《堕情关》弥弥

22、厮杀 步步杀机，

　　碧漪阁闺秀踌躇满志交出所画，都待等着得入圣目，也好得嘉赏，攀天家富贵。

　　等收画的内监一来，闺秀均修容端态，一派淑静，说是画荷佳者胜，便有天子考较得意思，必是选皇子妃，少不得也会有人观察仪态之流。

　　内监带着小内侍含笑双手收画，碧漪阁顿时一派静默。

　　突然，咣啷一声，是重物落地的声音。

　　众人循声望去，只见梁倾月双眉紧锁望着眼前被墨水洇黑的画。

　　诗句被墨水浸染，很快字迹痕迹变成一团墨团。

　　变化太快，收画的内监哎呦一声；“这姑娘的画岂不是白费了心血？”

　　看无人上前收拾残局，又斥道：“还不快收拾，愣着干嘛，快看看姑娘伤着没？”

　　连枝像是刚反应过来，急忙上前扶起梁倾月，左顾右看：“姑娘可有事？”

　　说完，拉着梁倾月站一边。

　　连翘则是眼疾手乱，好像不知道该收拾何处，一顿乱摸，书案乱晃。

　　本来倾倒画上的墨汁更倾洒，向外扩散，很快，半幅画都没办法看了。

　　内监看不下去，皱眉摆手示意小内侍直接将书案抬下去。

　　他知道梁倾月是赐婚给贺光的，所以画毁了倒也算了。

　　这边动静倒是引起于明璇瞩目，冷笑；“难道梁姑娘知道自己技艺不精，便出如此糗相？”

　　见内监派人为她解围，将书案搬开。

　　于明璇这会倒是以牙还牙；“陛下等着的画，梁姑娘这样对待，是不是也有违圣意？”

　　阁中闺秀神色忌讳莫深，面面相觑，一时静得落针可闻。

　　清安郡主却率先站起来，语气疏淡却带着威仪：

　　“于姑娘此言差矣。方才大家都瞧见了，是那书案不稳，墨汁倾洒，才毁了画作，又不是梁姑娘存心为之。既是意外，又何来‘有违圣意’一说？”

　　两个人如何暗地较量打机缝，都未看到梁倾月回声。

　　梁倾月刚才对比过确实是贺止墨笔，正恍惚中，不愿被人发现，就擅自做主将墨水洒落。

　　待到这边残局收拾妥当，众人便从碧漪阁款款移步，往皇后与太后并一干贵妇人所处的湖心亭而去。

　　尚未行至岸边，便远远瞧见一池荷花开得正盛。碧波之上，有歌女立在船头，歌声渺渺。

　　又有舞者居中翩翩起袖，衣袂翻飞如蝶，衬着田田荷叶，倒映在粼粼波光里，恍若仙境。

　　梁倾月与一众闺秀被太监引至一艘大船之上。

　　皇后端坐主位，见众人行礼，抬手笑道：“今日不拘那些虚礼，小姑娘们自在玩耍便是，不必拘束。”

　　众人谢过恩，便有三三两两的闺秀低声说笑起来。

　　湖面上荷香阵阵，清风徐来，气氛渐渐松快。

　　有闺秀瞧着满池荷花心痒，便提议泛舟采莲玩耍。

　　清安郡主闻言，笑道：

　　“这水瞧着虽浅，可若是掉进去了，宫人们便是来救，怕也来不及。倒不如央人弄一条小画舫来，又稳当又宽敞，咱们坐在上头赏荷，岂不更好？”

　　说着，她转头望向太后，娇俏一笑，问道：“太后娘娘，可有画舫赏咱们玩一玩？”

　　太后拿手指虚虚点她一下，笑嗔道：“你个小鬼精，惯会讨东西。”

　　说着，便看皇后一眼。

　　皇后本不欲应承，正斟酌着如何婉拒。

　　身边的七公主已抢着开口：“母妃，儿臣听闻淑妃娘娘那边有一条画舫，是早些年父皇特意派人做的，又精巧又好看，何不借来一用？”

　　此言一出，众人目光便落到淑妃身上。

　　淑妃心中冷笑，语调和婉却滴水不漏：

　　“臣妾宫里头那条画舫，确是陛下昔日所赐。只是臣妾用得不多，一直搁着，也不知底下的木头还吃不吃得住水。若是贸然下水，万一出什么差池，臣妾可担待不起，也不敢推卸这个责任。”

　　言下之意，是不肯借了。

　　皇后也不勉强，转头问身边伺候的老太监：“可还有别的画舫可用？”

　　老太监躬身回话：“回娘娘，倒是还有一条，前几日刚被工匠检修过，下水试了试，并无异样。”

　　皇后这才点点头，拍拍七公主的手，嘱咐道：

　　“既如此，便用这条罢。宫人们好生跟着，都仔细着些，不可大意。”
　　七公主欢欢喜喜地应了。

　　一行闺秀鱼贯登上画舫，那画舫虽不及淑妃那条精巧，倒也宽敞洁净。

　　众人坐定，便吩咐宫人往荷花深处划去。

　　荷叶擦着船舷沙沙作响，荷香扑面而来，沁人心脾。

　　有胆大的闺秀指使着宫人下水替她们采莲择叶，一时间，嬉笑声、拨水声响成一片，好不快活。

　　又有人见众人玩闹半晌并无差池，胆子便渐渐大了起来，瞧着画舫旁系着的几叶小舟，心痒难耐，便央道：

　　“这画舫虽好，到底不如自己划着小舟穿行荷间有趣。咱们也下去泛一泛小舟如何？”

　　清安郡主闻言，眼中波光一转，似是忽然想起什么，便笑着应道：“倒是个好主意。”

　　她转身望向梁倾月，笑盈盈地开口：

　　“早闻梁姑娘生于江南，那是鱼米之乡，水道纵横，想来姑娘必是熟通水性的？”

　　此言一出，众人的目光便黏到梁倾月脸上。

　　有好奇的，有等着看热闹的，也有暗自打量的。

　　梁倾月却缓缓摇头，神色平静，用尚有些低弱的声音道：

　　“我虽长在水乡，却并不通水性。”

　　清安郡主闻言，面上闪出意外之色，道：

　　“俗语有云，‘南人善舟，北人善马’，我原以为生于水乡的女子，多少是会一些的。既然梁姑娘不通水性，那为了周全起见——”

　　她略一沉吟，目光环视众人，好心周全道，

　　“有道是‘君子不立危墙之下’，咱们闺阁女子，也该‘不临深水之侧’，梁姑娘便留在画舫上，方是稳妥。”

　　这话说得又体面又周全，既替梁倾月解围，又不着痕迹地给她一个留在画舫上的正当理由。

　　梁倾月点点头，算是默认。

　　于是胆子大的一干人便陆续登上了小舟，三五成群，说说笑笑地划远。

　　那些小舟灵巧如梭，眨眼间便没入荷叶深处，只余一串清脆的笑声在水面上跳荡。

　　画舫上顿时空下来，只留下几个不敢近水的闺秀，与梁倾月一同倚着栏杆闲坐。

　　风过荷塘，水波不兴，倒也算得上一段难得的清静时光。

　　连枝与连翘一左一右立在梁倾月身后，神色倒还镇定，目光却始终警惕地扫视着四周。

　　约莫过了数个时辰，忽然，有人咦了一声，侧耳道：“哪里来的水声？”

　　另一人也察觉到异样，低头看向脚下，脸色微变：“你们……有没有觉得，画舫好像在往下沉？”

　　此话一出，原本安静倚坐的几个闺秀顿时慌乱起来，纷纷低头去看船板。

　　果见船板缝隙间正有细细的水流渗上来，不知何时，水已漫过了鞋底，且还在缓缓上涨。

　　方才还风平浪静的画舫，此刻竟隐有下沉之势。

　　连枝与连翘对视一眼，同时暗叫不妙。

　　两人心里瞬间雪亮，有人费尽心机兜了这么大一个圈子。

　　从画舫到小舟，从众人散去到此刻水漫船板，原来真正的杀招，还是落在这里。

　　果然，不过片刻功夫，画舫中的水已漫至脚踝。

　　远远便见几叶小舟朝这边划来，想是来接应她们的。

　　连枝与连翘自始至终不敢松懈，一左一右护在梁倾月身侧。

　　画舫上的闺秀们早已吓得花容失色，被宫人逐个扶下船去。

　　一时间哭喊声、催促声、桨橹击水声乱成一片。

　　唯独来接梁倾月的那条小舟，迟迟方至。

　　待那小舟靠过来时，画舫上的水已然漫过膝盖。

　　整条画舫正以肉眼可见的速度往下沉。

　　连枝与连翘对视一眼，心中同时浮起一个念头，不对，一切都太巧了。

　　画舫无端渗水，小舟偏偏来得最晚，处处透着人为的痕迹。

　　可此时别无选择，二人只得扶了梁倾月往那小舟上走。

　　那撑舟的是个面生的小内侍，低眉顺眼，看不清眉目。

　　连枝心生警惕，先开口道：“公公，婢子二人也会水，这舟小，怕是不好装四个人。公公若熟识水性，不若自行游上岸去，婢子二人来划便是。”

　　这话说得客气，实则是要将人支开。

　　谁知话未落音，那小内侍竟二话不说，干脆利落地翻身下了水，连桨都扔在了舟上。

　　连枝微微一怔，旋即暗叫不妙，糟了，自作聪明。

　　只见那下水的小内侍从水中探出头来，回身朝她们三人诡异一笑。

　　他抬手一招，水波涌动之间，数条黑影从水下猛地窜出，快得如同鬼魅。

　　连枝与连翘只恨今日进宫未曾携带任何利器，赤手空拳，如何与这些水下的亡命之徒周旋？

　　而梁倾月直至此刻才恍然明白，原来真正的杀机，竟藏在这里。

　　兜兜转转一大圈，从碧漪阁到荷塘，从画舫到小舟，步步为营，

　　荷叶在水面上随风摇摆，莲花颤颤，亭亭净植。

　　可水面之下，波涛暗涌，杀机重重，是岸上的人无论如何也瞧不见的。

　　那几条黑影如游鱼般潜入舟底，连枝连翘尚未来得及反应，便觉脚下猛地一倾，那小舟已被水下的手掀翻了。

　　主仆三人接连落水，激起一片水花。

　　冰冷的湖水瞬间没过头顶，铺天盖地地灌过来，口鼻之间尽是腥冷的湖水气息。

　　然而就在她落水的一刹那，连枝与连翘竟硬生生在水下顶住了倾覆的小舟，将她从水中托起来。

　　那几个蒙面黑影显然没料到这两个不起眼的婢女竟会拳脚功夫，一时也有些错愕。

　　枝护在梁倾月身前，连翘反手一肘击退一个试图靠近的黑影。

　　两人水下死守，硬是不让那些黑影近梁倾月的身。

　　可那些黑影毕竟人多，且水性极好，在水中穿梭如鱼。

　　其中一人朝同伴使个眼色，当即便有两个黑影虚晃一招，佯攻连枝连翘，另一人则从水底悄无声息地潜到了梁倾月身后。

　　一招声东击西。

　　那黑影浮出水面，伸出湿淋淋的手便要掐住梁倾月脖子，欲将她往水底拖。

　　梁倾月似乎被吓呆了，一动不动地浮在水面上，任由那人靠近，连挣扎都不曾挣扎一下。

　　可就在那只手即将触到她脖颈的一瞬间，她疾然拔下发间簪子，用尽全身力气，狠狠刺穿那只伸过来的手掌。

　　扑哧一声，银簪入肉，贯穿掌心。

　　只听一声凄厉的哀嚎划破荷塘的宁静，那黑影惨叫着缩回手。

　　掌心一个血窟窿汩汩地往外冒血，染红周围的湖水。

　　连枝与连翘趁机拼尽全力大声呼喊：“有刺客！快保护太后娘娘、皇后娘娘！有刺客！快来人啊——”

　　这一声喊出去，湖边阁上顿时响起一片凌乱的脚步声，紧接着便是重甲摩擦的铿锵之音。

　　皇后厉声呵斥着什么，隐约可闻，贵妇闺秀们惊慌失措的尖叫此起彼伏。

　　场面一时纷杂不堪。

　　水下的黑影们本欲再攻，见阁上禁军已闻声而动，再纠缠下去只怕脱不得身。

　　领头之人咬牙打个手势：收兵。

　　可梁倾月刺中的那个人，却不得不带着她的簪子一同消失。

　　水面之上，唯余一片殷红的血迹缓缓散开，又被碧水稀释，最终隐没在荷花碧波之间，了无痕迹。

　　直到此时，岸上终于有人注意到了这边的动静。

　　一个宫人跌跌撞撞地跪倒在皇后面前，语不成句地禀报了什么。

　　皇后的脸色骤然大变，霍然起身，凤目含威，厉声道：“传禁军！封锁湖岸，一艘船也不许放走！”

　　几条黑影无声无息地沉入水底，如水蛇般倏忽远去，只留下满池荷花依旧在风中摇曳，仿佛方才那场惊心动魄的厮杀不过是一场幻觉。