《行尔蛮荆》印久

14、第二回之惹火上身

　　很多弟子都隐隐猜到，白虺会出试题考他们。有的人，比如胡荑和美荇，搜刮了历年来所有试题，没日没夜地死记硬背；有的人，比如白且惠，如她告诉旅的，围绕重点有的放矢地进行钻研；大多数人则是毫无头绪地抓到什么是什么。
　　答题结果出来，获胜者为白且惠与胡荑。美荇却落选了。
　　胡荑冷笑：“你真当他要看成绩选长老？人选怕早定好了，你便全答对也没用。”
　　美荇不服，想找白虺对答案，又不敢。想不到，白虺发还试题答案，由几个长老逐一讲解。美荇成绩确实不如白且惠和胡荑。犹其白且惠，她一题没错。
　　白虺将白且惠和胡荑叫来，告知三道关键大题第一道，是五日后楚国王室照例要去渚宫踏青。往年踏青仪典由他主持，今年则全权交由她们二人。该开什么仪式，祭天、祀地、享祖宗……随她们安排。他会向商成说明缘由，允许开二次祭典。
　　二人领题回去思考。
　　胡荑相当兴奋，她把题目告诉美荇，道：“五日之后，是四月初五，正好赶上春祭，向五谷神祈福。我已想好，灵山族在郢都约百人，你将能召集来的人全招来，我要排一出大舞，管教楚人目瞪口呆。”
　　美荇道：“你可想好了，排大舞吃力得很，即使我们灵山族人，仓促间也难以做到完美无缺。万一谁动作错了，谁队形乱了，反叫人笑话。而且大舞需要配相应的服饰和器乐，你有法子配齐？”
　　胡荑咬牙道：“其它事情你不用管，我们待会儿就把舞曲定下来，然后你只管找人来排。”
　　美荇一拳打在自己掌心上，道：“好，拼了。”
　　美荇也是个安静不下来的人，她想着胡荑的计划，一晚上翻来覆去没睡好。次日一大早，她便起来，奔波找人。她怕白且惠捷足先登，抢走了人，所以饭也不吃，到处陪笑，到处威胁，好话歹话说尽，一口气拉了六十多人来排胡荑的舞。
　　胡荑对她深表满意，但美荇自己疑惑：不论开怎样的祭典仪式，巫舞总不能少。现灵山族的巫师几乎全被她和胡荑拉拢了来，白且惠到时怎么办？
　　她问胡荑，胡荑一脸嫌弃：“你的舞排好了吗？有空担心别人，不如先管好自己。”
　　然而美荇实在好奇。她去找人时，发现白且惠还没找过他们中任何一个。她到底是心大，动作缓慢？还是另有所图？
　　美荇趁排舞还没开始，跑了趟王宫。
　　这次白且惠一个人坐在窗前看书。她窗旁的杨柳枝条比前壮硕了些，黄鹂也多了几只。她眼睛盯着书简，一只右手不时在空中比划，姿势美绝。
　　白且惠看到美荇，笑道：“你来得正好，帮我看看该选什么舞。”
　　美荇伸长脖子，从窗外看进去，原来白且惠在看一本图册。和上次的纯观赏美图册不同，这次的图人物身上引出一条条细线，专门对动作做了注释。她小心问道：“你打算开什么祭典？”
　　白且惠道：“渚宫在水上，往年却都没有祭祀过水神。今年我就开个水祭，祭一祭河伯。”
　　美荇拿过图册，看上面舞者的动作，均新奇别致，闻所未闻。她再看题目，有《涉江》，有《阳阿》，有《结风》等，也都是没见过的舞曲名字。她迟疑道：“你这图册是哪儿来的？”
　　白且惠并不隐瞒，道：“我告诉爹爹，要开水祭，他给了我这本图册，让我参考。我看上面人舞姿着实新巧，就是个个都好，挑得我眼花缭乱。美荇，你看哪个好？”
　　美荇道：“你已经选好跳舞的人了？”
　　白且惠道：“我先定了歌舞曲目，若需要找人时，再找人。”
　　美荇心里同情，她道：“那你可得快点。据我所知，胡荑已约了六十几个人了。”
　　白且惠一怔，随即笑道：“谢谢告知。”
　　美荇略微愧疚，同时又忍不住得意。白虺带来郢都的多是白家人，但他们跟她，比跟白且惠更熟呢。她一边尽力多记了些图册上的人物动作，一边将这几支舞轮流挑剔了遍，见白且惠微皱眉头，陷入苦思，她暗暗好笑，转身走了。
　　美荇得了新情报，径直找胡荑通报，哪知却扑了个空。有人告诉她，楚王刚派人来叫走了胡荑。胡荑留下话，要美荇带领众人先排舞，不等她回来，不许散。
　　美荇想，她刚才离宫时，没准胡荑正好入宫，两人竟错过了。商成的病也该好了，不知找胡荑什么事？那楚王看着像个好色之徒，想来没好事。
　　她这么想，胡荑也这么想，但楚王有令，她不得不尊。她进宫前打定主意：“他若问病占卜，我便好好答他；若有其它，我恕不奉陪。”
　　但她还要仰仗商成在她晋升灵山族长老一事上推波助澜，到底分寸如何拿捏，她也不是很有把握。
　　商成感冒是大好了。他神采奕奕，连嘴唇上的胡子尖尖，也比上回见到时翘高了些许。
　　他躺在榻上，要胡荑过去诊脉。胡荑到近前，他将袍子往两旁一扯，里面一无所着，只见黑色胸毛虬结，张牙舞爪地向外窥探着。
　　胡荑只当未见，替他把脉。商成问道：“寡人脉象如何？”
　　胡荑道：“大王脉象平稳，身体已无大碍。”
　　商成道：“那寡人可得好好谢谢你。”他手腕一翻，抓住了胡荑的手，硬拉她过来，却拉不动。
　　胡荑也不敢太过使力，怕商成感到自己受了冒犯。她努力装出一副可怜相，哀哀道：“大王，唯有此事，胡荑不敢答应。”
　　“怎么，你嫌寡人老？”
　　“大王春秋鼎盛，只是灵山族祖训：若是巫女，唯有在室之女，才能获得传授无上通灵秘法，知晓过去未来，也才有机会当上族长。胡荑的父母亲在讨伐族内一恶徒时，不幸被恶徒杀死。自那日起，胡荑便下定决心，以后要继承父母之志，成为灵山族最强的巫师。大王想要何人不可得？还望体谅胡荑之心。”
　　她说完半天，听商成只是笑了一下。她抬头看他，只见君王眼中情欲反而更浓了。商成道：“傻孩子，不就一个小族族长么，只要寡人一句话，还怕当不上吗？”
　　胡荑心道：“那可未必。”商成又在使力拉她，他也发现拉不动，不由沉下脸。
　　胡荑本来犹豫不决，怕他雷霆震怒，还是卸了劲，由他将自己拉到床榻之上。
　　——————
　　胡荑离开金凤殿时，夜色已深。她闷头走了半日，发觉不对劲，猛地站住，冷冷问前面带路的元禄：“公公这是要带我去哪里？”
　　元禄道：“你别慌。有个人早就想见你，但她深居宫中，出入不便。难得你今天进宫，小的刚跟她一说，她要求无论如何安排你们见一次。”
　　胡荑忿忿道：“谁要见我？你跟她说什么了？”她也不听回答，继续低头往前走。
　　元禄一言不发，仍旧走在她前面，将她引入风林宫。
　　月佼已经在房中设好了菜肴，似等了一段时候。元禄将人带到，向月佼行了一礼，便离开了。
　　月佼上前拉住胡荑双手，亲热地寒暄了一番。
　　若在平日，胡荑也能虚与委蛇几句，偏偏今天，她又是焦躁懊恼，又是悲伤恐惧，五内如焚。她见到月佼后，不由得迁怒，想这人也是商成夫人，真是要来何用？连自己的丈夫也看不住！
　　月佼见她冷淡，便也不再热情笼络。她坐下，喝了口酒，道：“今日请胡姑娘来，实为有事相求。”
　　胡荑面若冰霜，一言不发。
　　月佼勉强笑道：“听说胡姑娘的父母，死于同门之争？”胡荑一下想到自己才对商成说过的话，目如利箭，狠狠盯在月佼面上。月佼只若不知，继续道，“范鹤西老贼屡屡犯禁，使用恶毒邪术为己敛财，胡先生夫妇死于他之手，真是可惜了。”
　　胡荑冷静下来，道：“姜夫人调查过我？”
　　月佼道：“我要找你帮一个大忙，总要先对你有所了解。”
　　“哼，那你了解下来如何？”
　　“唉，同病相怜。”
　　胡荑不明白，却怕再失主动权，也不问。月佼向她娓娓道来，诉说自己当年怎么遭人陷害，被放诅咒木偶，又被乳母背叛。
　　“你一定奇怪，木偶就罢了，乳母背叛，只能怪我平时用人不慎，怎能怨人？唉，你若知我那乳母平素为人志向，就会明白：哪怕天下人背弃我，她也决不会负我。多年来，我想方设法寻找答案，有些人告诉我：若我乳母不可能冤枉我，那么或许，她被人施了什么邪术……”
　　胡荑冷冷插嘴：“摄魂术。”
　　月佼一笑：“不错。他们说，唯有灵山族的摄魂术，能操控人的意志，使其做出违反本性的事情。由此我又想起一事。十年前，先王一度病重，连宫中一流巫医都束手无策，哪知不久后，他不药自愈。差不多同时，先卜尹式夷却死了。他死得蹊跷，对外宣称是得疾暴死，但我买通了当时处理他尸体的人，知晓他死状，又多方探询，得知他可能死于一种罕见的蛊毒。”
　　胡荑面色大变：“他当真死于蛊毒？你不说我快忘了这事。我们当初就为查明式夷是否中白蚕蛊毒而死才来的楚国。”
　　“哦，那调查结果如何？”
　　胡荑摇摇头：“白叔叔没提过，我只当是弄错了——你确定，真是蛊毒致死？”
　　月佼道：“式夷遗骨，我斗胆请到了风林宫，就在后殿摆着，你若不信……”她话还未说完，胡荑已冲了过去。
　　约莫过了半顿饭功夫，胡荑回来了。她脸色苍白，眸中压抑怒火，亮得诡异。她问月佼：“你怀疑何人所为？”
　　月佼道：“那时候，夫人淑萃身亡，她儿子茷本不受宠，后来更被远远打发。我呢，本来也要死，因乳母以身相代，才逃得一命。夭绍出身微贱，相貌平平，大王从不把她放在眼里，却在那以后渐获宠爱，如今在宫中，与我平起平坐。再想式夷之死，那时他相助公子职，欲夺大王太子之位。先王重病，与他脱不了干系。有说他趁公子职母亲还受宠，故意下毒逼先王尽快做出决定。他死，先王病好，夭绍母子也是获利者。无论手段如何匪夷所思，既获利者，便是始作俑者。我又听说，蛊毒只有范鹤西一族弟子会，所以我怀疑：夭绍极有可能便是范鹤西后人。”
　　胡荑想了想，道：“虽然有这可能，然而毕竟只是推测。我不能仅凭推测，就去找人麻烦。”
　　月佼没想到她面对父母之仇，仍能这么冷静。她又抿了口酒，换一副口气道：“胡姑娘，我知道你在和你师妹争选灵山族长老。人各有志，你想当长老，将来或许还想当族长，我呢，你猜猜我有什么志向？”
　　胡荑沉吟道：“夫人想让公子婴齐成为太子？”
　　“没错，我就是想让婴齐成为太子，以后当上楚王。他身上流着我齐国王族的血，凭什么要对一个来路不明的女人的儿子俯首称臣？”
　　“公子婴齐有齐国为援。齐桓公逝后，他七位公子奔楚，便是楚国朝内，亦有不少齐国势力。公子旅的母亲只是一介长教坊舞伶，难道大王真会选他为太子？”
　　月佼冷笑：“胡姑娘，我当年也如你一般，不把夭绍放在眼内，你看看我后来落到什么下场？我在鬼门关走过一遭，再不敢大意了。何况，”她瞥了眼胡荑，再将一军，“你说旅毫无希望，白姑娘与他，可是青梅竹马，好得如胶似漆啊。旅若为太子，你我二人志向，全不必提了。”
　　胡荑板起脸，道：“我还是那句话，除非你能证明夭绍当真是范鹤西后人，不然，我不乱伤无辜。”
　　月佼缓慢地道：“你说话算话吗？”
　　胡荑道：“你试试便知。”
　　“我若能证明夭绍确实为灵山族罪人范鹤西一党？”
　　“那我必助你在大王面前揭穿她身份。楚人虽不避娶巫为妻，但从来没有立巫女为‘王后’、由巫女之子继承王位的事。”
　　月佼向她举了举酒杯：“好，那我们一言为定。”
　　胡荑也举杯，一口饮尽。