《[东宫同人]青枫绕曲洲》末烬

7、狼王骨

　　接踵而来的漫长冬天，似乎比往年更加阴晦冷寂一些。接连下了好几场大雪，使得经过西凉的商人越来越少了——西境的大雪天是很恐怖的，它会遮掩掉路途上的一切向导，尤其大雪封山时，狼群没有食物，往往会下山袭击过往的商旅驼队。

　　今年因为揭硕和末胡交战的缘故，一直到天亘山山脚的雪都开始化了，都少有商旅的踪迹。小枫很是可惜，有一段时间喝不到中原的新茶了，就连顾剑都不见了，这货明面上来了封信说回了中原，实际上多半是跟李承鄞在一处，不知道憋着什么坏水呢。

　　她百无聊赖地数着日子过活，该吃吃该睡睡，并不十分热衷于战事，甚至还胖了几斤。大阏氏看着她抽高的个子和更加发达的脖子往下肚子以上的某部位，还笑话她再长下去，就穿不上她缝制的嫁衣了。

　　所以说嘛，小枫还是很佩服古人的，将女子及笄之年定在十五岁。原来十五岁真是个神奇的年纪，过了十五岁，便足以完成女孩到少女的华丽蜕变。

　　不过虽然不刻意关心，但从大阏氏脸上的笑容可知，揭硕这一战应该打得还算漂亮——想不漂亮大概也不容易。后来末胡狗急跳墙，甚至分兵进攻西凉王城。好在西凉铁骑虽不好战，却不也畏战，西凉王派了嫡长子佐格领兵，配合着揭硕，将末胡大军彻底逼入了死地。

　　很多很多年后，小枫偶然在中原的史书上，看到过关于这一战的记载。也许是顾忌上位者的心思和好恶，这记载寥寥数语，几近平淡：“十月，末胡诸国进犯揭硕，揭硕联西凉军大败之。上遣使问罪，末胡呼致单于自戕乞降，割半数领地与揭硕、西凉。”

　　她的存在被史官刻意隐去了，毕竟中原的太子妃差点被末胡劫掠并不是光彩的事。而明面上，末胡的大单于割了一半领地给揭硕和西凉平分，实际上在所谓“中原使臣”的问罪调停时，末胡余下的紧邻中原边界的大部分领土都被以“治理不善、有负天恩”为由，统归了中原的各地都护府管辖。

　　此种趁火打劫的行为自然不会见诸于史书，中原更不会承认自己是借了揭硕的光来获利。这些领土，大约过些年月，才会被以各种各样冠冕堂皇的理由纳入中原的地域。

　　冬去春来，战事落听。中原的使团再一次到达西凉王城，随之而来的还有大批的礼物和牛羊。向来三月春风从不吹度玉门关，可雪化春即至，满城沐浴在彩色布带的海洋里——那是得知小枫即将出嫁的西凉子民们在祈福。

　　她的十五岁生辰，便在这样的喜庆祥和里盛大来临。奈何西凉不兴什么及笄礼，西凉王和她的几个哥哥都在忙碌着迎接中原使团的事宜，只有大阏氏记得她，苦心缝制了一双崭新的牛皮小马靴，缀上了各色宝石与赤狐尾毛做装饰。

　　可小枫却知道，以后她大约没有什么机会穿到这双靴子了。

　　被使女告知西凉王宣她去赴宴，正是数日之后的事。西凉民风开放，宴席上通常不会避讳男女之别，何况中原使团前来，所为多半是联姻之事，与她有关，西凉王叫她去并不奇怪。

　　西凉王的所在也被称为王庭，用白石砌成，饰以金银玉石，耀目辉煌，上面还绘满了艳丽的花饰，雪白的石柱上写着祈福的吉祥句子，勾填的金粉被初春明媚的太阳光一照，笔画明灿得教人几乎不敢看。那些金晃晃的影子倒映在地上，一句半句，都是祈天的神佑。

　　里头宴席刚开，西凉特有的风格绮丽的乐曲袅袅传来。在那一片灿然的金光里，小枫站在王庭门口，听着侍卫高声道：“九公主到！”她徐徐步入殿内，正首可见西凉王和大阏氏执杯端坐，一侧是她的几位兄弟，另一侧个个着中原官服，显是远道而来的使臣们。

　　小枫如常地对着西凉王和大阏氏行了礼，眼风一扫，却未见李承鄞的身影。她冲中原的使臣微微颔首，淡淡地蹙了眉，心想不知道他在打什么主意，旋即转身去了自己的位置坐下。

　　对面次位上那个五六十岁的大人缓缓起身，向西凉王举酒祝道：“九公主令仪令姿，贵而不恃，与我太子殿下恰似凤舞龙蟠，佳偶天成，来日彩丝系足，则必为人间佳话。这第一杯酒，依外臣看，当敬此千里姻缘。”

　　此人先前也来过西凉，最初来西凉求亲的中原使团正使便是他，似乎姓刘，约莫是依附于东宫的门人，一看就是人老成精的模样，先头默居都在他手下吃过暗亏。而此时一不见李承鄞，二不见白眼狼王，他便话里话外做定了小枫和李承鄞的婚事，委实狡诈。

　　小枫闻言抬眼看了看西凉王，但见他冲自己露出个安心的笑容，转头摇了摇酒杯，徐徐道：“使者言之过早了。先前铁尔格达大单于的谕旨，本王已悉数告知使者，中原的陛下业已同意。联姻之事，还是待太子送来‘聘礼’，再议不迟。”

　　西凉王摆明了不吃他这一套，这样不卑不亢的回应，让小枫很是高兴。那位刘大人愣了一愣，旋即回道：“昔年先帝曾将明远长公主许嫁于王上，如今王上许嫁九公主于我东宫太子，乃是为秦晋之好，本毋须在细枝末节处在意。况联姻乃大喜之事，不宜见血，王上以为可是如此？”

　　他说的明远公主，便是李承鄞的姑母、中原皇帝的亲妹妹。几十年前□□便曾出兵西征，当时西凉战败，纳贡称臣，两国和睦了十余载。不过当时中原朝廷人心不齐，西域又有揭硕等国，西征并不成功。想来即是为此，中原的皇帝才会执着地让李承鄞再次领西征之责。

　　小枫对明远公主的印象并不是很深刻，因为她刚好死于小枫穿越过来的那一年。作为大阏氏所出的公主，她也不可能与明远公主经常见面。偶尔的几次照面，她仍记得的是，明远公主是个十分美丽的女子，总是穿着中原的衣裙。她在小枫七岁时病死，当时西凉王非常地伤心，还发了国书向中原请罪。

　　西凉王待明远公主很好，毕竟待她好，便是待中原好。但明远公主的眼中永远有挥之不去的忧伤，她在妙龄远嫁西凉，或许都不如顾淑妃，有个心上人可以做念想。

　　偶尔小枫会想，若当年西征成功了，是不是明远公主就不必远嫁了。她可以留在中原，不说嫁给心上人，好歹也可嫁入钟鸣鼎食之家，养尊处优，安稳度日。

　　其实她也是看见李承鄞与赫失比箭时所用的连珠箭才联想到，大单于曾对她说起，当年□□西征，有位大将便善使连珠箭，曾经与揭硕对阵，用这连珠箭法射杀了揭硕的左屠耆王，让西域震惊畏惧。可是这位将军后来战死了，而巧的很，顾淑妃那位旧情人，便是死于这场战争中。

　　换言之……死的那位将军，其实就是顾淑妃的心上人。

　　那位将军不是战死，而是死于自己人的算计。叹只叹冥冥之中早有定数，他若不死，或许西征便能成功，便不会有小枫。他若不死，顾淑妃也不会入宫，便不会有李承鄞。

　　如此，何来萤火定心，忘川伤情，东宫长恨？

　　……但终究，都是假如罢了。

　　“西域崇尚强者，莫说下聘，便是成婚之日，亦会宰牛杀羊以谢天神，又何惧血光？”西凉王轻谑的笑声打断了她的思绪，“若是□□的太子无能捉住那只白眼狼王，不能迎娶铁尔格达大单于的外孙女也无妨。西凉尚有其他适龄公主，可以和亲中原。”

　　自然，西凉唯有小枫这么一位嫡出的公主，其余的皆是庶出，做中原的太子妃是肯定不够格了。如此，便算是要谈崩了。大阏氏此刻倒是满面春风，以为终于可以留下小枫了。小枫的五哥齐格自斟了一大杯，甚是痛快嚣张。

　　小枫将各人的脸色收于眼底，低头喝了一口马奶酒——看刘大人那根本未达眼底的为难之色便知，此事哪有那么简单。

　　何况，李承鄞还没出现呢。

　　果不其然，那位刘大人拱了拱手，从容不迫道：“王上执意如此，外臣也只好顺应王上之意了。”他悄悄吩咐了他身后的侍从几句，看着他一溜烟儿跑了，方又说道：“还请王上稍带，我朝皇帝陛下有一样礼物，要送与王上。”

　　西凉王颇有犹疑，座下诸人亦不明白中原使臣葫芦里卖的是什么药。约等了一柱香的功夫，那侍从又跑了回来，对着刘大人打了个手势。刘大人随即道：“礼物已至，请王上细观。”

　　话音刚落，四个穿着中原军服的人推着一个笼子走进殿中，那车四面都叫黑布蒙了，看不清内里，只有血腥气从里面不断散发出来。刘大人扬了扬手，黑布嚯地落地，西凉王等人看时，惊得下巴都快要掉下来了——

　　那笼子里面是一个毛色黧黑的巨大狼头，被齐头斩断，往下是一副硕大的骨架，泛着森森的白，比寻常野狼几乎要大上一倍，简直像一头小马驹。即使已经死得不能更彻底，那狼头上的眼珠却依旧瞪得老大，仿佛准备随时扑噬吞人。它唯有左眼上有一圈白毛，就像是蘸了马奶画上去的，雪白雪白。

　　西凉王揉了揉眼睛，愣了好一会儿。五哥齐格最是胆大，倏地走到笼子旁边，然后又蹲下来，拔掉它左眼上一根毛，那根毛从头到梢都是白的，不是画上去的，是真的白毛。他惊呼一声：“这是真的白眼狼王！”

　　“自然是真的。”

　　王庭门口忽然传来一个熟悉的声音。寻声望去，有一人踏着光影阔步而来，步伐是那样的稳健有力。他穿着接受朝贺时专用的公服，头戴远游冠，一席红衫单衣，白裙短袄，腰系金带钩，佩着一对光洁典雅的双瑜玉，是小枫从未见过的郑重其事，也宣示着那个曾在河滩上捉来一百只萤火虫的人，正式死去。

　　李承鄞。

　　“本宫为押送此聘礼，故而姗姗来迟，失礼之处，还望西凉王勿怪。”李承鄞礼貌性地拱了拱手，声音舒朗，“依铁尔格达大单于之请，本宫射杀了天亘山的白眼狼王为聘，求娶西凉九公主。另有聘礼若干，为东宫娶妇之仪，望西凉王依诺领受。”

　　西凉王盯着李承鄞看了良久，半晌，忽地无可奈何地一叹，道：“太子依约而来，本王……自然代小女收下聘礼。”他扬手一指刘大人之上的座位，“请太子入席。”

　　“且慢。”李承鄞止住他，自宽大的袍服袖口取出一个明黄色的卷轴，“白眼狼王乃是本宫给九公主的聘礼，算不得什么礼物。皇帝陛下另有给予西凉王的礼物：圣旨在此，请西凉王接旨！”

　　西凉王神色一动，缓缓起身——西凉向中原称臣纳贡，理论上自然是中原的臣子。他行了西凉的礼数，沉声道：“小王接旨。”

　　中原皇帝的圣旨长篇累牍，无非是宣扬了一下两邦联姻的好处，又简短地肯定了一下末胡之战中西凉的功劳，最后提出西凉王安定西域，又是太子妃生父，特册封为定西可汗。这个看似尊贵无比的称谓，与其说是西凉王使西域平定，倒不如说中原皇帝仍未熄了平定西境之心。

　　好在，西域诸国原本隐然以揭硕为首，如今西凉即将与中原联姻，西凉王又得了这样的敕封，日后当也无人敢任意觊觎。

　　只是小枫仍暗暗感叹中原的手腕。李承鄞一早准备好了白眼狼王，却闷着不说，又赴宴来迟，当着原本沾沾自喜的西凉王等人和西凉重臣宣读圣旨，将人从云端直接打入尘泥，够狠，也是当真好手段。

　　可惜，她什么都不能说。她只能装作一副被骗后惊愕万分的模样，怔怔地看着李承鄞。他似乎感受到了这样的视线，笑眯眯地回望过来。他让侍从将圣旨交到了西凉王的手上，随即在众人诧异的目光中，走向小枫。

　　“本宫尚有一份礼物，单独送与公主殿下。”他的目光里有万千星辰，仿佛是那一夜的萤火幽微，“此乃白眼狼王骨殖所制的骨笛。听闻公主善乐，愿能博公主清玩一笑。”

　　那骨笛是取白眼狼王脊骨打磨所制，尾部还刻了枚小小的枫叶形状，甚是精巧，想来是李承鄞亲手所作。小枫双手接过，仿佛强压着怒火一般，“有、劳、太、子。”

　　李承鄞若有似无地在小枫腕上虚扶一把，首耳相近的一瞬，小枫听见他一如往常的轻浮笑声：

　　“小公主，我来迎娶你了，你嫁不嫁？”