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1、第 1 章 ...
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宋苑棠直挺挺地从床上坐了起来,冷汗满额。
上一刻她还在隆冬半夜,身陷火海,耳中充斥着大火吞噬木头哔剥的声音,宫殿外面太监护卫呼喝宫女尖叫,突然这一刻却非常安静,安静得能听到宫殿外面隐约的蝉鸣。
熟悉的百花纹绞纱帐无风自动,天气炎热,寝殿中央放置着雕刻精美的巨大冰釜,丝丝缕缕的袅袅白雾正从小孔里散发出来。
这是她成为皇后之前,居住的章华殿。
难道人死以后会回到一生中最幸福的时光吗?
她缓缓地重新躺倒,不去想现在是一个什么情况,只想让自己享受这片刻的安宁。
突然一个窸窸窣窣的脚步声传来,她向外望去,竟然是她的大丫鬟月檀。
月檀笑着对她行礼,说道,“小姐醒了 。”然后熟练地拍拍巴掌。掌音刚落,一列宫女走了进来,捧着盥洗之物。
这个梦境太真实了,宋苑棠干脆由着丫鬟把她扶起来,宫女们侍候着她盥洗完毕,坐到铜镜前,发现镜中还是豆蔻年华的自己。
她摸摸自己的面颊,突然站起来走到冰釜旁边,伸手触碰,刺骨凉意顺着指尖传来,这竟然不是梦?
先皇驾崩之后,她的姑母从皇后升成了太后,而她则应懿旨入宫陪伴太后。苑棠心内思索,如今她既然已在宫中,那定是先皇驾崩后的事情了。
“月檀,今年是元延哪一年来着?”她收回手指,问道。
虽然小姐的问题十分莫名其妙,月檀还是恭恭敬敬的答道,“回小姐,眼下是元延三年,小姐怎么想起来问这个?”
“没什么,做了个梦罢了。”宋苑棠语气轻描淡写,手指却不由自主的握紧又松开,恍恍惚惚,想起一些话本戏剧里重生的戏码,她竟然重生到了十年之前。
元延三年底,她被立为皇后。重活一次,她再也不想当什么劳什子皇后了。
这时有人来报,管宫女的单嬷嬷带着八个宫女求见。
苑棠想起来了。是太后要给皇上选两个教引宫女那天。
皇上已是十七岁儿郎,这会儿选教引宫女其实是有点晚了。但是皇上纯孝,之前为先皇守孝三年,这会儿才出孝。所以也是理所应当。
前世她入宫之后瞎了眼倾心皇上,知道太后要给皇上选教引宫女的事,她一个不留神着了单嬷嬷的套,结果被宫闱内外大肆嘲笑,说她不知羞耻,有失体统。
如今她不会犯这样的错误了。
“月檀,叫她带着那八个宫女在殿外等着。让她们在廊下等,天这么热,可不要晒着了。”苑棠轻轻在额间贴上花钿,吩咐道。在殿外等免得脏了我的地方,在廊下等免得有人说我苛刻皇上的教引宫女。苑棠在心里冷笑。
她梳妆完毕,在宫女簇拥下到了正殿门口,果然见单嬷嬷带着八个宫女在廊下等着。
看到苑棠摇摇而来,单嬷嬷带着八个宫女齐齐给她行礼。
“免礼。单嬷嬷,大热天的跑这趟实在辛苦,却不知你带这些宫女来是有什么事?”苑棠细细打量,想看看前世被封了妃的那位在不在列中,可惜八名宫女都垂目低头,她看不真切。
“回小姐,是这样,太后叫我挑几个颜色鲜艳举止大方的宫女,这里就是了。”单嬷嬷堆起满脸笑容道。然后吞吞吐吐,想上前又不敢。
苑棠让身后打扇伺候的一众宫女往后退,示意她上前说话。
“太后是要给皇上挑两个教引宫女使唤。侍寝。”单嬷嬷上前小声说,生怕苑棠不明白,大喇喇直白地吐出两个字。
上辈子的她是个傻的,醋海生波,不仅让八个宫女抬头给她看,还说了许多不该说的话,把这事揽下来去找太后。
她现在无名无分,官家小姐而已。怎么好去管皇上起居的事。云英未嫁之女,沾手皇上的事,有的人说她家教不严有失体统,有的人说她故意为之,意在后宫。前世沸沸扬扬好一阵,闹得太后也名声不好。
虽然她是进宫陪伴太后,有些嬷嬷宫女却很不把她放在眼里,明里暗里给她挖坑。她前世不明白,如今看多了世态炎凉才知道。
“嬷嬷这是说的什么话?这是该报给我的事?”苑棠立时大怒,玉面染上一片绯色。
单嬷嬷佯装惶恐,弯腰道,“小的该死,太后把宫务交给小姐打理,如今天长,小的唯恐扰了太后午觉,这才先来请小姐的示下。”
苑棠心内冷笑。这一位,怕是一直不服气她呆在宫里,上辈子她还认她是个通风报信的好人。
她倒退两步,捂着胸口厉声道,“太后娘娘垂爱,叫我看看宫务,跟着宫里的嬷嬷女官学一点待人理事的道理。我倒要问问嬷嬷,我一个普通民女,如何过问皇上的事。这是哪门子的道理?嬷嬷办老了事的人,竟然连这都不知道?难不成是太后的吩咐?还是欺我不懂事,这样的事也说与我,我还有什么脸面?”
见苑棠说的厉害,单嬷嬷这才跪下道,“都是老奴不懂事,求小姐放过我这回。”
“嬷嬷起来,免得别人说我欺负宫里的老人。我倒要让太后评评理去,这宫里我实在没法呆了。”苑棠说着,想起前世万般委屈,眼泪就掉了下来。她拿帕子捂着脸,摇摇欲坠,被自己的丫鬟星柏撑住。
“老奴知错了,求小姐开恩,求小姐开恩。”单嬷嬷这才慌了神,磕头不止,被苑棠宫里两个机灵的宫女架住,不让她磕。磕坏了怕是又要赖到她头上。八个宫女也瑟瑟发抖,统统跪在地上。
苑棠心内冷笑,放下帕子作出十分伤心的样子,说道,“不用管我,别耽搁了嬷嬷的差事,嬷嬷自去吧。”
说完这句,她才不管单嬷嬷求饶或是怎么,带着丫鬟们回殿里去了。
月檀心疼地拿鲛绡纱的帕子包了冰来给苑棠敷眼睛。说道,“小姐何苦动这么大气,气坏了身子不值当的。”
苑棠斜歪在榻上,接过冰敷在脸上,感受到一阵清凉,这才觉得舒心了些,冷笑道,“都欺负到我们头上了,由不得我不气。”
不过这也给了她一个试探太后口风的机会,看太后是不是铁了心要她留在宫里当皇后。毕竟她当皇后不是她一个人的事,干系着整个家族的利益。如若她生下太子,那可是未来的皇帝。不过前世她当了皇后,也没有生下一儿半女。空占着皇后的名头没有什么意思。
晚上,苑棠到太后处伺候太后晚膳。晚膳毕,陪着太后说话。太后嫌热,只留了两个宫女在一边打扇,剩下的都在外间伺候。
苑棠一五一十地把事情跟太后禀明,看太后没有动气,试探着问道,“姑母,那单嬷嬷做事没有个章法,侄女又怕有些糊涂的人跟她一样,这气还生不完了。侄女不想呆在宫里了,想回家去。”
听了这句,太后的神情有些变化。太后想了想说,“也好,回家住个一年半载,再回来陪哀家。棠儿大了,考虑事情都周全了。”说完她对苑棠眨眨眼,误以为她想回家待嫁,以后成了皇后就出不了宫了。
苑棠硬着头皮,说道,“到时候姑母有了皇后娘娘和嫔妃娘娘们哄您开心,可不要忘了棠儿。”
听完这句,太后才明白她的意思。她不想当皇后。
太后坐直,叫她坐到旁边来,拉着她悄声说道,“这是怎么了?皇上最近惹你生气了?那老婆子说了两句没章法的话也没什么,我猜你不是因为这个生气。”
苑棠脸红,也细声说,“姑母你又说笑话。以前我小,不懂事,总给皇上添麻烦,如今大了明事理了,不会像以前一样胡闹了。”她现在已经明白了,不想当这个皇后了。
太后盯着她看,仿佛是要看出她说的是不是真心话。
苑棠坚定地回看,接着说道,“棠儿说的是真心话。姑母你也知道,我们不比那些世家大族,虽然我有两个哥哥,但是资质有限,父亲把期望放到了孙辈头上。上次过年回去,家里人口又繁事情又杂,父亲的身体也不硬朗,棠儿想着该回去帮帮母亲料理家事,督促几个小侄儿读书。”
上辈子她当了皇后,两个哥哥在皇上心里没有多大分量,因为是外戚反而惹得皇上猜忌,后来识人不明被牵连犯错,丢了官灰溜溜在家。
太后听她说完,上下打量她。她身量见长,浓纤合度,如今穿着一套湘色丝罗衣。通身上下是一套上好的羊脂玉首饰,越发衬得肌肤若雪,眉清目秀。在这炎炎夏日给人的感觉如碧玉般清凉。
太后说道,“当年先皇去了,这宫里空荡荡的,哀家便叫你进宫来作伴。皇上虽然不是哀家亲生,但是是个好孩子,每次你看皇上的眼神都亮晶晶的。哀家才想着两个人知根知底的很好,宫廷深深,你们两个也能互相陪伴。谁知你这小丫头的心思又变了,让人捉摸不透。想好了,你再改变主意可没机会了。”
苑棠苦笑,心想,您觉得好,皇上没觉得好。两代皇后都姓宋,不知道多少人睡不着觉。满朝官员都盯着咱们一家外戚,外面还有风言风语说太后跋扈,非要皇室血脉里流着宋氏的血。
她现在才明白,狗皇帝想的都是外戚独大,她对他的喜欢又算的了什么。但是她又不能跟太后说,说了就是挑拨太后与皇帝的关系,这是万万不能的。
看太后神色戏谑,并没有因为她不想当皇后而怪罪于她,果然是亲太后。于是她加一把劲撒娇道,“太后,等皇上迎娶了皇后娘娘,宫中事务交给皇后娘娘,您也就可以松快松快了。到行宫避暑多么惬意,到时候棠儿还可以陪着太后呢。您要是赏棠儿一个庄子就更好了。棠儿到时候好好打理,孝敬您到庄子上玩。”
太后笑了,“好啊,哀家明白了,想家是假,想躲懒是真的。”把这一场纠纷归结到了她想家上头。
忽然外面传来一阵声音,皇上来了。