《手足》吴沉水

6、第 6 章

　　万东牒屈起右膝，没点正形地歪在太师椅上，无聊地吐了一地瓜子皮果皮。

　　初升的太阳已不知何时高到远处宫阙的角顶，光线锐利而刺眼，不复清晨那般柔和，就如炸裂的锋芒。万东牒微眯双眼，只见锋芒之中，有一红衣如火的少年嚣张地大踏步走来，拽得好像整个中州的人个个都欠他黄金百两。

　　那是五王子冕。

　　如万东牒所料，人王病重，各王子均想侍疾，其他人是想在人王薨逝前尽可能为自己谋多点后路，唯独王子冕不是这样，他的目的向来简单直白，直指主题，那个主题十余年不变，不外是想要万珩死之前多看自己几眼。

　　不枉他在这候了几日。

　　只是忽然之间，万东牒想起很久以前的事。

　　那时他还是个孩童，王子冕也是个孩童，他们之间相差没两岁，万东牒却长得比王子冕高和壮。跟他这种野草一样自生自灭的孩子不同，王子冕精细得从头发丝到脚趾头都透着千娇万宠的富贵气。他从小长得像个姑娘，唇红齿白，目如点漆，肤如白玉。不知道是他过世的母妃夏夫人的嗜好，还是远在河西的鹤焰侯独特的审美，王子冕从小就被人一身红一身红地打扮。那红与红之间是不同的，绛红玫红桃红胭脂红宝石红嫣红血红火红正红。这孩子长得好，竟然什么红都能驾驭得住，寻常人要整日被重重叠叠、热热闹闹的红色这么包裹着，早就显得颜色黯淡俗气横生，他不，五王子万冕仿佛天生就合该诞生在一望无际的红色海洋之中，他生机勃勃，炫目耀眼。

　　确实，炫目耀眼到万东牒头一回见到他，就觉得眼晕。

　　他居然忘了那个女人耳提面命的那些谨慎小心，天真而好奇地问，你是女的？

　　回答他的是王子冕挥着小拳头扑过来像个狼崽子一样野蛮开打。

　　谁曾想长得像小姑娘一样娇娇怯怯的王子冕，身体里却终究是鹤焰侯夏氏的血脉占了上风。夏竦自己就是一个疯子，嗜武如命，能为河络锻造的神兵利器舍弃一整座城池的盐铁赋税，能为虚无缥缈的剑术匀出最心爱的姬妾，坊间一直传闻，他还曾参与晋北长廊狙截羽人第一个高手雷修古，八十一名人族剑客尽数陨落，他却不知为何在阿桑提剑下活了下来。

　　夏氏一族，癫狂成性，小崽子王子冕不用学就像了个十足十。

　　旁的王子没人敢跟王子冕动真格的，一来惹不起，二来正常人谁乐意陪个小疯子癫？万东牒却不，他天性中自带的狠戾与王子冕的凶猛意外合契，两个小孩厮打起来要多难看有多难看，打到最后，指甲牙齿能用上的全上，被强行分开时两人都狼狈不堪，万东牒的脸被抓出好几条血痕，王子冕的手被狠狠咬出血来。

　　打得这么狠了，照理说后面才是万东牒讨不了好的时候，然而出乎他意料的事，王子冕什么也没做。

　　这大概是后来万东牒不那么厌恶王子冕的原因。因为他是那帮异母兄弟中唯一一个说打架便真打，自己动手，不假于人，亲自跳过来撸袖子开揍的人。比起陷害他无须有的罪名，把他锁进闹鬼的偏殿，命内侍拿棍棒对个小孩出手，自己站在高高的台阶上连手指头都懒得动一下那些卑鄙小人们，王子冕实在好上太多。

　　打完那一架之后，他们甚至有过短暂的时间和平共处，尽管方式古怪，但两个小孩之间确乎对彼此有了些微妙的好奇心。王子冕甚至还别别扭扭给了万东牒不少东西，其中包括一把他的小匕首。

　　那是鹤焰侯夏竦特地命能工巧匠为这个年龄的小孩打造的武器，精致有余，锋利不足，可做工之精良已属难得一见。据王子冕讲，他自己有很多这类的玩意，旧了也要丢，给了就给了，也当废物利用。他说的话虽难听，可万东牒却天生敏锐，能硬是从中听明白话里话外的未尽之意，那柄小匕首其实是王子冕的心爱之物，刀刃边缘篆刻一个冕字，谁会拿刻有自己名字的东西当垃圾随手送人？

　　他记得那是自己小时候最珍惜的玩具之一。

　　可惜没过多久，两人的关系就土崩瓦解面目全非。人王万珩不知道从哪了解两个小孩有往来，从来不管事的他，却特地派人当着王子冕的面对万东牒母子百般羞辱。王子冕霎时间弄清了万东牒原来就是人王最嫌恶的贱种。于是他迅速做出选择，回归他该有的本来面目，不仅如此，他还命人搜了万东牒住的地方，把自己给过的那些个小玩意儿全翻出来，能砸能毁的都砸了毁了。

　　那柄小匕首也被狠狠砸上好几下，可夏侯给的东西到底质量过好，狠砸之下，居然也没坏。

　　万东牒没有阻拦，他只是冷笑旁观，他的笑太过讥讽，惹得王子冕恼羞成怒，恨不得扑上来再打一架。

　　为什么不打呢？因为万珩派来的人说：“五王子，您多尊贵，他多低贱，你俩之间身份有云泥之别，要想教训他，只管吩咐底下人办便是，可千万别自己动手，仔细哟，脏了手。”

　　如今想来，王子冕也不过是趋利避害、功利世故而已，万氏偏安一隅，血性尽失，宫墙内最盛产这类子孙。

　　可谁曾想这个长大了依然像个小姑娘的王子冕，竟然就是自己最该弄死的对象呢

　　果然满城宫阙尽是个操蛋的地方，从头到尾，能想起来的就没好事。

　　万东牒又想笑了，他端起茶盅喝了一口，往地上一啐骂：“什么破茶叶，喝起来一股霉味，李守平，你以次充好糊弄本太子？”

　　李守平暗叫倒霉，他平日在无梁殿不过是个内侍小头目，连在人王跟前端茶倒水都混不上，万东牒这个煞星来了，其他人个个装死，倒推他近前来受磋磨。李守平心下凄惨，面上却不敢流露半点，上前来小心翼翼地道：“冤枉啊，我便是吃了熊心豹子胆也不敢糊弄殿下，这，这确实是今年新茶，我位卑职轻的……”

　　他差点就连这是自己拿得出手的最好茶叶这种话都说出来，忙咬住舌头，心底狠狠抽了自己一巴掌，是实情，不是能说出来的实话，内侍总管当然有好茶，人王万珩当然不是喝这些，给万东牒的茶叶典型当然不是上品，可这些也是他能直说的？李守平深深低下头去，祈祷后面那句没让万东牒听明白，岂知他刚低下头，就听见万东牒轻笑了笑，说出了句更要命的话。

　　他说：“我明白了，本太子原以为离开几年，宫里头好歹有些长进，岂料还是这幅鸟样，，外头看着好，里头全是草，你知道民间管这叫什么吗，绣花枕头一包糠，说的就是你们这样。”

　　李守平一开始还不太明白这奚落从何而来，直到听见五王子阴沉着脸道：“不就喝个茶么，几年不见，无谓的感慨倒是多。”

　　“没办法，谁叫我就这毛病，见到什么说什么，有感而发。”

　　哐当一声巨响，王子冕把茶盅扫到地上，茶水溅了李守平半身骂：“不长眼的奴才，没见太子爷不满意你沏的茶吗？自己下去领二十鞭！”

　　李守平这才懂了，他忙跪下叩头，一溜烟跑得比谁都快。

　　万东牒斜睨了王子冕一眼，像突然发现他一样道：“哟，是五王子啊，这一向可好？”

　　“托你的福，老样子。”王子冕讥笑道，“倒是你，摇身一变成了我天启城的太子，这人的机遇啊，还真是一言难尽。”

　　“可不是。”万东牒点头道，“我也觉得一言难尽。”

　　“就是可惜了，”王子冕恶意满满地凑近道，“可惜身份骤变，底气却跟不上，这才叫绣花枕头一包糠，中看不中用吧？哦，不对，兴许连中看都算不上，民间还有句话呢，穿龙袍都不像太子，可真是形容得入木三分，你说对不对呢？七弟。”

　　“哎哟，这声七弟可不敢当，”万东牒笑了起来，“你把自己拾掇得这么精细，自然说什么都对，我就是有件事一直纳闷，还请五王子帮忙解惑，打小你每回来无梁殿都穿得像个唱戏的，父王见了你几次啊？诶，见了，又有没有夸你？”

　　王子冕勃然大怒，伸手一把揪住他的衣襟一把提起，他手劲一向与外貌相去甚远，长大了更是如此，万东牒面色不变，嘴角上翘道：“哟，这就忍不住了？别忘了，我可是太子，不用等将来，你现下就是我的臣子，以下犯上，五王子，你担当得起？”

　　“你算什么东西，不过是低贱的宫女生的贱种，”王子冕咬牙切齿道，“当我的太子？你也配？”

　　“没错，我是低贱宫女生的贱种，”万东牒伸手轻佻地拍了拍他的脸颊，“那么你呢？尊贵的五王子，你尊贵的母亲在你尊贵的父王眼里，又能比我母亲好到哪去？”

　　王子冕脸色一变，挥拳便打。