《晚清爱情故事》山阴玉覃

15、诉衷情

　　待阿沁离开厅堂，平景荪明白今天这顿珍味佳肴及随后的数道绍兴城的精致小食可不会让他白吃，也不知道以后是否还能继续享用。

　　“景荪呐，你这次预备在绍兴待多久？”

　　“总督大人命我等在十月前赶回去准备科考事宜。”

　　“不轻松啊。当年我出任福建乡试主考官也是这般。这科考的学子都不一样，那年我还看见一位七旬的考生，硬是拖着底下儿孙一帮一同陪伴。你说，若是考中了，那把年纪了还能做什么，圣上见了也不会重用，又不能放在翰林，那自然是下放到偏僻各府任职知府。人生无趣。不过像你这般正值青年，多多努力，他日一定刮目相看。不过京城是个大染缸，记得洁身自好，”说的有些沉重，莫晋便换了个话题，“年轻人，这些年也没听说过你成家，如今也算立业了。有打算吗？”

　　“多谢伯父记挂。景荪惟山阴女子好之。伯父可有中意人选？”

　　“你这个滑头，你怎知我有合意人选呢？我身边可只有我的阿沁？”莫晋一听，话中有话，不由得顺水推舟。

　　平景荪突然从衣袖里抽出一个细长紫檀锦盒，双手恭敬地呈上。

　　“这是景荪当日在京城琉璃厂特意为三小姐选的，不知小姐是否喜欢？今日是无论如何请大人代为转交。”

　　莫晋有些诧异，当着众人接过那锦盒，打开一看，是一串和田玉蝉琉璃金项链，还有一串银链子相衬。瞧那玉蝉，晶莹剔透的蝉身通透无暇，缀着一颗红玛瑙，也是纯色。心想，京城的东西，做工果然不假！

　　“景荪实在不知三小姐平日喜戴金或戴银？故一饰两串，荣宝斋的掌柜跟我说的。”

　　这时，莫阶的夫人金氏端来茶水。一看大爷在看锦盒内的那串项链，又听这位平官人提到“金啊银啊”。她便耐不住性子，也过来凑热闹。她仔细端详了一番。得意地对平景荪说：“这位官人。这玉就该配银，金色太花。我们阿沁素来喜清爽的单色。”

　　平景荪望着莫晋合上锦盒放在一旁的黄花梨木桌上，仍未表态，却悠闲地喝起茶来。这时莫钟琪向平毓青眨眨眼，这两人眉目传一下情就互换了消息，再传递给平景荪。

　　平景荪再次起身，作揖。

　　“侍郎大人、莫大人、莫夫人、钟琪兄亲鉴，我自见到三小姐后便由生爱慕之情。昔日先考先妣早逝，长房仅胞弟一人，未有功名傍身实不敢高攀莫氏一族。入职翰林至今，虽只是七品编修，但景荪自问致力学问，问心无愧。钟琪乃我挚友手足，两位长辈对我有知遇提携之恩，景荪时刻铭记在心。故总督大人有意拉拢，但景荪心则所属，实难撼动。今胆敢向您求亲，还望成全。我定将感激终生，与莫氏两族世代交好，源远流长。”

　　语毕，平景荪跪下一叩首。

　　莫晋听这话自然有些犹豫和顾虑，看了一眼他现在的子嗣钟琪。这时候，莫阶见景荪态度诚恳，也顺道对他兄长说：“大哥，景荪这孩子自然是没话说。你放心，钟琪还是阿沁的阿哥，能不照应吗？”

　　莫晋心里也翻江倒海，平景荪的言论固然感人，但毕竟是他的掌上明珠，说出应允之类的话还是有些不舍。不过这位他曾相中的贤婿人选倒是早就看中了他的阿沁，也算是命中注定的姻缘吧。

　　他又低头沉思了一会儿，眼睛有些湿润，终于首肯了。

　　“你，我也是信得过的，可千万别叫我失望。”

　　“谢伯父。”

　　莫钟琪笑嘻嘻地插了一句，“妹夫大哥，是不是该改口叫做岳父大人。”

　　平景荪以茶代酒表示感谢。

　　其实，阿沁自离席后在屋内待了不到半个时辰，见平氏还未走，又偷偷跑道屏风后面窥视着内厅的动静。声音是听不清楚的，但他们在做什么还是略知一二的。一见平景荪行如此大礼，她就猜想难不成平氏摊上什么大事情需要爹爹与叔父出面解围。

　　当晚，阿沁被莫晋叫到卧房谈事情。

　　“爹爹，你唤我何事？你身子不适，为何不早些休息还要与后生们一同叙旧，是出什么事情了吗？”

　　“能出什么事情？我现在早已一身清爽，两袖清风。就算真出事我也无能为力。” 这话说的阿沁有些摸不透刚才发生的状况。

　　“后生，”莫晋话语一转，顿时喜逐颜开，“我与自己的女婿闲话家常，有何不可？”

　　“爹爹胡说，爹爹哪儿来的女儿许给他！真是的，爹爹嘴里越来越没正经话了。”

　　面对阿沁的无忌之言，莫晋还是有些失落的，已经嫁了两个千金了，总以为还能留一个在身边，这会儿真是一个都不剩了。他每次看到阿沁的那双丹凤眼总会想起他的夫人姚氏，一同刚到苏州府的日子。两个女儿才四、五岁，阿沁也才刚出生，还以为是个男孩。姚氏在床榻上端详着这个炯炯有神的小宝贝对他说，老爷，这个丫头最像您了。可惜是个女孩儿。我对不住您。

　　这会儿，他的夫人早已先他而去，两个女儿都远嫁外方，唯独小女还日日伴他左右，成了他晚年最后的一丝寄托。

　　“阿沁，爹爹将你许给安昌平家溇的平景荪，如何？他样貌、家世也不错。我与你叔父，包括钟琪都是看重他的。他会是个好夫君的。相信爹爹，好吗？”

　　阿沁，似懂非懂，唯一的一点就是他——平府的大少爷——这次的江南乡试副考官竟要娶她。那么他在京城做事，她也要离开她的爹爹随他北上吗？

　　“阿沁，快看看这个。”

　　那锦盒里承载着平景荪这四年的全部情感，这回总算得偿所愿。

　　“爹爹，可是刚才在堂前吃饭，他不是说过些时日还是要回京城的，那我岂不是要离开你们？”

　　“没出息的丫头，看看你那两个姐姐，不也是在外地吗？难道爹爹不疼爱她们？再说了，你出嫁的那天起你就不再是莫家的人了。”

　　“好吧，爹爹的意思，我明白了。” 阿沁不再多说，低着头默默地离开了。