19、十五夜草 ...
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门外僧都的竹管忽然落在青石上，声脆如地上的枯叶。
“左介！”月千代惊醒。
透过纸门的缝隙往外瞧，面前是弥漫着朝雾般烟气的寺院。
烟气是从线香上散到这里的，前两日那持刀的比丘尼身上也有这气味。
此刻已近午时，然而不见一丝日光，天气阴得可怕。
去奉行所录完口供，领了赏金后，是她把他们带到这里来的。
伽蓝的檐角在不远处依稀可见，赤黄的落叶和横斜的枝条掩着它们，从僧房看去，瓦片上仿佛生出花木。
“去本堂和阿弥陀堂中参拜，一会在下就去找斋饭给您。您要的话，住持同意让您在这散散心，传说这里有会像莺一样鸣叫的地板呢，晚点我想和您一起走一走。”
身边叠好的被子上只有一张纸条和一柄断刃。
和松快的语气不同，纸上的笔迹十分潦草，忽大忽小，像是趴在被子里写的，纸角还有洇散的墨迹和泪痕。
左介昨夜一夜未眠，似乎受了梦魇困扰。
他一意识到自己杀了人，便举着手看了两宿，不知有没有找着血迹。
就算得到了奉行所的赏金，他也一点没有振作起来。
月千代只见他愧疚苦痛万分，念叨着要抄经回向给遇害的同心和旅人，甚至是自己杀死的山贼。
“应该用刀背打昏他们才对，至少应该给人留个改过的机会……”
那把沾上血的刀，左介也不想要了吧。
他是最害怕见血的事的。
这也是作为武士，最要不得的一处。
但是刀剌开胸膛时一寸寸皮肉撕裂的声音、把刀刃推进体腔，刺破内脏时的阻力和拔刀时温热黏滑的血顺柄流到手上，不过一会变冷干结，将手粘在柄上时的可怕触感也让月千代心下发凉。
他不敢去想，而是立刻穿好衣服拿刀往外走。
这时左介正舀水冲掉手上的污迹。
“啊！”瓢砸进水缸里。
指间的伤口被冷水一浸，顿时疼得难以自已。
虽然知道自己将堕大量受苦恼处，左介也要尽力修行减轻自己和月千代的业力。
他又舀了一大勺水，往手上浇去。
左介洗完手，悄悄进了本堂，咬紧下唇站到众僧身后的角落里。
法然上人双目半阖，在浮桥般的烟气后注视着他。
他不敢仰脸去看，只顾低头，冻麻的手捻着衣角。
屋角里设有烛台，蓬松的头发让他的影子在烛光下变得如恶鬼一般。
垂下的袖子里突然掉出一个小小的木盒，里面是和子的印章。
他始终不愿意把它交给月千代，甚至连看也不敢看。
如果它不存在就好了
月千代永远是武家的孩子。
他和月千代一样相信。
如果殿下不认片山做父亲就好了，那样他就可以以忠诚的名义，不用结婚，不回老家，就能一直和月千代待在一起了。
但这是和子的嘱托，若是故意不做便是背信弃义的恶行。
这件事在心里纠缠不休，让这个浪人更加无地自容，他长跪在角落里，可就算闭紧眼也无法凝神。
哪怕面前盯着他的只是造像，连黑白分明的眼珠也没有。
他心神不宁地参拜完，掖起印章从侧门逃也似的出去，进了阿弥陀堂。
阿弥陀堂里更加昏暗，无人到访。
只有神佛和自己，这反而更令人安心。
左介良久地跪着，梦呓似的把这一年的遭遇一股脑儿全念给佛听了。
说到月千代和自己的事，悲从中来，情难自禁，本是最明白不过的事，他竟语无伦次，最后甚至掩面而泣了。
念完，回过神，再起身抚平衣褶，他似乎把心里的结也一起理顺不少。
正要叩拜时——
门外忽然传来如蚊蝇振翅般细的哭声。
再一听，那只不过是压抑着的啜泣和抽噎。
“请问，是谁在这？”
左介出了门。
如同秋日的铃虫般，草叶旁正躲着一个蒙头巾的少女。
她确是那前天的比丘尼。
“您没事吗？”
左介看到救命恩人露出这样无望的神情，觉得奇怪。
“请离我远一些吧！”
少女仿佛得了什么会传人的重病一样，不停地闪躲着，神情悲哀得甚至于扭曲。
“您救了我们一命！如果有什么难处请说出来，好让我帮您一次！就算还了这恩。”
左介鼓起勇气。
“您要听吗？”
她停了下来，神色不安，扶了薙刀才勉强站住。
“没有什么。我不过是见到遭遇相似的人罢了。”
“您恐怕还有不愿吐露的话吧，但要一直闷在心里，恐怕会得病的。”
“您真的要听我讲吗？”椿的目光游移不定。
“回家发现姐姐的时候，她已经、上吊、了，连舌头也吐出来。昨天这钱，全用在供养的花费上了，姐姐一定能、早日往生的。”
少女摘下头巾，用它捂住眼睛。
露出的后颈上，是一大块红紫的瘢痕，直直伸进领口。
“对不起，您要是难受，千万别讲这些。”
“我家原本在长崎，家里是卖绸子的。姐姐是父亲捡来的，我小时候连奶也不能喝，只能吃米汤，就是她一口口把我喂大的。”
少女把刀支在一旁，自顾自地往下说。
左介缄默地站在一旁。
“后来她要嫁到加贺去。再往后不过三个月，仓库忽然起了火，火顺风烧了所有屋子，父母，弟弟，都给烧死了。
我们两个女孩子，什么也做不成，干看着亲戚分光家产，最后把我们也赶走了。”
“姐姐后来突然消失了，我和你一样，到这里来找她，毕竟女孩子被拉走，十有八九是……可她二十四岁了，又染了病，身上都是红斑，被老板赶出来，很快就……要、要不行了——”
椿跪在墙角，久无一语，只闻哭泣之声。
她的泪水从袖口不断滴落。
“您要停一停吗？对不起，我不问了！您不要哭。”
左介不敢去听结局，即使一开始就明白了。
那个站在书堆上、手举吊索的、还有用刀指着自己的月千代出现在他眼前。
椿却硬逼自己往下说：
“我本不能带刀，但现已时过境迁。不论怎么请她说出害她的凶手，她也闭口不言。她看我拿刀，怕我做什么杀人的勾当。可我还问，追着她问。
我本是山门中人，杀人实属重罪。但姐姐尚在年少之时，就要咽气了，让我只衔恨度日，这万万不能！姐姐不久便自裁而死了。
是我逼死了姐姐，是我逼死了她……姐姐、姐姐、姐。”
她突然把冷气狠狠吸进胸腔，再要张口时，发现左介和她一样，也在落泪。
她于是靠着墙一点点站起来，仰头收了泪，把头巾拉下遮住后颈。
“你们和我分道走，不要在一块，哪怕我们是一路的，这混乱无常的世态中，叫我连累了可不好。那位名叫月千代的少爷，您不希望他死吧？”
“实在抱歉，我想，您的姐姐其实也、她也希望您好好活下去，如果您这样做，反而会让她悲哀得不能瞑目的。”左介仍然劝道。
帮着杀人的事情，他绝做不出一桩。
少女却没有表态。
左介看见她的眼睛，那双眼根本不是少女清澈的眼睛，而是垂老之人布满血丝的眼。
他吓了一跳，往后退去。
“这里的住持好心收留我，请你不要把我这些话说出去就好，让我自生自灭也就罢了。”她咬牙拿起刀，进了僧房最靠边的一间。
“您不用帮忙吗？”
少女却没再回头。
左介只好回了屋。
屋里只有摞在一起的被子。
断刃和月千代都不见了。
他突然觉得身上发冷。
那刀本就是仿制的便宜货，用成这样，已经修不了了。
他在寺院里遍寻不见月千代的影子。
“殿下，月千代！”他不敢放声喊，只能小跑着找月千代。
印章坠在衣袖里，木盒的尖角撞着他的侧腹。
他一出寺门，却看见前几日那个片山家的老板，正拉着月千代的手臂。
左介发疯般向月千代冲去，严严实实地挡在他身前。
低头一看，月千代的表情却平静又麻木，嘴角甚至病态地向上扬起。
“您没事吧……没事吧？”
他捧起月千代的脸，轻声问。
“为什么一直、缠着我呢？”
月千代苦笑。
作者有话说
第19章 十五夜草
