1、初遇 ...
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暴雨倾盆, 狂风吹得森林古橱鬼爪乱抓, 扑向黑夜里火光微弱的小金蛇。
蛇首的妇人按着顶上的大布帽, 把特制的狮油白蜡烛靠向胸前, 不顾雨水横行, 张口大声命令:「小心别让神烛灭了!」
回首身后一十六个八九岁小女孩, 她暗暗心惊, 这样的风雨, 别要引出什么才好。
闪电骤然划下, 伴随着破石的巨雷, 就如天上怪物伸出的鬼爪。
女孩抖震惊呼, 又不取停下脚步, 三三两两挤在一起, 却也越走越急。
又是一记响雷, 女孩吓得快哭了, 连那妇人也不禁低眉。吾王保佑。
然而, 独自走在最后头的女孩却在雷声之中听出了别的, 她停住, 偏头侧耳倾听, 是什么? 她着魔似的沿着声音走, 是什么? 轰轰！突感心神俱动——是狮哮！
她吓得跌坐在地上, 举目已无其它同伴, 紧握着神烛, 高呼：「火姑姑, 你在哪儿? 火姑姑……」
远处的妇人没理会, 见女孩们纷纷回头, 只平板地吩咐：「继续走。」
小金蛇渐渐远去, 众人耳边却彷佛总伴有女孩的尖叫声。
一直走, 一直走。
突然, 一聲怪叫, 妇人感到什么疯物狂撞而来, 她才举烛, 便见一排白牙猛噬过来, 她不加思索, 运劲一拍, 硬生生的把来者偏飞出去, 听得其嘶叫半声, 原来是匹疯马。
「什么人?」陌生的男聲。
一记电光照亮了狮子林, 妇人但见不远处有数人站着, 马车陷入泥凹, 瞥眼间似见到一面锦徽。
妇人朗声道：「敢问前头的是亚宁王府的贵人吗？吾等乃星魂堡使侍, 此行正为回楼复命, 未知贵人所行为何?」
轰轰隆隆, 前人未有答话, 妇人着急回楼, 既已表明身份, 便打个手势让众女先行, 又高声道：「夜深路黑, 吾等先行告辞。」
未见回复, 妇人便小跑步跟上大家, 却见女孩聚在一处, 面露惊慌。
妇人顺眼望去, 心头一惊。只见三只雄狮围着大古树嗅索, 树前正站着早前被遗下了的女孩。
是她误打误撞走到了前头, 还是她们一直在打转?
却说那女孩跌坐在地上, 好不容易才爬起来, 想沿路去找大队, 可走了两步, 仰首看着四面都是高高的大树, 原地打了个转, 什么路也找不到, 黑漆漆得她心惊胆慌。
走着, 走着；转着, 转着, 狂风乱雨彷佛只打向她, 便是有神烛也照不到路, 黑黑沉沉的, 她一头撞上了树干, 再也走不得, 便靠树坐下, 按着痛处, 她哇的一声号哭起来。
哭了好一会, 人累了便渐止住了, 可奇怪的是哭声还是不断。
「谁? 谁在哭? 你在哪里? 」
她一边问, 一边循着哭声找, 绕着五个大人合抱的大树转了数圈, 发现声音自树根底洞传出。
她伸出掌心神烛一探, 竟见到一个小男孩抱膝而坐。
他见有光便抬起头, 水汪汪的泪眼可怜可怜的, 小嘴弯弯地匾着。
她眼眨了眨, 问：「你怎么会在这儿？迷路？掉落洞？怕打雷吗？」
他点点头。
也不知她说中了那样, 她笑了, 大姐姐般道：「不怕, 有我在呢。出来吧。」
他闻言, 被施了定身咒般, 定眼看她, 流出大颗大颗泪珠。
她伸手拉他, 却不够长, 只他一动不动的, 有点不耐烦了。「怎么还不出来? 不理你了!」
说毕, 解了咒, 男孩再次埋首膝中, 哭了起来, 可这次是无声的。
她嘟起嘴, 怎么又哭了。待要不理他, 可一个人也实在怕, 只得哄他道：「说笑而已, 我不就在这儿? 我那都不去, 你出来吧……」
男孩可怜兮兮的把头枕在膝上, 眼巴巴的只瞅着她。
她伸出右掌, 掌心连着一支直耸的狮油白蜡烛。
「看, 这是秦楼的神烛, 用我的血做引燃烧的, 所以在大雨中都不易熄灭。可是, 」话语忽然带着哭音：「可是, 现在却快熄的样子, 一定是我的血快没了, 我快死了……」
「不要!」男孩惊呼：「不要死, 」说普泪水又滴下。「我给你血, 你别死……」
女孩暗暗得意, 却仍哽咽道：「你先上来, 否则怎给我血, 我快累死了。」
男孩却摇摇头, 从背后取出一把银身短剑, 抽出, 从左手食指头一挑, 鲜血缓缓涌出。
他伸指往神烛滴去, 女孩下意识一缩, 男孩不解地看向她, 她不好意思地笑, 也伸出掌心。
血, 滴滴滴往纯白色神烛, 渐渐染红了, 冒出丝丝红线, 燃烧起来, 和着蜡味, 混出一丝奇异的味道, 腥腥的又甜甜的。
「味道好奇怪。」女孩皱皱鼻道。
男孩点头, 问：「你还累吗？」
女孩正想答话, 却被狮哮震得呆了。
轰轰隆隆——
她转身便见三只大狮子绕着她张牙舞爪, 往她身上猛嗅, 她吓得僵硬了。
「姐姐? 什么事?」男孩攀近洞口, 却引得狮子往那一扑, 女孩尖叫。
这时, 妇人在远方大喝：「让开, 狮子目标是他！」
女孩还未动，便被狮子撞开，滚到地上，妇人上前一把捏熄了她掌心的火，哼了一声，一巴打过去：「谁教你用白虎辈的血混进神烛，把最难惹的都惹来了。」说着看了看树洞的雄狮，又瞄了瞄刚到的人马。又是亚宁王的人？
女孩迷茫的看着妇人：「是我弄的？」又茫然地看看一路上家了三个月的同伴，她们的脸上有鄙视﹑有厌恶﹑有同情﹑有漠视﹑有高傲…… 「是我造成的？」
「走吧。」妇人整理整理大布帽，漠然道。
她呆呆地看过去，狮子已不止咆哮，还来回的撞着树干，抓出树皮，。
雨声很大，雷声更响，还有同伴的脚步声……可深入心底的只有他的哭声。
一个被她害了的人。
倏然，她站起来，冲进狮群中，张开臂挡着树洞，昂然挺立，有着神圣不可侵犯的气势。
一时，狮子竟不敢前行。
妇人等亦注视着她忘了离去。
风渐止了，雨仍下着。水不断流入洞内。
「姐姐？」
「你快出来，他们要攻过去了。」她侧首道。
男孩咬着唇，泪眼道：「我怕──」
「爸爸也是，妈妈也是，姥姥也是……我怕──为什么狮子那么可怕──」
「怕你个头，你快……」
群狮终于识破了她的虚张声势，往前一扑，女孩惊得说不上话，眼见便被大狮……
男孩吓得忙攀上洞口，却见一男童挡在她面前。
只见男童挥挥带血的手，狮子便往后退，可不久又往前行。
妇人惊呼：「竟然是狮心血！」
这时，狮子数目已增至七只，步步进逼，男童亦渐见吃力。
他跟女孩道：「你封住他的伤口，再带他上来。」
女孩点点头，按着带伤的手奔近树洞, 撕下一片衣角。
「快包指头。」
男孩边包边问：「你的手也……」
女孩怒喝：「給我出来！」不理他的說話,硬是伸手拉他。
男孩本犹豫，却见他为自己愤力赶狮，她更负伤，小小的心灵已种下信任之深根。
于是，他交出手，女孩大力一拉，却拉不动。
这时，洞内已注满泥水，洞口滑软，无着力攀爬之处，积水已到他的腰间。
「怎么办？喂！」女孩急得大叫，忍住伤痛双手拚死拉。
男童吃力抗狮，瞥见身后困境，却分身乏术，可一定要救那二人的决心却没更变。
挥退又一只狮子，男童沉声唤：「阿齐，我愿意入秦楼，你助我挡着他们。」
一名男子瞬间飞至，拍拍手，本在一旁观看的手下立即运成一度人墙挡着攻击。
男童退至洞旁，看到水深已到男孩的颈，他立即伸手，与女孩合力拉出他。
男孩终于出到地面时，三人不禁相视而笑，互相倚偎地坐在地上。
天渐亮了，雨水把白虎辈的血腥味洗去净尽，狮群终于退去。
妇人见状，亦向他们施礼而去，一字没言及那女孩。
那女孩也没见到似的只是倚树而坐。
休息过后，男童先站起，对二人道：「你们往哪去？」
二人对望一眼，也站起来。
「小王爷，可以起行了。」阿齐躬身插道。
男童嗯了声，仍对二人道：「跟着我吧，反正你本也是去秦楼的。」
女孩想一想，点点头。
「我叫石桂祺，你们呢？」
「我叫阿瑶，没有姓。」
小男孩嘟嘟嘴：「我不知道……」
二人瞪他。
他甜笑道：「不过我知道我今年五岁。」
作者有话说
第1章 初遇
