《帝国双壁》长鲸一剑

5、005牧羊人上士的视角

　　早在二百年前，诺顿骑士被赐予骑士称号，在一次次的战役中英勇无畏，他的子孙成为了如今备受尊敬的诺顿子爵。绵延无际的群山属于他，肥沃丰饶的土地也属于他。
　　诺顿庄园建立在一片迤逦起伏的平原上，夜莺为它歌唱，它的歌喉婉转像极了上个世纪征服了世界的女歌唱家索兰达瓦。二百年前这里还是一望无际的荒野，云朵般的羊群奔跑，海岸有无数候鸟停留，百里之外的雪山高耸入云，每年春季野草钻出嫩芽时积雪融化下降的水位再次丰沛起来，雪山紧挨着火山，然而它被海水圈在怀抱里，每次她如约爆发时，雾气像雪崩一般笼罩着诺顿爵士的领土，然而岩浆不足以蔓延太长，偶尔，它甚至会从地下伸出送一些宝石出来，诺顿家代代相传的几套宝石就来自于火山的馈赠。那珠宝红的似血，佩戴的久了甚至感觉皮肤被灼烧。
　　我为诺顿老爷牧羊，从我爷爷的爷爷开始，数千只羊就归我们管，到了如今，我和兄弟叔伯们一起为诺顿老爷牧羊，我们每个人都要放牧上千只羊。
　　我和羊群一起长大，羊群能倾听我的话语，父亲不行，母亲不行，哥哥们也不行。
　　最小的孩子备受宠爱？这在我们家可行不通。
　　我一日又一日游荡在平原上，看草从大地上破土而出，看它淹没我的小腿，再看它枯萎老去，看羊群进食、奔跑、嬉戏、剪掉长厚的羊毛，把羊吊起来努力不听他的叫声，还要防备其他羊的袭击。
　　这一日，牧羊的男人仍躺在山麓厚实的草地上，叼着草梗望着天空出神。忽然他看见一个人骑着白色的骏马从山坡那一面反过来，牧羊人眯起眼睛，喔，那是个漂亮的女人。
　　一定是贵族小姐。
　　难以想象，贵族小姐会跑到这儿来，该不是迷路了吧？
　　他站起来连滚带爬地滑下山坡，走到马匹前脱帽致意，“你好，小姐。我是为诺顿老爷牧羊的安泽尔，您是迷路了吗？”
　　“安泽尔？我是查尔斯·诺顿的女儿，不，我没有迷路，我在这等我的朋友。”
　　尼尔多玛口中的朋友指的是她的贴身女仆吉拉。
　　吉拉第一次骑马熟练了之后尼尔多玛加快了速度，吉拉被她抛在了身后。
　　她多美啊。安泽尔想，刚才她从山坡那头翻越过来时简直像在太阳里驾车的阿波罗。
　　也许是阿波罗的妹妹代替他值班，他的妹妹偶尔会替他来放羊。
　　“那么，安泽尔，你一个人要放牧这么多羊吗？”
　　“是的，小姐。”
　　“你可真了不起，如果是我的话一定会晕头转向，对了你知道吉拉吗？”
　　安泽尔想了想：“吉拉·艾尔比因？葡萄农场的吉拉·查多依努吗？”
　　“是她，你认识她？”
　　“我们从小一起长大。”
　　“这么说你们是青梅竹马了？”
　　“不算吧，她比我大几岁……而且吉拉一直像个男孩子，小时候我欺负玛丽，就是我的妹妹，吉拉会扑上来把我揍一顿，她十四岁时就能撂倒我的父亲和哥哥们了，但不是一起，一个一个的，我的天，她可真是个女武神。”
　　安泽尔发现这位小姐可能有些不高兴，正当他有些不安的想哪里得罪了诺顿老爷的女儿时，零一匹黑色的马载着高大的骑士像吟游诗人故事中那样登场了，风好像没对他造成一点阻力似的。

　　“小姐，你不应该撇下我一个人骑这么远，我随时都该在您身边。”
　　骑士英俊非常，他的发音、安泽尔保证这是他听过的最有磁性的弹舌音。
　　“噢，吉拉，你也许认识这位安泽尔先生。”
　　谁？吉拉？
　　老爷的女儿为什么会提起吉拉，吉拉又不在这……噢，神啊！
　　安泽尔还没反应过来，那高大的骑士就从马背上翻了下来，一点声音也没发出来，他高大的身躯紧紧抱住了安泽尔。
　　安泽尔继续大脑放空。
　　“你是、我是你说你是——吉拉？吉拉吗？”
　　“是的，安泽尔，我是吉拉。”
　　“快点松开我，吉拉，我身上都是羊毛。”可能也有羊粪球。
　　安泽尔抬头看这个高大的骑士，他简直忍不出来她是谁了，谁又能认出来来自巴曼的葡萄酒农场的吉拉呢。
　　“真的是吉拉，你变得让我完全认不出来了。”
　　现在的吉拉又英俊又迷人，她的脸颊红润白皙起来，穿着精致的骑马服，像最直的树木般挺立，安泽尔知道吉拉找到了好差事，在诺顿老爷的庄园里当女仆。
　　许多女人都议论此事，她们说吉拉哪像当女仆的样子，会不会把贵族小姐夫人们吓坏，还以为哪个男仆偷偷溜进去要对她们欲行不轨？
　　安泽尔忽然感到局促起来，这两个人都如此的精致非凡，像从另一个世界来的人，老爷的女儿倒是还好，可吉拉，几年前她还在农庄里干活，每天推着车子忙进忙出，甚至还会杀猪。
　　可是才几年她变得如此陌生。
　　只是当仆人竟然会有这么大的变化。
　　尽管所有人都说当仆人是非常体面的工作，但安泽尔不以为然，曾经他有成为仆人的机会，不过不是给诺顿老爷这样的大人物，而是住在附近郡上的一个乡绅，虽然他没有诺顿老爷富有，房子也不是很大，只能有二三个仆人，可对安泽尔来说仍然是个不可多得的机会。
　　但是他拒绝了，于是村里一个叫马丁的年轻人成为了乡绅的仆人。
　　为了这个，爸爸几乎把他抽的剩下半条命。
　　“你明明有改变命运的机会，为什么不去珍惜。”
　　成为仆人是改变命运的机会吗？难道那不是奴隶的一种吗？高地人什么时候变得如此卑微了，“我们自由且高贵的灵魂要匍匐在贵族乡绅的脚下吗？”
　　他朝父亲吼叫。
　　结局，很显然的，他又被狠狠地揍了一顿。

　　那之后又过了几年，战争开始了，安泽尔背上行囊加入了军队，成为了一名普通的士兵，跟他住上下铺的年轻人叫汤姆。
　　他居然是个大学生，文化人。
　　安泽尔局促极了，他总觉得身上很脏，说的话带着浓重乡下方言的味道，教官无数次朝他大吼：“安泽尔！你把舌头伸直了说话！你难道是跟绵羊学的说话吗！只有绵羊才能听懂你在说什么！”
　　他甚至强迫安泽尔剪掉了传统的羊毛小卷发。

　　“你什么来参军，安泽尔。”汤姆问。
　　认识的久了，安泽尔知道汤姆是个好人，他有一种忧郁的、森林般的气质，就像老家雪线下终年翠绿的松树，他身上有一种好闻的气息，安泽尔说不来那是什么味道，总之很好闻就是了。
　　“我想变得更好。”
　　许久，总是沉默的安泽尔用不太熟练的官话回答。他的方言口音好了很多，可是因为最初被教官骂得太狠，安泽尔几乎不会在人前张口说话。
　　军营这地方什么也没有，一点小事都能成为互相取乐的对象。
　　哪怕是汤姆，他是个大头兵，也是个大学学历者，他不成为取乐对象谁还能是呢。
　　或许他的父亲有些权势，可在朝不保夕的战役中，任何一颗子弹，任何一个炮弹的碎片都能要了这个稚嫩的年轻人的命。
　　说是年轻人，但是汤姆已经走到了二十岁的中段，而安泽尔才刚戴上标志成年的三角帽。
　　“你又是为了什么参军呢？”
　　“父亲要求。”汤姆说。
　　而他的心里还有另一个回答，他想走上他喜欢的人们的道路，看一看他们看过的风景。

　　汤姆和安泽尔守望相助，协力逃过一次又一次的围追堵截，有一次他们被敌军围困在阵地里，他们躲在地洞里不敢发出一点声音，敌军牛皮底靴就在铺着木板跟杂物的头顶走来走去，每经过一个人，总有无数灰尘从缝隙里掉下来，他们藏了十天还是更久，食物没有了水也没有。
　　“如果我死了，你就吃了吧，我们总得有一个活下去才行，那个人应该是你。”安泽尔说。
　　“真好，我也是这么想的，咱们比一比谁先死好了，我不会输。”汤姆说，他瘦的厉害，身上一点力气也没有，相反的，他的眼睛亮极了，可能是童年结束后最亮的一天。
　　有人掀开了木板，安泽尔和汤姆已经不知道了，有人掰开他们的嘴巴，灌了水进去又灌了酒。
　　“汤姆！”
　　“安泽尔！”
　　有人连续拍着他们的脸颊，是个陌生的声音，不是营地里的人，谁还认识他们这样无名无姓的小兵呢。
　　安泽尔咕哝一声蹬了蹬腿。

　　一束阳光照在安泽尔干裂的嘴巴上，他醒了。
　　短暂几秒钟的茫然后，这个身经百战的小兵猛地坐起。
　　衣服不见了，身上没有武器，他被俘虏了？
　　受伤的地方被包扎上，俘虏可不会有这么好的运气享受单独房间和整齐的包扎。
　　他是被自己人救回来了？
　　难道己方军队在他昏迷后再次攻占了阵地？
　　汤姆去哪了？
　　那种状况，打小不健康的诗人小子可比不上几岁就开始翻山越岭牧羊的他健康，该死，他还没有咬汤姆几口他就死了。
　　也许他们互相吃对方几口肉就能活下来了呢。

　　“安泽尔……”
　　恢复了干净整齐，像是第一天来报道那样的汤姆推开门进来。
　　“你醒了。”
　　“你还活着汤姆，我以为你……”
　　“以为我死了？可是我把你从掩体里拖出来的。”
　　“我们安全了吗？”
　　“嗯，是自己人……”
　　“那我为什么在这里，不应该在医院吗？”
　　“不，这里不是营区，是临时指挥部，我们被突击队救了。”
　　“突击队！你说那个传奇少校尼尔的突击队吗？”
　　安泽尔没看见汤姆蓦地复杂起来的眼神，“是尼尔少校。”
　　“真的是他！他可是个大人物！冉冉升起的新星，真想见见他长什么样子。”

　　安泽尔很快见到了这位传奇少校，他看起来比安泽尔还年轻，俊俏非凡，就是个子不高，那有什么关系呢，总是比拿破仑要高的。
　　“你的朋友醒了，汤姆。”
　　对于安泽尔询问的目光“你从来没说过和传奇少校认识”，汤姆说：“我的朋友、战友安泽尔，我的大学同学，尼尔少校。”

　　大概就是“谁还没几个同学”的现场版了，安泽尔喜不自禁，见到了偶像似的快乐。
　　直到少校离开后仍兴奋非常。
　　“你怎么从来没说还认识尼尔少校？”安泽尔一动身上的伤口火辣辣的疼，刺激的他嘴巴直抽，“我们可是认识六年了汤姆，你还记得我给你挡的枪子，你明知道我最崇拜传奇少校了……我的老天，汤姆，你该不会是爱——”
　　大多数男人性格粗心，哪怕是眼皮子底下发生过，只要没让他亲眼看见，再多的细节他都会忽略。
　　但是在营区这样到处都是眼睛耳朵的地方，哪怕是再厌恶同性的男人都至少有过一次同性关系，随着入伍时间延长，战事激烈，再喜欢女人的男人都不会拒绝兄弟的示好：既然不知前路如何，为何不及时行乐呢。
　　安泽尔是少有的钢铁直男，即使他的羊毛小卷真的非常可爱。
　　汤姆一直喜欢男人，他知道，但他不在意，不过问，汤姆和哪个兵鬼混回来他都当做没看见。
　　这次他也可以。
　　然而汤姆承认了，“是的，我爱他。”
　　汤姆·兰催爱尼尔·霍夫曼。

作者有话说

　　坑多，日常头秃