《胡笛近照长安月》竹铎

1、遇贼 被绑架的汉

　　意识渐渐清醒，耳边传来几个番子的谈话，那是回纥语，她勉强能听懂一两个词语。
　　“你这药下过了，她到现在都还没有醒。”
　　“不醒最好。要不是主子指定要活的，我真想直接扛着尸体回去，可以省不少麻烦。”
　　她轻轻压了一下手腕，还好，藏在袖子里的小块薄刀片还在。
　　幸亏被抓提前服下了清心丸解毒，才得以提前醒来。
　　手脚都被捆着，她微微抬下眼皮，不动声色偷瞄着周围。

　　天已经黑了，但今晚月色很好，可以清楚看到他们处在一个树林中，三个番人穿着中原服装，围坐在一个火堆旁。
　　风很大，吹得树叶哗哗作响，夹杂着远处山头传来若有若无的狗叫声。

　　突然，不远处传来脚步声，火堆旁两人挪到她面前，遮住了她的身影。
　　接着有什么东西像星星一样闪了几下光，有个身影从月亮之中走出来，看上去是个少年，汉话不太熟练，好像是走迷失了，循着火光前来询问去宁州的路。
　　“那边。”年长的一人瞥见少年腰间挂着的双刀，左手指了指方向，右手在背后悄悄比了个手势。

　　少年道谢，转身欲离开，却见一支飞箭从火堆旁射出，直奔少年的脑后勺。
　　说时迟那时快，少年身形一斜躲过了冷箭，正欲逃离，前方又出现两个人拦住他去路。
　　“我……我问个路而已，你……你们这是……”少年一时语塞，只得拔一刀以示威胁。
　　“虽无冤无仇，不过你既然看见了，那还请你把命留在此处。”
　　随着话落，三人围攻而上，刀刀直逼致命处。
　　看见了什么？少年好生疑惑，但不愿下死手，只伺机寻一破绽好逃离是非之地。

　　久攻不下时，领头绑匪一示意，看守她的两人也冲出去加入战斗，以便快速解决不速之客。
　　紧接着一阵兵器相交的声音，声音渐渐朝远处转移。
　　显然，绑匪不想让少年发现她这个人质，故意边打边转移阵地。

　　她悄悄睁眼，触目的是隐约交错的草梗，两边并没有人守着她，再轻轻回头后面也没有人，手悄悄挪动掏出袖口的刀片割断手上的绳子。
　　此时不跑更待何时！她蹑手蹑脚逃离现场后，循着之前听到的狗叫声的方向飞奔着。
　　有狗叫说明有村野人家，绑匪就算追来，不惜屠杀无辜也要抓她。
　　但有人烟的地方，事情很快就会传出去，至少能为寻找她的人提供线索。

　　也许绑匪和少年同归于尽了，也许绑匪迷失了方向，直到天亮也没有人追来。
　　她跌跌撞撞闯进一家农家小院时，院子里长着一棵大槐树，农家阿婆正在出来抱柴火。
　　“姑娘，是遇上了贼人？”阿婆赶紧扶她进屋。
　　阿婆忙前忙后为她擦伤换衣，她开始抽噎起来，“我名唤郭宁，庆州人。”

　　三岁死了娘受尽欺辱，被大房主母卖给一个六十岁的老头子，不堪痛苦逃了出来，想去投奔在邠州的远亲，半路上遇到了劫匪。
　　满口谎话她信手拈来，哭得情真意切：“我这脸上的疤痕，就是那恶老头用刀划的。”
　　阿婆听了老泪纵横，抱着姑娘哭成一团。

　　阿婆刚嫁到这付家两年，付郎就被征兵入伍，从此一去再无音信，她起早贪黑把唯一的女儿拉扯大，好不容易许了好人家。
　　结果女儿出嫁当天就遭山贼截道，不知被卖到哪里去了。
　　“这兵荒马乱的日子什么时候才到头呀，不知道害了多少人家。”阿婆连忙找出以前女儿的衣服给郭宁穿上。

　　郭宁见衣服袖口内衬里绣着一个“茵”字，忙问缘由。原来这是阿婆女儿的名讳。
　　紧针密线在内里缝上“平安吉祥”的祝福话语，终究是空话一场。
　　阿婆抹了一把眼泪，叨叨着去做饭。

　　在郭宁看来，那一盆找不出几粒米的清汤实在不能被称作粥，但也是很快喝了两大碗，并努力思考着接下来该怎么办？
　　如果绑匪还在，哪怕只剩一个，她也绝不是对手。
　　以她的脚力，不被追上的可能性几乎为零。
　　这时，屋外响起了一个少年的声音，“请问有人在吗？想讨口水喝。”
　　声音听上去有点耳熟？
　　郭宁透过窗户望去，只见一个肤色偏暗的番族少年站在篱笆外。

　　少年看上去十五六岁的样子。
　　圆领长袍、长裤、胡靴，随处可见的番族服饰，腰间挂着两把胡刀、水囊、一根笛子和一个小布袋，头巾上没见过的刺绣图案，藤蔓缠绕着一轮弯月，绽放出一朵莲花，全部是用银线绣成。
　　他眼睛清澈得像昨晚的月亮，发带的银饰在阳光下一闪一闪的。

　　少年既然能从劫匪手中逃脱，身手想必不差。
　　郭宁端了一碗水出去，脸上堆满微笑，和少年套近乎，请求与他同路。
　　昨晚一片混战，少年根本没看清她的面孔，甚至很可能不知道人质的存在。

　　“这位阿婶？”少年有些迟疑，“我赶时间，所以……”
　　阿婶！郭宁心头一沉，自己不过二十三岁，看上去有这么老吗？
　　虽然心里腹诽，她还是捏着甜甜的笑容：“我今年才十八呢，唤我一声阿姐也行。”
　　撒起谎来脸不红心不跳。美人永远都是十八岁！
　　“阿弟看着是外邦人？怎么早就赶路了。没有同行的伙伴，认得路吗？”她故意在最后几个字加重了语调。
　　昨天晚上少年要不是问路，也不会误打误撞和绑架她的人起了冲突。
　　“迷路会耽搁很多时间的。”
　　被对方这么一绕，少年也觉得好像更认不得路了，稀里糊涂答应了同路请求。

　　阿婆听见姑娘想同这陌生少年一道，忙把郭宁拉到一旁劝说，担心跟胡蛮子一起走不安全。
　　“阿婆呀，谁说胡人都是坏的？”
　　“难道我们唐人都是好人吗？聚在山林里抢劫过路人的，不都是我们自己人吗？”
　　“再说，这不过就是一小孩儿，干干净净，看着也不像坏人。”
　　“在这乱世，活路是要靠自己闯出来的。”

　　普通的农家老妇，辩起来哪里会是郭宁的对手。
　　阿婆见姑娘固执，连忙把自己女儿的几套衣服和刚烙好的野菜饼打包上，让她带着上路。
　　分别时两人又哭了好一阵子。

　　郭宁和阿婆道好别，看见少年正靠着树干，无聊地揪着树枝上的槐豆子。
　　百姓门前喜欢种槐树，寓意平安吉祥。可是这一棵树又能保佑什么平安呢？
　　郭宁收拾好心情，朝少年笑道：“这槐树夏天开花，花朵白白的小小的，香气扑鼻。”
　　“跟星星一样的花吗？”少年眼睛一亮，想象着夏天这院子开满花的场景。
　　“不是，槐花是一串一串的。”郭宁打探，“第一次来中原？还没见过槐花吧。”
　　少年应声，遗憾道：“可惜现在已经是秋天了，天气冷了哪儿都看不到花。”

　　“谁说天气冷了没有花，秋天有菊花，冬天有梅花。不怕冷的花也是有的。”
　　郭宁跟着少年的步伐出了院子，走上官道，“前段时间乞巧节，我还看见街上的花贩子在卖木槿和海棠花。”
　　“哎？”
　　看着少年对花痴迷的样子，郭宁知道在半途该怎么跟对方套近乎了。
　　郭宁认真介绍起中原的花卉。一路上两人说说话，路途真的就显得没那么无聊了。
　　少年也不打断，在旁边静静地听着，偶尔插一句。

　　少年名叫阿努弥可，此外再也不说起身世。
　　他理直气壮：“五娘说，不能把家里情况随便告诉陌生人。”
　　看来是被人特地叮嘱过的。

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　　中午两人停在路旁树荫下休息时，郭宁拿出阿婆给的野菜饼来分享，少年也贡献出了水囊。
　　郭宁手搭在额头，也许是天气太闷热，脑袋有些隐隐作痛。见着路边有藤草，随手扯过几条草藤编成简陋的帽子。
　　她手很巧，每年家里的乞巧节宴总是第一名。

　　郭宁回过身来，发现少年靠着树干正在吹笛子，曲调很欢快，令人联想着羊群在草原上奔跑的场景。
　　细碎的阳光洒在少年身上，那安静清澈的双眼流露出一种夜空繁星闪烁的意象，看上去总有一种不真实的模糊感。

　　少年吹完笛子本打算继续上路，但见着姑娘还没有休息好的样子，于是拿出一本破破烂烂的小册子看着。
　　郭宁有些好奇凑上前去，发现是一本《千字文》手抄本。
　　这字迹，竟像曾经名动长安的书法圣手冼石野老的手笔。但仔细瞧瞧，发现走形虽然十分相似，但下笔远不及真迹之苍劲挥遒。

　　冼石野老书法走势仿的是长安分隶名家史侍御。
　　两人原是世交好友，后来听说因为一个女人闹翻了。
　　有好事者将其间故事添油加醋，写成一册传奇本子《香梅案》在坊间流传，销量颇好。
　　此后冼石野老远走凉州，听闻他在战场上死在了突厥人的刀下。

　　不一会儿，郭宁心思已转过几圈，朝少年问道：“你是从河西来的？”
　　阿努弥可警惕地看着她：“不是。”
　　郭宁看着对方那满脸都写着撒谎的表情，眉毛一挑：“那真遗憾，我猜错了。”
　　她递过一个草编蚱蜢，“作为猜错的惩罚，这个送给你。”
　　阿努弥可立刻高高兴兴地去摆弄自己的礼物，还不忘夸夸：“你这手，跟乌玛一样灵巧。”然后仿佛察觉自己说错了什么，立刻慌张道该上路了。

　　少年脚程很快，仿佛草地里奔跑的兔子。
　　向来养尊处优的郭宁哪里曾受过这般苦，一路上都是少年走走停停，故意照顾姑娘的脚力。
　　郭宁那晚逃跑时本就扭伤了脚，忍住疼痛跟少年走了半天，到下午时越发撑不住。
　　幸亏有一老伯赶着送马草的车，捎了他们一段，两人成功地在天黑之前赶到了下个镇子。

　　两人身上没有什么钱财，受老伯指点，得知镇外有个山神庙，没钱住店的人很多都到那去将就一夜。
　　眼看歇息地尽在眼前，郭宁心头一松，不小心踩着石子狠狠摔倒在地上，裤脚有鲜血印染出来。
　　走在前面的阿努弥可听到声响，折回来看着一边拼命爬起来一边说着“没事”的姑娘，解下腰上的刀和包袱递给郭宁，示意背她走。
　　郭宁想了想，一开始没敢趴上去。

　　“马上就要下雨。”阿努弥可抬起头，不知道是在看天空的黑云，还是在看眼前的姑娘，“再不走得快些，就要淋成落汤鸡了。”

　　郭宁心头一暖，拿着东西趴上了阿努弥可的背。
　　少年的骨架小，又生得瘦弱，但她完全没有感到骨头硌着不舒服，因为满脑子都想着“老牛吃嫩草”的羞愧。
　　从小到大除了乳娘，就连父亲也未曾背过她。
　　对了，还有第一任夫君同她嬉闹时，也曾背她走了小段路。
　　想着这里，郭宁脸上越发滚烫起来。好在少年看不见。

　　她觉得应该做些什么来转移自己这胡思乱想的心情，便打量起阿努弥可递过来的东西。
　　晌午时阿努弥可吹着曲子，她本来以为是笛子，但仔细一看，两端都是封闭的。
　　“原来是篪（chí）啊！”郭宁不禁感叹出声，平日里真的很难得见到这种乐器。
　　“吃什么？”阿努弥可好奇道。
　　“我是说你这乐器叫（chí）。”
　　“吃？你们中原的叫法可真奇怪，那有没有一种乐器叫‘喝’呢？”

　　郭宁忍不住笑了起来，仔仔细细说道这“篪”和“吃”的故事。
　　伯氏吹埙，仲氏吹篪，用来表达兄弟之情的。
　　没曾想番族部落，竟和中原文化有相通之处。

　　对方没答话，但郭宁知道他一定认真在听。
　　这一路上都是这样，她说些中原的事情，少年认认真真听着。
　　然而少年此时心里想的是，看上去弱弱的一姑娘，怎么这么重？早知道就不背，累得连说话的力气都没有了。
　　难怪乌玛常训诫自己不要一个人逞强，容易折腰。

　　山神庙不大，似乎断香火很久了，十分破败不堪。
　　庙中里横七竖八躺着坐着十几个人，有一个行商带着几个伙计，几个农夫，还有一个书生。
　　见有人进来，边上的一个农夫主动挪出了一小块地方。
　　他们刚在庙里坐下来，就听见外面淅淅沥沥的雨声。
　　阿努弥可说得对，要迟晚些真会淋成落汤鸡了。

　　雨越下越大，几人搭手把庙门关上，接着在中间生了堆火。
　　大家把吃食放在一起分享，边吃边聊。

　　行商走南闯北，知道不少新鲜事。
　　比如张皇后专横跋扈，听闻想要废掉现在的太子。
　　比如昨天有一支凉州来的进贡队伍路过，据说有不少美丽漂亮的番族姑娘。
　　比如去年嫁去回纥的宁国公主，听说要给刚死去的老汗王殉葬。

　　“各位，”郭宁突然站了起来，打断行商的絮叨，“我和阿弟承蒙大家照顾，总不能白白拿大家的吃食。”
　　“妾身身无长物，略通音律。要是大家不嫌弃，我给大家唱几句。长夜漫漫，以此助兴如何？”

　　众人立刻提了兴趣，也不纠结什么是皇后更漂亮还是公主更美丽的玩笑了。
　　反正像他们这种平民百姓，偶尔在路边见到个三品大官已经是祖上烧高香了，哪还能见得到皇族。

　　行商让伙计从货物里拿出一壶酒来，叹道：“可惜了，有酒有歌，无人弹曲相伴。我那里倒是有一把胡琴，是给我女儿带的礼物，可是我不会弹。”
　　只见书生应声：“我会弹胡琴。”

　　待伙计拿出胡琴，郭宁向书生说出曲名，一开口，便是前几年很流行的《阳关三叠》：
　　渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
　　劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。

　　一曲唱罢，众人纷纷喝彩。
　　行商只道比长安城里乐坊的歌姬唱得还好，要求再来一曲。
　　郭宁脸上一红，先是佯装推辞，又假意敌不过大家期待再唱一曲。

　　众人就着同一个酒壶，一人一口喝酒，又打起拍子。
　　有几个人索性围着火堆跳起舞来，一个农夫也自告奋勇唱起歌。
　　虽然有寒风从墙上漏洞吹进来，但大家丝毫没被打扰了兴致，闹到很晚才陆续睡去。

　　一夜尽欢后，第二天早晨各自踏上了路途。
　　行商回邠州，书生前往长安，正好和郭宁他们方向相同，便结伴而行。
　　出发时，书生趁人不注意，偷偷朝郭宁手里塞了张纸条。

　　走了半日，行商道前方山林多有匪贼出没，督促大家加快脚步。
　　谁知话音刚落，便听见远处传来救命声。
　　仔细看去，四个大汉把一个农夫砍倒在地，转身也望见了郭宁一行人。

　　行商见惯了这事，双手送上早就准备好的买路钱，以为同往常一样便可安然无事。
　　谁知为首的大汉收下了钱袋，眼睛却色眯眯朝郭宁身上瞟来：“这小娘子留下，其他人走吧。”

　　见山贼气势汹汹，书生忙把郭宁护在身后：“我们是一起的，当然一起走。”
　　行商十分为难，他常年走此道，不能与山贼结怨，便未出手阻拦。
　　大汉迈上前去，一把将书生推到在地。

　　郭宁迅速躲到了阿努弥可的身后。
　　那大汉便骂骂咧咧挥刀朝阿努弥可砍去，没把这个番族少年放在眼里。
　　然而刀鸣铮铮，不到一炷香的时间，四个山匪已经倒在了地上。
　　郭宁心里默默赞叹自己和少年一起上路的决定是多么正确。