是了。我知道用这样妾妇般的姿态杀人很卑鄙，但是，为了云翰，我死都不怕，何惧自污？
　　果然，斛勃王子从席上缓缓站起，走到我身旁。
　　“当年在长安，斛勃与万俟先生曾有一面之缘。三月三日，金线池上牡丹雅集，众人皆是鲜衣华服，明丽耀目，万俟先生却是玄裳如墨，苍然出尘，连诗文也是超逸不俗，似能凭虚御风——恒殊公子的丰姿神采，斛勃常记心间。”他的声音低沉中透出一丝欣喜，简直像久别重逢的情人诉说衷肠。
　　心底只有冷笑，恒殊公子？那是我在长安红尘中的旧号。现在的我，不过是个杀手。
　　我抚琴微笑：“王子过誉了，少年疏狂何足夸，而今在下不过是阳关城内的一介军师。”
　　“斛勃自信巨眼识英雄，这些年也很是上心。以先生的才具本领，足为帝王师、肱股臣，枯守阳关实在是明珠暗投——大漠王庭，或许别有风光。斛勃久有天下之志，风起云扬，思得壮士。” 斛勃靠着我坐下。
　　果然狼子野心，可惜他错了时候，现在的我，断不会有这种心思。
　　我摇头：“创业不如守成，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。在下不想如此。”
　　斛勃笑道：“若是别人，自然如此，但先生可以是例外——先生与斛勃是一类人，斛勃愿与先生同享荣华，共此天下。而且，斛勃看中了的，就不会放手。”
　　我看他的眼神，锐利锋芒中藏着笃定孤傲，那是征服者的眼神。
　　风尘识人，轻许江山，倒真是好胆量，好气概，不幸他遇上了现在的我。如今我无意功名，只想守护阳关，而且绝不会对敌人惺惺相惜，更不会因为担心日后世间英雄无敌手而放对方一马——我生苦短，根本不用担心高处不胜寒的老来寂寞。
　　我俯思片刻，昂首粲然一笑：“难得王子陛下这份雄才大略和知遇之恩。那我们就以杯酒为约！”
　　执壶斟了两杯千秋醉，清酒注入白螺杯中，暗香四溢，恍如琉璃影焕，月映寒梅，美得近乎诅咒。我取了一杯先饮——要在下毒时取信于人，这是最简单稳妥的办法。我自然也可以用转心壶一类的机关下毒，或者把毒藏在指甲里，但总会有被识破的风险。反正我服过解药，而且一直用砒霜做药引压制痼疾，对毒药已是麻木，这杯千秋醉下去，大不了再损一分性命。
　　我喝完了，把空杯放下，斛勃王子却不碰自己的那杯。
　　我笑问：“王子不喝吗？”
　　斛勃也笑，神情间是志得意满的光芒：“我要用你的杯子。”
　　我暗叹，这突厥王子，是太无耻还是太谨慎？
　　我微笑不语，把空杯斟满，递给他。
　　斛勃一饮而尽，放下杯子，炽热的手抚上我的脖颈。
　　真是尴尬，现在我要怎么办？拂袖而去会让人生疑。放任自流吗？当然不会，博山炉里的苏合香丸，核心里掺了迷魂散，再过一刻钟就要散发出来，斛勃很快会昏睡过去。明日，我就说他是因酒性太烈，大醉而眠。半年后，毒性发作，斛勃便会因这杯千秋醉虚弱而死，这样的死法，对文韬武略本可以君临漠北的突厥王子来说实在窝囊。但是，要做霸主，就没有资格犯错！权力之巅的人，就如冰原上被狼群追逐的鹿群，稍有差池，便是万劫不复。斛勃到岚雪亭赴约，就是一脚踏进了鬼门关。
　　虚空中突然发出轻响，一股杀气袭来，迅忽凌厉如闪电，刺客？！我一闪念，抽刀格挡，斩云在夜空中砰出一片火花，但终是失了先机，刀尖刺入斛勃王子后心半寸，鲜血狂涌，我抬眼一看，又是一惊——小綦！
　　小綦一脸怒气，双目圆瞪，露出野兽般嗜杀的目光，手中尖刀被我格住，却还在运力。
　　斛勃王子大怒，反身一掌拍向小綦胸前，电光火石的一瞬，我左手断月刀出，刺入斛勃王子心口。
　　反正都是要杀的，只是这样会比较麻烦。

　　回到将军府，云翰屏退众人，问清了事情的始末，几乎气炸了肺——为我的下作卑鄙，为小綦的轻率莽撞。
　　他怒问：“小綦，你怎么可以如此轻浮暴躁，你知道贸贸然杀了斛勃王子，阳关城要付出什么样的代价吗？！”
　　小綦咬着牙不语。
　　“万俟，你怎么可以这样！” 云翰转过头来。
　　小綦忽然伸臂护住我：“是我先对斛勃下手的！我看不得斛勃对师兄轻薄！”
　　云翰不知小綦的心思，叹息道：“我知道你敬爱师兄，但也太浮躁了。”
　　小綦紧盯着云翰，大吼道：“你知道什么！我喜欢师兄，不许别的男人碰他！”
　　小綦的性子里总带着一股野意，我也没有认真教他那些礼教纲常——连我自己都不信的东西，怎么教人？——所以小綦会这样任性，丝毫不觉得像寻常男子喜欢女子那样喜欢我有什么不妥。之前的隐忍，只是因为年少羞涩和我的态度。现下被云翰激怒，立刻说出了心底的想法。这样直白，真不像我教出来的师弟。
　　云翰大惊，片刻后回过神来，一掌掴在小綦脸上：“你怎能对你师兄有这样龌龊悖伦的念头！我绝见不得这样的混账事！”
　　小綦不服，捂着脸，仰头怒道：“我就是喜欢师兄！悖伦又怎样？”。云翰一抬掌，又要掴下，我出手格住，沉声道：“云翰，这件事，是我管教不力。”
　　云翰无奈，放下手臂。
　　小綦还要争辩，我冷声斥道：“够了，小綦，不要说了。”
　　小綦看着我，眼中泛出一丝泪光。
　　我盯住小綦，一字一顿的告诉他：“小綦，做任何事情，都有代价。贸然刺杀斛勃王子，后果就是要与突厥大战一场。现在，你先去把驿馆里斛勃王子的两百三十二个随从都杀了，我要你亲自动手，一个也不许留。开战后，你做前锋。”
　　小綦，对不起，我要用这样残忍的杀戮，逼你学会责任和担当。
　　小綦一脸震惊，他一时愤怒出手，根本没有考虑到这样可怕的后果。
　　我又看向云翰：“我做得不对，无话可说。”
　　云翰叹气：“我知道，你都是为了阳关。”

　　看着云翰和小綦离去的背影，我颓然坐倒，心如刀绞。
　　云翰亲口说，小綦对我的心意，是龌龊悖伦的念头，是见不得人的混账事，我终于彻底绝望了。
　　忽然记起，在终南山时，我和师父谈禅，师父问我：“佛说人世七苦，生、老、病、死 、怨憎会、爱别离、求不得，何者最苦？”
　　我以为是爱别离，挚爱之人分离，自是痛彻心肺，生不如死。
　　师父摇头：“错了，爱别离，至少是相爱而离。若是爱都不曾爱过，有缘无分，求而不得，岂非更如劫火煎心，苦海无涯？所以，最苦的当是求不得。”
　　师父，我现在很想告诉你，人世最苦的不是求不得，而是不得求！
　　我可以出将入相，骝骅开道；可以纵横捭阖，权倾天下；也可以谋略百端，算尽众生。可是，我偏偏不能去争取云翰的爱意。
　　我若强忍着，只做云翰的朋友、军师，那他会视我为手足知己，与我携手并辔，同生共死。
　　若我向云翰表白心意，他定会惊惧震怒——极度信任倚重的刎颈之交，竟然对自己有这样肮脏的欲念——然后我们这六年的情谊，就会分崩析离，灰飞烟灭。
　　云翰，你不知道吗？男子对男子，也会真心恋慕，相思入骨。这种情分，丝毫不比男女之情来得浅薄卑贱。可是，你却视为龌龊悖乱。
　　很早以前，我就知道云翰厌恶男风，对京中那些有断袖之癖的贵人蓄养娈童颇有微词。但我还是自欺，云翰只是厌恶豪贵们的荒淫败检，若是我一直在他身边，天长日久，真情实意，他或许还会接受。可现在，我连自欺的余地都没有了。
　　所以，我对云翰，不要说爱恋，连追求的资格都没有，是断无圆转余地、永不超生的绝望凄凉——真真是比生、老、病、死 、怨憎会、爱别离、求不得全部加起来还要苦楚。
　　所以，那个晚上，最愤怒的是云翰，最委屈的是小綦，最伤心的，却是我。
　　行刺突厥王子是死罪，好在小綦在之后的几场大战中功勋卓著，将功赎罪，只被流放到南疆三年。
　　小綦临行那天，我和云翰到城头送他。小綦把一束薄绢递给我。我知道是那日的画像，默然接过，手上一运力，绢帛纷然碎裂，随风飘舞，犹如漫天蝶翼。小綦眼中那一丝希冀的火光，瞬间冷落成灰。

　　现在，小綦就要回来了。我知道，他和我一样，都是太执念的人，而且小綦始终不及我能隐忍。小綦见到我，必然还会生事，必然会使云翰为难，所以，我不会给他这个机会。
　　小綦，对不起。