《每到红处便成灰》谢小禾

41、第 41 章

　　回去江北的路上，素陵澜一直昏沉，谢禾本万分不愿也不敢打扰，但封封密报几乎是不间断地传回，谢禾也只得轻唤了两声：“公子？公子？”
　　素陵澜微微抬眸，但连起身也有点力不从心，素静澜本一直静静坐在一旁，这时默默过去，扶起素陵澜，细心地为他披上披风。素陵澜对素静澜浅浅牵出一丝笑，也没多说什么即开始低头凝神一封一封地看密报，眉头时而舒展时而紧蹙。看完之后再陆续传出龙策令，这么一忙就是快两个时辰。素静澜从旁看着他面色又变得灰白，额头上一片冷汗，终究看不下去，开口道：“歇一会儿罢。”
　　“不碍。”素陵澜勉强笑笑，却也实在累了，揉了揉额角道，“昨夜京城中除了大哥布下的局，还有太多人，可都没闲着。”
　　素静澜投去一个疑问的眼神，并未出言询问，现在身份已然有异，多问多言徒然尴尬。但素陵澜倒是直言说予他听：“大膺、西越都有密使潜入，而且随之而来的都是绝顶高手，昨夜折损我龙隐司二十七人。”
　　素静澜闻言心里一沉，大膺、西越分别是东西两个方向的邻国。大膺本国力薄弱，近年大膺国君得国士无双，已是逐日强盛，西越向来民风彪悍，在边境多有蠢蠢欲动之势，现下若真如素陵澜所言，他们的密使已经潜入京城，可是大险。转念一想，如果昨夜他事成，固然是赵烨伏诛，金銮染血，但可想而知接下来的局面会如何凶险混乱。
　　“现在已经无妨，他们要想乘虚而入，我让他们自今日起国无宁日。”素陵澜唇边浮起冷笑，这话说得甚狂，但被他这么冷峭地说出来，让人先顾不上怀疑只觉森森发寒。
　　素静澜陷入沉默，从来都不敢低估这个二弟，但今日似乎才觉得，素陵澜和他背后的龙隐司，比他所预计的还更可怕，而素陵澜，似乎他其实根本不了解。他的所思所想所算计，所有的手段，似乎不觉间早已经去到了他不曾看到的地方。
　　谢禾奉了热茶来，素陵澜握在手中，静了静，看着谢禾道：“现下时局未稳，你还是回到皇上身边去吧。”
　　听到这句话，谢禾猛地抬起头，毕竟年少，一时竟压不住仓皇慌乱。
　　“跟了我这么久，还这么沉不住气。”素陵澜略觉好笑，“你道我一直以来都不知道么。”
　　谢禾立刻垂首跪下。
　　“起来。”素陵澜慢慢地喝了口茶，是药茶，清冽苦涩——念及过往，不由叹了口气看着谢禾道：“当初红舸离开，说的那些话，一半是宽我的心，一半大约是提醒我，其实我怎会不知。能在我身边待得下来的人，怎会是无缘无故。”
　　谢禾叩下头去。
　　素陵澜手按在他肩上，再道：“谢禾，起来。”
　　谢禾抬起头来，还是跪着，眼中已有明亮泪光，只道：“公子对一切都心知肚明，那想必公子也明白，属下只想追随公子。”
　　素陵澜颔首：“是，而且纵然不是你，也会是其他人。我明白你——所以，你在我身边多久了？”
　　“七年又四十六天。”谢禾道。
　　素陵澜听他如此郑重，微微失笑，“也是时日不短。让你回去也不算赶你走，只是现在皇上身边也需要个真正靠得住的人。”
　　“属下不走。公子可以另派稳妥的人护卫皇上。”谢禾像是豁出去了，第一次直接抗命反驳。
　　素陵澜也并未生气，低咳两声平静地说道：“迟早还是要回去。”
　　听得这句，素静澜心中刺痛，而谢禾却像是长久以来心里一根紧绷的弦突然就断裂了，虽然还是笔直地跪着，竟然无声地急促地落下泪来。
　　素陵澜看他这个样子，道：“这是做什么？哪里像跟了我七年的人？你这样，非但我不敢让你回去护卫皇上，连留你在身边也不能放心了！”
　　谢禾真是不管不顾了，索性孩子气地抬袖擦泪，擦之不尽，喉间呜咽的声音倒越来越急。
　　素陵澜无奈地看向素静澜：“大哥……”
　　素静澜虽心事沉重，见此一幕也没奈何地牵牵嘴角，上前拉起谢禾道：“二弟还没真的下令让你走，你只顾这么没出息地哭哭啼啼那可不一定了。”
　　谢禾听素静澜这么说，知道大有转机，赶紧咬牙忍住抽噎，眼巴巴地看了看素陵澜，叩拜道：“谢公子！”
　　“不是我留你的，不用谢我。”素陵澜越发觉得额角抽痛，挥手道，“去吧，看看还有没有信传回来。”
　　谢禾转身对素静澜拜一拜：“谢大公子。”怕素陵澜反悔，一溜烟窜了出去。

　　回到瑾城外的大营，素陵澜与素静澜并肩伫立，初夏的阳光温热和煦，但这只是让空气中腐臭的气息更浓重了几分而已。
　　素陵澜问：“这几日情形有何变化没有？”
　　谢禾回道：“方才已经问过，城中活人已不到一半，这几日拼着鱼死网破与守军多有争执，死伤颇多。”
　　素陵澜点点头没有说话，侧头看去，只见素静澜面色苍白得可怕，淡淡地道：“大哥，你要不要去瑾城城内看看？”
　　素静澜痛苦地喘了口气，声音颤抖：“如此行事，二弟你不觉得太过了么，这已是……伤天害理。”
　　素陵澜负手，漆黑眼瞳深不可测，道：“大哥或许觉得我伤天害理，但对于这城中的百姓来说，你猜他们心里最恨谁？对于江南江北的平民百姓来说，你猜他们会觉得谁伤天害理？”
　　素静澜不能开口。
　　素陵澜唇边浮起冷诮笑容，冷淡地道：“在大家都吃得饱穿得暖的时候，说书人说说明君圣主，说说英雄侠义，大家可以听得很开心很过瘾，但一旦英雄义士这种东西出现在生活里了，做了些不合常规的事了，置广大百姓于暴民的身份，又无力庇护，反而只会带来灾祸，那便是……假仁义之道，实则才是伤天害理。”
　　“可若不是你相助暴君，屠戮良民，局面何至于此？”素静澜的声音变得激烈。
　　“哦？大哥这样想？其实，我对民心的忠良从不报期望，但我也从来不认为皇宫里的那个人，号称天子便真能庇佑天下。民心所趋不过是利益所向，九五之尊不过是制衡的平衡点所在，而我所做的，只是尽了我所能的，维系相对稳定的局面而已。”素陵澜极目望着远方，忽牵出一抹冷笑，“大哥你现在还是不要去瑾城，我怕你去了，反倒让他们抱着自己的仁义道德，糊里糊涂地死得快了。”

　　三日之后，苏锦在梦中被惊醒。
　　凌乱的梦境中，素陵澜靠在她的肩上，气息冰凉沉静，浓眉深睫映着飘摇火光，她不自禁地伸出手去，抚平他紧蹙的眉头，忽然，他的胸前透出一枚雪亮的匕首，鲜血飞溅，而低头，那匕首分明是拿在自己手中，她杀了素陵澜？她终于杀了他了？心里忽的一空，似乎这该是件好事，但不知为何梦中的自己只是痛哭。猛然惊醒，脸颊湿冷。
　　一切都是假的，都是梦境，只有泪水是真的。
　　就在那一刻，一种诡异可怖的喘息声从四面八方逼上来。
　　苏锦执剑飞身扑出，立时感到一阵寒意如冰水由顶至踵。
　　她和苏檀阳的营帐被四方包围了。包围他们的，不是朝廷的官兵，应该说根本不是军队，是城中还一息尚存的百姓。他们人人手里所紧紧拽着、高高举起的，除了残兵断剑，就是木棍、铁棍，甚至树枝、农具。他们是将能找到的一切都当做了兵器。
　　苏锦在他们闪着绿光的眼神中不由颤栗，那是切齿的痛恨，刻骨的怨毒，血淋淋的愤怒。
　　义军阻挡着他们，但不敢真正动手，于是多有受伤，一步步后退。
　　“暴民作乱，你们还不快拿下！”身后传来凌厉的一句，苏锦一震，转过头去，只见是苏檀阳，正肃穆下令。
　　义军得令，仍是迟疑，而百姓听闻苏檀阳如此下令，更是红了眼，片刻间只见处处血光暴起，包围的圈子又小了一层。
　　“拿下暴民！”苏檀阳一声厉喝，终于几位义军上将，合目惨笑，开始拔剑，沉重挥手：“拿下作乱的暴民！”
　　早已不知多少次生死一线，血顺长剑，但为何这一次比滚烫鲜血更炙热的是脸上的热泪，比剑光更寒凉冰冷的是此刻重如玄铁冻如寒冰的心境。
　　一刀一剑，血泪斑驳，这不是征战交锋，这是赤裸裸的杀戮，手下的每一条亡魂，都是自己曾经誓言要给他们安定祥和生活的人。持剑从军，是为治国齐家平天下！到头来，却不过做了屠戮良民的刽子手！
　　一声惨烈的长啸，义军上将之一自刎。
　　而后纷纷只闻兵器脱手跌落的声音，越来越多的义军跪跌于地。
　　不如一死，人生至此，不如一死。
　　战场中一直怔怔独立的苏锦，到这时方似乎醒转，那些彻骨的仇恨，那些飞溅的鲜血，映照半生辗转一路坎坷，以往不曾看清的如今在血光中渐渐明白，过去不敢面对的如今在仇恨中不得不看了个清楚，终不能再逃避，不能再坐视，苏锦扬声清叱一声——“义军听令，收兵后退！”
　　苏锦素来在军中和民间都颇得人望，就在这双方杀得双目赤红的时刻，听得她令下，义军仍是立止杀伐，后退，众多百姓也木然伫立。
　　而苏锦却开始拔剑，手中的剑，据说是上古名剑，是她初学剑术时，苏檀阳为她寻来的，极之锋锐，剑刃如霜雪般清光流转。
　　她拔剑，举剑，指向的是——苏檀阳。
　　“小锦，你做什么？”苏檀阳退了一步。
　　“檀阳，下令吧。”苏锦进逼一步，沉声道，“叫义军住手，率军出降。”
　　苏檀阳摇头：“不能降。”
　　苏锦不再说话，手中长剑逼近一步。
　　苏檀阳还是摇头：“尚有转机，此时若降，功亏一篑。”
　　苏锦声音惨苦：“我们早就败了，何需到现在才来言说功亏一篑。我现在终于想明白了，就在我们在江南，被处处举报，人人告官的时候，我们就已经败了。”
　　“那是素陵澜的毒计！”苏檀阳道。
　　“檀阳哥哥，你书比我念得好，懂的道理比我多，你其实心中早就是明白的，你一直是明白的，不管有没有素陵澜，这些杀孽，我们要负。”苏锦眼中已浮现泪光。
　　“小锦！”
　　“苏檀阳，你看看，现在这些跟我们兵戈相向的不是朝廷的官兵，他们都是来归附我们的人，”苏锦面色如霜，声音凄苦，“他们来归附我们，支持我们，他们家里的儿郎随我们上战场，他们种的粮食供给我们做粮饷，官兵追杀的时候他们冒着杀头的危险把我们藏在自己屋子里，但现在，他们拿着木棍、铁棍做兵器要来杀我们，你说，是为了什么？”
　　静默中开始幽幽地响起啜泣和悲鸣。
　　苏檀阳踉跄再退一步。
　　苏锦吸了口气，压下喉间的哽咽，道：“你曾经说，你要止干戈，禁杀伐，绝私斗，熄战火，你不要百姓流血，不要江山染血！但我们这一路，却让多少无辜百姓送命，你现在出去看看，瑾城还有没有一寸土地没有饿殍，不曾染血？！”
　　长剑直直指着苏檀阳的胸口，苏檀阳望着苏锦，目光流露哀恳，却依然坚执地摇头，“小锦，我们还未山穷水尽，素家的大公子素静澜是支持我们的，我已经令谢楼南偷偷出城，她定会找到素静澜，素静澜会有办法，只要我们再坚持几天……”
　　苏锦眼中掠过一丝沉痛的失望，哑声道“所以你冀望于人，宁愿看着义军与百姓残杀，宁愿让城中百姓都死在我们手里去为你那可能会有的一线希望殉葬，是不是？”一行泪水滑落，苏锦的声音沉痛至极却清利如剑，“苏檀阳，我追随你，是因为我相信你能给天下清平盛世，能让百姓过上更好的生活，我不是要看你用百姓和义军的尸体铺就你虚无缥缈的天阶！”
　　“小锦，你一直是明白的，知我不是为了一己的荣光……”苏檀阳还欲多言，苏锦截断他的话，“我只问你一句，你是不是还要下令让义军拿下暴民？”
　　苏檀阳亦有怒意，喝道：“苏锦，军国大事你何尝懂得，不得胡言妄断！退开！”
　　“绝不。”苏锦一动不动。
　　苏檀阳一咬牙，令下：“众将听令，拿下暴民！拿下苏锦！”
　　自是无人敢拿下苏锦，但百姓听得此令下，自然拼死相抗，顿时惨呼哀号不绝于耳。
　　苏锦只觉心里一直支撑着自己的什么，至此全然破碎，碎成了飞灰，现下是屠戮百姓，前方呢，清清楚楚可见血海尸山，这一路，就是流血，就是伤亡，这一切，应该结束了，义军不是刽子手——苏锦看向苏檀阳，他面上染血的狂热，到底是为了什么，如果真的要以血洗血，方显清明，那么能不能只流我们自己的血——手中的剑，寒光闪耀如霜雪清冽，终于带着万念成灰的绝望刺出，洞穿了那曾经最亲近的人的身体。