1、第1章 ...
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十一月七，天皇下诏，改永祚二年为正历元年，大赦全国。
一月前，三十七岁的藤原道隆，将女儿藤原定子嫁于天皇为后。
自二十年前的安和之变开始，藤原氏势力越发鼎盛，有人私下尊重藤原道隆说：“您和帝王是一样尊贵的”。
年号一改，不少朝中人士嗅到风声，准备登上藤原氏的府门，送上一份贺礼。
平安京外，锻冶场里。
学徒正鼓着风箱，炉子里跃动着炙热的金红色火焰。
三条宗近站在火炉旁，安静地盯着。
他未开口，学徒也不敢将毛坯放进炉中，不时回头打量这位天下有名的刀匠。
屋内炎热，汗水早就湿透了三条宗近的衣襟，他穿着黑色长衣，显得白皙的脖颈格外脆弱。
几息后，三条宗近才微微摇头，冷声道：“将火熄了吧，今日不锻了。”
学徒依言照做。
三条宗近转身要离开匠房，两振薙刀却落了下来，穿着甲胄的武士一左一右，挡去他的去路。
武士闪了闪刀锋，低声威胁道：“大人让你锻刀，你消极怠工，是不想要头上的脑袋了吗？”
三条宗近面色平静地解释，一边取下架上的外套：
“大人要锻的是好刀，不能随手锻得，天气不可多一不可少一，只能看天时。”
武士狐疑片刻，最后还是提起薙刀，给他放行。
出了炎热无比的匠房，便是冬日刺骨的寒意铺面而来。
三条宗近披上外袍，匆匆往锻冶场外的居所走。
几日前，藤原氏旁流的一位大人找上他，要他锻一振上品好刀，务必轻薄闪亮还锋利无比，送给贵人。
三条宗近心中不愿，但在藤原氏的面前，说不出一个“不”字。
的确，刀匠不算贱业。
可在贵族面前，他也与那些前后的仆从，没有什么差异。
这样的事，也不新鲜。
永祚一年，也就是一年前的初春，三条宗近锻出一振大太刀，取名今剑。
他已有名气，锻刀并不常亲自动手，而是指挥学徒们成批锻出军队的武器。
偶然亲手锻出一把好刀，三条宗近也没有藏着掖着。
消息很快便传到了平安京城里，不少人高价来买，都被他一一拒了。
“我要自己留着。”三条宗近这样和他们解释。
三条宗近少见地离开锻冶场，进了平安京的主城，在最好的市坊里订了一块梨花木。
今剑是一振大太刀，需也有一把合身的刀架才好。
今剑这样漂亮，理应放在屋里最显眼的位置，高高在上。
梨花木的订金付完，三条宗近买了糖，回到家，却见贵族的车架停在屋前。
“听闻你技术还行，锻了一把好刀。主人家也是爱刀之人，今天便买了你的刀去，免它蒙尘。”
那仆人递来一个钱袋，赶着车走了。
三条宗近只是推开屋门，门发出吱呀一声，铁锁被刚来的武士砍坏了。
他原本将今剑用布层层包好，如今布料已经被扯烂，大太刀却无影无踪。
三条宗近将钱袋放在桌上，盯着布料不说话。
他想，今剑去了贵族家也好。贵族势大，用的是绸缎，刀架也必然比他订的梨花木好。
后几日，三条宗近偶尔出神：
那仆人留下的钱数目不多，甚至不如他订下梨花木的定金。
今剑去了这家，会不会仅仅是扔在府库里，随后被融成铁块？
他记着车架上的家徽，又进了几次平安京，却始终没有找到那户人家。
到了盛夏，三条宗近亲手锻出一振薙刀，取名岩融。
这次他早做好了准备，用外袍藏着，谁也没告诉便回了居所。
锻冶所不时锻造一些成批次的武器，偶尔少一些材料都是损耗。
瞒天过海，没人发现。
三条宗近心情很好，旁人问他，他都一一敷衍过去。
夏夜的院子里，满是虫鸣，三条宗近把薙刀藏好，独自开了一坛美酒。
第二日醒来，再悄悄地去看，岩融还安安稳稳地放在柜子夹缝里，无人知道它的存在。
接连几日，三条宗近都是如此，一有闲暇，便回去看刀。
直到那日他归家路上，就被另一位刀匠叫住。
刀匠说，他住的房子遭了贼人，窗户被破坏的稀烂。
三条宗近几乎是跑回了居所。
房门推开，他便心里一沉。
被翻找的，全是能藏大件物品的地方。
寻常贼人关注的钱财之物，那人居然分文未取。
三条宗近不死心，顺着蛛丝马迹寻找贼人的来历，甚至要收集证据，上告官员。
他一路溯源，刚有些线索，便遇上一位蒙面的黑衣武士。
武士将刀架在他的脖子上，警告他认真为贵族锻刀，不要有小心思。
他点点头表示顺从，也没有再沿着线索找下去。
花朵凋谢的时节，三条宗近按照约定的时日，去主城里取回订好的梨花木，放在窗台下面。
他将木匠的工具一一陈列，对着这块原木静默良久，最后没有动手。
初秋时候，皇宫来的使者命令他锻刀，献给一条天皇。
天皇宽容，恩赐他取名的机会。
三条宗近锻完太刀，取名“小狐丸”，笑着将它反反复复擦拭干净。
他从那块梨花木下砍下一半，做成刀鞘，一并交给使者。
三条宗近说着最标准的敬辞：“太刀锋利，刀鞘严丝合缝，还望一起献给天皇大人。”
他目送着太刀进入宫殿，暗暗吞下了一个秘密。
一条天皇最不缺的就是宝物，刀剑众多，一不小心便被遗忘，最后叮叮当当，埋进尘土。
于是三条宗近便告诉使者，这是稻荷明神帮助下锻出的太刀。
有神明的威名，小狐丸最差也会被赐给寺庙，此后供奉起来，不会因为闲置而损毁。
岁末，三条宗近锻出一振太刀，刃长二尺六寸四分。
三条宗近深夜锻出太刀，此时四周无人，一片寂静。
他心底升起一个念头，源氏让他锻刀，时限还早。
如果偷梁换柱，再在时限里锻出一振，是不是就可以悄悄把这振藏下？
他怀揣着随时可能破碎的梦想，照着自己的名字取了名，叫“三日月宗近”。
月色下，三条宗近摩挲着刀刃上的新月纹路，不小心被割破手也没有松开。
对着那半块梨花木沉思片刻，三条宗近放弃了制作刀架的心思。
他将梨花木制成刀鞘，将华丽的太刀藏进朴素的刀鞘里，将太刀抱在怀中，一夜未眠。
然而，第二天清早，一月一正旦，便有源氏的仆从来寻。
“你提前完成，大人很高兴。”仆从说。
三条宗近心中一凉，是了，贵族的眼线哪里都有，自己锻的刀，终究是留不住。
三条宗近将太刀与刀鞘一起献上，他笑的平和，顺从地鞠躬，双手高举：
“受命于源氏，我幸也。”
此后整整十一月，三条宗近再未亲手锻出什么惊世之刀来。
直到藤原氏旁流的仆从找上他，派遣两个武士寸步不离地监视，让他再锻一把好刀，献给藤原道隆。
三条宗近无心锻刀，嘴上总能苛求完美地举出理由来。
论锻刀技艺，整个平安京难有可以与他辩论的。
因此贵族只能相信他。
时间一拖再拖。
献给藤原道隆的刀还未锻出，三条宗近却被仆从带领着，先见到了藤原道隆。
藤原道隆坐在主位，身旁坐着大将军源满仲。
两人远道而来，到访城外的锻冶场。
见到他，源满仲向藤原道隆介绍道：“我献上的太刀，便是这人造的。”
说完，两人便进了匠房，里面烟气熏人，炉火正旺。
见藤原道隆到访，学徒们纷纷行礼，接着离开了房间。
三条宗近站在匠房边缘，目光放在了仆从献上的刀剑上。
新月纹，铭“三条”。
这振太刀受源氏命令而锻，被源满仲送到了藤原道隆的手上。
藤原道隆喜爱有佳，带着太刀一起，想要见到锻刀的刀工。
源满仲便带藤原道隆来到了这里。
三条宗近低头回答着藤原道隆的问题，目光却死死地黏在了那振太刀上。
问题答完，一直沉默不语的源满仲抚掌笑了。
源满仲称赞说：“这便是最美之刀，唯有藤原先生可持。”
他如念诗般道：“从前的刀，没有能与它比拟的。”
他接着冷淡地扫了三条宗近一言，道：“三条是平安京里最优秀的刀匠，若他的技艺失传——之后的刀，也未有可能了。”
藤原道隆立刻想明白了其中的关窍，他点点头，赞同道：
“最美之刀哪里能是人能锻出，恐怕是神明借用了刀匠的身体。”
”既然已经得到了最美之刀，当然要为神明解忧，以免这刀匠泄露了神明的技艺。”
源满仲给了一个眼神，两个膀大腰圆的武士上前来，按住三条宗近，扔进了燃烧正旺的火炉里。
三条宗近从这炉火锻出不少刀剑，如今宿命轮回一般，也要葬身于此。
三条宗近也会用刀，如果此刻奋力反击，抢了藤原道隆手中的三日月宗近，然后大开杀戒、冲出重围，或许还有几分逃命的机会。
但他没有挣扎，只是眷恋地看着被藤原道隆握在手中的太刀，任由火焰将他吞噬。
神智迷离之时，他默默回想：
十六岁时，他亲手锻出第一振好刀，取名石切丸。
见石切丸被人送去神社的时候，他是怎么想的呢？
在极致的疼痛之中，三条宗近再难给出问题的答案。
黑暗侵袭，从此平安京再无刀工三条宗近。
作者有话说
第1章 第1章
