《青云台》沉筱之

4、第四章

　　京兆府，退思堂。

　　“袁文光一直倾心于你，数次雇媒媪上门说亲，你父亲嫌他人品败坏，次次婉拒门外，是也不是？”

　　“我，我不知道……”

　　崔芝芸跪在公堂之下，话语从齿间颤抖着溢出。

　　她手指绞着裙裾，指节发白，被章禄之这么遽然一问，连头都不敢抬起。

　　“他因此怀恨在心，你父亲获罪后，他贿求官府严惩乃父，甚至数次在街巷围堵你。所以你上京，并不单单为了崔弘义，更是为了躲他，是也不是？！”

　　“不、不是。我当真……当真是为了我父亲。”

　　“可是你想不到他对你势在必得，竟肯追着你一同上京，若非——”章禄之看了一眼跪在一旁的青唯，“你这位堂姐有点本事，带你甩开袁文光，你恐怕根本到不了京师。”

　　他负手走到崔芝芸身旁，俯下身，“你们到了城南官驿，崔青唯忽然有事离开。临走，她嘱咐你留在屋舍不要外出，你没有听她的话，在驿馆外，意外遇见了醉酒的袁文光。”

　　“你知道他对你心思，当即便逃，他追上你，在官驿附近的荒野里欲对你不轨。你怕极了，也恨极了，你想到你的父亲，想到自己的遭遇，悲愤交加，终于鼓足胆子，在他最不防备之时，一刀杀了他，是也不是？！”

　　“不、不，我没有！”

　　崔芝芸慌乱无助，被章禄之这么狠狠激了一番，竟是拼足气力没有溃败，她想起青唯叮嘱过她的话，辩解道，“那日……那日青唯是离开了，但她只是去采买些用度，很快便回来，此后我们一直在一起，我没有杀袁文光，我根本、根本没有见过他！”

　　“你胡说！”候在一旁听审的袁家厮役终于忍不住，“当时荒郊地里只有你和少爷，少爷若不是你杀的，还能是谁！”

　　章禄之转身一掀袍摆，朝上首的卫玦拱手请示，“大人，请上证人！”

　　玄鹰司的衙署在禁中外围，眼下借京兆府的地盘审案，两旁站堂的皂班换成了披甲执锐的玄鹰卫，连公案后的海水潮日图都比平日肃穆几分。

　　几个证人被带上来，似是被这凛然的气氛摄住，当即便跪地喊：“大人。”

　　章禄之也不废话，走到头前一人身前：“把你供状上的证词重新交代一遍。”

　　“是。草民是京城五十里外吉蒲镇客舍掌柜，大概是八月初九的傍晚，客舍里前后来了两拨客人投宿……”

　　“袁公子到了客舍，第一桩事就是打听两名姑娘的踪迹，因为头前两个姑娘都遮着脸，草民也不敢断定她们就是袁公子要找的人，但袁公子称是客舍外拴着她们的马车，人定然在这里，还要搜小人的客舍，不过……没搜着，草民后来听到他们中的厮役抱怨，说什么‘定是那丑女故意留了马车在这，就是为了扰乱他们，人早跑了’。”

　　章禄之问：“你且看看，当晚到你客舍投宿的女子，是否就是你身边二位。”

　　那掌柜的跪伏着身转过脸，上下打量几眼：“回大人，看身形，有些像是。”

　　章禄之又看向第二名证人，“你是城南官驿的驿丞？”

　　“回大人，鄙人正是。”

　　这驿丞虽未入流，到底是官衙下头当差的，也不肖吩咐，随即把青唯二人是如何到驿官投宿，隔日青唯又是如何借马离开一一道来。

　　“……到了正午，袁公子到了驿馆，与崔氏撞了个正着，因为崔氏在奔逃时落了帷帽，所以鄙人认得出，正是身边的这一位。”

　　“鄙人当时觉得情况有异，打发底下一个差使跟去看看，但，一来驿馆忙碌，差使没有追远，二来，袁公子与崔氏都是岳州口音，想来是乡人，差使没多在意，早也回来了。”

　　章禄之盯着崔芝芸：“如何？还称自己不曾见过袁文光吗？”

　　崔芝芸脸上血色尽褪，手指紧紧扣住地面。

　　“我……我是见过他，但我逃到荒野，很快迷了路，是青唯找到了我……我当真不知道，他为什么就死了……”

　　她说着，眼泪断线一般砸落地面，浑身颤抖如枯败的叶。

　　章禄之看着崔芝芸。

　　强弩之末罢了，勿需再逼。

　　他回身，自公案前取了状纸，扔在崔芝芸身前：“招供吧。”

　　状纸飘然落下，“砰”一声，一名玄鹰卫把画押用的红泥匣子也放在了崔芝芸跟前。

　　公堂里寂然无声，高子瑜在一旁听完整个审讯，证据确凿，似乎没有一处可以辩白。

　　他不信袁文光的死是芝芸所为，正思索着为她申辩，忽听大堂上，清冷一声：“大人。”

　　“大人明鉴，袁文光的死，不是我妹妹所为。”

　　章禄之移目看向青唯，冷哼一声，似是嘲弄，“哦？你有其他证据？”

　　青唯的声音很轻，但足以听得分明。

　　“大人所找到的这些证人，除了能证明袁文光曾一路跟着妹妹；事发早上，我离开过驿官；以及事发正午，妹妹撞见过袁文光，还能证明什么呢？”

　　“敢问大人，有人看见袁文光是舍妹杀的吗？有人知道当时究竟发生了什么吗？”

　　“敢问驿丞大人，”她微微侧目，看向一旁的驿丞，“袁文光死的早上，您记得我一早借马离开，您可记得我是何时把马还回来的？”

　　“这……”驿丞迟疑着道，“倒是不曾。”

　　城南驿馆午过至傍晚这一段时辰十分忙碌，他只记得夜里去马厩清点马匹时，早上被借走的马已经在里面了，至于是何时还回来的，他一点印象也没有。

　　“既然不知我是何时还的马？大人如何断定，事发之时，我与妹妹不在一起呢？”

　　这么草率地断案，当真是在寻找杀害袁文光的凶手吗？

　　听了这一问，章禄之的瞳孔微微一缩，不由地移目看向卫玦。

　　章禄之这反应被一旁的高子瑜尽收眼底。

　　是了，玄鹰司的一切证据，似乎只证明了事发当日，崔芝芸曾单独撞见过袁文光，至于发生了什么，甚至袁文光是怎么死的，他们似乎并不在意。

　　玄鹰司乃天子近臣，不该是这样不谨慎的。

　　还是说，他们审问此案，另有目的？

　　高子瑜细细回想起几名证人的证词。

　　不，玄鹰司不是在找杀害袁文光的凶手。

　　他们只是在证明，事发之时，在城南的驿官，只有崔芝芸一人，而崔青唯离开了。

　　袁文光的案子发生在两天前的正午，也就是八月十一的正午。

　　八月十一这一日，京里发生过什么大事吗？

　　“就怕高大人听明白了其中玄机，先吓坏了自己！”

　　高子瑜想起来京兆府前，章禄之叮嘱自己的话。

　　他的脸色瞬间煞白——

　　八月十一，城南暗牢被劫，重犯失踪，玄鹰司受圣命，出城缉拿要犯，随后于隔日晨，带回两名迷失山野的女子。

　　……

　　“本官既称她是凶手，自然有切实证据。”

　　章禄之一声令下，两名玄鹰卫去而复返，将一身染血的粗布素衣扔在堂上。

　　崔芝芸一见这血衣，再支撑不住，软瘫在地。

　　当日青唯找到她后，分明帮她把这衣裳裹着石头沉塘了。

　　章禄之问驿丞：“你仔细认认，八月十一当日，崔氏穿的可是这身？”

　　“回大人，似乎……似乎正是。”

　　章禄之在青唯面前半蹲下身，把崔芝芸的状纸扯过来，屈指敲了敲，“你还有什么话好说？”

　　“……有。”青唯抿了抿唇，再次看向驿丞，“驿丞大人既然记得我妹妹的穿着，那么可记得我当日穿了什么？”

　　“一身黑衣斗篷。”

　　“斗篷之下呢？”

　　“这……”

　　“你不知道。所以你不能确定我穿的是黑是白，是袄是裳，又或者，其实我穿的，与芝芸一样。”

　　“袁文光此行是追着我妹妹上京的，我们为了防他，必然有应对之策，我们姐妹二人身形相似，穿的一模一样，也是为了方便引开他。”

　　“你究竟想说什么？”章禄之听了这话恼道，“难不成你想说，这身血衣是你的？”

　　“不错。”青唯的声音轻而镇定，“这身血衣是我的。”

　　“袁文光此人，是我杀的。”

　　-

　　“八月十一清早，我去集市采买用度，回来后，在驿馆附近发现妹妹落下的帷帽，猜她可能是撞见了袁文光。”

　　“我循着踪迹追去，大概在五里地外，发现袁文光对妹妹不轨。我功夫虽弱，遇到这样的事，定是要与那腌臜下流之辈拼命的。好在袁文光醉酒虚脱，没打过我，被我一刀刺入腹中。”

　　大堂里阒然无声。

　　章禄之没想到，自己审袁文光的案子，竟审出这样一个结果。

　　青唯猜得不错，玄鹰司意在沛公，并不真正关心这桩命案。

　　但他脾气急躁，遇事不知循序渐进，不防被人带入沟渠中，一时之间翻身不能。

　　事已至此，章禄之不得不回头再次向卫玦请示。卫玦的目光凝结在青唯身上，变幻莫测。

　　须臾，他从堂案后绕出，在青唯跟前站定。

　　“袁文光是你杀的？”

　　“是。”

　　“你这一路与崔芝芸形影不离，八月十一早上，为何要撇下她去集市？”

　　“民女与妹妹有求于高家，远道而来，自当备礼前往。”

　　“城南驿馆附近有两个集市，本官已遣人查了，八月十一当日，集市上的摊主俱没有见过一个穿黑斗篷的女子。”

　　“叔父获罪，崔宅被抄，民女与妹妹一路坎坷上京，身边钱财所剩无几，集市上的吆喝的价钱太贵，民女什么也买不起。这也是民女能提前返回驿馆的原因。”

　　“你发现你妹妹出事，为何没有向驿丞打听她的去向？”

　　“民女患有面疾，不擅与人打交道，此其一；其二，民女捡到妹妹落下的绢帕，确定妹妹遇险，已在驿馆半里地外。”

　　“为何不折返驿馆借马寻人？”

　　“走马观花，如何在杂草丛生的荒郊里辨别踪迹？不如徒步。”

　　“你称那身血衣是你的，你当日分明穿着斗篷，为何你的斗篷上没有血迹？”

　　“斗篷碍手，我与袁文光挣斗时，将它解在一旁。斗篷上应该也有血迹，只是经一夜雨水冲刷，血迹近无，大人若怀疑，自可以取走查验。”青唯道，“还有我行凶的匕首，我把它与血衣一起沉塘了，大人找到了血衣，想必也找到了匕首，那匕首削铁如泥，我虽一介女子，用它刺伤袁文光，不难。大人还有什么疑虑吗？”

　　没有，回答得很好。

　　滴水不漏。

　　卫玦看向左右，章禄之会意，一抬手，将听审的厮役、堂中的证人，以及京兆府的官员差役全部请了出去。

　　公堂之中，除了崔芝芸与青唯，只余下玄鹰司的人。

　　卫玦一双鹰目里冷光烁然，他慢声开口：“八月十一晨，京城发生了一桩大案，你可听闻？”

　　“如果大人指的是劫狱的案子，听说了。”

　　她们进京当日，武德司在城门口严设禁障，抓捕劫犯；回到高府，罗氏也曾提起，说髙郁苍被刑部的一桩劫案绊住了。

　　“劫狱早有预谋，闯入暗牢的都是死士，他们以命相搏，劫出要犯。不过，这些都不重要。”

　　“重要的是后来来了个接应囚犯的劫匪，此人黑衣黑袍，面对十数官兵拦路，硬生生撕出一条生路。”

　　“玄鹰司随后接到圣命，出城缉拿这名劫匪与囚犯，我们一路追到京郊山野，却找到了你和崔芝芸，你说，这是不是巧合？”

　　“……自然是巧合。”

　　“我不信巧合。”卫玦道，“城南临郊的暗牢由巡检司与刑部共同看守，巡检司的兵卒虽是一帮饭桶，其中精锐功夫不弱，这劫匪纵然本事过人，想要在巡检司的围裹中突围，势必会留下痕迹。既然有迹可循，不可能消失得无影无踪。”

　　“但是那日，玄鹰司追到山野，线索全断，只找到了两个山间避雨的女子，你说这是为什么？”

　　卫玦问完，不等青唯回答，径自便道：“两种解释。”

　　“要么，囚犯就在她们之中，不过这不可能，囚犯是个男人。”

　　“那么只剩另外一种解释了——劫匪声东击西，为了掩护囚犯离开，故意曝露自己。”

　　青唯安静地听卫玦说着，直到听到这一句，她明白过来，抬目看向卫玦：“大人怀疑我是劫匪？”

　　她今日被玄鹰司带走，没来得及披斗篷，到了京兆府，帷帽也揭了，正值午时，秋光探进大堂，她这一抬眼，眼上的斑纹清晰毕现。

　　“八月十一夜，玄鹰司追到京郊山野，听到一声惊鸟离梢的动静，这声动静，就是你的声东击西之计？”

　　“大人误会了。民女倘有这等能耐，迢迢一路，岂会再三受袁文光的阻扰？”

　　青唯随后了悟，“这才是大人要审袁文光命案的目的？大人觉得，民女用一桩案子，去掩盖另外一桩案子？”

　　卫玦没有吭声。

　　他承认他此番办案，确实舍近求远了。

　　如果玄鹰司还是从前的玄鹰司，凭它有无证据，尽管将嫌犯带去“铜窖子”里审就是。

　　可惜，洗襟台之难后，点检、虞侯查抄殊死，玄鹰司被雪藏五年不复再用，而今官家圣命传召，应召的居然是他这样一个区区六品掌使官。

　　在京郊捕获的两个女子，轻易就被洗脱嫌疑，玄鹰司血鉴在前，如履薄冰，如果无凭无据抓人，只会辱了圣命。好在他悉心查证，发现她们另有血案在身，临时截了京兆府的案子，获得审讯嫌犯的契机。

　　他是舍近求远，但他只能曲中求直。

　　“囚犯究竟被你藏在何处？”

　　“大人为何认定我就是劫匪？命案也好，劫案也好，左右都是死，我认一桩不认一桩，有什么好处？”

　　离得近了，卫玦才发现，青唯左眼上的斑纹，并非她脸上唯一的异纹，她右眼靠后的位置，还嵌着两颗痣。

　　不是泪痣，在鬓发与眼角之间，平整，小巧，大概因为皮肤太苍白，所以幽微泛红。

　　让人想起雨夜里，斗篷劈裂青丝断落却岿然不动的妖魅。

　　颤抖的手指是骗局，险些糊弄住他。

　　卫玦直起身，居高临下地盯着青唯：

　　“你强辩自己是凶手，若本官能证明不是，只好请你去禁中‘铜窖子’里走一趟了。”

　　铜窖子里十八般酷刑，尽可以请君品尝。

　　青唯垂目：“若大人证明民女说谎，听凭大人处置。”

　　“好。”

　　卫玦唤来章禄之，压低声音问，“袁文光醒了吗？”

　　“醒了，眼下正在公堂外的马车里候着。”

　　“带上来。”

　　-

　　京兆府的衙差捡到袁文光的时候，他还剩最后一口气，这案子随后就被玄鹰司给截了。

　　所以袁文光到底是死是活，除了玄鹰司，没人知道。

　　只不过，玄鹰司称这桩案子是命案，既是命案，自然有命折在里头，所以都当是死了人。

　　眼下想想，袁文光在“命案”里是恶人，是受害人，但他在另外一桩劫案里，却是最重要的证人。

　　这么要紧的证人，玄鹰司自然不可能让他死，半只脚踏进鬼门关了，也要把人从阎王手里抢出来。

　　“你且看看，当日伤你之人，是否就在堂上两人之中？”

　　袁文光历经身死，身子十分虚弱，被人掺着立在一旁，或许因为伤处疼痛，背脊一直佝偻着。他穿着一身阔大的衣袍，浑身上下减去许多从前的嚣张跋扈劲儿，显得十分瘦弱。

　　“……回大人，在。”

　　“是谁？”

　　“是……是……”袁文光目色惶恐，一副忌惮的样子，却不知道在忌惮什么。

　　他抬起手，宽大的袖袍笼住手掌，拳头松了又紧，迟疑着不肯指认。

　　秋光明澄澄照进来，半空里，浮动的尘埃清晰可见，好半晌，一根青白的手指从袖袍里飘出来，落在崔芝芸面前，顿了顿，移开了，移向青唯。

　　“是她。”

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作者有话要说：
明天见。
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