《幕戈》咱是棠梨

39、蚩木进犯

　　元国宫殿内，众人皆是大气不敢喘。刘帝此时脸上十分难看，而身边的左相却是滔滔不绝地说着蚩木族进犯一事。北边驻守的士兵已经来了三次军报皆是大败，彭将军就算是会飞，怕是也难以挽回局面。刘帝心里是当真慌乱起来，他登基这些年，还从未有任何外族进犯，怎么如今竟然是被一个蚩木族难住了。
　　“陛下！蚩木族如此作为实在是不能再留了！”左相哀嚎一声，跪下来抽泣着。不得不说，这满头白发看得众人心里也是难过不已，想到元国竟然遭遇如此危机，都不好受。
　　而刘帝却是频频恼羞成怒：“住嘴！朕难道不知道吗？一个小小蚩木族竟然敢进犯我大元？”刘帝随手将身边的茶盏甩出去，清脆的碎裂声在大殿里如同轻雷贯耳。
　　“陛下——蚩木族已经效忠数十载，怎么会忽然之间大举进犯呢？”下面的老监史终于是忍不住说了，“陛下，此事不简单，还要从长计议。”
　　“从长计议？”刘帝指着老监史，脸红脖子粗，“都要杀到京城了！你让朕从长计议？！”
　　除了左相在那里干嚎以外，便是没有人再敢进言。刘帝心慌是有道理的。他登基这些年，的确是除了收复一个本就是元国的硫目以外，便是没有其他功绩了，蚩木族为他父皇效忠数十载，却是在他这里出了意外——怎么想都是冲着他来的。刘帝气得整夜整夜睡不着，更是连嫣嫔的宫殿都不去了，就窝在明殿里读着那些军报。
　　镇宝祭堂如今被刘帝下令彻查彭家，整日里也是无所事事，听闻蚩木族的事情更是坐立难安。微生遥并不了解蚩木族，也不知道此番进犯意义在何处，只是听闻元国北边的三座城池里，民不聊生，实在痛心。莫倾顾则是两耳不闻窗外事，研究那琉璃灯。他问过刘羌此次的战事，的确是彭将军无力回天了，蚩木族进犯势头太猛烈，根本挡不住，连下三座城池是意料之中的。莫倾顾拿着琉璃灯在房间里捣鼓，而院子里微生遥却是难得地来回踱步。
　　“你就不能坐一会？”莫倾顾看得眼睛疼。
　　“就是心里慌，坐不住。”微生遥即便是心里再慌乱，脚步再快，面上还是冷冷淡淡。
　　“你难不成能进宫去问刘帝他要怎么办吗？”莫倾顾放下琉璃灯，“你还不如与我一同研究这灯盏。战事有彭家人在，咱们也碰不到。”
　　“我总是觉得事情太巧了。”微生遥说出自己一直想着的顾虑，“彭将军被召回是密旨，怎么蚩木族就会知道在此时进犯——何况，彭将军必然会被调回，他们这又是什么意思？”
　　莫倾顾沉默片刻：“你是想说蚩木族与元国里的人有什么联系？”
　　“不然怎么会在此时进犯？”微生遥说。
　　仔细想想是有些问题。这蚩木族安分了好些年，忽然趁着彭将军不在一举拿下三座城池，按理说这速度分明可以再往里走走，如今又停下来，像是等着彭将军一般。莫倾顾摇摇头：“咱们镇宝祭堂如今可是要将此案一查到底，还是别想这些了。”
　　微生遥走过去，忽然坐在莫倾顾对面：“我还觉得，这琉璃灯与蚩木族有联系。”
　　“什么？”莫倾顾是听得一头雾水，怎么蚩木族还扯上了琉璃灯？
　　“琉璃灯此时现世，刘帝大举清查此案，已经是满城皆知，此事牵扯彭家，却又恰好蚩木族趁虚而入——看似合理，但根本是说不通的道理。”微生遥分析着。
　　外面门开了，厉盛源好久没来莫府，一进门就看见两个人在桌子前嘀嘀咕咕。他悄悄走进，就听见什么蚩木族与琉璃灯的事情。
　　“说什么呢？”厉盛源笑。
　　莫倾顾吓了一跳，倒是微生遥格外淡定：“琉璃灯的事情。”
　　“我可是刚从右相大人那回来——”厉盛源将手里的折子递给二人，“这是右相写的，似乎这蚩木族的确是和皇室有些渊源。”
　　果真？微生遥迫不及待打开折子，里头却是讲得先帝如何拿下蚩木族的故事。这是元国随意一个孩童都能讲出的故事：当年的先帝还是刚刚登基不久，却被蚩木族再三挑衅，说是这元国新皇帝是个窝囊废，只能躲在宫里不敢出来。先帝血气方刚被激怒，带兵上阵要降服蚩木族，可去了才知道蚩木族是因为族人生活困苦实在走投无路，才想要拼死一搏。而后先帝竟是与蚩木族首领促膝长谈成了好友，蚩木族不仅仅归顺了元国还将公主嫁到元国，就是如今宫里的老太妃。自此之后再也没有蚩木族的人入侵元国，直到刘帝如今——
　　莫倾顾本不想仔细看，微生遥却将这故事从头到尾品味一番，倒是发现了不同之处。这太妃当年算是蚩木族公主，膝下无子便收养了一名皇子，而那皇子，便是如今的北平王刘德，可凭借先帝对太妃的宠爱，以及蚩木族的关系，北平王很有可能就是当年太子的人选。而后太子竟是成了如今的刘帝。蚩木族难不成是在怨恨当年没将北平王立为太子？
　　“难不成，蚩木族积怨已久？”微生遥说。
　　“我也是仔细看了又看，这根本说不通啊！”厉盛源说，“蚩木族何必等到现在才出手？真要是怨恨，那也太辜负先辈了。”
　　莫倾顾摸着下巴：“蚩木族动机不明，如今还扯上彭家的事情，愈发复杂。此时若是朝堂震荡，怕是一发不可收拾。”是了，若是趁着蚩木族扰乱军心民心，而朝堂又成了左相一家独大，怕是刘帝就必然成了左相的傀儡。刘帝那样多疑狡猾的性子，即便是知道左相心思不纯，也会被蛊惑，毕竟左相深知其弱点。当年惨死的后妃，莫名病死的几位皇子，还有含冤而终的北司南苑——无一不是刘帝心底里的愧疚怨恨，左相是生生将刘帝变成了如今的小人模样。
　　“若是此时出事，怕是右相大人没办法再——”厉盛源叹息。他真是恨自己生晚了，要是早个几年，也不至于这样窝囊，说不准还能与左相一争高下。
　　“你倒是有信心。”莫倾顾翻个白眼。
　　“现在镇宝祭堂可是刀尖上查案，彭家是没什么可查，但刘帝的意思怕就是左相的意思，彭家查不出东西，兵权收不回，那镇宝祭堂就玩完了。”厉盛源心里焦急，他可是好不容易有机会入仕，可不好再给毁了。
　　“如今琉璃灯的事情还没有定论，总可能一直留在镇宝祭堂里。”微生遥担忧，“要是赶在破解之前就回到刘帝手里，恐怕是再没人能动摇局势了。”现在微生遥是有些肯定了，刘帝和左相都这样关心琉璃灯，恐怕是真的有先帝遗诏。
　　三人心里都装着事情，都是面露苦涩。

　　“娘娘，元国那边来了信件。”自上次游园后已经过了半月，罗青吟已经是太子宫的人，只是日子未定，还不能搬进这太子宫来住。流心跟着冬秋学了不少，如今也是能在宫里周旋一番，她刚从外面进来，手里拿着牛皮包着的信，赶忙给了微生莲。
　　微生莲将信打开，却是看见了忧心忡忡的字眼，字里行间无一处不是说着如今元国的艰难困苦。她赶紧拿来信纸，又写了许多宽慰之语，在将灯蜡与灯芯包好，一同交给流心：“你且将这些完好送走。”
　　“娘娘——”流心看得见微生莲眼里少有的焦虑，那紧皱的眉头更是让她心里难受，“您——”她本想说些话宽慰，却说不出口。
　　一边的冬秋自然是看得见这样的氛围，元国的事情她也是听到一点。说什么蚩木进犯之类的事情，这些天不仅是微生莲心情不佳，就连太子妃都茶饭不思了。无论如何，元国都是娘娘的母国，有这样的事情，想来是无可奈何至极。冬秋将泡好的茶送到微生莲跟前：“娘娘，喝口茶吧。”
　　“冬秋——”微生莲忽然说，“你觉得，元国此番如何？”
　　“娘娘——冬秋以为，元国怕是必然失守北方的城池。”冬秋如实回答。她知道元国如今的君主是个大不如上一辈的昏庸之人，想来也是没法应对这样的事情。
　　微生莲喝了一口茶，将自己的眉头松开来：“是。这是必然。”
　　“娘娘宽慰，即便如此，想来也威胁不到京城。”冬秋劝解。她可是知道京城里是微生莲的母家，娘娘的兄长还在那里。
　　“我不过是担忧那北边生活的百姓。”微生莲说，“蚩木族我不了解，却是知道战争所带来的，只有困苦罢了。”
　　冬秋没再多言，外面却是来了太子妃身边的人，说是太子妃要见侧妃娘娘，还请赶紧过去。微生莲知道刘敏是想问问元国的事情，便也赶忙过去了。
　　“南闵！”刘敏见了微生莲，赶紧拉过来。“我害怕极了。”
　　“娘娘不必这般担忧。”微生莲说，“蚩木族威胁不了皇城。”
　　“我并非担心宫里的那位。”刘敏直接了当地说，“我是怕，元国被动了根基，时日无多。若是元国没了，我又如何存活？”这倒是事实。她如今是太子妃，无非就是因为她是元国的郡主，是先帝最宠爱的女儿——若是没了元国，凭什么在兴国的皇宫里呆着？
　　微生莲拍了拍刘敏的肩：“娘娘空想这些是没用的，倒不如先在兴国站稳脚跟。”
　　刘敏有些迷惑地看着微生莲，只听她又说：“只要娘娘能生下太子爷的嫡长子，日后便没有后顾之忧。”这是唯一的办法，刘敏如今是靠着元国在兴国呆着，但人人都知道元国大不如前，一旦出了事情，怕是这个太子妃要第一个遭殃。而若是趁着还在位，生下贵子，则是大不相同。兴国看重嫡庶尊卑，刘敏还是太子妃，生下的就是嫡子，那今后无论如何都是有一个嫡长子傍身。微生莲是打算好了的，刘敏生下嫡长子，就连她都能在兴国有立足之地。
　　“可——”刘敏还有些犹豫，毕竟宫里还有太后皇后盯着，太子爷近来繁忙又不常来——再有个于娇和陈格格，实在是怕出事。
　　“娘娘怕什么？”微生莲一脸淡然，“有臣妾在，便无人能动。”
　　刘敏从未见过这样坚定的女子，从来不敢相信这样尖锐的目光会是在一个女子的眼中看见。她知道微生莲不是在说大话，而是当真能够保全一切。不仅仅是因为周生黎宠爱，而是因为她真的有手段才学。
　　“好。”刘敏也是下定了决心。她知道若是自己生得下嫡长子，就能保全自己与微生莲。

　　之后的几日，刘敏每日都喝下助孕的汤药，而微生莲也是有意无意将周生黎的思绪带去太子妃宫中。再后来的几个月，周生黎几乎是有空便回去太子妃宫中瞧瞧，他只觉得刘敏如今懂事乖巧，比之前好了许多，呆在她宫里也是舒心。微生莲料定于老在朝廷上刁难周生黎，而周生黎这样的性子又不会公然为敌，只能忍着，只要刘敏乖顺听话，周生黎自然被吸引——
　　“娘娘当真是为太子妃好。”流心心里酸涩。分明是微生莲的功劳，周生黎却是不来看一眼，只是时不时派人来打探消息。
　　“只有太子妃能生下嫡长子，我何必去争抢。”微生莲知道流心这是为自己不平，可惜自己真的对周生黎还未曾有什么心思，“太子妃生下嫡长子，便可以保全我们元国在兴国宫中的所有人。”此话不假，便是微生莲打从一开始的盘算。
　　“可是娘娘，再有几日便是罗格格入太子宫的日子了，之后您便是更加见不着太子爷了。”流心也是为了微生莲考虑，即便是再怎么不喜欢这个周生黎，也不能一味地推出去——
　　“罗青吟是个好姑娘，她来了，才算省心。”微生莲知道流心的意思，只是摆摆手叫她退下。
　　微生莲摆弄着手里的花儿，种下有小半年的冬菊种子，已经发了绿芽，那抽新的嫩色好比那春日的温度，包裹着微开的小花苞，透着一点点的白色，皎洁纯净。微生莲说了要让周生黎来看看，却是忙忘了。她忙的是这太子宫里的琐事和关系大局的大事，周生黎这些日子也是为了周生大帝的好脸色到处奔波，一个堂堂太子爷有时竟然是连饭都吃不上几口。
　　看着面前的冬菊，微生莲找来冬秋：“冬秋，你去问问太子爷今晚可来赏花。”
　　“是。”冬秋神色一闪。
　　果真傍晚的时候，周生黎便是匆匆赶来了。他也是小半年未见微生莲，听到禀报侧妃邀请赏花，他可是高兴坏了，差点把折子甩出去。周生黎进了门便直直走到微生莲跟前，瞧见了那盆冬菊长得极好。今日微生莲倒是收起了平日拒人千里之外的气息，反而轻轻一笑：“太子爷觉得冬菊长得可好？”
　　“好。”周生黎见她笑，也跟着笑起来，“侧妃还真是精通这养花养草的门道。”
　　“快到冬季了，冬菊也快开了。”微生莲说。她将手边的茶水端给周生黎，又说：“殿下如今受到重用，正是好时候。”
　　周生黎看着微生莲谈起，便回应：“是，陛下如今器重我，将运盐矿的差事都交给我了，也是防着那群心思不正的人有歪心思。”
　　“歪心思谁都有，殿下还是多小心的好。”微生莲嘴角微翘，“太子妃如今也能宽慰殿下一二，殿下还是常去看看娘娘的好。”
　　“侧妃总让我去太子妃那儿，我都清楚。”周生黎苦涩之意谁都听得出，“侧妃这儿我倒是来不得了。”
　　“太子妃娘娘是陛下与皇后太后都点了头的女子，殿下还是要顾及如今的朝堂大势。”
　　周生黎没再回话，只是心里憋闷。他敷衍地点点头，便起身想走了。这茶也没喝几口，话也没说几句，微生莲又把人气走了。
　　流心和冬菊都不敢多说什么，只是觉得这已经好几年的时光，怎么侧妃还是不肯接受太子殿下？明明都为了太子殿下筹谋好些，也听大帝的话为太子殿下谋划了如何应对于家——太子殿下也明明都知道——流心苦着脸，忍不住便匆匆退下了。只有冬秋还站在那儿，窗户外灌着冷风，吹起微生莲的发丝，冷冷地钻进她的衣角。微生莲还是淡着一张脸，即便是周生黎气走了，还是如往常一样。
　　“娘娘。”冬秋还是开了口，“您何必伤了太子殿下的心。”
　　“有嚒？”微生莲装作不知道。
　　“您明知道太子殿下想和您和解的。”冬秋无奈，“太子殿下自小便是受尽百般宠爱，何曾给谁低眉顺目过——还不是为了您，到处找寻新奇的物件，只是为了讨您欢心。”
　　她说的这些微生莲都明白，却是不肯细想的：“我生来便是不能与寻常女子一般。”
　　冬秋不语，就听见那言语里带满了凄凉：“我生在冤屈罪臣家，戴着这华而不实的容颜存活至今——周生黎还不是因为一张脸才将我带来兴国？”