《云深梦归处》栩舟

1、失画

　　“洛阳愁绝，杨柳花飘雪。终日行人恣攀折，桥下水流呜咽。
　　上马争劝离觞，南浦莺声断肠。愁杀平原年少，回首挥泪千行。”
　　沈云意凝神握笔，宣纸上笔墨渲染，字体秀气，不露锋芒。窗外的春光跃进屋子里来，照得浑身温暖。长长的睫毛下一双专注的凝眸，恰若浅溪，温柔明亮，小巧明媚的侧脸笼罩着淡淡的光晕，好似无瑕美玉，冰清玉洁。丫鬟紫茗、沉碧依次传饭、端水进来，饶是女孩子，也不禁呆了一呆。京城中人都说沈家的大小姐沈喻凤出落得沉鱼落雁，绝色无双，却不知道沈家还有位三小姐天人之姿，才色俱佳啊。紫茗心中叹道，可惜了三小姐只是个庶出的，母亲还出身青楼，早早地死了。不然以自家小姐的品貌，定要许一个拔尖的人中之龙方行。沉碧笑着提醒道：“小姐这么早就起来练字仔细别伤了眼睛，用过饭后去向老夫人请安吧。”
　　沈云意抬眼一笑，似乎与明媚的春光融为一体，可谓巧笑焉兮，美目盼兮。
　　“我马上就来。”
　　沈家自从镇西将军沈南星起，在朝为官已经三代，现今的当家人沈昭然更是被皇帝倚重，任职内阁。沈府最年长的当属沈昭然的母亲老太君林氏，沈老爷在家中排行第二，大老爷被皇上封为赤胆将军，在战场上出生入死立下功勋，十年前战死沙场，大夫人几年前病逝了，膝下唯有一个儿子沈仲轩，主动请缨镇守西北。所以沈昭然自然而然成为了家族里的主心骨。沈昭然官运亨通，家里的大小事情都交由正妻胡氏处理，要说这胡氏也是出身于世家的小姐，对待庶出的子女却风度全无，虽然表面上和和气气的，但却被老仆们背地里嚼舌根是笑面虎。
　　胡氏有一儿一女，儿子沈诚，已经成家立业，正是在官场上大展拳脚之时。女儿沈喻凤，年方十六，比沈云意大一岁，更是掌上明珠，锦衣玉食不计其数。年前正是因为沈喻凤嫌自己的明月轩地方小，胡氏便叫沈云意搬到了偏僻的一处院落，打通了院墙，特意为沈喻凤扩建了自己的院子。为这事三小姐的丫头们都气得不轻，但也只能暗地里怨恨，自家的小姐待人温和又有礼数，就是太过无世无争了，白白辛苦自己每次请安都会多绕好一段路。沈家还有位二小姐沈喻眉，是周姨娘所生，只比大小姐小半个月，也是一位清丽佳人，不过因着庶出，时常往夫人那里献殷勤。
　　都说柿子总捡软的捏，三小姐与世无争，可不代表好欺负，当年为着她母亲下葬的事，年仅八岁的三小姐就分庭抗礼，据理力争，虽然出言温和却句句不让，有礼有节，让一直嫉恨着她母亲的胡氏也无言反驳，更得到老夫人的支持，见她聪慧，便也让她跟着为大小姐请来的先生读书习字，从此府中的仆人丫头们就算想要使坏，也不敢随便欺负三小姐了。
　　沈云意换了一身浅绛色霜纹绣罗裙，由着紫茗为自己挽了流云髻，配上一只白玉兰式样的簪子，素净得体，任人也挑不出毛病来。
　　老夫人所住毓锦院，离沈云意所住碧萝馆相隔甚远，每每要穿过当中的花园，不过沈云意并无抱怨，每天在花园子逛逛，看看莺歌燕舞、春光喜人，未尝不是一件好事。
　　此时牡丹花开得正盛，以黄、粉、红三色为主，花瓣颤颤盛放，引来蜂飞蝶舞，香气宜人，正是争奇斗艳的好时节。
　　“见过三小姐。”几个迎面走来的丫头福了一福，轻声问礼。
　　为首的那个丫头柳眉细长，圆润的鹅蛋脸白净秀气，沈云意认得是大姐房里的一等丫鬟月香，唇边带了一丝温和的笑意：“月香姐姐，这一大早不陪着大姐去请安，来花园里做什么？”
　　三小姐对下人一向温和有礼，并不曾苛待，纵使不是服侍她的丫头，也叫人觉得亲近。月香也是打心眼里喜欢这位漂亮温和的三小姐的，只是在小姐和夫人面前还是得遮掩一下。三小姐的笑容格外温暖，月香心头一暖，便也笑道：“雪娟陪着去了，我来花园采集些花瓣，等着大小姐回去用。”
　　沈云意注意到她们手臂上皆挎着一个藤条篮子，篮中已经放了不少娇艳欲滴的牡丹花，皆是从花萼以下折断，残留的茎已经枯萎，不免觉得有些可惜。沈喻凤每日沐浴都需用很多牡丹花，偏偏又都是整朵的采下来，回去后再散成花瓣，东边的牡丹已经折损了不少，在这百花争艳的花圃中就如同缺了一块一般，有些煞风景。
　　沈云意轻声提醒道：“月香姐姐，过些日子便是老夫人的寿辰了，老夫人最爱这些牡丹花了，我看老夫人有在这花园子里搭戏台的意思，姐姐用花瓣是自然的，只是更注意美观一些便好了。而且这泡澡所用花瓣，不一定是越名贵越好，须得香气与药效合一，像月季、玫瑰，虽然是常见的花，谈不上名贵，滋养皮肤散发香气却是甚好的。”
　　月香经她提点，猛然醒悟，自家小姐任性妄为不代表丫头就可以什么都不考虑。大小姐的脾性本来就不怎么讨老夫人的喜欢，只是大夫人一昧宠着罢了，这府里老夫人才是资格最老的人物，若是冲突了她的六十寿宴，只怕连大小姐都要挨训。
　　“多亏三小姐提点。”月香感激道，这位三小姐并不因大夫人亏待自己就怀上恶心，还处处为自己小姐考虑，当真是人美心善。看向沈云意的时候，更多了一分欣赏与敬佩。
　　沈云意颔首微笑：“那我先走了。”
　　伊人远去，背影纤瘦，淡若云影。月香偏头目送，心想若是大小姐也有这般雅量和气度，自己的日子也会好过许多，三小姐真是样样出色的，只可惜，是出身不好的庶女，偏又不像二小姐那般上赶着讨好夫人……
　　刚踏进毓锦院的门就听见一阵爽朗的大笑传来，进了门沈云意才发现老夫人卧在榻上，旁边座位上是一位穿着雍容华贵的妇人，倒是从未见过的。此刻居然就在老夫人的起居室内，还这么早，着实让沈云意愣了一下。沈云意的母亲出身青楼，本就被夫人仇视，自她降生之日起便从未下帖大操大办过，在夫人的授意下，这些年她甚少往前院来，除了每日的晨昏定省和老夫人传话让去，府里人几乎都知道夫人刻意不想让三小姐出现在客人面前，是以长到十六岁，京城中人都只知道大学士沈昭然家中有一貌美如花的嫡女，还有一名长相清丽的庶女。至于这位沈三小姐，也只有来往频繁的人家知道，却也未曾见面。
　　沈老夫人见她前来请安，忙招呼了她过去：“云意，快来见过李夫人。”
　　沈云意上前去行了礼，李夫人上下打量她，情不自禁地吸了口气，惊为天人：“哎哟，这是谁家的姑娘，怎生得如此漂亮，只怕能与你们家的大小姐比肩了。”
　　沈云意不知如何作答，一时有些讪讪，便望向老夫人。老夫人笑得合不拢嘴：“哎哟李夫人，这哪儿是谁家的姑娘啊，这就是我们家的三小姐啊。”
　　李夫人惊诧道：“我只道你们家只有两位小姐呢，想不到还有这位三小姐，平日里是不是守得跟宝贝似的，哄得外面的人都不知道呢！”李夫人这玩笑开得很认真的样子，沈云意并不觉得这赞美让她飘飘然，却觉得夸大其词更加不好意思，不禁面上红了一红，李夫人看后更觉得温柔可爱，转头对老夫人道：“这位三小姐年方几何？怎么轻易不出来见人呢？”
　　“十六了，一直身体不大好，不怎么出来见人的。”老夫人找了个由头给搪塞过去，这些年夫人的做法她并非不知道，只是睁一只眼闭一只眼罢了，这丫头的出身确实不好，都是摊上了一个青楼出身的娘，原本儿子非要接那女人进门她是极力反对的，想不到那女子已经身怀有孕，她怎么能允许沈家的子孙流落在外呢，这才不情愿地接了进来。对外也是讳莫如深，这孩子更是如此，只是她母亲死了，夫人名义上是抚养她实则把她丢给老妈子自生自灭，老夫人也不便插手，只是心里对这孩子又多了一份怜爱。
　　有些事李夫人也不便当面问，正想着怎么拐弯抹角，这时大夫人便领着沈喻凤来了。进了门也是万分惊喜地道：“这不是李夫人吗？什么风把你给吹来了，前些日子不是还在任上吗？这是刚到？”
　　“刚到，刚到，我就想早点来看老夫人，提前下过帖子这不一大早就来了，只盼着来见见你们呢。”李夫人笑道，沈云意静默地退到一旁，坐在二小姐沈喻眉下首的座位上，沈喻眉装作不经意地轻哼一声：“再好看也得上得了台面才成。”
　　沈云意佯装没有听见，接过紫茗递过来的茶，不置可否。有些事，不往心里去就可以了。
　　上座相聊甚欢，沈喻眉也三不五时地努力插嘴进去，见李夫人对沈云意很感兴趣，老夫人也不时把话题引到她那边，问她如何如何，沈云意从小便读了不少诗书，于饮食调理方面也颇有些研究，叙述流畅，点到为止，既让人觉得这丫头识大体懂得多，又丝毫没有炫耀之感。李夫人连连点头，老夫人脸上也很有面子。
　　可是大夫人和大小姐，恐怕就不这么想了。沈喻凤美艳的脸蛋透出一丝压抑着的恼羞成怒，大夫人脸上也不大好看。因为往常在这种待客的场合，众人注意的焦点只会是，沈家美貌无双的嫡长女，沈喻凤。
　　“听说镇守西北的璟王爷不日就到京城，不知二公子是否跟着一起回来？”李夫人提了这话，大夫人却有些尴尬，老夫人斜眼觑着，过了一会儿方上前解围：“仲轩已经来过书信了，跟随璟王爷一同回来。承蒙皇恩浩荡，眼下西北战事已平，百姓安居乐业，皇上特地召璟王爷回京，定是要大大封赏一番了。”言语中颇有自豪之感。沈仲轩一去三年，西北苦寒之地，建功立业，年纪轻轻就获封为骠骑将军，倒是不辱没了祖上的功勋，相比热衷于官场的大公子沈诚，老夫人打心眼里喜欢铁骨铮铮的二公子沈仲轩。反倒是大夫人，因为这一层原因对大公子心有忌惮。
　　李夫人颔首微笑：“到时老祖宗的六十大寿就更有面子喽。这位璟王爷可是了不得的人物，当年先皇突然驾崩，朝中内乱，当今圣上登基后励精图治天下初平，西北就起了战火，朝中无可用之人，璟王爷当年才十七岁，就主动请缨率军前往，结果大军连连告捷，又亲自镇边，真是少年英雄。圣上对这位皇弟也是关爱有加，不知会为璟王爷指哪家的小姐做王妃呢。”李夫人一席话言毕，听者有心，大夫人就看了一眼自家的女儿，得意地笑道：“能配得上璟王爷此等人物，恐怕须得品貌皆佳，出身世家的小姐才可以吧。”
　　“夫人说的极是，这京城中待嫁的小姐，眼下可都眼巴巴地瞧着呢。”李夫人似乎话里有话，谁不知这沈夫人眼比天高，自家女儿都十七岁了还未许配人家，不少前来提亲的媒婆都铩羽而归，这攀龙附凤的心思，恐怕早已是路人之心了。
　　沈夫人旁若无事地笑道：“哪个做母亲的不想为自家女儿觅得佳偶呢？”
　　沈喻凤坐在一旁心思微动，这位璟王爷的事情她早已听闻，不只是当今皇上的同胞弟弟，还长相俊朗，有勇有谋，文能七岁写文章力陈时弊，武能征战沙场，建功立业。若是真能入府为妃，那真是天大的福气！
　　一旁的沈喻眉银牙暗咬，偏装得一副笑脸，心中早已是满满的不服气，身为庶女，她根本没机会嫁入璟王府做正妃，只能加倍讨好大夫人，等有朝一日沈喻凤真的做了璟王妃，自己说不定还能做个侧妃，这不枉她这些年忍气吞声，殷勤讨好了。其实也有上门撮合的，不过她不是嫌弃对方小门小户，就是不愿过去做续弦，眼下，是她最好的机会。
　　想到这里她的心便宽了一宽，斜眼觑了一眼一旁的沈云意，她沉静地坐着，一副事不关己的样子。长得美又如何，还不是个青楼女子生的，夫人又不让她出来见人，最后还不是给人家当妾室。
　　沈云意此时却满心盘算着等会儿如何寻机会去一趟珞瑜轩，将上次紫茗不小心错送的那幅画给要回来，那本是要送给二哥哥的《塞外驭马图》，却被她错放了地方，当做送到珞瑜轩去卖的画作了。
　　因此她表面上似乎在认真听着，实际上心思早已云游天外了。
　　待送了李夫人离去，沈云意才回到碧萝馆，偏僻也有偏僻的好处，至少少有人走动，出去大半天也不必担心被查到。她换了一身小丫鬟的衣服，让紫茗帮她打掩护，很顺利就溜了出去。长街上人来人往，车马穿行，沈云意长舒一口气，尽情呼吸自由的空气，没有束缚，尽情游走，这才是她想要的生活啊。距离上一次溜出来已经过了大半月，满目春色，苍翠欲滴，长街的尽头，便是珞瑜轩，门面不大，瞧着有些寒酸，却是经营书画的老字号，沈云意平日里作画的一些精品，就会偷偷送到这里来卖，她需要攒下一些盘缠，有朝一日就离开这个冰冷的宅院，云游四海，才不枉此生。
　　紫茗先行去办事了，这样回去才不容易引人疑心。沈云意进珞瑜轩时小三子正在长案上打盹，她在前堂找了一圈，都没见着那幅《塞外驭马图》，心里着急，只好用指节轻叩桌面，十来岁的小毛孩不情愿地抬起头来，揉了揉眼睛，慢条斯理道：“你是谁啊。”
　　“连我都不认识了？”沈云意笑道，“一年前还是我把你的屁股给救下来的呢。”
　　小三子呆了一呆，猛然醒悟，因为吃惊话都说不利索了：“你你你，你是……”一年前他因为不小心毁了一幅画差点被爷爷打得皮开肉绽，多亏一位来卖画的小少爷说情，爷爷一看他手里的画作顿时把毁画的不快都抛到九霄云外去了，此后他便没有来过，只是着自己的丫鬟定期来送画，虽不是名家画作，却笔意新奇，技法精湛，甚至于引得爱画的人慕名前来。看着这张脸倒像是那个俊秀的小少爷，怎么腰肢细长，长发挽起，略施薄粉，顾盼有神，就变成了一个大美人！
　　“你你你……”小三子睁大了眼睛，结结巴巴地说不出话来。
　　沈云意被他的样子逗笑了，笑嘻嘻道：“吓着你了？真是不经吓，先别告诉你爷爷，我是来找一幅画的，五日前送来的《塞外驭马图》可还在？”
　　“你是云生！”小三子好不容易才说出这句话，心道，乖乖连他这卖画的都不知道，这云生居然是个美若天仙的女子！
　　“这个且先不提，你只告诉我，那幅画还在不在？”沈云意追问，小三子低下头思索再思索：“那幅画我是见过的，不过是让爷爷给收在后边了，恐怕得去后面找。”
　　沈云意喜出望外：“快带我去！”
　　“公子这边请。”苍老的声音在此刻响起，沈云意循声望去，只见小三子的爷爷正毕恭毕敬地送一位蓝袍公子从后院出来。那男子不过二十岁的样子，高眉朗目，眸色清亮却淡漠，长发随意地束着，并不着金饰，气度不凡，丰神俊秀。
　　他身后还跟了一个手捧画轴的小厮，也是眉清目秀。沈云意下意识地垂下了眼帘，那一抹飘逸如云的淡蓝衣角闪过她的视线，长案与书画架子之间的过道狭小，二人堪堪擦肩而过，一丝淡淡的清香钻入鼻，蓝袍男子禁不住侧了一下脸，但见少女长发及腰，冰肌玉骨，秀眉美目，樱唇微抿，身上只着素净罗裙，静若深山幽谷里迎风微动的兰花。一切仅发生在片刻之间，他脚步未停，在掌柜的“公子慢走”问候下出了门，便快马加鞭，绝尘而去。
　　向小三子爷爷道明原委，自然隐去了她是云生一节不提，那掌柜的对云生一向很有好感，立马就带着沈云意去后院的藏画阁寻找，原是他看了那幅画后甚为欣赏，珍爱非常，便收到了后院慢慢欣赏，不料，找了一通下来，居然不翼而飞！
　　沈云意神色焦急，若是真的不见了，她只得再作一幅，她却不喜欢作重样的画作，即使作了，当时的灵感与心情也不复从前，心意也会大打折扣。
　　小三子爷爷此刻突然惊醒：“哎哟，那幅画，刚刚让那位公子给带走了啊！”
　　沈云意紧咬着下唇，有些忐忑：“那，爷爷您知不知道那位公子是哪个府上的？”
　　老人摇摇头：“这位公子我此前从未见过，他看了这幅画便爱不释手，出手也很阔绰。”
　　这可让他小赚一笔，布满皱纹的脸上都是喜滋滋的，“回头可以让你们家公子多画些塞外军旅，听说皇上要大大地封赏璟王爷呢。”这老头子半文半商，此刻又嗅到了商机，不过沈云意可没心思想这个，拜托道：“爷爷，烦您下次见到这位公子一定把他的府上帮我打听一下，那幅画对我家公子很重要，多花些银钱也是使得的。”
　　老人应下了，沈云意颓丧地走出门去，就差那么一点，真是太可惜了。
　　过了几日，沈云意将自己关在屋子里苦思冥想，还是没有构思出比那幅《驭马图》更好的立意来，她从记事起就在娘的调教下学习琴棋书画了，娘虽然出身青楼，却只卖艺不卖身，没落士族的小姐，出身书香门第，不得已沦落风尘，遇上父亲竟成了她命里的死结。
　　宅院深深，规矩众多，父亲有一妻二妾，正妻是名门闺秀，大姨娘也是出身清白的小家碧玉。父亲最初对母亲的维护，最后却成了对于嫡母强硬手段的退让，父亲一路升官，更加重视外面的官声，若是让外面的人知道他专宠一个出身青楼的小妾，岂不成了笑柄？冷落、疏离，母亲郁郁而终，弥留之际唯有她陪在身边，所谓男女之情，不过淡薄如此罢了。
　　沉碧端着一盆水进门来，面露喜色地催促道：“小姐，快快梳妆打扮，听说二公子已经到了。”
　　云意正蘸了水墨冥思苦想着，一听这话喜出望外，撂下笔：“二哥哥已经到了？不必繁琐，快点就好。”三年未见二哥哥，不知道他变样子了没有，幼时二哥哥时常偷偷带着她玩，就连好吃的也是特特给她先留着的，在无人问津的深宅大院里，二哥哥的关爱让她感到宝贵的温暖，所以她才那么执着地想要回那幅画，可是还是没有消息。
　　沈仲轩年少习武，幼年时父亲战死沙场，母亲过世，他十六岁就随军出征，成为璟王的左右手，决心一展家父未完成的夙愿。而今归来，已经是名震塞外的骠骑将军，光耀门楣，沈家上上下下都为迎接这位功勋卓著的二公子忙碌着。此时沈仲轩正在毓锦院，老夫人喜极而泣，谈起去世的大老爷又是一阵心伤。
　　“祖母不必伤怀，如今大仇得报，我手刃了匈奴的左贤王，边塞战事已经平定，父亲泉下有知，必定会为我高兴，为我朝高兴的！”沈仲轩容貌英伟，说这话时眼神坚毅，气魄超然，不愧是战场上出生入死的将军，老太太看到后更觉得激赏万分：“不愧是我沈家的孙子。”
　　而一旁坐着的大夫人、沈喻凤和沈喻眉，此刻半点插不上话。
　　“二哥哥。”清泉流水般的声音自门口传来，沈仲轩转头，便望见一亭亭玉立的少女，眉目如画，浅笑温柔，轻轻巧巧地走过来行了一礼：“云意见过二哥哥。”
　　沈仲轩才恍然这是三妹，想不到区区三年，她竟出落成如此天人之姿的少女，唇边带了欣慰的深深笑意：“三年不见，三妹真是长大了。”
　　“二哥哥建功立业，方是英雄气概。”沈云意打心眼里为哥哥高兴，沈仲轩笑着向她眨眨眼，云意心领神会。这种亲近的默契旁眼人一看便看得出，沈喻凤不满地小声嘀咕：“还以为自己找到靠山了不成。”胡氏瞪她一眼，喻凤不敢再多言。
　　沈仲轩带回一些礼物，上好的绸缎令人呈上来，沈喻眉的眼睛就如放光了一般，目不转睛。女孩子都喜欢漂亮的缎子做衣服，若非璟王提醒，沈仲轩还真想不起要带点东西给家里的姐妹们。
　　“这是我特意给祖母、婶子和妹妹们带回来的，都是上好的云锦，平时往宫里入贡的。妹妹们各自挑几匹回去做几件新衣服也好。”沈仲轩说道，沈喻凤忙道：“那就多谢二哥了。”
　　沈喻凤上前挑选了质地最好的几匹，都是绯色富贵花样，最出挑的鲜亮色彩。沈喻眉也不甘落后，紧赶着把几匹颜色鲜亮的收入囊中，沈云意并不着急，笑吟吟道：“只那一匹湖绿色的便好。”
　　还是这样不争不抢的个性，三年来并没变，沈仲轩心想，这三个堂妹之中最投他脾气的就是这个三妹了。单纯善良，不喜争斗，比起那个娇滴滴的大小姐，更是不知好了多少。
　　随后沈昭然和沈诚回来，男人们见面又是一番高谈阔论，沈昭然毫不掩饰自己对这个侄儿的赞许，家门出虎将，与有荣焉。
　　“仲轩为国尽忠，不能顾及家事，你父母去世的早，终身大事理应由我和你婶婶做主，我看皇上似乎有为你指婚的意思，你心里是怎么想的。”沈昭然捋了一把胡子，面上带着长者和蔼的笑意，直截了当地问道。这个侄子眼下是皇上眼里的少年英雄，婚姻大事恐怕由不得自己做主，而最近因为这事想把自家女儿许给沈仲轩的同僚不止一个，此事运用好了，未尝不能给自己带来仕途上的一大助力。但最首要的，还是要问清楚沈仲轩自己的意思，不然这叔父做的，也太着急了些。
　　沈仲轩在战场上磨砺多年，不喜欢拐弯抹角：“此事我倒不急，论忠孝二字，皆应由皇上和叔父做主才是，劳烦叔父和婶子，仲轩并无异议。”
　　沈昭然赞许地点了点头：“倒也是不着急，恐怕皇上要赐婚，也是要以璟王为先的。到时要是璟王殿下牵线，为你寻一个品貌相当的小姐，也是无上的荣耀啊。”
　　在老夫人房里用过饭，众人各自回房。因为少有像这样一起吃饭的机会，席间沈云意束手束脚，好不自在。沈仲轩也注意到了这一点，走出去之后特地返回，从一根廊柱后面突然蹦出来，将自顾自走路的沈云意吓了一跳。
　　“二哥，都多大了，还喜欢玩这种吓人的游戏。”沈云意怪嗔道，唇角却带着笑意。
　　沈仲轩笑道：“你不也已经及笄了？个头长了，心眼却没长。还好我特意给你带了礼物，也不枉费我一番心意。”三年的时光一闪而过，多庆幸三年未见，两个人的默契和亲近一如从前。
　　沈云意小心翼翼地追问：“是什么？”
　　仲轩神秘兮兮地一笑，从袖中掏出一把小巧的匕首递给她。沈云意有些诧异，接过之后认真打量，这柄匕首做工极为精细，西域风格，繁复而古老的图腾花纹缠绕在刀鞘上，在手握的下方还有一颗拇指大小的黑曜石，墨黑如玉，纯净无暇，泛出高贵而冷冽的光芒。沈云意毫不掩饰自己的赞叹与惊喜：“谢谢二哥，我真喜欢这礼物。”
　　刚刚拘束不已的沉静的人儿得了这把匕首，脱胎换骨一般，神采奕奕，毫不掩饰。沈仲轩满足地笑起来：“就知道你这丫头会喜欢。要是那些普通的闺阁小姐早就吓傻了。”
　　沈云意偏头微笑，长而浓密的睫毛轻轻颤动，眸中流光四溢。
　　沈仲轩想她幼年丧母，对母亲的怀念之情却丝毫不减，老夫人对她并不格外亲厚，叔叔婶子也对这个女儿视而不见，却没让她养成自怜自艾的性子，秉性纯然，与世无争。
　　“二哥不回府中住吗？祖母甚是挂念你。”云意问道。
　　“皇上在南长街赐了一处宅院。我回来之后直接去那里住了，这边毕竟是二伯父的府邸，我在这多少有些不便。”沈仲轩微微仰头，日头正好，流云溶溶，父母去后，这世间仿佛再没有什么束缚住他了，“我要回去了，三妹要不要随我去看看？”
　　“好啊。”云意不假思索便答应了，但又有迟疑，“我从后门出去吧，我怕招来闲话。”
　　“有什么好怕的，跟我出门还出不得了？”沈仲轩道，眸中带了一丝不管不顾的傲气。
　　云意低头浅笑：“哥哥有所不知，我镇日在碧萝馆，极少出门，外面只知沈府有二位小姐，哪里又有三小姐跟你出去抛头露面的。况且二哥如今是有功之人，光耀门楣，多少人看着呢，莫招得别人眼红我了。哥哥若是真为我好，还是多为我遮掩着，我的住处离后门很近，容我回去换身衣裳，劳烦二哥在后门派辆马车接我去吧。”
　　沈仲轩出入沙场，九死一生，本以为自己心肠够硬，眼下竟有些心疼这个被家族冷落的堂妹，忙道：“三妹说的有理，我这就去安排。”
　　等闲不识，春风轻撩，阳光透过半开的窗落到桌上展开的那幅画上。
　　长河落日，半卷残云，孤雁飞过，视野开阔至极，远处是无边黄沙，绵延不到尽头般空寂，近处一人一骑，红鬃烈马栩栩如生，双蹄抬起，半身朝向天空，长嘶不已，马上主人一身黑色劲装，长发束起，手臂紧实，拉住缰绳，脊背微弓，英气勃发，踌躇满志。看似用墨不多，却将人物的线条和风姿勾勒得刚刚好。浑然天成，让人如临其境。
　　李衡渊凝神沉思，当日他在珞瑜轩里看到挂在墙上的这幅画，在一祯祯装裱精美的名家画作之中并不起眼，用色着墨也极为朴素，背景很淡，远处的黄沙仅仅是勾勒几笔便出其意，那种广袤无边的空旷感，令他有似曾相识的感觉。
　　“云生。”他轻声念出此人的名字，倒是个从没听说过的名号，齐掌柜见他有兴趣，忙不迭上前解释，京城里作画的新秀，以写意见长，立意新颖，别具一格。李衡渊不是个收藏书画的行家，画中是漠北塞外，驯驭烈马，在黄天落日之下，透露出身不由己的悲凉。