《春桃记》亥亥亥

16、顾府家宴（二） 屋内安

　　屋内安静了下来，坐在临窗炕边的顾慕画和对面榻上的茹春柔，都不约而同低下脑袋看着手指不发一言。

　　最后，还是沈倩茜开口打破了尴尬的安静。

　　“雪姐姐和梅姐姐来啦！”沈倩茜连忙起身，亲昵地拉着顾慕雪的手，将人带到身旁坐在了一处。

　　身后三步之远的顾慕梅见状，神色未改，只是走到顾慕画身旁坐了下来。刚一坐下，便温柔小声的与她聊了起来。

　　这边厢，顾慕雪刚坐下没过片刻，便问身旁的沈倩茜：“你们之前在聊什么？我怎么觉得，好像气氛有点怪？”

　　沈倩茜尴尬地拿着帕子掩盖着嘴角，眼眸低垂视线落在了炕几面上，只听她软和地回答说道：“自家姐妹偶尔拌下嘴也是正常的事...”

　　顾慕雪有些怀疑地瞅了她几眼，很是不确定地道：“是吗？”

　　坐在对面榻上的茹春柔，本一直盯着自己昨日新染的指甲瞧个不停，又因低下的脑袋挡住了来自对面探究的视线。

　　这时，随着顾慕雪话音一落，茹春柔提了提嘴角，只听她略带僵硬地笑着说道：“是啊，都是自家姐妹，偶尔吵几句嘴，也是感情好罢了”

　　她这话一说完，那坐在斜对面的顾慕画，被旁边坐着的顾慕梅拍了拍手，才略带不自在地回了话：“表姐说的对”

　　然而听完这两人一来一回的对话，顾慕雪眼里的疑惑更大了，但不等她再次发问，便被沈倩茜开口岔开了心思。

　　“听说，东宁郡主看上了那位赵侯爷！”

　　“什么？”顾慕馨诧异地问道：“那赵侯爷今年不是刚得一子吗？她这是想给人做小？”

　　随着顾慕馨的猜测说出口，屋内之前还残存的尴尬气息，也被突如其来的府外别家的消息而搅合地大家猜测不已，而像刚才还在追究个不停的顾慕雪，也被转移了注意力，开口发言道：

　　“你们说的都不对，东宁郡主不过是念着赵侯爷的救命之恩，私下想亲口对赵侯爷说声谢谢罢了，谁料却被那有心人瞧去了不说，还故意搬弄是非，闹得满京都晓得了。依我看，这肯定是有人为了毁郡主的清誉，才故意将谣言散播出来！”

　　进屋后从未开口的顾慕灵，问道：“二姐，你刚才提到赵侯爷对东宁郡主有救命之恩。敢问，这救命之恩，当如何讲呢？”

　　顾慕雪自幼便与东宁郡主等几位皇家贵女要好许多，比起自家姐妹，自然是更知晓此事其中的几分真相。

　　“也不是什么不能说的事儿，就上个月东宁郡主她和宁王妃去护国寺上香，然而在回来的路上她坐的马车，那马却不知怎的受惊了，车夫当下便被甩下车去。好在那赵侯爷骑马路过，制止住了那受惊的马，救下了东宁郡主”

　　“若是这位赵侯爷没有娶妻生子，这不就是话本里的故事了吗？”坐在一旁的顾慕梅痴痴地呢喃道。

　　其他人听了这话，神色不一，有像顾慕画怅然的，也有像顾慕馨这样神色未变满不在意的。

　　坐在榻上的茹春桃，略感诧异地看了一眼长姐，不知对方为何也和对面梅表姐一样，眼神痴怔了起来。

　　屋内陷入自己思绪的几位姑娘不再开口，但却并不耽误没有从刚才事有所感有所悟的顾慕馨。

　　她左右瞧了一圈，撇了下嘴，又盯着坐在对面一直不发言的茹春桃，最后近乎发难地问道：

　　“喂！你！没错就你！”

　　茹春桃直视着顾慕馨那带着挑衅的眼神，顿了顿，才慢慢地问她：“四表姐，不知何事？”

　　“你说，以前家里有些个什么大宴小席的，姑母都没有带你这个庶女来，怎么今天反倒带你来了？”语毕，那顾慕馨又故意加重了语气道：“庶！表妹，你说说，姑母这是为什么呀？”

　　不等茹春桃回答，与顾慕馨同坐一侧炕边的三房庶女顾慕画的眼神，已经像刀子飞了过去。而二房庶女顾慕梅却只是加重了几分抓紧手帕的力道。

　　茹春桃一直都谨记自己的身份，时时刻刻都提醒着自己这锦绣富贵的顾府，并不是自己的正经亲戚，与自己也自然没有什么干系。

　　虽然此时被人当众提及，总会有那么几分挥不去的尴尬与不适。但这些难堪早就被她往日预料到过，虽心里难受的很，但脸上却总能保持住应有的表情，不让自己变得更加难堪。

　　茹春桃知道，若是她流露出一丝不喜之意，那么自己一定会成为对方口中心里，那胆敢贪图不应有‘宝贝’的狂妄之徒。

　　她知道自己在眼前这些个世家贵女面前，自然低人一头，本就没有几分面子的。但她还是有属于自己的小小自尊心，她的脊背虽不太笔直但也不会为何人而弯曲。

　　这是她磕碰长大至今，无人教导下，白日独处沉思，深夜辗转反侧，独自悟到的。

　　无论如何，在她自己的眼里心里，她茹春桃也是很宝贝的。

　　“四表姐若是好奇，不妨去堂内问问我母亲，母亲一向柔和慈祥，想必自会解答表姐你的疑惑的”茹春桃不软不硬地回完这句话，除了收获对面顾慕馨更加惊怒的眼神，还有来自身旁长姐突然投过来的怒视。

　　茹春桃说完这句话，不理屋内其他人脸上或惊或怒的表情，紧张地抿了下嘴唇，却并没有像以往那样惯性低下头，只是保持着刚才的姿势，依然直视着顾慕馨，脸上挂着一副平淡至极的表情。

　　屋内的氛围再一次尴尬僵硬起来。

　　当顾璞煜过来时，瞧见的便是这副样子，无论是坐在炕边的姐妹，还是榻上的表姐，都神色各异盯着他的小春桃瞧个不停。

　　“咳咳！”顾璞煜故意手抵在嘴前，咳嗽了几声，随即就收到了几道目光。

　　“煜儿，你不陪着祖母说话，怎么还过来了？”顾慕雪略皱了下眉毛问道。

　　接着顾慕馨开口便将怒气朝着他全撒了去：“哼！谁知道来这儿是为了做什么的！”

　　“四妹！你冲煜儿发什么火啊！”顾璞煜一母同胞的姐姐顾慕雪也来了脾气，斥责道。

　　顾慕馨鼓着脸，瞪了一眼对面的茹春桃，便低头扣手不说话了。

　　坐在另一旁，同样是二房子女的顾慕梅，插嘴问道：“二姐，还是问问弟弟来这儿，可是为了什么事儿？虽然你我与煜儿是亲姐弟，但屋内不是还有几个表家姐妹，怎么说也是该回避一二的”

　　闻言，沈倩茜咬了下嘴唇，带着羞涩瞅了一眼站在不远处的顾璞煜，心里压着些不为人知的小心思。

　　而坐在榻上的茹春桃，脸上的表情依然保持平淡，只是慢了旁人一瞬，才望向那白日刚见过的红袍少年郎。

　　听了三妹的话，顾慕雪看向自己的弟弟，倒是没开口，只是拿眼神去问。

　　顾璞煜见状，心里感叹一声自己姐姐又一次入了那庶姐下的套子了，但面上却不显，依然保持进来时那副不变的笑嘻嘻样子：

　　“若不是祖母发话，我哪敢来打扰几位姐妹之间说笑闲谈呢 ”

　　顾璞煜笑着说完，不等其他人继续追问，就把顾老太太要他过来这边的事交代了清楚：“二院已经布置好了，祖母让我来叫你们一声”

　　行六的顾慕画不解地问他：“可是祖母大可以让丫鬟来叫我们过去呀？”

　　顾璞煜心里说道，这活儿自然是他在祖母那里主动揽过来的。但是嘴上却只是答不知道。眼睛却趁着众人往外走无人注意时，偷偷看向了那走在最后的小表妹茹春桃。

　　茹春桃站起身，依照以往的习惯，自是低下脑袋等在最后走。然而当她刚要转过多宝架时，左手心里被人塞入了纸团。

　　她惊诧间抬起头，却在视线余角看到了红衣锦袍踏出门槛的背影。

　　识得了那纸团原主是谁后，茹春桃带着几分慌张，匆忙低下了脑袋，而手却握紧了那纸团，在无人注意时，悄悄将那纸团放入随身荷包里，而做完这一切，一身微微薄汗，见证了刚才所发生的一切。

　　直至跟着长姐的步伐回到嫡母身后站好，茹春桃的心神也还未回转，仍放在腰间荷包中的那小小纸团上。

　　“妹妹，妹妹？”

　　“嗯？”

　　茹春柔眯着眼看向这个刚才走神了的庶妹，不满却压着性子小声斥道：“赶紧跟上！没事发什么呆！也不看看这儿是哪里！可不是你那无人问津的忍冬院西厢房！”

　　说完，茹春柔便大步离开了。半年以来，对于来自长姐的讥讽，茹春桃已经习惯性抛之脑后。若是凡事都往心里去，她岂不是要夜夜躲在被子里哭个不休？

　　依然走在最后的茹春桃，从回廊转到二院偏厅门口，跟着长姐一道坐到了桌前一处。

　　没过一会，厅内用屏风隔开的两处，便都各自坐齐了。

　　与茹春桃记忆里上次参与的家宴一样，仍是顾老太爷先开口发表了一番言论，倒不是什么跟国家社稷相关的高见，只是一番对小辈期许的慈爱之心。

　　而之后无论是顾老太太开口，还是席间坐在同桌的几个姐妹间发生的小争执，都没分去茹春桃心神与注意。

　　那放在腰间荷包内的小小纸团，此时却仿佛带着热意般，隔着衣物也灼烫的很。

　　“妹妹，你很热吗？”坐在一旁的茹春柔，从刚才就注意到茹春桃不住地用手扇着。

　　茹春桃低头闷声回道：“没有，姐姐”

　　此话说完，茹春桃双手便紧紧地攥在一块，再也不敢有何旁的动作，怕引来他人的窥探，进而暴露了藏在荷包里的那个小秘密。

　　虽然这个暴露的可能性微乎其微，但过于紧张的茹春桃，此时仿若草木皆兵，生怕出了半点差错。

　　顾府家宴虽不像平日里吃饭时要求食不言寝不语，但也是不会有喧哗吵闹这样的事出现。所以直至老太太称累，早早便散退了女眷这边，连盏茶都未留，便将人都打发走了。

　　而那道横在偏厅的屏风，挡住了茹春桃假装不经意间回头望去的视线，自然也看不到屏风后假作醉酒埋在手臂里的顾璞煜了。

　　所以当顾璞煜被顾老太爷发话准许提早离席后，直至离开二院，假做脚步虚浮去祖母那讨杯茶喝时，才察觉到他那小表妹并不在这里。

　　而已经回到忍冬院的茹春桃，摸着腰间荷包上兰花绣样，油灯灯光打在了她的脸侧，照出了少女多变复杂的愁思和小小喜悦。

　　“姑娘，可要歇息了？”

　　耳边传来夏至询问声，茹春桃慢了半拍才点了点头，却并没有惹起什么疑问，夏至只以为是自己姑娘困了。

　　直至幔帐放下，夏至离开内室前关上了房门，茹春桃又等了一些时候，才光着脚踩着凉凉的地面，从放下的幔帐内走出，来到桌上笸箩前，将今日所戴的那荷包拿到手心里，摸索着里面放置着的那小纸团。

　　站在地上又待了片刻，茹春桃拿着那荷包，便钻入幔帐，躺在被子里，在黑暗里瞧着放在手心上的那枚荷包。

　　末了，才将荷包放在枕头下压好，才阖上双眼安然睡去。

　　第二天，夏至先早早去厨房领回了热水，才打开内室的门，将幔帐系好，走到床边轻声唤着：“姑娘，早上了，该醒了”

　　茹春桃自幼起，便不是赖床的人，所以当她立刻睁开眼时，夏至并不感到意外，只是笑了笑，又到一旁去做自己的事。

　　“姑娘，今天要戴哪个荷包呢？”夏至走了过来，在已经穿好衣裳的茹春桃面前，捧着装满荷包的笸箩，等待她来挑选。

　　茹春桃想了想，从里面挑了素面靛青的荷包，“就这个吧”

　　夏至放下笸箩，接过那靛青荷包，将它系在了自家姑娘的腰间。

　　“夏至”坐在妆镜前，茹春桃突然开口道。

　　正忙着给她梳发髻的夏至，连忙问道：“怎么了，姑娘？”

　　“今天有些闷热，咱们去逛逛园子吧”

　　夏至插好雕燕银钗，闻言却苦了脸，她小声说道：“姑娘，今天府里两处大园子，都被定下了要待客的，要不就明天再去？”

　　茹春桃眨了眨眼睛，没有说话。

　　夏至又想了想，才说道：“虽然还有两处小园子，但都离咱们这忍冬院太远了，总是要从那大园子中穿过的。姑娘，不如咱们就去西边的青竹苑吧，偏僻清静不说，而且里面种满了竹子，听说还很凉快呢！”

　　垂着眸子的茹春桃，抿着嘴，缓缓点了下头。

　　直至夏至去提早饭的功夫，茹春桃拿起今早放入笸箩的那绣着兰花的荷包，将里面那叠的整齐的纸条，放入了今日所戴的靛青荷包里。

　　直至夏至回来后，茹春桃仍如她离开前，坐在了桌边，抄写着每日不变的佛经。