9、一世一双人 ...
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九儿心中一颤，敛袖轻拭萧笙指上血渍：
“怎么扎得这样深……”
萧笙任九儿握着他的手，笑得云淡风轻：
“这样扎，血能先渗到小宝指上再滴落，旁人不容易看出来”
萧笙的大掌很是宽厚，指节分明，掌间是药锄磨就的厚厚的茧，有些粗糙，却极温暖。九儿握着萧笙的手，一时失神。
小宝趴在萧笙肩上蹭蹭，低低“啊嚏“一声，九儿似被惊醒，骤然甩开萧笙的大掌，手足无措：
“啊……我……我先回去做饭……”
萧笙浅笑：
“不急，你今日休息一下，我来做吧”
九儿垂首缠绕裙带，嗫嗫低语：
“……你的手有伤，还是我来吧……”
一场惊魂过后，家书提笔竟异常艰涩。九儿沉吟许久，只在纸上写下寥寥几字：
“不肖女平安，勿念”
也未写明住处，只让萧笙下山寄了。萧笙眉间有些郁郁，但仍是蕴笑接过书信：
“我托驿站快马，不日便可送达”
又向九儿略略颔首：
“若你急着回家，我亦可送你与小宝至扬州”
九儿脚尖蹭着地面，许久方踌躇道：
“我不急……”
江州至扬州快马加鞭亦要大半月，来回数来总有两月时间，但萧笙却似明日便要分别，推了一切琐碎杂事，每日只抱着小宝不肯稍离，偶尔出诊，也总为九儿小宝买回许多琳琅玩意。
这日萧笙归来，自药箩中抱出一个极大的布袋，递予九儿：
“我偶然看见的，便买下来予你解闷”
九儿解开布袋，却是一把古筝，梧桐木雕就，镶楸木侧板，红木音梁，琴身并无许多雕饰，灰朴古旧。
萧笙赧然：
“我见街上有位书生在卖，又忆起你曾说过你幼时常在桃树下弹奏古筝……只是这琴是旧物，你莫要嫌弃……”
九儿眸中一润，手指在琴弦间轻划，铮然作响，虽不及家中那雕象牙镶翠玉的古筝音质丰润华美，却别有一番清越。仰头向萧笙浅浅蕴笑：
“是一把好琴”
萧笙笑弯了双眸：
“你喜欢便好”
进屋将一张矮几搬至檐下，又在矮几前铺了细心一层软垫。九儿抱着琴摆在矮几上，淙淙铮铮的弹奏起来。
九儿自幼习琴，勾、托、抹、挑尽是信手拈来，和着此时心境随意拨弄，一时曲调如凉风微拂竹林，森森瑟瑟，忽而一转，又似女子婉转呢喃。九儿双手微顿，耳畔绯红，偷觑萧笙一眼，十指复又舞动，琴音如泣如诉。
萧笙侧耳倾听许久，扬袖走进屋内，片刻后走出，手中多了一管萧。
九儿微讶：
“你会奏箫，我竟没有听你说过”
萧笙浅笑：
“只是偶尔消遣，难登大雅之堂”
举箫至唇边，呜呜咽咽的吹奏起来，依稀竟是九儿所奏曲调。
九儿也和着箫声挑抹琴弦，一曲至末，竟与萧笙和了八九分。九儿心中一暖，轻抹羽调，箫声却一顿，只鸣出低缓的徵调。九儿偏头回顾，却见萧笙左手食指微颤，愧疚道：
“抱歉……”
九儿浅浅勾唇，右手一扫琴弦，却再无羽调。筝曲低缓宁和，渗着婉转箫声，一时悠远。
如此平静日子又过了月余，小宝已能走得颇稳，在院中兴奋的横冲直撞。萧笙深恐院中杂物磕伤小宝，便将草药全收至屋顶晾晒，又将庭院地面铲平夯实，任小宝跌爬。神医托人送来一个包裹，满满尽是婴童衣物，手肘膝盖处皆厚厚的缝了几层棉布，衣袖略长，恰好护住小宝手掌。又有一封书信，无非是絮叨一些琐碎杂事，萧笙抱着小宝坐在檐下，温润低吟：
“……小宝之药切不可断，药中多调些蜜，不得硬灌……为小宝换上我捎去的衣裳，不能摔伤，院中地面石块要铲尽，竹篱切不可有尖角……小五之婚……婚……”
掩嘴轻咳一声，耳畔绯红。
九儿微讶：
“昏什么？”
小宝踢踏着小腿要下地玩耍，萧笙站起将小宝放下，俯身深深凝视九儿的眸，声音微哑：
“大师兄从京中捎来一笔银子，师傅想让我开一间小医馆，先立业，再向钟意的姑娘提亲”
九儿心中一痛，局促道：
“你有钟意的姑娘？”
萧笙微微颔首：
“有的”
九儿紧紧抿唇，只觉胸口窒闷，透不过气来。
萧笙浅弯唇角：
“那姑娘勇敢坚强，美貌聪慧，擅针黹音律，肯为我舍下清越羽弦去就那低缓徵调，只是那姑娘出身大家，也不知是否愿意与我安居山野”
九儿心中寒冰霎时化作涟漪荡漾，声如蚊呐：
“可是你值得更好的”
萧笙眉眼弯弯：
“她便是最好的”
九儿心中酸楚甜蜜，一时竟说不出话来。
八月初秋，竹间凉风飒然清冷，萧笙自袖中取出竹萧，耳畔一抹羞赧：
“九儿，我最近学了一首曲子，吹予你听可好？”
微微敛眸，缓声吹奏，箫音低婉诉情。
九儿颊若飞霞，轻拂裙裾跪坐在筝前，和着萧笙的曲调。
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。
院外忽然响起极轻佻的鼓掌声，一抹甜腻油滑的声音钻入九儿心间：
“好一首凤求凰，九儿可真是雅兴”
“铮”一声，音裂弦断。
九儿猛然推翻矮几，冲出庭院护紧小宝，厉声喝道：
“陈季，你又来做什么！”
却听一声极威严的怒吼：
“九儿，不得放肆！”
九儿背脊一僵，抱着小宝垂头转身，怯怯唤一声：
“爹……”
李父气得不住颤抖，指着九儿说不出话来。九儿抬眸，方惊觉父亲已是消瘦憔悴，两鬓斑白，心中痛楚，双膝一曲跪在地上，泣不成声：
“九儿对不住爹爹，求爹爹责罚……”
李父抬手便要掌掴九儿，却将小宝吓得大哭，蹭进九儿怀中，楚楚哽噎：
“娘娘……呜……痛痛……”
九儿垂头落泪，染得小宝锦衣一片渎湿。
李父重重拂袖，狠声道：
“我让你三岁识字五岁念书，你哥哥们懂得的东西也都一并教予你，不想竟教出你这样没廉耻的东西，看来女子无才确是德！”
抽出篱上竹枝，在九儿身前划起一片尘土：
“玥儿，将那孩子抱开”
李玥急忙上前抱住李父手臂：
“爹，有话好好说”
李父咬牙切齿：
“我与这不肖女有什么好说的！趁早打死了眼不见心不烦！”
萧笙一撩长袍跪挡在九儿身前，展臂护住九儿：
“一切都是在下的错，还请李先生莫要责怪九儿”
李父怒极反笑：
“你以为你逃得开罪责吗？”
手臂狠抽，竹枝便在萧笙面上划出一条血痕。萧笙却不躲，只挺直背脊将九儿小宝护在身后，任竹枝抽在他脸上身上。
九儿凄楚尖叫一声，将小宝护在怀中，骤然转身挡在萧笙身前：
“爹爹，不要打他”
李父恼怒更甚，一棍砸在九儿背上，竹枝应声而断。萧笙护之不及，参差锋利的竹片将九儿颈肩划出长长一道伤。
李玥扯着李父手臂哀求道：
“爹，纵然九妹有千般错也莫要再打了”
又狠狠瞪一眼跷手冷笑的陈季。陈季也只得收起幸灾乐祸的表情，向李父温吞一揖：
“岳父大人，九儿也是一时糊涂，你便饶过她吧”
小宝已哭得声嘶力竭，萧笙却顾不得哄，只小心扶起九儿，向陈季冷声道：
“陈公子，你何苦再来纠缠拙荆”
陈季狠狠咬牙：
“当日之事我已想得清楚，定是你这江湖郎中使了什么妖邪之术！”
又向九儿柔声道：
“九儿，当日我被嫉妒冲昏了头脑，做错了许多，但我心中由始至终只有你一人，只要你跟我回家，你仍是陈家少夫人……”
九儿却不理陈季，只向李父缓缓磕首：
“九儿不该惹爹爹生气，但九儿是真心喜欢萧笙，又恐家中嫌弃萧笙贫寒，才出此下策，这两年来萧笙待我很好，我与他育有一子，名叫萧墨，山中虽简陋，九儿却极幸福，九儿不求锦衣玉食，只求一心人，白首不相离”
李父紧紧皱眉，沉声问道：
“你当初是与这大夫走的？那陈季怎么说你是与他回家成亲，怀有身孕却不守妇道与这大夫私奔？”
陈季阴冷的瞪萧笙一眼，抢在九儿言语前截断：
“定是这大夫花言巧语蛊惑了九儿，岳父大人只让九儿离了这大夫就好”
九儿紧紧抿唇，孤傲仰头：
“爹爹，敢问这世间可有男子愿视身败名裂的弃妇如珍宝？可有男子愿视极不光彩的私生子如己出？若小宝非萧笙之子，萧笙又怎肯如此怜爱小宝！”
陈季面容扭曲，上前揪住九儿的手臂，狰狞道：
“这是我陈季的儿子！他姓陈！”
萧笙展臂一挡，将九儿小宝护在怀中：
“陈公子，请适可而止”
李父久经商场，心窍通透，见此情景已大致明了，踏前一步隔开陈季，语气淡漠：
“我们要处理家事，陈公子请回吧”
陈季一窒，脑中一片晕眩。陈家已沦为江州笑柄，妻族逼他签了休妻状，陈家失了舒氏依托，顿时捉襟见肘。陈季便派人至扬州百般诋毁九儿，自己却至李家做出一副情深模样，只求李父能助自己抢回小宝，又巧言令色哄骗李父扶持陈家生意。却不想两月的精心布置付诸流水，顿时失去理智，疯狂的扑向萧笙：
“都是你！你这个山野莽夫！”
李父眸光一扫，李玥极默契的制住陈季拖出小院，还不时狠踹两脚。
李父低低叹息，终是疼惜幺女，俯身将九儿扶起，又抱过小宝细细端详，嘴角终是微微弯起
“这孩子长得与九儿幼时一样漂亮”
小宝却极惊惧李父，挣扎不止，哭喊着向萧笙伸出小手：
“爹爹~爹爹……”
萧笙脸上身上皆是血痕，却仍是傲然若竹，向李父温润一揖，云淡风轻道：
“小宝受了惊，李先生先将他给我吧”
李父踌躇片刻，不舍的将小宝递予萧笙，歉疚道：
“今日是老朽糊涂，若萧大夫不弃，李家自当备齐嫁妆，将九儿小轿抬上山来，为萧大夫扫洒庭院，”
萧笙却缓缓摇头，敛袖向李父深深一揖：
“青州郎中萧笙，只求能迎娶扬州李家九小姐李瑚为妻，愿李先生成全”
李父一惊：
“可是九儿已是残败之身”
萧笙微微挑眉：
“小宝姓萧名墨，是我的长子……”
话音未落，却被转进院门的李玥冷声打断：
“你这郎中贫困潦倒，能许九妹什么？”
萧笙浅浅蕴笑，牵过九儿的手，十指缠绕：
“萧笙身无长物，只能许九儿一生一世一双人”
作者有话说第9章 一世一双人
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