《墨涸药染尘》不读

17、红树绿洲，生离死别

　　翌日醒来时，连翘有些后悔昨晚如此冷淡地离开，就将皇上一人留在那。信守诺言是他的原则，应该尊重，且他是个古人，极重孝悌，怎么可能违背对先皇的承诺？更何况，她也不能保证皇上让位就一定能保住性命，万一祁王赶尽杀绝，她又有什么办法呢？思来想去，自责万分，连翘独自走去一楼的连廊，想让寒风吹清乱糟糟的思绪。
　　不料这里已经被人捷足先登，贤妃娘娘正凭栏而坐，身边并无侍女。
　　连翘正要转身离去，却被她唤住：“司药大人。”
　　“参见贤妃娘娘。”连翘拱手行礼。
　　“大年初一，没想到与司药大人一早在此相遇，既然如此有缘，大人不如与本宫一同赏雪？”贤妃的眼神别有意味。
　　连翘颔首，走上前去。
　　“你会离开他吗？”贤妃低声，并无半点语气。
　　“谁？”她心中有猜想到，但还是追问。
　　“阿桀是苦命人，你或许是他生命中仅剩的光。”
　　连翘抬头看向贤妃，继续听她说。
　　“本宫并非强逼你做个节妇，只是阿墨的谋划，如今已是木已成舟了，你下一步当如何？”
　　“我不会离开琚桀。”
　　“谢谢你。”
　　连翘一直觉得贤妃不简单，她好像从来不在意恩宠，而皇上虽不临幸，也从未亏待过她，两人与其说是皇上和妃子，更像是好友。
　　“下官斗胆问，娘娘您说皇上是苦命人，是否也知道当年的许多内情？”
　　贤妃看着远方，莞尔一笑，道：“我与阿桀和阿墨从小是一同长大的，没想到如今三人却走到这般田地。若无那天命，阿桀如今应该是个无忧无虑的富贵王爷，阿墨也不至于从皇室嫡子变成谋朝篡位的逆王。”
　　又是这个天命，贤妃果然知道。连翘继续倾听。
　　“他终日被皇位束缚，还不得不对逼死自己母妃的太后堂前尽孝，满宫里没有一个人原是属于他的，这些年来，真是苦了他了。或许阿墨夺权，对他是一种解脱吧。”
　　“没有一个人属于他，贤妃娘娘此话怎讲？”
　　“先帝是秘密立储，也就是说，在阿桀正式登基之前，除了先皇，如今的太后，被逼自尽的惠太妃，以及阿桀阿墨二人之外，众人皆以为储君必然是嫡出的阿墨。储君未来的皇后、妃嫔、近身伺候的宫人、结交的重臣，都是提前预备和笼络好的。这些人，日日与阿墨往来交好，却没想到最终登基的是阿桀，又轻慢他庶出的身份，故而他初登基时，与众人的关系极为尴尬。”
　　“怪不得他说大家敬重的是这个皇位，而不是他。”连翘叹了口气。
　　“皇妃们都以为自己将来嫁的是阿墨，最后却嫁给了阿桀，从前与阿墨的联络，便都成了芥蒂。皇后的家族是金国仅次于琚氏的大族，世代出皇后，没想到如今却要嫁一个庶子，她敬重的只能是这个皇位。故而阿桀的子嗣也不多。”
　　“娘娘呢？您与皇上和祁王似乎都交好，从前也是以为要嫁给祁王吗？”
　　贤妃摇了摇头，自嘲地说：“人算不如天算，我的家族希望我嫁给未来的皇上，故而也与阿墨交好，可我不愿被宫墙围困终生，于是违抗家族，执意嫁给了当时还是皇子的阿桀。我那时还疑惑，阿桀为何百般不愿，且不以我为正妃，而是只纳作侧妃。原来他早就知道，嫁给他，我才是被围困宫墙，他不忍看我如此。那正妃之位，也必须预留给未来的皇后。……这一切，倒是阴差阳错地遂了我父母的愿。”
　　“他本就身不由己，还连累你也不自由，想必更加愧疚了。”
　　“是啊，阿桀太为别人着想了。”
　　“祁王就不会这样，他只想着自己。”连翘冷冷地说，满是对祁王的恨意。
　　“……阿墨本性不坏，他是万众瞩目的皇室嫡子，心性本就比旁人高许多，骤然要他接受自己屈居人下，必是百般不愿的。你猜他为何多年不娶？那些从前与他交好的，金国最显贵的世家，后来都将女儿嫁入了阿桀的后宫，他再娶，便都是阿桀挑剩下的了，他自然不愿。”
　　“若不考虑前路，就个人而言，娘娘心中，更属意他们中的谁呢？”连翘听贤妃的话里并没有偏袒任何一个人，于是好奇道。
　　“我谁也不属意，他们俩都像我的弟弟一样，我一点也不希望看到如今这般境地。”
　　“那娘娘心中，另有其人？”
　　贤妃笑着摇摇头：“人活一世，并非必定要心慕于他人，我爱诗书，爱作画，爱我自己。关于这点，也是我对阿桀的歉意，我只能给他姐姐般的关怀，况且这样的关怀，对阿墨也是一样的。所以，这世界上，真的只有你一个人，是完全站在他身边，全心全意关怀他的人，你对他很重要。”
　　连翘不由得肃然起敬，原来这世界上真的有不需要爱情的人。
　　“去看看他吧。”贤妃提醒道。
　　连翘行礼，退了下去。
　　自己是他在这世上唯一的依靠，可是除了陪伴，她还能做什么呢？至少在他人生最后的这段旅途，好好陪着他吧。
　　连翘来到二楼的主寝殿。
　　宫人行礼，连翘示意他们不要出声。
　　连翘掀开帷幔时，发现龙榻已经整洁如新。
　　她一路找去，行至二楼的窗栏处，发现一个披头散发穿着松散睡袍的消瘦身影，凭栏而立，寒风吹拂着他的发丝，整个人透露着破碎的柔弱感。
　　他听见动静转过头来，见是连翘，大喜。
　　“抱歉，我不应该……”
　　连翘话没说完，被琚桀拥入胸膛。
　　“我以为你不愿再见我了。”
　　连翘被这委屈而微弱的声音击垮，愧疚感再次充满胸中。
　　“我不该逼迫你违背诺言，我会尊重你此后的所有选择，陪你走到最后。”连翘坚定而温柔地看着皇上。
　　“我……我亦不应要你去谄媚祁王，这剩余的光景，我要与你好好度过。”
　　两人双双落泪，活活一对苦命鸳鸯。
　　“好了，我们梳洗吧，披头散发的更感觉悲凉了。”连翘用手指绕着琚桀的头发。
　　“不急，你看那。”
　　连翘顺着琚桀手指的方向看去，是一片竹海环绕红梅的景象，进入檐廊的门大开着，任由冬日清新的寒气扑在两人脸上。
　　“这是合同上答应你的宅子，就由你来命名吧。”
　　命名？她一个理科生，可取不出像风照玉林那样风雅别致的名字。
　　连翘走上前去与琚桀并肩而立，扶着栏杆，眺望冰雪世界中，远山微微露出的晨光，低头看脚下，主殿环绕翠绿的竹海，鲜艳的红梅点缀其中，绿竹红梅均被冰霜镀了一层薄薄的白纱，朝阳洒落在那白纱上，好像梦一样。
　　连翘不由得恍惚了。这不就是，她从前总在周末乘很久的地铁去看竹的那个景区吗？她上大学的城市以前确实是古都，那个景区从前确实是皇家的行宫，她记得，叫做红树绿洲。
　　是了，难怪她从前总能在这一坐就是一天，还常常独自对着竹海流泪，原来是前世的因缘。
　　她有些激动地含着泪，道：“我没念过什么书，只看这竹海好像一座小岛，环绕着这座宫殿，中央又有一片红梅，不如就叫——红树绿洲？”
　　琚桀正要叹妙，却听门外走来一人，大赞：“红树绿洲，好名字！”
　　不是祁王又是谁？
　　相比屋内二人披头散发，祁王仿佛刚从殿堂归来，神采奕奕，头发梳的一丝不苟，金冠镶嵌红蓝二色宝石，白狐大氅衬得双肩宽阔，贵气非凡，只欠龙袍加身了。
　　“来人，笔墨伺候，本王替司药大人题上。”
　　“全都退出去！”皇上发话，宫人们看了看祁王，犹豫了一番，还是退出去了。
　　“司药大人，本王题字作为乔迁之礼相送，希望司药大人不嫌微薄。”
　　“不必了，这是皇上的行宫，说什么乔迁礼，下官不敢担此僭越之罪名。”
　　祁王冷哼一声，用充满戏谑和侵略的表情盯着连翘，眼神中却不自觉地露出了不自信和伤感。
　　“司药大人如今平步青云了，也别忘却了当初本王的扶持。”
　　连翘不想看他，自然也无法发现他眼底的脆弱，冷冷道：“我不该助纣为虐，你答应我的事我也不在乎了，人不该为了自己做伤害他人的事。”
　　“你还是那么糊涂，正因为你如此糊涂，才会被我利用，也正因为你的糊涂，皇兄才会爱上你，落得如今声名狼藉，人心尽失的下场。”
　　“是的，你如愿了。”连翘讽刺地说。
　　皇上忧郁而冷漠地对祁王说：“我早知会有这一天，即便没有连翘，你的谋划也不会改变，我倒要感谢你将她送来，让我这冰冷的一生有了一缕温暖。”
　　“哦，是吗？那我如今便要收回这缕温暖了。”
　　“朕绝不会退位，只要你一天不起兵造反，朕便还是一天的皇上，你无法将她从朕身边夺走。”皇上知道祁王也不想担负篡位的骂名，才一直迟迟没起兵，而是用尽迂回的办法逼他让位。
　　祁王有些气急，表面却不露声色，转而对连翘说：“难不成你也爱上了这个窝囊皇帝？此刻回来本王身边，还算你功成身退，替你改名换姓，洗脱妖女骂名。你可不要入戏太深，陪他演这同舟共济生死与共的戏码，倒误了你的性命。”
　　“你连琚桀的脚后跟都比不上！我死过一次的人了，我还怕你杀我吗？”连翘破口大骂道。
　　“你在执迷不悟什么？他无力守住皇位，已经无能至极，你在后宫受人欺凌时，他又为你做了什么？那可是他的后宫。”祁王冷哼。
　　此言一出，皇上面露愧色，道：“是我对不住你，我以为带你住进风照玉林，封你官位便可保你无虞，你究竟受了多少委屈，我竟不知。”
　　“不，不怪你，你已经对我够好了，是我自己无能，做不到让别人尊重我。”
　　祁王再次冷哼道：“那又是谁教会你在宫中立足？谁将你从杜家这个火坑里救出来？谁在元灵节宫宴后带你去大快朵颐？谁在你被太监刁难时出手相助？”
　　“你不过是收买人心！我就是再傻也看出来了，你只是怕我倒戈！”
　　祁王哑口无言，她说得好像没错，可是他感觉很委屈。有些事明明大可不必，他却出手相助了，当初用收买人心来说服自己做这些，如今却为连翘亲口说出这话而委屈。
　　他转念一想，道：“那魅惑男人的本事，也是本王教你的吧？我教你如何与他说话，教你亲吻，你倒也灵性，初次亲吻时还是你主动吻的本王……”
　　话音未落，他已凑近连翘的脸，用几乎只有两人能听见的声音说：“就像这样……”
　　皇上一把推开了祁王，将连翘护在身后。
　　“琚桀，我……我虽然确实……但那时还……”连翘急忙解释着。
　　“无妨，只要此刻你的心属于我，我便死而无憾了。”
　　祁王戏谑地鼓掌道：“好一对苦命鸳鸯，一个朝秦暮楚的女子，一个平庸无能的帝王。”
　　连翘又要回嘴时，门外传来太监通传的声音：“报，蒲丞相求见。”
　　臣子正常不会私自进宫见皇上，何况这里是度假的行宫，今天又是年初一，蒲相不在家过年，跑来行宫做什么？皇上想他必有急事，道：“传。”
　　连翘躲到屏风后面，屏声敛气观察着外头的三人。
　　“大年初一，蒲相不与家人团聚欢度，跑来这京郊的行宫，所为何事？”
　　蒲相行礼道：“参加皇上陛下，参见祁王殿下。微臣惶恐，本不该叨扰吾皇庆贺新春，只是，如今饥荒未平，南部小国又骚扰边境，举兵来犯，臣恳请皇上，处死妖女，归心朝政，将南部的叛乱平息，以平定天下。”
　　皇上正色道：“司药是得力之臣，不是妖女。朕继位以来，何时怠慢过朝政？蒲相与朝堂诸臣有目共睹。边境叛乱，古来常有，何时成过气候？不过照常派兵镇压，何须为此滥杀无辜？”
　　蒲相义正辞严而又忧心忡忡，道：“如今天下谁人不知皇上藏一妖女在风照玉林，日日相伴，夜夜笙歌，从此不再进后宫。都说那妖女擅于勾魂摄魄，令皇上精气懈怠，不似从前铁血果敢，失了帝王风范。若不此时杀了她安定人心，恐有大乱。”
　　皇上看向谣言传播的始作俑者祁王，道：“不过是有人妖言惑众。怎可能依靠杀一女子来安定人心？即便没有司药，有心之人仍会借故是生非，在其他事情上找朕的错处。”
　　蒲相道：“可眼下皇上人心尽失，不得不有所作为，方有扭转之机。”
　　虽然这个老头在劝皇上杀自己，但连翘还是感叹蒲相忧国忧民的忠诚之心。眼下祁王篡位是大势所趋，朝廷已经没有几个官员向着皇上的了，他还愿意来说两句，也不容易。
　　“事已至此，蒲相与朕都知道，再无转圜之地了，这不是杀一个女人能扭转的事情，南部的叛乱照旧镇压，朝政之事，只要朕在位一天，便不会懈怠。”
　　蒲相哪里不知这个道理，可他也无可奈何，于是痛心疾首地朝祁王怒喝道：“祁王，即便如今你是胜券在握，老夫也要劝你三思，莫为一己私欲，葬送金国万里江山。你若继位，金国必亡！”
　　祁王慷慨激昂地喝斥蒲相道：“捏造天命之人才是真正的亡国之害，天下间哪里有庶出取代嫡出的天命之说？满天下问问，谁真的见过界灵？谁家不是嫡子继承家业？更何况皇族！”
　　蒲相不可置信地摇摇头，怔怔地说：“逆天了，逆天了，金国人不信界灵了，反了老祖宗了，我金国真要灭亡了！”
　　祁王只当他是个信仰坚定的忠臣，却实在看不出金国哪里有灭亡的征兆。皇上也只是感怀他的一片赤诚之心，对眼下的一切无可奈何。
　　“此番南部月落国进犯，非同小可，此部落已经攻打了十余小国，眼下已今非昔比，若盲目轻敌，恐致大祸！你兄弟二人值此危亡之际，应当协力抵御，而非自相残杀。”
　　南部的国家实在太弱小了，琚氏兄弟二人很难想象他们能成什么气候，只当蒲相是想劝他俩兄弟和睦，才这样危言耸听。
　　“平叛是武将的事，不劳蒲相操心。”祁王不想听他废话，转过身去。
　　连翘隐约听到月落国三个字，突然回想起历史书的一角——好像就是这个国家侵略了金国，烧杀抢掠，月族人还统治了这片土地几百年。
　　书到用时方恨少，连翘只恨当初历史课睡了太多觉，谁让理科高考不考这个呢？她努力回想并确认，更多的细节记不清了，但就是这个国家没错！
　　金国真的要完蛋了，她从屏风后站出来，喊道：“蒲相说得没错，金国会亡于南部进犯！”
　　说话声压根没能从她嘴里传出来，袖中那个木匣子突然破裂，白光乍现，她看见连翘的身体直直地栽了下去，皇上和祁王围了上去，宫人们赶忙传唤太医。
　　可是她为什么能看见这一切呢？
　　张漫低头看自己的手、脚、身体，正慢慢化成烟，而连翘已经被琚桀抱到了榻上。

　　再醒来时，她闻到了医院独有的消毒水气味，她躺在病床上动弹不得，用尽浑身力气微微睁开眼时，发现床头站着的不是她的家人，而是那天在地铁站台遇见的那对男女。
　　“悬天宝鉴的碎片还在她体内，那她现在应该已经在过去了。”女人说。
　　男人拧着眉头，道：“那还要等到她完成任务回到这里，才能取出这碎片。”
　　“还有一个方法能让她回来，但是那样强行回来的话，碎片仍然无法取出。”
　　“什么方法？”
　　“我曾经用碎片回到过去，当时我尝试改变事件的走向，被碎片强制送回来了，但是碎片也取不出来了。”
　　“所以碎片在……”
　　“在这。”女人指了指自己的心脏。

　　而百年前的皇宫这边，连翘昏迷一夜后，终于醒来了。
　　琚桀惊喜不已，急忙叫太医诊脉。太医早就说过她只是惊惧所致，吓晕了而已，不久就会醒来，此刻诊脉过后，确认没有大碍。
　　琚墨也一声不吭地在床边等到了天亮，见连翘醒来，他刚要回去休息，却听见。
　　“娘亲呢，我要娘亲，你们是谁？为什么要带她走？”连翘像只小鸡崽似的蜷缩在床边一角，哭喊着。
　　琚桀不解地靠近连翘，握住她的双手说：“是我，琚桀，连翘你看清楚。”
　　“你怎么知道我叫连翘？甘草！甘草快救我，他们又要打我。”
　　“没有人要打你，没有人会欺负你，连翘，你怎么了？”
　　“啊！”连翘甩开琚桀的手，开始尖叫。
　　虽然长得一模一样，但这确实不是他认识的连翘。
　　琚桀有些茫然，喃喃道：“她疯了，她听见蒲相要我杀她，她被逼疯了。”
　　琚墨听她嘴里的话，即刻明白了，抑制不住地失落起来，沉声道：“她不是疯了，她是回去了。”
　　“回去？回哪里？”琚桀冲上去拎着琚墨领口怒喝道。“把关于她的事情全都告诉我！”
　　琚墨拽下他的手，故作轻松地说：“就不告诉你！”
　　琚桀一拳挥向琚墨，将他掼倒在地。琚墨尚未篡位，以君臣关系而言，他不能贸然对皇上动手，此刻只是躺在地上大笑。

　　连翘，就这么回去了。琚墨眼底流露出不易察觉的落寞，随即爬起来，转身离开了红树绿洲，他的大计还要继续。
　　此后的日子里，皇上看着眼前已经换了个人的连翘，心中抑郁不堪，让宫人们用心照顾着她，每天盼着她能变回原来的样子。
　　她不认得所有人，连从前最亲近的红绫也不让靠近，嘴里只念叨着两个人——娘亲和甘草。
　　皇上虽已与眼前的连翘是陌生人了，但还是感怀她失去母亲的痛苦与自己同病相怜，于是派人去打听杜家的事，想找回她的母亲和那个叫甘草的下人。
　　杜家已经因为谋反被灭门，不过她的生母三姨娘很早就与人私奔了，如今下落不明。而甘草很幸运，皇上之前要以谋反罪杀杜家上下所有人的时候，连翘开口为下人求了情，甘草才留了条小命，如今在京中另一个大户人家做烧火丫头。皇上替她赎身，接来红树绿洲专门照顾连翘。
　　连翘见到甘草后，果然变得不一样了，她开始正常进食，也不再总是惊吓尖叫了。
　　甘草以为杜家人早就死光了，见连翘还活着，心中大喜，却不明白为什么她这命苦的三小姐从祁王府辗转来到了皇宫，如今还被皇上护着，更奇怪的是，从前已经变得自信、机灵、正常的翘儿小姐，现在又变回从前痴痴傻傻的惊弓之鸟模样。世事变化无常，甘草只是常常抱着小姐流泪。
　　皇上见甘草似乎知道些旧情，于是追问道：“连翘是如何与祁王认识的？”
　　甘草跪下正要答话，被皇上示意免礼，还赐了座。
　　“谢皇上。奴婢也不知内情，只是有一日，杜府办家宴，不知为何，祁王也来了。又巧那日我们小姐不慎闯入宴会，杜参不愿相认，便被祁王当作奴仆要回了王府。”
　　“为何不愿相认？莫非府中其他人也不知她是三小姐？”
　　“皇上有所不知，因三姨娘私奔之事，我们姑娘早已被杜参厌弃，食不果腹，衣不蔽体，又疯疯傻傻，常年养在偏僻院落。贸然出现在宴会上，他自然觉得面上无光，不肯相认。”
　　“她从前便疯傻？像如今这样？”皇上发现了重点。
　　“是的，但是我们姑娘曾经正常过。有一次，二姑娘使手段想要害死我们姑娘，我们姑娘福大命大活了下来，只是昏迷了好一阵子，养好伤醒来后，却似变了一个人，机灵又开朗。”
　　皇上沉吟道：“变了一个人……”
　　他想到祁王说的“她回去了”，和连翘酒醉时说的“要回去。”。她到底从哪里来的？要回到哪里去？
　　皇上百思不得其解，或许只有祁王知道，可他什么也不说。
　　守着这个痴傻的连翘，皇上变得有些嗔痴麻木，他已全然无力处理朝政，终日披头散发躲在红树绿洲，命人依然将连翘打扮成从前的样子，戴从前连翘爱戴的首饰，穿从前连翘喜欢的衣服，可是两人却没有任何交流，只有皇上在自言自语。
　　日复一日下去，祁王开始越俎代庖，处理朝政，实质上做了皇帝。蒲相心中愤恨，却也无力回天了。
　　冬日里日日饮酒过度，又不留心御寒保暖，身边也没个真正关心他的人，这一夜，皇上一口鲜血喷在雪夜的一丛茂竹上，将竹叶染得鲜红。
　　琚桀好像死在了雪夜里，又好像做了一个梦。