《水精外传－龙神王子》千江藏月

19、狼姬

　　大厅中，国守热切的招待着法兰三人。
　　每人的小桌上都各自有切好的鲜果、精致的糕点和酒，秋子的则是清茶。
　　本来法兰等人应该坐在下位，但国守可能吩咐过了，座位没有刻意区分尊卑，只是随意的和法兰并肩坐着，丝毫没有大官的架子。这点让法兰对他有了些许好感。

　　「兰先生，刚才多所冒犯，请原谅！」
　　法兰淡然一笑：「国守大人是被骗怕了吧？」
　　「不好意思，的确有不少江湖术士前来招摇撞骗，最后不是被妖狼吃了，就是带着钱跑了。像兰先生和八云先生这样有真本事的人物倒是还没见过。」
　　「其实，在下不是为了钱来的，说出来让您见笑了，收了您的金子，只是为了偿还一点私人债务……到越后国来，主要还是想增加一点历练。」
　　「据说，兰先生是从京城来的，我在京城住过一段时间，却从来没听过有你这号人物……」国守欲言又止，生怕自己说错了话，惹恼了很不容易才找到的真正的高手法兰。
　　「其实，在下的确是从京城来的，却不是你们的长冈京。而是一个遥远的西方国度的京城，是家父令在下到贵国游历、锻炼自己的。」
　　「原来是这样……难怪兰先生如此相貌不凡，还有这么不同一般的法力和武艺。我养的那些大狗，原本有十只，面对狼群虽然毫无畏惧，却仍然牺牲了大半，那些妖狼，真是太厉害了。」
　　「国守大人，可以多告诉在下一点关于狼群的事吗？」
　　「狼群大约有二十只，其中有几只体型非常硕大，和之前的狼完全不同。」
　　『二十只……这狼群很庞大……东瀛狼，灭绝于二十世纪初。身长一米，中小型的灰狼……这样的体型绝称不上硕大…一定另有原因。 』法兰不发一语，陷入沉思。
　　『狼会灭绝？ 』八云心想。
　　『对，一千多年以后。那时候有许多野生动物都灭绝了。』法兰在心里回应着，八云又是一愣。

　　「我怀疑这群妖狼的首领……是……」国守大人的脸色阴晴不定，欲言又止。
　　「国守大人是不是有什么难言之隐？」法兰直视着国守。
　　国守叹了一口气，决定坦白：「妖狼的首领，很可能是我女儿樱姬小时候养过的…小太刀。」
　　「小太刀？」
　　「大约六年前，猎户捉到一只受了伤的小狼，拿来献给我，樱姬看到了很喜欢，就养了它，取名叫小太刀。
　　原本我是反对的，毕竟狼就是狼，体内流的是野性的血，不可能变成狗的。但是看到樱姬那么喜欢，我也不忍心去拂逆她的意思。
　　樱姬治好了它的伤，喂它吃鹿肉和兔肉，这只小狼以惊人的速度长大，不到一年，竟长得如同一匹小马那么大，那不是普通的狼… …一定是妖物……」
　　国守停顿了一下，神情有点茫然：「樱姬非常疼爱小太刀，小太刀也始终忠实的守护在樱姬身旁，但是小太刀的存在，让我们感到很……不安…… 」
　　「请继续说下去，知道得越详细，对我们的行动越有帮助。」法兰说。
　　国守深吸了一口气：「小太刀不让任何人接近樱姬……那种感觉不像是在保护……而是……占有。樱姬也不以为意，和小太刀形影不离，似乎将小太刀当成自己唯一的朋友，动作变得像狼，甚至学起了狼嗥。于是许多人开始口耳相传，私底下称樱姬为狼姬……」

　　「狼姬……这倒是有趣。」法兰勾起嘴角。
　　「我们越后国境内，有一群盗贼，其中为首的叫鬼盗昌吉，奸淫掳掠无恶不作，而且非常狡猾，官兵也无可奈何，我祭出重赏，只要有人捉到昌吉，无论死活，重赏十金，但是历经数月还是没人能捉到昌吉，于是我又将赏金往上加，还是没用，最后，我提出了，无论死活，只要能捉到鬼盗昌吉，我就完成他的一个心愿……这是去年的事……告示一贴出去，三天后，鬼盗昌吉的头颅，血淋淋的丢在我面前……」
　　「呃啊……」秋子惊呼一声。
　　「献上昌吉人头的，不是别人，正是小太刀……」
　　秋子抓着法兰的衣袖，微微发颤。
　　「秋子，妳真胆小。」八云说。
　　「没事，不要怕……」法兰微笑着，轻轻握住秋子的手。

　　国守看着法兰和秋子，怔了一下，又继续说：「小太刀口吐人言，要我履行承诺……他对我提出的要求……竟然是…是……要娶樱姬为妻……」
　　八云听到这里咽了咽口水：「会说话的狼？」
　　「小太刀，是狼，不是人啊……怎么娶樱姬？」秋子感到惊讶，喃喃念着，忽然立即住了口，望了一眼法兰。
　　法兰神态自若，不疾不徐的说：「国守大人，看来你食言了吧？」
　　「这不是食言，我怎么可能将唯一的女儿送给妖…妖物……」
　　「嗯……我已经大约知道这件事的前因后果了……大人没有履行承诺……也许…还想杀了小太刀也说不定……它忿忿的逃到山里去……开始率领狼群四处危害民间，这是报复……国守大人，我猜测得对不对？」法兰的嘴角挂着一丝冷笑，慢条斯理的说。
　　国守似乎没发现法兰心中的不悦，满脸的期待：「兰先生，以你高超的法术和武艺，应该可以杀掉小太刀吧？」
　　「我也没把握，小太刀有错，但是国守大人错在先……」
　　「兰先生，你……」
　　「国守大人，别紧张，我答应你，小太刀的事情，我会解决的。不过我们可以先见见樱姬吗？她是这整件事的关键，如果有她的帮忙，事情会变得容易些。」
　　「不可！万万不可！樱姬如果知道小太刀的事，我怕她会承受不了的……」
　　「国守大人，你应该听过爱民如子这句话吧？当许多别人的儿女因为你的错误，丧失了宝贵的生命，你还能这样若无其事的只顾着保护自己的女儿吗？」法兰傲然注视着国守。
　　「兰先生果然不同一般，敢这样直指我的不是。但是樱姬从不见外人。」国守大人的脸微微发红，额头上冒着汗。
　　「国守大人，先让我见见这个小妹妹吧！或许我可以说服她……嗯…以一种…更委婉的方式。」秋子轻柔的说。
　　「秋子姑娘，樱姬她的身体不太好……」
　　「我不会过度刺激她的，我们都是女孩子，思考的方式也会比较接近。」秋子的笑容灿烂，这下连国守大人也不好意思拒绝她了。

　　傍晚，法兰和八云留在了客房歇息，国守带了两个女侍，领着秋子去樱姬的住所。
　　「秋子姑娘，恕我冒昧，请问，兰先生……是你的什么人？」
　　「心上人。」秋子自然的脱口而出。
　　「喔！这么坦白？真是个特别的姑娘。」国守一愣，喃喃的说。
　　「啊…我说了什么………好丢脸……」秋子脸红了，把脸埋进手掌里。
　　国守笑了：「诚实没什么好丢脸的……那么说，你们尚未成亲？」
　　秋子默默的点了点头，但心中想的却是：「也许……我们永远不可能成亲……」
　　「那就是说，我还有机会？」国守小心翼翼的试探着。
　　「国守大人，请……不要开这种玩笑，小女子只是个粗鄙的乡下女孩。再说，我的心再也容不下任何人。」秋子低声的说。

　　拒绝了，
　　是断然的拒绝。

　　国守感到很尴尬，但还是勉强扯开一抹微笑：「哈哈…是这样……那真是对不起……我不该开这种玩笑。」

　　国守领着秋子来到一座小庭园。

　　若是春天，这里应该热闹开满花朵的，但是在这个严冬季节，却是一副凋零的景象。

　　女侍敲了门，禀报了一声。
　　国守推开了门。
　　秋子看到了，国守的独生女，樱姬。
　　正值豆蔻年华，初放的蓓蕾……

　　不过，事实却不是这样。
　　那是个瘦小的女孩，肤色干黄，双颊深深的凹陷，看来不像十五岁，反而像是十三岁，虽然看得出原本的长相很清秀，却已经被病魔折腾得不像样了。
　　更让秋子震惊的不止于此，此刻的樱姬正伏在地上，双手着地，瞪着秋子，呲牙裂嘴的发出低吼声，身上的华服被撕成片片，室内的家具东倒西歪一片狼籍。

　　简直是头野兽。
　　那种眼神，是在警戒。

　　「樱姬，妳这成什么样子！」国守大人怒斥。
　　「国守大人，请不要责骂她，让我来吧……」秋子走了过去，蹲了下来，伸出双手，柔声说：「妳叫樱姬对不对？我叫秋子，比妳大两岁，我们可以做个朋友吗？」

　　呜……

　　樱姬发出低沉的吼声，扑了过来，张口便咬住秋子伸出来的手臂。
　　秋子皱着眉，忍住疼痛，却没叫出声来。
　　「樱姬，妳太无礼了，快松口！」国守大声斥责着。一旁的女侍急着想将樱姬拉开。
　　秋子却阻止了他们：「不要碰她！如果这样能让她好受一点的话，就让她咬吧……」
　　国守一脸错愕：「秋子姑娘……」
　　秋子的手臂上渗出了血，染红了紫藤色的衣袖。

　　呜。
　　呜呜。

　　樱姬发出的声音不再是低吼，而是哭泣的声音。
　　「哭出来就好了……」秋子温柔的抚着樱姬蓬乱的头发，说：「没关系，不用忍耐，尽量哭吧……」
　　樱姬松了口，反手抱住秋子，嚎啕大哭。
　　国守也不禁红了眼眶，说：「樱姬，妳为什么变成这个样子了？」
　　「国守大人，可以让我和樱姬单独相处吗？我想这孩子也许有很多话要说。」秋子别过头来。
　　国守点了点头，犹豫了片刻：「好…好吧……我先离开…樱姬，不要对客人不礼貌。」

　　樱姬的寝室。
　　细长的烛火摇曳着，
　　室内偶而传来低低的谈话声，有时又有隐隐啜泣。
　　蓦地一声凄厉的狼嗥划破了夜空，
　　那种让人不寒而栗的嗥叫。

　　「它来了！」在客房里的法兰夺门而出，往狼嗥的方向跑了过去。
　　「这声音很近，难道狼这么大胆，闯入了府内？」八云背着弓，也紧跟在后。

　　乓啷。

　　说时迟那时快，一道黑影撞破了樱姬寝室的窗户，跳上墙头。

　　黑暗中只看见一对幽绿的眼睛，那头体型异常硕大的狼，叼着一个女人，女人的身上穿着樱花色的华服。

　　「八云！」法兰大叫着。

　　八云一搭角弓，白翎箭疾射而出。

　　府内开始骚动了起来，侍卫、仆人和女侍执着火把纷纷跑了出来。
　　法兰走到墙边，发现墙上有几滴未干的鲜血。
　　八云用手指沾了沾血迹：「动作真快，不过它已经受伤了。」
　　「我们立刻去找那个狼姬！看来这件事情要提早解决。」法兰脸色铁青，焦躁的说。
　　「国守大人的千金不是被狼劫走了吗？」八云皱了皱眉。

　　「兰大人，是小太刀！它闯进樱姬小姐的房间……」仆人中岛上气不接下气的跑了过来。
　　「劫走秋子了对吧？」法兰深吸了一口气，强自镇定。
　　「它劫走的是秋子？」八云骇然大叫。
　　「中岛大叔，我要……求见樱姬小姐。」法兰的声音微微颤抖。