《掌中物》江河晚照

1、第一章

　　元康五年正月，纷纷扬扬的大雪一连数日，整个京城入目间皆是铺天盖地的银白。

　　正月十三一大早，大雪初霁，戚国公府老太君过世出殡，国公府里里外外挂起了白幡。

　　国公府正房大厅早已已经布置成了灵堂，里面不时传出阵阵哭声。

　　灵堂外，一个年纪不过十三四，梳着双环髻的小丫鬟正抱棉斗篷等在那，冻得时不时搓手哈气。

　　不一会儿，便见灵堂里走出来个容貌不俗的姑娘，眉若远山眸含秋水，着一身孝服衬的干净灵秀，仅从那孝带捆扎下不盈一握的腰肢，便可窥其纤细窈窕。

　　小丫鬟顿时眼睛一亮，忙迎了上去。

　　白歌扶着门框，步履有些艰难的迈过门槛。

　　连着哭了两日丧，又得跟着守灵，给前来吊唁的宾客磕头谢礼，她着实累得不轻。

　　只是她一个三房的小庶女，也没资格享受大房两位姐姐的待遇，只能在冷风穿堂的灵堂里硬着头皮苦熬。

　　好不容易身为戚国公夫人的大伯母薛氏开了口，让她回屋里歇会儿暖和暖和，她这才敢出来。

　　小招小跑到她跟前，飞快把手中的棉斗篷给她披在身上。

　　看着白歌纤细漂亮的手，小丫鬟心疼的不行：“姑娘冻坏了吧，这手都发紫了。”

　　白歌摇摇头，安慰的朝她笑了笑，声音带着点哑：“没事，你扶我一把就行，有点走不动了。”

　　小招看着自己姑娘往日里娇嫩如芙蓉花的脸蛋此时冻得发青，连原本莹润饱满的嘴唇也干裂发白，走路都打着颤。

　　连忙给她把斗篷帽子扣上，搀起胳膊，主仆俩便往后院给女眷临时休息用的厢房走。

　　雪天路滑，她们走得不快，寒风吹在脸上更像刀割一般。

　　穿过后院的门，正瞧见不远处的廊下角落正等着两个提着竹篮子的小丫鬟。

　　主仆二人路过时，小丫鬟叽叽喳喳的声音正顺着风传到耳朵里。

　　“哎你说，咱们老夫人过世，大姑娘都回来这么些天了，怎么还不见大姑爷啊？”

　　“你来得晚不知道，大姑爷很少到咱们府上来的，听说是大姑娘这些年一直没能为谢家生出嫡子，又拦着不让姑爷纳妾，你说这夫妻关系还能好？”

　　那小丫鬟说起这八卦来，眉飞色舞，好不兴致。

　　另一个明显进府更晚，年纪更小的丫鬟忍不住捂嘴轻呼：“啊？真的啊，那大姑娘可不应该——”

　　“可不是么，虽说咱大姑娘是国公府的嫡女，可姑爷也是堂堂正三品的侍郎呢，更不用说还生的那般俊俏。”

　　那丫鬟说着说着，脸竟然红了。

　　“呀，你这发春的小蹄子，连姑爷也敢肖想了——”

　　“什么呀，别瞎说！”

　　两个小丫鬟闹着推搡起来，篮子上棉布不小心被掀开，露出里面摆着的几个铜制手炉。

　　小招听见她们谈话，便好奇看过去，正好一眼瞥见，眼睛顿时一亮。

　　她连忙跑上前去，甜笑着招呼道：“两位姐姐，你们这手炉是往哪送的，能不能借用一个给我家姑娘暖暖手，我家姑娘刚从灵堂回来冻着了，用一会儿我就给你还回来？”

　　那年龄稍长的丫鬟可能是觉得刚刚说了些不该说的，怕被人听见，眼神略带警惕的看着小招，问道：“你家姑娘？哪位姑娘，我怎没见过你？”

　　小招连忙一指身后不远处的白歌道：“那就是我家姑娘，七姑娘。”

　　那丫鬟往她手指的方向瞧了一眼，便道：“哦，三房的啊？”

　　小招连忙点头：“正是，我们刚回京不久，姐姐没见过正常的。”

　　那丫鬟听罢，眼睛在白歌明显过分漂亮的脸上停留片刻，随后便将被掀开的棉布掩上，盖住几个手炉。

　　她露出淡淡的不屑神色：“对不住了，我们这手炉是给六姑娘备着的，六姑娘一会儿过去哭灵的时候还得用呢。”

　　小招眼看她把棉布盖上，再听这话顿时气的不行。

　　备着哭灵用？那位娇贵的不得了的六姑娘什么时候去哭过灵了，就连来了两次厢房也都是喝茶烤火歇着，在灵堂连一刻钟都没待到呢！

　　见那丫鬟转身就走，小招正想拦住她理论，手却被人从身后拽住。

　　回头一看，白歌已来到她身边，神色淡淡的摇了摇头。

　　回京之前父亲戚三爷就千叮咛万嘱咐，在国公府要谨言慎行，更不可得罪了大伯戚国公一家。

　　戚三爷是庶子出身，在淮安为官多年，可至今也不过是个从六品的推官，这次回京本是为了述职调动，却没想嫡母病逝，述职变成奔丧，按律得丁忧三年不得为官。

　　父亲早有调回京中的想法，此次丁忧定不可能马上回淮安，白歌估计他们一家要在国公府住好一阵子了。

　　身为庶出三房的庶女，不受国公府里下人的待见也是正常。

　　且白歌之前与那六姑娘打过几次照面，对方明显对她不喜，这种情况下还是能避则避。

　　何况本也不是什么大事，没有手炉，那就多烤会火呗。

　　待那两个丫鬟远去，小招红着眼睛愤愤道：“姑娘，她们这也太欺负人了。”

　　白歌拉着她往屋里走，一边轻声安抚道：“好啦，快进屋吧，我现在能赶紧进屋里坐会儿就行。”

　　·

　　国公府前院书房门口，戚三爷正将手插在袖袋里，跺着脚取暖。

　　京中前几日一直在下雪，冷的不像话。

　　戚三爷一边在心中暗骂这鬼天气冷的要人命，半点比不上江南养人，一边不住往书房里巴望。

　　书房中隐约有男人的咆哮声传出。

　　“这么大的事儿都不露面儿，满朝廷就他谢侍郎一个人忙？他还没进内阁呢！”

　　“再这么下去，戚国公府的颜面都要被踩在脚下给他擦靴底了！”

　　不一会儿，书房里传出“啪——”的脆响，似是瓷器碎裂的声音。

　　接着，一个裹着雪白狐裘斗篷，梳着妇人髻的女子从书房中走了出来，她头上扎着孝带，却不掩明艳姿容。

　　只是此时柳眉蹙着，神色冰冷，正是已出嫁的戚国公嫡长女，戚白玉。

　　戚三爷一瞧见她，连忙主动招呼：“大侄女在呢啊！”

　　戚白玉却仿佛没听见一般，连一个眼风都没赏他，昂着头快步径直从他身边走了过去。

　　眼见着人离去，戚三爷心中不爽却也不敢发作。

　　这位可不仅是他嫡兄戚国公的嫡长女，更是朝中炙手可热的天子近臣谢尘的夫人，他巴结着还来不及，哪还敢说人家不是。

　　不过，戚三爷啧啧两声，这不受夫君宠爱的女子，再傲气尊贵心里也难受的很啊。

　　戚白玉回了客院，心中越想越气，看了看天色，猛地拍了下桌子，咬牙问道：“谢尘还没到？”

　　一边的小丫鬟被吓得一个激灵：“夫人，刚去门房问过了，没见谢大人的名帖。”

　　戚白玉将手狠握成拳，精心保养的指甲刺在掌心。

　　“给我备车，我要亲自去迎他！”

　　她说着便站起身出门，一边的丫鬟仆妇也紧跟其后，一群人浩浩荡荡的往外走。

　　只是还没等出府，便有婆子急匆匆来报。

　　戚白玉的夫君，那位位高权重，声名煊赫的谢尘谢大人终于是到了。

　　·

　　白歌在房中休息了一会儿后，很快就被人催着重新回到灵堂里。

　　她跪在一众人身后，因为没来得及吃饭，头有些昏沉。

　　只是这会儿满厅里都是来吊唁的达官显贵，哪里有人来关心她吃没吃饭。

　　此时，她的父亲戚三爷正被戚国公带着，招呼前来吊唁的达官显贵，满脸红光的模样不像是死了嫡母，倒像是升了官儿。

　　白歌瞧了一眼，便撇过头去，正看见长房的大姐戚白玉走了进来。

　　她身上还披着一件雪白的狐裘斗篷，直到走到自己身边的蒲团前，才将斗篷脱下交给下人，露出里面一身素白孝衣，接着便冷着俏脸跪了下来。

　　白歌正想这位几日来极少露面的大姐姐这会儿竟然也过来了，刚好就听到报信的小厮高声喊了一句。

　　“吏部左侍郎谢尘谢大人前来吊唁老太君！”

　　这一声出来，灵堂内霎时一静。

　　满厅的达官贵人，顿时不再交谈，注意力都被吸引到了门口。

　　白歌也对这位从未谋面的大姐夫有些好奇，目光跟着移了过去。

　　片刻后，一袭披着玄色裘皮斗篷的瘦长身影走了进来。

　　外面阳光正好，灵堂里烟香袅袅。

　　透过朦朦光晕，隐约瞧见那人清俊幽邃的面容轮廓，仪态矜贵，气质疏冷。

　　这般姿容气韵，仅是一出现，便将在场无数权贵的气势瞬间压下，仿佛占尽世间风流。

　　白歌这些天见过的大人物也不少，却从未见过有这般风姿气度的，忍不住微怔了一下。

　　瞬息间的安静后，刚刚正与戚国公说话的众人中，立刻有迎上去打起招呼的。

　　“谢大人来了，事发突然，还请节哀顺变。”

　　“谢大人，切不可哀思太过，保重身体要紧。”

　　“谢大人——”

　　一瞬间，灵堂里竟有些热闹的喧嚣。

　　戚国公脸色顿时有点挂不住，这些围上去的人不乏三品以上的大员和宗室勋贵，可面对他这位女婿的态度，可比对他这位国公爷殷勤了许多。

　　身为老太君的孙女婿，谢尘此时才出现吊唁，本是件极其失礼的事情，可在这些人眼里，他却仿佛成了孝子贤孙一般，不得不叫人叹一句权势动人心。

　　而此时被众位贵人围在中央的谢尘神情却显得有几分疏懒冷淡，他随意寒暄了几句，便淡淡道：“在下要为老太君上柱香，还请诸位行个方便。”

　　围着的人顿时讪讪的退了两步，让出了通道。

　　谢尘上前恰与戚国公打了个照面，在戚国公不满的目光中，他也只是拱了拱手，无甚诚意的道了一句：“岳父大人，节哀顺变。”

　　这问候简单的近乎敷衍，令白歌不禁有些诧异，身为姻亲这位大姐夫此举未免显得有些冷情了。

　　正这般想着，忽听身边响起“嘶——”的一声，白歌连忙侧头看去，却见嫡出的大姑娘戚白玉正紧抿着唇角，面色发青的盯着谢尘。

　　她的两只手死死捏住自己的帕子，绸帕不堪重负的发出裂帛声。

　　谢尘显然并不在意自己这位岳父的心情，他点了一炷香，又给老太君的牌位叩了头，算是全了礼节。

　　随后，他好似走流程一般的来到老太君一众儿孙的身前，又是神色淡淡的敷衍一句“节哀顺变”。

　　白歌紧随着自己一众兄弟姐妹磕头还礼。

　　只是心里难免觉得怪异，这位姐夫吊唁的礼节，还真把自己当客人了。

　　不过这会儿离得近了，她起身时，恰巧便将这位如今在朝中如日中天的谢大人瞧了个清楚。

　　肤色极白，像是上好的胎釉，眼眉却又是极深浓的墨色，幽邃阴沉，五官漂亮锋锐，嘴唇很薄透着冷情。

　　身量颇高，着一件松青色暗纹绣竹云缎直綴，外罩毛色均匀水滑的玄色裘皮斗篷 ，腰间系着玉带，更衬出积石有玉，列松如翠的风仪。

　　竟是位俊朗若仙人般的美男子。

　　而此时这位仙人之姿的谢大人却微微转头，正望了过来。

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浣花溪上见卿卿。脸波秋水明，黛眉轻。绿云高绾，金簇小蜻蜓。好是问他来得么？和笑道，莫多情。——出自张泌《江城子二首》
唯愿君心似我心——改自宋代李之仪《卜算子·我住长江头》