1、第一章 ...
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“醒了吗？”
“醒了。大人您……”
“我知道了。你先下去吧。”
寂静无人的荒山上有一个小茅草屋，看起来像是猎人歇脚用的，而且已经闲置荒废很久了。只是，在这小屋下面，有一个不为人知的小小地牢。
身着白衣的薛元在一间牢房前站定。牢里关着一个富贵公子打扮的人，双手被麻绳绑在身后。见他来了，连忙说：“哎呀，您就是这里管事儿的吧。我，我可是冤枉的，我什么事儿可都没干呢……”
身着白衣的薛元没搭理牢中人，直接说道：“先生就是顾怀信，顾明章吧。”
“你认错了吧。”牢中人连忙否决道，“我姓宇文，是关中……”
薛元：“叨扰先生了。只是事出有因，实在没有别的办法，只能这样请您来做个客。放心，我们不会伤害明华门的少掌门。”
牢中人无奈地挠了挠头：“哎，你这个人长得好看，但是怎么不听人讲话呢……”
“您说笑了。只是明华真人给您买的这个身份，是我们给办的。那户姓宇文的，三十年前就死了。”
顾怀信不再出声。
薛元站在那儿，神色未动。“还未介绍。在下薛元，字景云。凉州薛氏出身。此次请先生来，乃是为了前梁秘宝。前些日子，悲问府已经和李氏结为同盟，一起找寻秘宝。因而，薛氏很希望能够与明华门合作，至少不落于人后，如何？”
“合作？你们这个请人来的方式也过于别致了些吧。更何况，我说了可不算。现在明华门还是我爹当家作主。你们还是直接去找我爹谈的好。”
薛元依然是一动不动的站在那儿：“若是先生愿意与我们合作，那自然再好不过。相信您父亲一定会赞同您的举动。若您不愿意，那便费点事儿。在您做客薛府期间，我们可以想法子让您父亲同意了。”
顾怀信低下了头，像是屈服了一般：“你想要明华门做什么？”
“消息共享，行动一致。我们知道先生您是明华门派出来找秘宝的，因此只要您与我们合作，事情就好办很多了。”
顾怀信靠在草垛上，一副无所谓的样子：“你们这么厉害，自己找不好吗？连我的真实目的这种秘密都能查到，又何必与我们分秘宝呢？”
“先生说笑了。我们肉体凡胎的，哪里能和各位真人相比呢。”
顾怀信嘴角扯了扯，眼睛里有些晦暗不明的光：“别自谦。你和你后面这位，那个都不是省油的灯啊。”
薛元神色一动，这里应当只有他一个人才对。这究竟是顾怀信炸他的，还是身后真的有人呢？他作势回身，却依然留意着顾怀信的动静。说时迟，那时快，“唰啦”一声，之前藏在牢房角落的黑衣男子暴起，脚尖一点就朝门外冲去。
此时，顾怀信两手挣开麻绳，手冲着牢门的锁链一划，铁索“铿”的一响，霎时断为两截。
薛元凝神，前后两个人都要逃，他没法同时阻止他们。他只能选择一个。
薛元出手了。顾怀信正欲推开牢门，薛元却先一手把门拽开，另一手拎住顾怀信的前襟，一把将他拖了出来。还没等顾怀信做出反应，他抬手便卸了顾怀信的下颌骨，从衣襟中取出一个药瓶，直接往他口中倒了两颗丹药，然后按住顾怀信脖子，一拍他的胸骨，将丹药震了下去。
顾怀信被薛元这一套娴熟的动作惊了一下，然后咳了两声。见薛元负了手似乎不太想帮他把下颌按回去，只好自己动手装上。他用手揉着脖子，道：“你这是干嘛？这是什么？”
薛元说道：“薛家秘传的毒药。你可能也听过，叫‘贪青’。放心，一时半会儿不会死。发病也至少得四个月之后。解药你怕是不好找，不过如果你肯帮我找到秘宝，那我定然会把药给你的。”
顾怀信声音嘶哑地说道：“你疯了吧？还有，那个偷听的黑衣人你不管了？”
“凭那样的武功逃走，现在都不知道在哪儿了。我没法追。”薛元淡淡地笑了笑：“你也别打算着回明华门找解药了。这贪青之毒乃是薛家秘传，历代药师都会自行往里加一些毒物，现在连薛家都没有毒谱了。而解药也是代代药师在上代解药的基础上凝练而成，数量一直都是有记载的。就算明华门是天下大宗，恐怕也难得。”
“是这么厉害的毒药啊……”顾怀信低下头，心思一动。难道薛元是一个人来的？确实有可能，薛元武功不浅，与自己恐怕也能打个平手。而且之前还有那个身手不错的侍卫在这儿，只是现在已经叛变了。他们要绑架顾怀信的事也不能宣扬，若是惹得明华门知晓，合作一事必然不成。他问到：“你现在身上有解药吗？”
“自然是没有的。”薛元道。
“那薛家一定有解药了？”
薛元看不清顾怀信的神情，他不知道顾怀信问这个是什么意思，于是他说：“对。”
顾怀信沉默了一下。薛元突然警觉起来，却不防顾怀信先出了手。他对薛元的肚子猛锤一下，趁着薛元反射性地弯腰，一个手刃就砸在了薛元后颈，将他劈晕了过去。
……
上京城。
上京自古繁华，乃是龙气汇聚之地。金碧辉煌的皇宫之外，有全国各地的商人在此叫卖顶好的货物，番邦美艳的舞姬在酒肆翩翩起舞，进京赶考的举子在城郊的杨柳林吟诗作赋。虽然大周朝的三大世家号称“凉州薛，荆州李，襄阳柳”，但每家都有举足轻重的人物驻扎于此。
现在天只是蒙蒙亮，城门外已经聚集了一大群准备进城的人。其中，一个书生模样的男子坐在一辆驴车前，一手摇着纸扇，上提“金榜题名”四个大字；另一手牵着前边的驴，有些不伦不类。他后边的马车盖得严严实实，大约是有人坐在里边。
到了城门，一个守门人果然问起了这个书生。毕竟现在离春闱可远得很。他摸了摸头，尴尬地笑笑，说：“这位军爷，实不相瞒。我这一是想提前来看看能不能结交些同窗。二来是我上月才娶了媳妇儿，但，哎，但，但……”他左右看了看，见没人注意他，才低声说：“我这媳妇儿之前与另一家议过亲，村子里低头不见抬头见的，她也实在是难过。我，我这也是……”
那守门侍卫抬头看了这书生两眼，只见他涨得满脸通红，很不好意思的样子。侍卫点了点头，掀开后面驴车的帘子看了一眼，果然是一个清秀佳人正在浅眠。书生也跟着回头看了一眼，好像更不好意思了，连连说道：“军爷，军爷。慧娘她这些天跟着我舟车劳顿实在辛苦，所以睡，睡着了。失礼，失礼。”他又像突然想起来什么似的，摸了摸自己的口袋，从里面掏出几个铜板。然后他想了想，又掏出几个来，递给那个侍卫：“请军爷喝壶茶。”
那侍卫摆摆手拒绝了，然后把这小书生给放了过去。他一直觉得这小书生有些奇怪，但没想明白是怎么回事。直到下午，他见到了一个想进城的江湖人，他才反应过来，那书生精光内敛，身体健壮，哪像平常那些瘦弱的读书人呢？但已经过了大半天了，现在再想把他找回来盘问得兴师动众，而且他自己恐怕也得担责任。而且说不定这小书生的爱好就是练武呢？这么想着，这侍卫便把这事儿抛在了脑后。
这书生正是顾怀信，而他车里拉的那个昏睡的小媳妇就是薛元。他赶着车，随意找了家小客栈住下，然后把自己睡梦中的小媳妇儿给抱了下来。
他把薛元用玄铁链绑在椅子上，然后快速敲击了薛元几道大穴，最后拿过一壶凉水，直接浇在他头上，硬生生将他唤醒。
“薛先生，睡得可好？”顾怀信坐在椅子上，见薛元渐渐睁开眼睛，问道。
“这是在哪儿？”薛元打量了一下四周，这显然是在一个不怎么昂贵的客栈里。他盯着面前的顾怀信，很警觉。
“上京。你应该很熟悉。”顾怀信喝了口茶。
薛元抖了抖眉毛上的水滴。他看了看自己，发现身上罩着一件粉红色的外杉，手脚被玄铁绑住，难以挣开。他奇怪地看了一眼顾怀信，心说这人什么爱好。
顾怀信笑了一下，把他跟那城门侍卫讲的故事重复了一遍。薛元感觉自己有点头疼。
顾怀信接着说：“薛先生，现在我们谈谈合作的事吧。你也知道，我是明华门的人，且也是来寻找秘宝的。”
薛元道：“你的条件？”
顾怀信接着说：“把我身上这个‘贪青’给解了。秘宝找到之后我要先挑走一半。你们薛家不能干涉我的行动，但是在我要求的时候，必须给我提供帮助。”
薛元冷静地道：“如果你要解毒，就得先放我回薛家取解药才行。”
“但我不能直接放了你。其实，如果我就这么提着你去薛家的话，他们也一定会把解药给我的，对吧。”顾怀信眼见薛元脸色不太对，于是又说到：“你先别急。其实如果要我把你松开，让你自己去取解药也不是什么难事。只是，你得给我点把柄吧？你的秘密，薛家的秘密，或者你姑母，西太后的秘密。都可以。”
作者有话说
第1章 第一章
