《锦鲤与捉妖师》阑珊姐姐

63、云洲城 阿锦惊呆了

　　“你看到了吗？”阿锦示意小婉。

　　小婉点头，“看到了，晋王殿下在看那个卍字。”

　　“你没看到那门在动啊？”

　　“呃？”小婉又伸手摸了一下店主的额头，“不发烧啊，店主你眼睛也有问题吗？”

　　阿锦便闭了嘴。

　　傍晚时，车马一路奔波，终于来到繁华喧嚣的云洲城。

　　宋刺史早早地率众在城外迎接晋王。朝堂之上，科举出身的文臣和勋贵武将素来有隔阂，旁人也心里清楚，他与晋王私下并不和睦。可此刻宋刺史礼数周全，谦卑地躬身行揖礼，对晋王尊敬有加，让人觉得整个云林郡没有晋王还真不行。

　　就连晋王心里都暗自感慨，此人竟能阳奉阴违到这种程度。

　　既然宋刺史摆出尽心办事的样子，晋王便顺势将两辆马车里押解的、牵扯林洲客栈相关案件的一干嫌犯，尽数移交给他。毕竟所有失踪人员本就隶属云林郡管辖，交由本地刺史审理合乎情理。

　　这正中宋刺史下怀，就怕晋王来了，插手本地案子，借查案之机蚕食自己的权力，那不就逐渐架空自己了？

　　于是阿锦、小婉等一行人，便被秦县尉带到郡中公廨（衙门），录写供词。虽然阿锦是店主，但因记忆不好，很多事都是一问三不知，还不如小婉能提供不少证词。于是便被秦县尉丢在公廨院子里，不再管她。

　　阿锦也难得清闲，正在花园里转悠，突然青石甬道上迎面走来一个衣着华丽的妇人，身边跟着婢女，老远就招呼道：“阿玥，是你吗？”

　　阿锦定睛一看，不由打了个冷战，怎么是蛮娘？她不是已经去世了吗？怎么也被魇胜术送到“另一个世界里”？

　　还是她被做梦人带进来的？

　　阿锦怔怔地站在原地，回不过神。那婢女低声提醒道：“还不拜见刺史夫人。”

　　阿锦连忙躬身行礼，“刺史夫人。”

　　刺史夫人亲热地拉着阿锦的手，“昨天你怎么突然不辞而别了？我还有许多话未曾同你讲呢。”

　　阿锦道：“昨天……客栈有事，就先回去了。”

　　“你那客栈，都是小事。瞧你生得这般容貌，倘若你父母尚在，凭着父母之命、媒妁之言，你的婚事早就该定下来了，不需要这般来回奔泊。

　　阿锦哑然失笑，可不是自己想奔泊，是别人把自己带来的。

　　“刺史夫人，您这么关心我的婚事……”

　　“那可不！我夫君作为云林郡的父母官，屡次筹办相亲宴，就是为了郡中百姓。如今云林一派太平盛世，眼下最要紧的便是繁育人口。像你这般如花的女子迟迟未婚，可不是小事。想想在汉朝初年，为了增加人口，汉惠帝还下过圣旨：女子年十五以上至三十不嫁，五算。五算就是交五倍赋税。若赶上那年代，你经营的客栈，都不够你交未婚赋税的。”

　　阿锦就懵了一下，自己虽没读过多少书，但做锦鲤时，确实听岸上皇子们在树下读《汉书》，还真有这么回事。但刺史夫人刻意提起这典故，到底什么意思啊？

　　自己上次不是来这里参加过相亲盛会了吗？倒是忘了有什么结果，只好低声回道：“好像没遇到合适的。”

　　“那是你眼光太高了，我俩儿子早就倾心于你，你没看出来？”

　　阿锦心说，我见过你俩儿子吗？

　　“我、我、我真没看出来……”

　　刺史夫人便掰着手指头娓娓说道：“阿玥啊，我是和你对脾气，才和你说实话的。我儿子真挺合适的，首先我家家境不错吧？我夫君是正四品刺史，我娘家也是书香门第，我俩儿子也很有才华，将来也能出人头地。嫁给我儿，各方面都不委屈你啊。”

　　阿锦就愣了，自己不是一个小小客栈的店主吗？也不知道爹娘是谁，脑子还不好，为何刺史夫人这么看得起自己？追着赶着求着也要自己嫁给她儿子？难道自己真忘记了什么？

　　“刺史夫人，婚配是终身大事…我…我还想斟酌一下。”

　　刺史夫人依旧不肯作罢，“若是看不上我的孩儿，我去年新中进士的弟弟尚未娶妻，我曾向他提起过你，他倒期望与你见见面。”

　　阿锦越听越觉得哪里不对劲，自己究竟何德何能啊？千百年来，大家结亲，不都是讲究门当户对吗？自己小门小户，和刺史这种高门也对不上啊。

　　阿锦小声推辞道：“刺史夫人，我出身低微，从小没有父母管束，对婚嫁之事，并不了解。当然幸亏遇到您，如此无微不至地关心我。但夫人您就没有想过，我只是小小的林洲客栈的店主，应该配不上令郎，还有您进士出身的令弟。”

　　刺史夫人倒温暖地笑了一下，也推心置腹道：“我对你可是一见如故的，就觉得我们该是一家人。我夫君也一向爱民如子，正好你无父无母，还孤零零地生活在林洲那荒山野岭之地，你以后应该搬到云洲城来生活，这里多便利啊，还热闹。你也二十岁了，没有长辈为你谋划，不如听从我的安排，往后常来刺史府陪伴我，我没有女儿，心里早已中意你。”

　　阿锦突然很感动，不管她出于什么目的，总归是为自己好。自己做锦鲤时，就没有父母，平时更没人关心。

　　阿锦小声道：“只是客栈也离不开我，再说我年龄也不算大吧……”

　　“二十可不小了。我在你这般年龄时，我儿子都出生了。再说你那客栈，平时有什么客人光顾？不赔钱，就算挣钱了。”

　　问题是，刺史夫人与自己非亲非顾，为什么这么细致入微地为自己考虑？

　　阿锦指尖紧紧绞着衣料，小心提及：“夫人，我只是林洲客栈的店主，就像您所说，我那客栈不挣钱，平时都是惨淡营生，我本身也没多少家产，您这样对我……我实在受宠若惊。”

　　不明白，到底是为什么啊？

　　刺史夫人也“唉”了一声，“说到底是我儿子对你一往情深。从前他常去林洲，也不是真想打猎，就想去你客栈投宿，那时我就知道我儿是真心喜欢你。只要你肯嫁入我刺史府，我愿意出钱，重新帮你把客栈修葺扩建，重新建座更大的都行。就不知道你能不能看上我儿子。”

　　可问题是，对你儿子并没印象啊。

　　“承蒙夫人厚爱，但我样貌平平，家世单薄，实在不敢高攀……”

　　刺史夫人脸上瞬间漾起喜色，以为婚事要成，就差临门一脚了，“我和我夫君从来不以容貌取人。云洲城貌美女子数不胜数，但我儿子谁都看不上，唯独对你一见钟情。前些时日，你明明已经应允，我连洞房都为你们置办妥当了，谁知你突然返回林洲了，害得我四处寻找。”

　　阿锦稍微明白了，原来前几天来这里相亲，是被刺史的儿子相亲啊，还差一点就成亲了……但越琢磨越奇怪，做官的都是人精，无利不起早，自己在荒山野岭经营一个破落客栈，究竟是怎么得到刺史家的公子青睐的？这刺史夫人不仅不反对，还一再撮合，费尽心思拉拢自己，不太合情理啊。

　　刺史夫人依旧牵着阿锦的手，打算带她去茶室闲谈，“你最大的毛病就是好忘事，以后我得寻一位高明的郎中为你诊治。”

　　阿锦心生戒备，很怕被强制婚配。昨晚自己能跑路，应该是觉察到什么不对，现在再跟着去，怕到时没有了推脱余地。

　　她下意识地抬头看天，忽然发现天空黑云翻涌，遮住了半个天空。

　　“夫人，那边是不是着火了？”

　　刺史夫人抬头望去，惊呼道：“那不是藏书院的方向吗？难道是藏书院失火了？”

　　“是云林藏书院吗？”

　　“云林郡就这一个藏书院。”

　　阿锦心里咯噔一下，怎么这么巧？路上秦县尉刚说可以到藏书院查《林洲志》，或许能找到自己祖上的过往，怎么转头藏书院就失火了？

　　“夫人，我去去就来！”

　　* * *
　　藏书院门口，正站着晋王，他本是来翻阅《林洲志》，查清林洲侯的旧事，但刚到门口，书院竟在他面前突然浓烟滚滚。

　　“快，救火啊！”书院里的仆役学子们忙作一团，端盆提罐，叮叮当当，摇动井绳汲水。但一盆盆水泼上去，根本就是杯水车薪。

　　这时一名头发灰白的老者，发现了站在院中的贵公子，上前招呼道：“这位公子，今日典籍怕是没法查阅了，书院乱象丛生，您还是先行离开吧。”

　　“你是这里掌管书院的山长？（唐时管理书院的，一般称为山长）”晋王开口问道。

　　老者也从此人的衣着和气度，判断出来人身份不凡，恭敬回道：“是。老朽看守书院几十年，向来平安无事，想来近日天干物燥，才意外酿成火灾。”

　　“那记载林洲侯的书卷，能否保全下来？”

　　“老朽尽力！”说完，老者端起水盆，再度指挥仆役学子们救火。

　　这时阿锦气喘吁吁地跑了过来，看到晋王抱臂冷静地注视着漫天烟火，上前问道：“是有人故意纵火吗？”

　　晋王垂眸看向她，眼底有几分探究，“你怎么知道是故意纵火？”

　　“因为我最近倒霉，想回去好好经营客栈，却总被各种理由叫到云洲城来。我想过几天安静日子，身边却有这么多人操心我的终身大事……我刚想查一查我家客栈的过往，于是书院就着火了。”

　　晋王蹙眉，“身为林洲客栈店主，没有家承传习，不知家事过往？”

　　什么家承传习、家事过往，昨夜才刚过来而已。

　　阿锦装着淡然的样子回话：“我以前不喜欢营生客栈，但父母不在了，又没有其他兄弟姊妹，客栈落到我手里，还能怎么办？只能翻阅旧志，弄清客栈和先辈过往的旧事。”

　　此时有路过的两名女子也跑过来，跺着脚叹息，“哎呀，那些画本是不是也烧了？”

　　“烧了，那我们以后看什么？”

　　晋王诧异，“书院乃是研读经史之地，为何还存放画本？”

　　那女子不以为然道：“不放画本，来书院做什么？那些枯燥老旧的古书，谁看啊？”

　　此时大火终于渐渐熄灭，刚才那老者又匆匆返回，遗憾地说道：“公子想要查阅的《林洲志》，已尽数焚毁，您不必再等候了。”

　　阿锦看向老者，几乎不相信自己的眼睛，这哪里是什么潜心治学的山长，分明是佟县首富佟俊采！他怎么来这里做了云林书院的夫子？

　　就听晋王问道：“别处还存有《林洲志》吗？总不会仅此一册。”

　　老者又叹气，“早些年还有几本副本，因为林洲人口凋零，很少人再来借书阅读；以前借出的，也没再归还。城东一户私人家宅倒藏过一本旧志，去年遭遇雷击失火，那册书卷也化为了灰烬。”

　　阿锦连忙问道 ：“那您还记得书中关于林洲客栈的记载吗？”

　　老者摇摇头，“老朽不是林洲人，只是看管典籍，并没看过。”

　　阿锦满心失望，转头看到院落中，有一名眼熟的妇人带着一名年轻女子，在等候老者。

　　老者略带局促，“拙内和小女寻我，老朽先行告辞。”

　　阿锦看着老者走向那妇人——那不是周夫人周行安吗？身侧那年轻的女子，身姿曼妙，难道是佟家大小姐佟禧彦？这一家人竟在这里相聚……

　　难道这里曾是佟俊采嗜睡之时的梦境？

　　又想起那天，当下人们把正沉睡的佟俊采抬出房间时，他在睡梦中的脸上露出了笑意……应该是梦到了这里吧？

　　而且他父亲本是读书人，他的梦想，竟不是做一名商人，而是做一名教书育人的山长，阖家团圆安稳度日。

　　这时小婉也寻了过来，扯住阿锦的衣袖道：“店主，刺史夫人正到处寻你，她说她特意请来了相士，要为您和刺史公子合八字呢。”

　　晋王蹙眉，“合什么八字？”

　　小婉很开心，“我家店主命好，刺史夫人看上了我家店主，想撮合我家店主和她儿子，我觉得真挺好的。”

　　哪知晋王沉下脸来，“烽火军的案子，林洲客栈的嫌疑尚未查清。来人，将她们带回军营，严加看管！”

　　阿锦惊呆了，看着晋王那冷静又突然暴躁、难以琢磨的表情，这是飞来横祸吗？