《墨涸药染尘》不读

10、风照玉林

　　原来风照玉林指的是御花园西北角的那一大片竹林。连翘是第一次来，不禁称奇，寸土寸金的皇宫，怎么舍得划出这么大一片地方全用来种竹子？翠玉一般的竹子高高指向天空，偶有风吹拂过郁郁葱葱的密林间，阳光从竹叶缝隙间细碎地洒落，难怪叫做风照玉林。连翘一进竹林便觉得凉快不少，皇上大约是暑热心烦，想着过来静静心。
　　御驾一行抬着辇轿在竹林中行走了将近两刻，来到一间精巧的竹屋前。皇上让下人都到竹屋附近半里地的凉亭去待命，只留下连翘一人伺候。
　　皇上坐在窗前的案边写字，却不见连翘过来研墨，转头看去时，发现连翘正盯着窗外的竹影出神。
　　“你喜欢竹子？”
　　“你有一片自己的竹林？”连翘实在被眼前的景象惊呆了。她从前最爱竹，家里房间的壁画是竹，桌面摆件是竹，大学住宿也把自己的床和书桌装点了竹的元素，她常常恨都市里没有一片属于自己的地方可以种竹子，周末常常坐两个小时的地铁去郊区赏竹，她可以一坐就是一下午。
　　皇上看着她惊喜的神色，自己眉间的阴霾也暂且消散了，道：“这风照玉林是朕登基后下令建造的第一个工事。只是杂务缠身，总不得空过来，你若喜欢，便时时提醒着朕过来这儿清净。”
　　“真的可以吗？”
　　皇上看她高兴得好像没心没肺的样子，问道：“现如今愿意说真话了吗？你究竟因何不悦？”
　　连翘又想起早膳时皇上处死那个小厮的样子，冷冷道：“奴婢没有不悦。”
　　“你是个性情中人，入宫不久，不懂得许多道理，有何不解，告诉朕，朕会尽力解答。只是不要摆着一张冷脸，与紫云殿的其他人一样像冷冰冰的行尸走肉。朕需要一个活人。”
　　连翘心里有些摇摆，皇上对自己向来不错，不像是一个暴虐之人。到底是要相信自己一直以来的感觉，还是相信今天看到的血淋淋的例子呢？为了回家，她应该努力取得皇上的信任，可是对于一个草菅人命的帝王，她还是很难发自内心地笑脸相迎。
　　见她仍不说话，皇上补充道：“若是因昨晚宴席上丽妃说你偷窃玉簪一事，朕已尽力为你解围。你出身民间，又未得封为妃嫔，若正面得到朕的赏赐，必会引得后宫众人妒忌。若生出事端，必后患无穷。”
　　“奴婢卑贱，自是不配获得皇上的赏赐，皇上日后也不必再赏赐了。”
　　“你不卑贱，你的悲悯纯善，赤子之心，在朕眼里，是许多高门贵族的女子不可比拟的。且说今早皇后为顺王落泪时，你也禁不住啜泣，这便是你悲悯仁慈，心性纯善的证据。”
　　连翘闻言，不禁一怔，此刻的皇上看起来无比诚恳。他是皇上，何必与自己解释这么多呢？可是他竟字字恳切，想要获得自己的理解。
　　“若说今晨还是相安无事，未时朕召回宫人们送行顺王时，你不仅头发湿了，面色也愈加土青，究竟发生何事？”
　　连翘有些不知所措了，耳根子刷一下烫了起来，逐渐面红耳赤。他可是九五之尊的皇上啊，为什么会对自己一个宫女观察得如此细致？她眼睛里不由得泛起了感动的泪花。
　　“你哭了？果真受了委屈？想也不是旁人，是不是丽妃因簪子之事捉弄你了？你是我身边的人，若你无甚大错，她也不敢轻易动你的，快告诉朕，她如何为难你了？”
　　连翘哇地一声哭了出来。天哪，这世界上为什么会有这么温柔体贴的男人啊，未免太贴心了吧，这都猜到了。
　　“竟哭得如此伤心，想来她是折辱你了。你且缓一口气，莫要哭得过于伤心，反倒晕厥过去。”皇上温柔地扶住她的双肩，帮她把气捋顺。
　　“我……我，皇上，不是，我没有委屈，你怎么那么好啊！呜呜……”
　　见她哭得冷静了些，皇上才说：“若你不愿诉苦，朕也不逼迫你。丽妃的父亲衷心耿耿，是朕的臂膀，因此她骄慢些，但她也是知分寸的，不敢轻易杀人。她时常也与其他嫔妃置些气，给人闹些麻烦，但终究心思简单，不是什么大恶人，否则朕也不可能容下她。”
　　连翘抽噎道：“皇上说的这些连翘多少明白。但是丽妃给其他嫔妃添堵，人家尚且可以正面应对，占不占上风各凭本事，奴婢身为下人只能任其辱没。若是只能眼睁睁看着尊严被践踏，倒不如皮肉上受些伤来得痛快，横竖一死，更是解脱了！”
　　皇上暗叹她的气节，难怪她爱竹。
　　“你若不愿为奴，朕便将你收入后宫，就赐居这风照玉林吧。”
　　皇上这话又让连翘迷糊了，不知是表白，还是单纯为了让自己在宫里活得更有尊严，但两者都是好意。只是，按祁王的意思，安排她做宫女，是为了每天见到皇上，近水楼台先得月。若做了嫔妃，以后要见皇上还得走程序，非常不利于工作的开展。而且若独居于这风照玉林，别人要是想暗害自己，不是更方便了？思来想去还是紫云殿最安全。
　　“奴婢绝无此意！”
　　皇上见她并无攀附之心，更加放下心来，道：“也好，若在紫云殿，便是常常相见，朕也有个说话的人。”
　　连翘看着如此温柔诚恳，步步为自己考虑的皇上，不禁有些恍惚。或许那个小厮的死，是罪有应得？或许其中另有隐情？
　　连翘赶紧摇了摇头，那是一条人命，自己为什么要为皇上脑补这些情节，而将其滥杀无辜的事情去罪化？今日自己是他眼中的知心纯善之人，尚且有情绪价值，若以后不再能做一朵解语花，或是容貌有损，或是其他什么原因被厌弃，是否也和那个小厮一样，会因为一个小错误而丢了性命？
　　皇上见她纠结地摇头，关切地问：“又是为何摇头？若因丽妃刁难，朕只答应你，定会护你周全。”
　　连翘小声地，试探着说：“并非仅仅因此。奴婢斗胆，还有一问。”
　　“但说无妨。”
　　“今日早膳，皇上为何处死那个小厮？”
　　皇上温柔的眼神突然凝固下来，道：“事关顺王，不许过问。”
　　“那若是奴婢冲撞了顺王呢？也会被处死吗？”
　　“你今日有些僭越了。”皇上回到案前，拾起笔继续蘸墨写字。“研墨。”
　　连翘的心一下凉了，面对皇上如此威严的语气，她战战兢兢地走上前去，小心地研起了墨。
　　看着砚台中磨出来的墨，连翘不由得想到祁王那张讨厌的脸。墨，临池，名与字都取得恰当，他确实写得一手好字。只可惜每次书信来往为免落下证据，均是左手写成，终究差些意思。琚墨究竟为什么想要这个皇位呢？连翘每天看着皇上处理政务，神经紧绷，毫无自由，并不很快乐。权力就这么诱人？也是，随随便便就可以杀掉一个无辜的人，坐在这个位置上，就是可以为所欲为，不需要向任何人交代。
　　又过了许久，太阳渐渐西沉，窗外的竹影也被拉得格外长。皇上看了眼天色，吩咐道：“晚膳传到这儿来吧，晚些再回紫云殿。”
　　没等连翘回答，忽有一阵风声从背后传来，转头一看，竟是个蒙面歹人。不等屋内人有所反应，他已直直将匕首刺向皇上。
　　连翘心一紧，不知哪里来的勇气，扑上前去拖住那歹人的腿，这匕首才刺偏。皇上立刻反应过来，迅速转身闪开来者的第二次进攻。连翘身量轻，并不足以限制那人行动，但作为一个腿部挂件也有些妨碍，于是歹人朝着她的背猛刺下去，连翘才吃痛松了手。
　　皇上赶紧上前与歹人缠斗，将其持匕首的那只手钳制住，朝连翘喊话：“去凉亭叫侍卫来！”
　　好在凉亭离此地不远，连翘弓着身体踉跄着奔去，不一会便叫来了十余名带刀侍卫。那歹人闻声，立刻跳窗逃了出去。
　　“追！”侍卫头领大喝一声，带一队人追了过去。
　　皇上看着赶过来的连翘已疼得瘫倒在地，上前扶住，又朝赶来的宫女太监们吼道：“愣着干什么！传太医！”
　　这才有人赶紧跑着去请了太医。
　　张公公上前焦急地问：“诶呦，奴才罪该万死，竟未及时察觉，皇上可有被那歹人所伤？”
　　“朕没事。”皇上抱着连翘，双眼直盯着她背上的伤，复又冷静地说。“宫禁向来森严，想来这歹人是趁着元灵节与王公贵族们的车驾混进来的。细细去查，只一点，不许打草惊蛇。先将各处宫门秘密闭锁，再寻个正经由头对住在客殿的来客们进行搜查，兴许能找出些猫腻。”
　　张公公领命，立刻去办了。
　　不一会，太医也到了，麻利地为连翘清创上药，竹屋内只留两个小宫女端盆送帕。
　　连翘此时已昏厥，趴在竹床上一动不动，任由太医宫女们处理着她的伤口。皇上坐在床头，看着这一切，心内不禁动容。如此弱小一女子，她如何敢义无反顾地冲上去的？况世人皆有趋利避害之天性，她却近乎不假思索地选择保护自己。这女孩入宫并不久，竟如此忠心。
　　“有无大碍？”皇上故作冷静地问太医。
　　太医拱手低头回答：“并无大碍，只是皮肉之伤，所幸刺得急，故而不深，并未伤及五脏。”
　　“那为何迟迟不醒来？”
　　“惊惧所致，许是未曾经历过如此场面，一时吓晕了。”
　　太医走后，皇上却迟迟没有摆驾回紫云殿，仍坐在竹屋静静看着连翘。她如此害怕，却还是不假思索地上前拖住那刺客，这让皇上再次对这个小小女子刮目相看。这合宫中，又有几人能做到呢？上一个不顾性命保护自己的人，是母妃。
　　受伤的人不便移动，皇上便留了两个得力的宫女和一队侍卫在此守候。夜已深，他不得不回紫云殿了。明日须得上早朝，且追查歹人下落之事也是回紫云殿处理才便利。
　　“才说完要护你周全，便让你替朕挨了一刀，朕欠你。”皇上出竹屋门时，又转身看了眼连翘，心里暗自说。