27、告状 ...
-
翌日，特意让夏至给她扎了丫髻，上着鹅黄大袖衣，下穿柳青羽纱裙。
一如往日，在院子里多等了半个多时辰，才将长姐等来。
走在青石板甬道上，直至离开了忍冬院，而雅芳院也还未到时。
茹春桃袖中的手紧紧攥在一起，脸上却绽放了一个看上去很亲切又自然的微笑。
她热情地挽过长姐的胳膊：“姐姐，咱们过几天要去的钟家，你可听说了？”
茹春柔狐疑地看着她：“听说什么？”
“听说钟家夫人正给她小儿子相看亲事呢！”茹春桃热情不减半分，眼睛不眨一下，就撒下了这个谎言。
“你听谁说的？”
“我昨日不是出了门，在外面听人说了一嘴。心里想着，这事可真巧，咱们几天后就去钟家，也不知道跟这件事有没有关联呢”
见她谈及此事时，一直笑眯眯地说着话，瞧着像是一副乐意至极的样子，茹春柔的心里开始不舒服起来，也堵得很。
于是，当茹春柔开口时，便带上了几分气恼：“妹妹身为深闺女子，如此谈论他人家的事宜，不该以此为耻吗？”
很好，长姐上当了，茹春桃在心里默默道。
茹春桃立马拉下脸来，作出一副闷闷不乐的样子。
接下来一句话不说的茹春桃，也不跟茹春柔并排走了。
哪怕茹春柔故意在前面等她跟上来，但她却总是故意落后许多。
周围往来的丫鬟婆子，都看在眼里，待两位表小姐走过，凑在一块窃窃私语着，说她们这对姐妹怕是拌嘴闹矛盾了。
比茹春桃姐妹俩脚程更快的，永远是下人靠一张嘴传来传去的消息。
刚一进入雅芳院，往来的丫鬟，看过来的视线也比往日多了许多。
但心里揣着事的茹家姐妹，都没太注意旁人过多的注视。
但跟在她们身后的丫鬟，却都瞧见了，几乎同时在心里骂了一声：‘这帮碎嘴子！’
走入次间，一如以往，顾家姐妹已来了大半。
而茹春桃姐妹俩，每次都不早不晚地来到这里。
当她们俩不像往日挽手进来，反倒俩人都冷着脸一前一后地走了进来。这些早早就得了消息的顾家姑娘，互相对视了几眼，有的偷偷掩嘴笑了几声，而有的却暗自撇嘴。
这一切都被站在角落的于婆子，看见眼里。过了一会，于婆子便进到里间，把看到的统统在老太太面前，描述了一遍。
“哦？你说，柔丫头和桃丫头两个人，闹了别扭？”顾老太太放下佛珠，睁开了眼。
“是，据下人们说，说她们是在望雨斋墙外的路上拌了几句嘴，然后就闹了别扭。二表姑娘只远远跟在大表姑娘身后，哪怕大表姑娘等她，二表姑娘也坚决不与大表姑娘一道过来呢！”
“你刚才瞧清楚了？她们俩进屋也没个笑脸？真不是下人们瞎嚼舌头？”
“老奴先前也怕是有这个原因，但老奴仔细观察了，二表小姐进屋时，还带着怒气呢！大表小姐却反倒有些紧张”
顾老太太笑了一声，才道：“有趣，我这两位外孙女，倒是跟她们的母亲，半分都不像”
“依老奴所见，二表小姐倒有些像您的性子呢”这位于婆子笑着说道。
顾老太太又笑了声：“是吗？就她那跟兔子没两样的性子？”
听出老太太语气里的不认同，于婆子便没再说什么。只是却想起没出阁时的老太太。
曾经老太太也是个脾气软和，性子温柔的大家闺秀。谁料到，在这后院大半辈子过去了，当年国公府备受宠爱的嫡幼女，如今已经是严肃威严、处事果决的老太君了。
次间里坐着的姑娘们，打瞌睡的打瞌睡，生闷气的生闷气，看热闹的看热闹。
自然也有那爱拌嘴的，瞧完这个热闹，便想再瞧另一个人的热闹。
“三姐，你如今被二伯母记在名下，怎么还穿的这样穷酸？难道是二伯母表面上同意了，实际上却还待你如往日庶女一般？”顾慕画幸灾乐祸地说出了她的推测。
顾慕梅咬了咬唇，强压下心头怒火，翘了翘嘴角，分毫不差地回击道：“母亲待我如何，你又不是我，你又怎么知道？倒是你，哪里来的底气，张口就敢指责我母亲？难道是，三伯母如你口中般行事？”
顾慕画又气又急地回道：“自然不是，你少瞎说！”
顾慕梅不紧不慢地说道：“妹妹才是该少说几句，省得惹火烧身才是！”
说完，两个人谁都不理谁。
等老太太一出来，先看向坐在姐妹中间的两个外孙女。
“桃丫头，听说你来的路上，便跟你姐姐吵了嘴？可有这事？”
茹春桃站了起来，在心里给自己鼓了鼓气，一定要专心致志地演好今天这出戏。
于是，只见她委屈巴巴地噘嘴道：“有”
“怎么？这是还没消气呢？”
茹春桃嘟了嘟嘴，很是不乐意地道：“没有”。然而她的表情却告诉了所有人，她还没消气，她还在生气呢！
顾老太太无奈的继续问她：“瞧这小嘴撅的，都快能挂东西了！来跟外祖母说说，外祖母定能给你做主！”
茹春桃闻言便感激地看向顾老太太，但却又怯懦地看了一眼长姐。
“好了，你就大胆地说，我就在这，谁还敢不让你说嘛”
茹春桃随即快言快语的把事情从头到尾给讲了一遍。
末了，还添了句：“明明我也没说什么，长姐却跟我发脾气。那钟家儿子娶妻，也只是我在外面旁听了一耳朵，这跟我们几天后去钟家的事，完全不发生干系的，但长姐却偏偏拿这个训斥我！桃儿可不服！”
而坐在一旁的茹春柔，此刻全身都快僵住了。
顾老太太刚开始还笑着，但越听脸色越差，最后干脆沉着一张脸。
屋内的顾家姑娘，年长的都已转过心思，从茹春桃的言语里，猜到了她们姑母的打算。于是，她们略带不屑地扫了一眼坐立不安的茹春柔。
而年龄小的，也在身边姐姐们的悄声提醒，恍然大悟。
那向来喜欢瞧别人热闹的顾慕画，第一个开了口，说道：“奇了，奇了，居然还真有上赶着卖女儿的”
顾老太太皱眉看了她一眼，就把顾慕画瞧老实了。
“柔丫头”
“是！”
茹春柔猛地站了起来，而她的额头却已流下了冷汗。
“桃丫头说的，你们几天后要去钟家的事，可是真的？”顾老太太严肃地质问。
茹春柔支支吾吾地说：“是”
顾老太太闭了闭眼，冷哼一声，沉声道：“她可真是薛姨娘的好女儿啊！”
这个她，屋内的人都听出来是谁了。不言而喻，指的就是顾涵柳。至于老太太提到的薛姨娘，显然是她们上一辈的事和人了。
屋内小辈面面相觑，哪个都不敢在此时开口。
但依然有人鼓足了勇气，张了口。
“外祖母”茹春桃怯怯地望着顾老太太。
而她这副胆怯又为难的样子，反倒让压在老太太心头上的石头，松了松。
“怎么？你这小丫头，还有话要说不成？”顾老太太戏谑地看向她。
茹春桃继续委屈地瞧着她，含糊不清地嘀咕着。
顾老太太有些不耐烦地道：“大点声”
“孙女、孙女想从您这儿讨个丫鬟回去！”茹春桃说完，便睁大了眼睛，视线连忙下垂，盯着自己的鞋子瞧，一副打死不抬头的模样。
顾老太太哭笑不得地，看着眼前这个有些合她胃口的便宜外孙女。哪怕心里门清今日这一切，都是这小丫头搞出来的，为的就是让她知道她那个庶女搞出来的事，但她却并不生这桃丫头的气。
顾老太太本想晾一晾茹春桃，但见她委屈巴巴偷偷瞧了自己一眼，又赶忙低头假装没抬头的小样子，那颗被后院漫长岁月打磨过的冷硬心肠，便悄悄地软和了下来。
“行吧，桃丫头，你要几个？”顾老太太语气也放缓了下来。
屋内其余的姑娘，都惊讶地看着茹春桃，既感叹茹春桃的勇气又嫉妒她能讨好到祖母。
“一个就好，外祖母”茹春桃笑着说完，又连忙抿起嘴，遮掩刚才的笑意。
顾老太太想了想，又问道：“你身边原来有几个丫鬟啊？”心里却暗自猜测，怕是这桃丫头身边没什么人，这才求到她这个没血缘的外祖母面前来。
“也是一个，外祖母，她叫夏至”茹春桃轻快地回答道。
“夏至，你取的名字？”
“不”茹春桃摇了摇头，“她姓夏”
顾老太太挑了下眉毛：“夏家的啊”
接着，顾老太太对于婆子说了几个名字，让她将这几个丫鬟都叫过来。
很快，过来了八位丫鬟，有容颜好的，也有容颜一般的。
“桃丫头，过去挑挑，看看哪个合眼缘”说完这句话，顾老太太便住了口，也不说帮她挑一挑。
茹春桃走到这群丫鬟面前，打量了她们一会，方开口问了个问题。
“你们说说，你们各自擅长什么吧？”
八个丫鬟互相看了看，站在前排的四个躲开了茹春桃的视线，也不开口。茹春桃一瞧，便知这几个根本不想听她差使。
念头一转，茹春桃又看向后排的四个。
最右边那个稚气圆脸的小丫鬟，见茹春桃瞧了过来，反倒成为这八个人中最先开口的那个。
“回姑娘的话，奴婢擅长做粗活”圆脸丫鬟流利地说完后，又恭谨地低下头。
接着，后排中间的两个，先后开了口。
“回姑娘的话，奴婢擅长吃食”这是一个看上去平平无奇的丫鬟。
而这第三个丫鬟答话，却有些磕巴的：“回、回姑娘的话，奴、奴婢的胆子最大！”
这话音刚落地，屋内其余人已笑出声来。
“胆子大，这也是擅长的事？”顾慕画刻薄地笑道。
那第三个丫鬟涨红了脸蛋，咬着嘴唇低下了头。
茹春桃又等了片刻，才等来其余几个丫鬟带着几分不情愿地说完了她们擅长的事。
接着，茹春桃便对顾老太太诚恳地说：“回外祖母的话，孙女想好要哪几个丫鬟了”
“哦？是谁？”顾老太太瞧过来的视线，也带了些期待。
茹春桃指出了最先答话的三个丫鬟。
“她们？”顾老太太眯着眼，看着茹春桃，缓缓问道：“确定了？”
“确定了”
“好！”顾老太太冲于婆子挥了挥手，接着又对茹春桃道：“以后她们三个就归你了。她们的身契也只归你，你可记住了？”
茹春桃连忙点了点头：“记住了，外祖母”
“嗯，既然她们三个都归了你，你就给她们起个名字吧”
茹春桃想都未想，对着顾老太太，有些耍赖皮地说：“外祖母，您帮孙女想几个名字吧，孙女这脑子笨，想不出来什么好听的名字的”
顾老太太笑看她一眼，带了些她自己都没察觉到的喜意。
“好，那外祖母帮你取”
于是，茹春桃新得来的这三个丫鬟，按照开口回答的顺序，分别叫做连翘、文竹和冬青。
作者有话说
第27章 告状
，还差 