《[火影]火之国大名感到很慌》荒牧流

14、第 14 章

　　一之间是山城最宽广的房间，三十六叠的面积容纳得下所有重臣，阳光从覆盖着雪白肌麻纸的木窗透入，使室内浮动着一种神圣庄严的气氛。
　　主座后的屏风上，是本时代最富盛名的画师狩野永德为父亲创作的障屏画，这位丹青大师以金粉为底，层层堆砌着云母、金箔，几乎不休不眠地创作，终于在父亲出任国守那天为他献上了这座狮子图。
　　东侧汪洋波涛汹涌，长风越海而来，西侧狮子们足踏崇山，昂首东望，鬃毛猎猎英姿勃发，双目怒视右上方地平线上的红日，周身散发着逼人的刚健气息，睥睨山下百兽，天下莫敢不从。
　　在坐下之前，我定定地看了领头那只雄狮一会儿。
　　我从没见过父亲坐在这面屏风前傲视群雄的场面。当他终于统一国家，称霸一时，他坐在这里，脸上会带着怎样的表情呢？大笑？骄傲？座下的臣属又会怎样面对他呢？畏惧？怨恨？
　　一个统治者，究竟应该怎样做呢？
　　贫瘠的想象力在我需要时永远不能发挥作用，我元服时的景象反倒一段段地挤占、扭曲了父亲的身姿。
　　那时我要比现在矮上半寸，被野马般疯狂跳动的心脏搅动得只想呕吐。没有人安慰我，身后的母亲依仗着我站立，指甲几乎嵌进我的肩膀，两个高瘦的少年静默着跪坐在门边，为我拉开门。
　　霎时间，一片金光灿烂。历代大名积累的财富被我父亲搜集来装饰这个房间，每件都是无价之宝，都象征着武藤家的雄威。
　　然而，金光下是重重乌云。数十个比我高壮的成年人向我行礼，用衣衫藏起他们的伤痕与肌肉，用俯首藏起他们或挑衅或轻蔑的目光。我从他们之间穿行，走过雪肤雪发的“长贺白鬼”佐佐木雪鹤，走过魁梧强壮的“夜叉太郎”石田孝高，走过常含笑容的“三才宰相”山县寿之……
　　我对他们说了什么？我忘了，只记得似乎所有人都一笑而过，没把我说的话放在心上。
　　然后，有人高声通报，家臣们立刻将注意力转向门口。他们绷紧了下颌线，他们微耸着肩，他们不再窃窃私语，甚至不再交换眼神。
　　我也全神贯注地看向正前方，以为将会有一位“身高八尺、腰带十围、方面重颐”的猛将出现。一个确实方面重颐的中年人出现了，他长得毫无记忆点，表情亦是平平淡淡，月代头梳理得有些蓬松，身上的直垂也有褶皱，身量不及石田，气质不及山县，似乎只是个普通将领。
　　我们的目光在半空中交汇，我看清了他手中捧的乌帽，那是将为我加的“冠”。
　　这个人，便是我的乌帽子亲，笔头家老坂原知宣。
　　回忆结束，幻影逐渐消散，此刻他就坐在我面前，那双不大不小的眼睛一眨不眨，语气一如既往地平静：“听闻殿下宠信忍者，怎么今天没让他们陪侍？”
　　我自己来面对，何必牵扯其他人。“机要谈话，不必让他人知晓吧。”
　　“还是请他们进来为好。”坂原摇了摇头。
　　什么？
　　如同飓风过境一般，门户突然大开，天光大亮，三个少年忍者默默走进来，坐在了门侧。
　　他们都低着头，额发遮住了表情，规矩的坐姿让人无从推测。但我的心蓦地一突——斑又选择了中间的位置，以一种保护的姿态将泉奈同柱间隔开，两人之间相隔甚远。
　　“宇智波偷袭千手，随后千手、羽衣、宇智波三方混战，造成总计七十六人伤亡。”坂原云淡风轻地叙述，“您要雇佣的人中有两个死了，千手的族长向您致歉。”
　　我要雇佣的人……
　　柱间明显地长吸了一口气，猛兽一样弓起脊背，拳面青筋毕露，死死抵在大腿上，仿佛感觉不到疼痛。
　　所以说，到头来我还是什么都没做到吗？
　　“山中、奈良的忍者将会善后，我认为可以让坞屿等地给予一点粮秣方面的支持，您说呢？”坂原摆弄着铁骨扇。
　　“按你说的做吧。”他要动用自己的资源？来做这些？为什么？
　　坂原停下了动作，我感受到他的目光带有几分审视的意味，大概是满意于我同样平静的态度，他的唇角向上扯了一扯：“殿下宝相庄严，颇有彰雄公遗风。”
　　身后的狮子屏风没能为我增加哪怕一分的威严，故去的父亲也同理。“您谬赞了，我这个不肖子哪里敢和父亲大人相提并论呢？”
　　“不，很像，”在这个话题上，他倒异常执着，“和三十年前的彰雄公很像。”
　　我没有耐心再兜圈子：“但想必您找到了比我更像的人吧。”
　　坂原笑了起来，但他并没有朝向我，而是朝向了屏风中最高处的那只雄狮。“您也急着和他相认吗？”
　　障子门断断续续地移开，一个三四岁大的孩子怯生生地迈出步伐。他像只小猫一样轻轻落下脚掌，惊恐而不是好奇地打量屋中的每一个人，看起来羸弱不堪。
　　可他是个男孩。
　　“他还未元服，何人赐予他‘彰和’之名？”我眼睁睁看着他倚靠着坂原的手臂跪下行礼，亲密无间，如同路边随处可见的一对爷孙。
　　我从未见过这个孩子，父亲、母亲和兄长也从未提起过他！武藤本家的“彰‘字为什么会落在他的头上？谁给他的继承权？
　　“黄口小儿、无知稚子”……所以你们本来想拥立的人是他，对吗？
　　“原火之国芦上守武藤彰齐。”一个嘶哑的声音打破了我的所有幻想。
　　房间那头，祖母正看着我。逆着光，我看不清她的神色。
　　您……不是走之前还在夸奖我吗？不是说要我放手去做吗？——这就是您帮助我的方式吗？
　　“武藤彰齐又是谁？”我已经疲惫得不想再听答案。
　　“你的大伯父，武藤的正统继承人。”

　　“崇明院！你欺人太甚！”一声尖啸钻出狮口。
　　外面传来杂乱的脚步声，纸拉门被猛地甩开，母亲苍白着脸扑向祖母。祖母反应极快，一闪身让开了攻击，顺手狠狠揪住了母亲的长发。母亲忍住痛呼，不管不顾地回身去抓祖母的脸，长长的指甲在松弛皮肤上留下血痕。她们撞倒了拉门，踩烂了纸张，拽下了流苏，将灯油掀翻；她们怒睁双目，口中吐着粗气，顾不得什么神态仪容——两个女人像母狮子般打斗着，一路撕扯到我们面前。
　　我、忍者们、甚至是坂原都呆了，只有彰和发出了更加尖锐的一声尖叫，将我从震惊中唤醒：“柱间！把她们拉开！”
　　柱间罕见地慢了半拍，斑拍了拍他的手臂提醒他。少年如梦初醒，脸上还带着泪痕便开始结印。随后枝条飞速缠绕上肢干，温柔地收紧，将人压向地面。
　　而母亲还在挣扎：“崇明院你个蛇蝎心肠的老妇！大哥他明明已经残废了四肢、口眼歪斜满身生疮，上不了马，坐不了床，连真面目都不敢示人！他放弃位置不是理所当然的吗？彰雄将他送去静养有什么问题！”
　　“我和彰雄有哪里对不住你过！我们尊敬着你、赡养着你，对儿女从没说过你的坏话，你是怎么对待我们的！你凭什么把葵千代和阿顺从我身边夺走！你凭什么把国家从阿顺手里夺走！”
　　“彰齐还有子孙！他是彰齐的嫡长孙，他应当继承被夺走的位置！”祖母将小男孩拖拽起来。彰和尖叫着，斑和泉奈都紧紧皱起了眉头，而坂原充耳不闻，淡定地拉平自己衣袖上被攥出来的褶皱。
　　母亲扭曲的手指颤抖着指向我：“被夺走？这就是你虐待阿顺的理由吗？给这孩子挪出位置？让她一辈子土里刨食，让她衣不蔽体，让她籍籍无名？你无缘无故恨我就罢了，为什么要这样对待阿顺！她是我的亲骨肉，是你的亲孙子！你也忍心！”
　　“愚蠢！愚不可及！”祖母居高临下地盯着母亲，“她明明可以不必承受这一切！她能名正言顺地获得权力吗？她难道不是被束缚在这里无法大展身手吗？你以为应该怪谁！还不是因为你的野心！该死的、和我那儿子一模一样的野心！”
　　“她——”母亲的喉咙卡住了。
　　祖母揪起她的衣襟，扫了一眼我的表情又缓缓放下：“你还知道她是个女孩！你让她顶替男人的位置，像男人一样做事，像男人一样生活，难道她还能像男人一样上阵杀敌吗？还能像男人一样娶妻生子吗？”
　　“不能！那家臣何以服从她？武藤氏何以延续？她将何以自处？你想过吗！”
　　“她可以——”母亲抠着木条，磨平了指甲而不自知。
　　“够了！”我大喊道。
　　头脑已经涨痛到要爆炸，柱间的表情又刺痛着眼球，争吵声更让心脏如浸入冷水般抽痛。我不想再听这些破事了，它让我一遍遍地想起我只是个任人摆布的傀儡，而我想做的事情，无论是止忍者之战，还是止天下之战，都像个笑话。
　　彰和停止了尖叫，祖母和母亲停止了争吵，忍者们又低下了头，而坂原知宣竟然充满笑意地看着我，目光里写着“你和你父亲果然很像”。
　　“祖母，母亲，请坐吧。”我不愿再去看她们狰狞的面孔，“坂原，我想您一定愿意为我解释带……他来的理由。”
　　那孩子躲在坂原身后发着抖，而坂原毫无怜悯地把他拉出来：“正如崇明院所说，假如您坚持现在的身份，恐怕武藤家不会有子嗣。”
　　“我可以让你继承家名。”我还是懂规则的，武士集团的家名更像是“品牌”，其实和血统相比，一个足够名正言顺且强大的势力来接手，保证利益不受损，才是战国更常见的“双赢”做法。
　　柱间、斑和泉奈都惊讶地抬起头来，不敢置信地看着我。确实，我们的规则和需要用血脉维系战力的忍者有很大不同。
　　坂原非常克制，连眉毛都没动一下：“坞屿等地不服从命令已经很久了，如果让我继承，恐怕石田、佐佐木等人也会拥兵自重。”
　　他叹了一口气：“那就又要乱了。”
　　“所以他将是我的继承人？”我指着伏在地面上颤抖的小小身躯，“还是取代我？”
　　坂原没有回答，而是“唰”地打开扇子，从洒金扇面上观察着我。母亲等不及地伸出手，被祖母一把按下。
　　我按捺住焦急心情，尽量冷静地与他对视。终于，他微不可察地点了点头：“风之国今年大旱，在川之国边境上的铁矿又被我们夺回。风之国守决定起兵十万，将亲自率兵越川之国入侵我边境。”
　　“您看他这副胆小怕事的模样，”坂原抚摸着彰和的脑袋，“他肯定不行，还是乖乖做个继承人吧。”
　　天子守国门，君王守社稷。我虽然只是一国之守，在其位亦要谋其政，守护我境内的百姓。这是以坂原为首的家臣们给我出的题，也是我必须抓住的机会。
　　“那么，”我正襟危坐，“战还是和？请您教我。”