24、第二十四章 黑暗的血脉 ...
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第三届魁地奇比赛，斯莱特林和拉文克劳宿命般相遇了。去年斯莱特林以一分之差与豪斯杯失之交臂，今年阿布拉克萨斯雪藏的王牌终于上阵，准备和拉文克劳的蓝色公主一决雌雄。
看台为之沸腾，最热闹的要属斯莱特林，John拿着扩音喇叭不停地喊“加油，加油，Volde！”，罗连拼命挥舞旗帜，阿克蕾西亚放烟花组成“Fight”这个单词。在他们的带动下，小蛇们抛弃了无谓的矜持，各自用不同的方式为选手鼓劲。
“打败拉文克劳！”这一嗓子是艾琳喊的，如一根利箭穿透阿尔法德的心。
“呜……我好痛苦啊。”黄金骑士做西施捧心状。海伦不动声色地注视敌方球队中最耀目的人：“争夺金色飞贼的不是你，用不着痛苦。”
Tom骑上扫帚，飞到最高处，往下一瞥，友人灿烂的笑脸映入眼帘，朝他用力挥动手臂。
不知不觉，他也回以微笑，柔和的弧度在唇角上扬。当场有近百位女士因目睹这历史性的一刻而昏倒，有待医护人员急救。
“呵呵。”教授们也乐了。
“看哪！我们的斯莱特林王子多么魅力惊人！”讲解员激动的高喊立刻吸引了全场观众的耳朵，引起强烈共鸣，“在他对面的就是拉文克劳的公主海伦·梅利凯，也是风采出众！可以说，今天的比赛就是为他们二位准备的……”
“介绍其他选手的情况，乌鲁特。”米奈娃不满地打断。
“哦，我正在，正在。”乌鲁特心不在焉地应和，恨不得把眼珠子粘在王子公主身上，一人一个。米奈娃愤怒地抢过话筒，临时担起讲解员的重任：“这是魁地奇的决赛，决赛！看，斯莱特林刚进了一个球，迪米修·库洛瓦的突击太漂亮了，拉文克劳的阿尔法德拦住了……噢！原来是假动作，斯莱特林队长马尔福从左边过去了……好球！”
被水杯淋醒的乌鲁特瞠目结舌地看着面前的一只脚，他严肃自律的级长就踏在桌子上现场直播。
米奈娃不愧是魁地奇的狂热爱好者啊。John也叹为观止。
“哥哥，干得好！”小公主的声援令铂金贵族信心百倍，不同于拉文克劳众星捧月的方式，他和Tom配合默契，协力夺得不少分。每当斯莱特林王子一动，拉文克劳就会不由自主地关注，其实他在掩护自己的队员，帮助他们进球。
声东击西的手法取得了成效，当金色飞贼的绚丽影子划破长空，黑发斯莱特林急起直追，拉文克劳只有海伦一人追了上去。
黑色的眼睛和蓝色的眼眸都没有看彼此，眼里只有一样东西——那颗金色的小球！
两道弧线一左一右穿过球场，直直撞在一起。
“啊——”惊叫响遍看台。
“Volde！！！”John冲了出去，脸色煞白，只见那一瞬间，海伦抓住了扫帚柄，Tom却紧紧把球握在了手里。
使用飘浮咒，他安然无恙地落地，被John一把抱住：“你这混蛋！”
真是个要胜利不要命的家伙！
海伦也降落下来，美艳的脸庞难得没有了礼节性的微笑，蔚蓝如海的双眸暗潮汹涌，一霎不霎地凝视他们。在Tom和John觉察之前，他们已经被欢呼的斯莱特林成员包围了。
“海伦……”阿尔法德想安慰看起来抑郁难平的公主，却见她一脸沉思地走过。
人在危急关头，都会下意识保住自己的性命，Tom Marvolo Riddle却能超越这个本能，执着如斯……
改变了命运轨迹的黑魔王，也许会成为她最大的敌人。
******
圣诞节前夕，John出发前往炼金大师尼克·勒梅所在的翠龙谷，带着艾琳送给他的围巾和小暖炉。
银锦织就的长围巾就像一泓光滑的流水，围在黑色的外袍上面。同样是银制的手炉刻着一枚小小的三叶草，被双手围抱着。
夜之马车在飘雪的天空滑行，几乎没有颠簸的轻盈落地。在南瓜事件立下大功后，霍格沃茨向莱斯特兰奇家族收购两只夜骐，这次邓布利多特地让他的爱徒乘坐。
走下马车，一眼就望见明净皎洁的银月，仿佛被水浸染开来的边缘在夜幕中模糊不清，折射着淡淡的莹蓝色光辉。漆黑的碉堡就像一块奇形怪状的山岩，撕破了和谐美丽的景象，透出一股森然之气，又凝练坚实得宛如自然的鬼斧神工。霜雪规整地画了个圆，静柔地朝拜天庭和人工的结晶，显然有不知名的魔法在那里运作着。
“嘶……嘶……”John正欣赏这幕绝景，一个有点熟悉的声音传入耳际，侧头一望，一条黑色的巨蛇朝他游来，九只脑袋吞吐着鲜红的唁子。
九头蛇！金发少年飞到半空，魔杖在手中严阵以待。
腾身而起，他看清了这条蛇的全貌，还有它身后的木屋，一块闪闪发亮的金属牌写着：喂饱我的宠物，否则滚出去！
哦哦，原来还有测试啊。John摸了摸下巴，笑着打招呼：“嗨，大家伙，你喜欢吃什么？”
梅林明鉴！他一点也不喜欢说这种刮嗓子的蛇爬语！
巨蛇眼睛一亮，摇头摆尾，但它有限的词汇能形容的，无非是“红红的”，“凉凉的”。John知道了他还是得去小屋看一看，用里面的仪器调配。
“你等我一会儿。”
果然，屋子里放置着炼金术器材，一座实验台，几个大书橱。
《奇美拉饲养手札》，John先翻开这本，大部分合成生物都是炼金术的产物。第74页，他找到了九头蛇海德拉的记载，维持它生命机能的食物是一种叫「纯血溶剂」的高浓度碳基合剂。
98%的浓度，就算以前的艾琳做，也要花费两到三周的时间。因为巫师界没有那么高新的设备，得手工精确提取再提取，对原料的选用也要求极高。不过在John为她买了麻瓜的实验室，提供了一些化学方面的思路后，这个问题就迎刃而解了。
在开工前，John环视室内，果然，大师还是体贴的，提供的材料都经过了三道以上的工序，只要选用正确，适当配制即可。只是最后一道蒸馏的手续复杂些。不过若非如此，正常的十三岁小男孩再天才，也不可能完成这样的考题。
因为很有趣，未入门的小炼金师足足做了九份，给每只蛇头都饱餐了一顿，骑着它前往目的地。
穿过外围那道无形的结界，他暗暗尝试了一下，无法使用空间转移，只好拿出事先准备好的传信卡（注：一种炼金术道具，两张配套，在一张写上文字，另一张会呈现相同的笔迹），遗憾地写下原因，请友人一个人睡了。
海德拉将他放在二楼一个鸟笼形的房间里，表示感谢，John又请他吃了一只苹果。
“鸟笼”动了，载着他慢慢上升，停在一座平台的斜下角。悬空的石阶出现，金发少年踩着它往上走，月光铺满天梯，四周是静谧深沉的夜，真是一次棒极了的体验。
平台上空无一物，只有一扇流动着水蓝色光芒的门。他毫不犹豫地跨入，来到一个有着高高穹顶和拱门浮雕墙饰的温暖大厅。
一只小喷水池涌动着活泼的水花，映着水光的天花板分割出代表四种原素的精灵——水，土，火，气。中间是个闭着眼睛，双手交叠的美人，银蓝色的羽翼将她的裸躯包裹起来，形成神秘而别致的壁画。纯金色的枝条从石柱长出，蜿蜒出繁复精美的花饰，托着照明用的火元素晶体。洁白的大理石地板衬着暗蓝的天锦枝纹样，深蓝色的沙发错落有致的摆放，奶白色的靠垫缓和了总体的严肃感，融入了一丝家庭氛围。
除了正门两侧栩栩如生的银炎马塑像，只有对面的墙壁挂着一幅画，用暗金色的框裱起来。里面有山有水，还有间小木屋。是夜里的景象，小屋的窗户透着温暖和煦的灯光。
“阿不思总算不是送了一些哭哭啼啼的废物和没观察力的笨蛋给我。”
John敢担保，那里原本没人。一条腿从墙里伸出来，接着是整个人，看来和那道水之门一样，这些拱形墙雕也是连通了城堡各处的空间门。
饶是他自认镇定，看清对方，也不禁愣了愣。
那是个十四、五岁的少年，至少外表如此，穿着宽松的背带裤，胸前和两条裤管层层叠叠缝满了口袋，鼓鼓囊囊装着各种工具；鞋子很像球鞋的式样，轻便，舒适，只是没有鞋带；他的头发是淡黄色的，乱糟糟地覆盖住饱满的前额，一双棕色的眼珠给人锐利、活力十足的印象，就如同他的声音，尖锐却生气勃勃。
“不用介绍了吧，小鬼。”少年神气地双手抱胸。
“人体炼金吗？”John抑不住惊讶。
今年高寿578岁的炼金大师挑了挑眉，哼笑：“没错，因为我需要一个永不衰竭的大脑和两只灵活的巧手。”
孜孜不倦的求知精神！John叹服。尼克·勒梅径自坐在沙发上，挑眉不耐地说：“坐下，吃晚饭，正好我也饿了。”
主人的态度很不客气，不过John表现出好客人的仪态，刚坐好，一个身穿居家服的女子推着一辆小推车从走廊进来。她看起来有些年纪了，眼角有淡淡的皱纹，举止却还像少女般优雅，又带着少妇的成熟风韵。灰色的长发自然地披散，紫罗兰色的眼眸美极了。然而她苍白到泛青的肤色，脖子上一条缝合的伤口显示了她不是活人。也不是僵尸，耳下垂挂的动力水晶、关节处的皮带证明了她是个尸体改造成的机关人。
“她是苏珊，城堡里的琐事都由她负责，你要对她恭敬点，她是我的妻子。”
听到这么惊悚的话，John也没有跳起来，默默看着苏珊摆好两人份的餐点，朝他友好一笑。
“谢谢，女士。”金发少年回以笑容，端起茶杯喝了一口，浓郁的红茶不含方糖和鲜奶的甜味，纯正的好味道。烘烤得恰到好处的小饼干也保持浓厚的麦子原味，表面绘着简单的花草图案。
尼克吃起来很快，末了舔着指尖上的饼干屑，开始盘问：“你会蛇佬腔，为什么不叫我的小宝贝走开？”
“我是来拜师的，取巧是好办法，但未必讨您喜欢。”John直言不讳，“它也喜欢吃苹果，可是我不能冒险，当作饭后甜点不错。”
“你做了九份。”指责他以为九头蛇有九个胃，事实只有一个。
“那实验很有趣，材料也很充足，我就尽情满足我的兴趣了。”John咧嘴笑了。尼克也咧开顽皮的笑靥：“嗯，有意思的事我也做不厌。”一拍沙发扶手，他站起身：“跟我来，我带你看我的工作室。”
踏进空间门以前，John转过头，看见苏珊弯着腰收拾餐具。
门的另一边是阴暗的长廊，空气、四壁都流动着魔力，充盈的魔法气息使他有一种被洗涤的感觉，一扇扇门扉恍若通向无尽的知识回廊。
“苏珊女士是机关人？”走了几步，John又想起那个寂寞的侧影。尼克回过头，神色并无不快：“你好奇心很重，不过有八卦倾向。”
“如果她只是您的妻子，我不会问。”
“哦。”尼克侧过头，发梢飞扬眼神明亮，嘴角的笑意也仿佛从未经受过时光的洗礼，他是活在这个知识殿堂的不朽灵魂，永远的少年。
他深情而坦率的语气也像在他身上静止的时间，闪闪发亮，饱含丰沛的热情：“我在三十岁时计划永生，永远追逐我的炼金女神。我没有把苏珊列入我的计划，她不需要，除了她爱我并且为我所爱，她和世间的其他女孩一样，因为我爱她，她才有了区别，有了我眼中变幻莫测的美。我期待她每个成长的瞬间，直到她不能再对我微笑，可是苏珊不这么想。”
平稳的叙述渗入一缕忧郁，仰望天顶的双眼也染上一层阴霾，这是唯一来自凡间的灰尘，覆盖在这颗自由的心灵上。
“她认为我应该让她永保青春，我不明白，四十岁的苏珊也是苏珊，我亲吻她在意的皱纹，她全身僵硬，第二天就死在了床上，那一刻太可怕了。”
“我按照苏珊的愿望，把她制作成不死人。她的灵魂只剩下一小片，当时我还没研制出完整的回魂石，只能保留那一小点。”尼克深深叹了口气，从梦魇般的过去回到现实，“苏珊变了很多，但她还是苏珊，我依旧爱她，我只是弄不懂她。”
看着这个懂得爱情真谛却不懂女人心的家伙，John也为他叹惋。
一身叮叮当当地走向工作室，尼克又恢复快活的劲，挥了挥手：
“别用‘您’称呼我了，叫我尼克。”
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霍格莫德，巫师的村落，三年级以上的学生群聚在这里，度过圣诞假期。
三把扫帚酒吧，换上便服的男生们享受着偷喝禁酒的乐趣，女生们偷瞄被他们簇拥在当中的黑发少年。修长挺拔的身段罩着天青色的外袍，银扣一直扣到脖颈，雪白的缠腰飘带，墨绿束发锦带都衬出他独特的优雅，充满禁欲的性感。裹着银丝手套的纤长手指漫不经心地托着下巴，长长的剪羽半垂，就连他略带疲倦的苍白气色，也勾动人心最深处的欲望，令人无法不迷醉地注目。
“嗨，Volde，开心点。”他身旁的红发少年用手肘顶顶他，灌下一大口黄油啤酒，“女士们都在看你呢，别让她们瞧见你无精打采的样子。”
“难喝。”Tom依旧有气无力，懒洋洋的语调却比平时更诱惑迷人，有的人就是这样，不管处在什么状态下。
“酒吗？的确不好喝。”埃弗里看看面前的杯子。艾琳放了解酒药，魔药师不允许自己的脑子糊掉。
“你醉了吗？”她关心地问。
“不。”吃着椰子冰糕，Tom掩饰不快。昨晚他一夜没睡着，只因旁边少了一个人！
“醉的人都会说自己没醉。”莱斯特兰奇笑嘻嘻地说，“对了，John送了你什么生日礼物？”
不说起还好，一说起就生气：“一只猫！”
“猫？”异口同声。
“一只普通的，黑色的猫，说我无聊时可以和它抛球玩。”他当他是动物吗？更可气的他还真和那只猫玩了一下午。
艾琳露出不赞同的神情：“你把它丢在寝室里？”Tom撇撇嘴：“我留了吃的给它。”再怎么气，那也是友人送他的礼物，他不会饿死它，虽然很多次他想掐死它。
满腹怨念的Tom同学觉得好友送礼的水准逐年降低，但是在John看来，缺什么补什么，前年是手套和靴子，去年是一个家，今年他想起他们少个宠物，蛇冬天抱起来不舒服，于是选毛茸茸的哺乳动物。
喝光难喝的啤酒，Tom叫了一杯蜂蜜酒，淡金色的泡沫浮起，拼出一行字母，他的眼神一刹那转为凝肃：
“请到村外的棚屋一谈，G.”
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正是隆冬季节，泥土道路两旁的原木房屋覆盖着一层厚厚的白雪。年轻的来客停在破旧的棚屋前，绿底银绒的龙皮靴足不沾地，吱哑，木门发出令人牙酸的声音向内侧打开，长袍划出优雅的弧线，银蔷薇的暗纹悄然流动着魔法力量，细碎的雪花飘进屋子，砰！一根黑木法杖关上了门，挡住风雪的入侵，白皙优美的手指轻拂镶嵌红宝石的银袖扣，黑色冷静的眼打量屋内的另一个人。
那是个高大的德国人，深邃的五官冷峻而严肃，一袭华贵的暗紫色巫师袍。
不是格林德沃。Tom一点也不意外，世界大战正进行得如火如荼，这应该是个传话的部下，或者，不服从管束来考验他的死忠？
“你是Riddle？”男子确认。Tom点头：“盖勒特好吗？”
“不好。”这不是顶撞，而是陈述事实，“元首越来越疯狂，又连连犯错，指望麻瓜果然是大错特错的事……很抱歉，即使在先生手下，也有不完全赞成他决议的人。”
听懂他的暗示，黑发斯莱特林浅浅一笑，略微压低的声调慵懒而徐缓，暗藏机锋：“我上次就觉得，盖勒特对他重视的人太爱护了，但这和管理组织是两码子事，如果有部下反对他的决定，我不得不质疑他的能力。”
“您误会了。”男子肃容行礼，琥珀色的眼眸隐约闪过笑意，“我这次来的确是得到先生的授意。”他拿出一张卷起的羊皮纸，用漂浮术传给对方，显然是个精细的家伙。
戴着手套的双手解开束带，Tom展开羊皮卷，那是一份英国地图，又不仅仅是英国地图，它的边界比麻瓜描绘的国境线多出几块。毋庸置疑，那就是被称为巫师界的世界。详细的注解用古魔文标注，有些区域燃烧着小小的火苗。
“这是先生答应您的礼物，那些被战争吓坏的麻瓜家庭非常感激先生的保护，但是先生和我都认为，等战争结束，他们还是会期待回到麻瓜的世界去。如何改变麻种巫师的思想，就要靠您的努力了。目前他们记得的名字只有一个：盖勒特·格林德沃。”
“我并不介意由谁来统治未来的巫师界。”Tom淡淡地说，黑眸映着那些火焰，“只是因为没人才了，我才想坐那个位子。”
相比之下，他对霍格沃茨更感兴趣。
吉恩·萨姆多惊讶地看着这个少年，他傲气却不让人反感，张扬中有着沉稳的历练，犀利的智慧裹藏在淡然的笑语间，言行气质令人自然敬服。除了他效忠的主君，世上竟还有这样的人。
难怪先生看中他。
Tom抬起头：“有没有孤儿？我想把他们分开安置。”吉恩回过神：“有，16个，都是从我国境内转移过去的。你知道，这时期在敌国找寻有巫师血统的孩子相当困难，只是把魔力流动异常的区域隔离开来，就容易多了。”
“是不是顾虑魔法部？他们对幼年巫师的发现似乎有独到之处。”Tom想起自己和友人也被登记在案。
“没错。大部分巫师在七岁左右，会经历一次魔力高峰期，这时就会被魔法部和各学校知觉——当然他们有道具辅助——然后进行协商和分配。所以自然魔力高的地区会形成‘死角’，这些地方也是巫师界高层的重点关注地点，但里面多数是古老世家的领地，碰过两次壁后，魔法部就放松监视了。相关的文件已经被我们暗中处理掉，请放心，先生做事不会有纰漏。”吉恩不知不觉用了下对上的口气。
浮起一丝满意的微笑，Tom卷起手中的羊皮纸：“盖勒特还有什么话要你带给我？”
“‘今后的火种由你来维护，小心燎原大火烧着自身。’”
“明白。”二代魔王勾了勾唇，眼底的光亮得可怕，“纯血和麻种巫师的跷跷板，还要跷好一阵子。”
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没有奉陪同学们玩闹的邀约，只待了一天，黑发斯莱特林就从密道返回了霍格沃茨。
假期的学校冷冷清清，石砌长廊沉积的岁月一下子显露出来，压得人胸口发闷。荒烟弥漫，灰尘和蜘蛛网堆积在角落，只有从石缝钻入的冬雪带来一丝清新的寒意。
青色的袍角翻飞，Tom踏上一条螺旋阶梯，身影在光与影的交替中奇异的朦胧不清，好像他穿行在光线和暗影之间。如果此刻有人翻开活点地图，会吃惊地看见Tom Marvolo Riddle这个名字时明时灭。
真正的幻影移形，不止是简单的空间移位，还包括各种媒介的穿越，比如……黑暗。与生俱来的血脉在黑夜里一次次对他呢喃，你灵魂的归处，你力量的所在。
黑发少年深吸一口气，他的眸光一下子变得无比清透，意志凝练到极处，就是这样的眼神。
仿佛存在又不存在的一瞬间，他消失了，从狮鹫兽石像背后的阴影弹出，身形有些模糊，深黑的眸子变成晶莹剔透的鲜红。
这个异象只持续了数秒，他的双眼又变回黑色，精疲力尽地喘息，全身大汗淋漓。
还不行，要使用黑暗为媒质，得让黑魔法完全渗透我的身体。
他有自信完成转变，就像他也知道如何切割灵魂，逃离死神的法则。然而这样的实验一定会遭到友人的反对，坚持用相对安全的炼金术实现，这就意味着Tom必须等待。
John不知道，他只看到了朋友天才的一小部分。在他专注于课业和炼金术时，Tom的进步早已是一日千里。拉文克劳的知识库、其他密室、图书馆的非开放区、翻倒巷的隐藏书店，甚至是纯血家族的古老典籍……斯莱特林的后裔就像个魔法的狂热信徒，不断追求着更加高深的境界，因而感到束缚的焦虑，他迫切想投身于更危险的研究领域，可是他唯一在意的人牵制着他，使他只能站在十字路口。
不过现在好了，Smile投入了尼克·勒梅大师门下，格林德沃那边的行动也很顺利，他终于能一一开展自己的计划了。
用蛇语打开密室入口，跳入弯曲的地下通道，来到一道巨大的石壁前，高耸的石柱缠绕着许多石雕巨蟒，一直上升，消失在昏暗的天花板。
霍格沃茨的四位创始人都给他们的后代留下了密室，拉文克劳的房间就记录了另外三座密室的详细情况，比如斯莱特林的密室有一条眼睛会致人于死地的蛇怪。
系上准备好的黑色罩带，黑暗笼罩下来，他并不害怕，黑暗就是他的老朋友，流淌在血液里，与呼吸交融，赐给他无与伦比的强大力量。
按照记忆抚上一个斑驳的蛇头，冰冷的触感却传来共鸣的贴合，苍白的手温柔地摸索，少年清瘦的体型妖娆地缠绕，薄唇溢出沙哑的耳语：
“Speak to me，Slytherin——The Greatest of the Hogwarts Four。”
湛青的光波从洞开的大门流泻而出，清冷如水，照耀着这个黑暗的灵魂。
注：对我说话吧，斯莱特林，霍格沃茨四巨头中最伟大的一个。
Speak to me，Slytherin——The Greatest of the Hogwarts Four。
作者有话说
第24章 第二十四章 黑暗的血脉
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