23、不怕自己弱，就怕对手强还有后台 ...
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第二日，张若楠早早起了床，不过比起平时起的还是稍晚了些。回想昨日杨二夫人说难得这么多人在家，便多说了些话，等到很晚才各自回房休息。
刚醒的张若楠一时有些迷糊，睁开眼好一会儿才想起来昨夜宿在杨宅。摸摸身下的床铺，果真还是软的睡着舒服些。虽说比不上乳胶床垫，但是好歹也比现在的家里的硬的要命的床铺好多了。
没有打算赖床的张若楠起身穿衣，心里盘算着多挣点银子把床给换了。正在这时候，在外等候的丫鬟似乎听到了里面的动静，大声问道：“张姑娘是醒了吗？”
突然听到声音的张若楠显然被吓得一哆嗦，随后又深吸一口气，好笑地摇摇头，清了清嗓子回道：“嗯，起身了。”
听到回答的丫鬟轻轻推门而入，走到内室的屏风外问道：“奴婢这就去打水让姑娘洗漱，姑娘是否要伺候穿衣？”
听到这个问题，张若楠想也没想，脱口而出道：“不，不用了，你先去帮我打水吧，辛苦了。”声音有丝颤抖，张若楠努力稳住自己的心情。
“这是奴婢该做的，姑娘您请自便，奴婢去去就来。”说完，丫鬟转身出门，声音轻的好似不曾进来过似的。
习惯了什么事都自己做的张若楠，显然有些不太适应，况且在这陌生的环境，她不自然就提高了警惕。虽然她心里知道，这里还是比较安全的，但是习惯了，也就随自己去了。
另一边认床的黄小曼也起了床。安心地让丫鬟伺候洗漱之后，走出了房门，准备用早膳。昨晚睡在隔壁屋的张若楠看到黄小曼起来，有些惊讶。但是注意到她眼下的乌青之后，便明白了。简单与她问了声早，便一起去前厅准备吃早饭。
前厅的杨氏妇妇以及杨家两个女儿都已经等候在前厅了，两人有些不好意思，日常寒暄之后，便落座一同享受早膳。
吃完饭，张若楠先行告辞，杨家人又是一阵客套，最后抵不住盛情，只得坐着马车去了酒楼。镖局离得近，黄小曼和杨大夫人便一起走过去。
到了酒楼的张若楠，匆匆谢过杨家的马夫，便往里走去。没想到刚走到大堂，身后就响起了熟悉的声音。
“哟，我还当是认错人了，原来真的是若楠啊。” 小红姐说着，手便搭上了张若楠的肩膀。后者则身体一僵，愣了几秒，不留痕迹地向前继续走，将身上的手抖了下来。
小红姐见她没说话，以为自己真的发现了什么八卦，于是凑上前，笑着说道：“若楠啊，我见你昨日骑马，今日便坐马车了，是不是遇到了哪家的姑娘啊？”
张若楠知道小红姐的性子，人不坏，就是嘴皮子太厉害。于是她淡淡地说道：“没有，只是认识的朋友顺路送我来的。”张若楠鲜少说谎，一说谎眼珠子就不会不受控制地乱飘。不过好在她低着头走路，小红姐并没有看到，否则又是一番纠缠。
“哦，那可惜了，不过不要紧，慢慢来，遇到合适的也是早晚的事。”小红姐知道小姑娘脸皮薄，干脆顺着她止了话头。张若楠听到合适二字时，脑海中却浮现出黄小曼的身影。她心里一惊，想着可能是昨晚睡得太晚，于是连忙摆摆头，快步走到后厨房间换衣服去了。
今天是她与王姐领春赛食材的日子。每年的春赛都会在望春楼举行，那是这个镇上最大的酒楼，祖辈三代苦心经营，才有了现在的辉煌。在这八十年间，共举办了八次春赛，一来是为了切磋技艺，共同发展，二来也是私心，吸引更多的食客过来品尝美食。
于是每到这个时候，除了领取食材的各大酒楼会一早来此，一些好美食的也会早早起床等在这里，看看今年哪家会独占鳌头。甚至有些人，千里迢迢赶来，提前两三天在附近客栈住下，就为了这场盛宴。
王姐带着张若楠来到了这家望春楼，从外表来看，倒是与醉仙楼没什么区别，只是那牌匾上的字确实有点与众不同，看落款，原来是状元所赐，难怪这生意好，竟是有人帮忙打广告。
此时，时辰还早，再加上还有几家酒楼的人没到，王姐和比赛方打了招呼，交了参赛函之后，便拉着张若楠在一旁坐下，准备点几个小菜尝尝，顺便打发打发时间。
“王姐，我早上已经吃过了，您就点您爱吃的吧，不用管我。”张若楠怕对方多花钱，赶紧说道。
“没事儿，咱今天吃饭不是自己掏钱，是东家吩咐的。说是什么知己知彼，百战百胜什么的。既是掌柜的意思，若楠啊，你就别拘束了，随便点。”王姐笑眯眯地说着，眼神里分明透露着，你这小姑娘咋就这么傻呢？
“这样也好，我们总得先了解对方。”张若楠这才心安理得接受了，可当看到一桌子的好菜时，又忍不住摸了摸自己的肚子，哎，这也吃不下啊。
王姐似乎看出了张若楠的不安，说道：“若楠啊，我们先打包点菜给掌柜的，今日你出来，必定是赶不上给她做饭食的，不如打包了待会带回去也是心意。再多了的，我们就带点回去给厨房的姐妹们尝尝。”
听到这话，张若楠的眉头才松了下来。王姐见她神色轻松了不少，招呼着小二打包些菜送到冯府。接着两人不紧不慢地开始用饭。
望春楼的菜果然名不虚传，面前的一盘菜颜色鲜艳，汤汁浇在上面令人食指大动。不仅如此，那肉片刀工细腻，肥瘦肉比例刚好，入口即化且油而不腻。摆盘也是相当细致，根本挑不出一点毛病。
其他的菜她也每样尝了口，也都很好吃。张若楠有些受打击，光是这日常的菜品就已经挑不出毛病了，更别说是比赛的菜了，那更是精心烹制的，自己几斤几两，怎么比得过呢？
王姐注意到张若楠的沮丧，看着她盯着菜一言不发，心里大致清楚了一二，笑着问道：“若楠啊，你觉得这些菜如何？”
“我觉得很好，王姐，你说，这次春赛要不我还是算了吧。”张若楠有点难过地低下头，她很少半途而废，不过这次对手太过强大，她不得不重新思考起来。
“若楠，我让你尝菜不是让你自我放弃的。这么多年春赛，除了八年前那次夺魁，后面就再也没有过那样的辉煌了。”王姐陷入回忆，嘴角微微翘起。
“若楠，你知道为何这次掌柜的让你参加吗？”王姐突然严肃地问道。
“我不知道，兴许是掌柜的她无计可施了吧，碰碰运气？”张若楠说道。
“那你可就想错了，掌柜的虽然年纪轻轻，做起事来可是有凭有据，毫不含糊的。我想她这次亲自点名你来参赛，一大部分原因，怕是你的菜让她想起了什么人吧。”王姐叹了口气，说道。
“王姐说的什么人是何人？”这已经不是第一次有人说她的菜让人想起什么人了，张若楠心中的好奇有多了一层。
“也不瞒你说，老掌柜的还在时，那厨艺可是没得说，不论什么菜在她手里总能做的那么好吃。这点，你跟她还真像。”王姐喃喃地说道。
“那，王姐，您见过老掌柜的吗？”这是张若楠第二次听到掌柜她娘的事了，神经突然紧绷，那答案似乎呼之欲出，可是却让人难以相信。
“呵呵，没有呢！我来的时候刚好是老掌柜参赛的时候，远远地看了眼，现在已经记不大清了。从那以后，便再也没有见过了。”王姐有些伤感地说道。
作者有话说
第23章 不怕自己弱，就怕对手强还有后台
