《手足》吴沉水

13、附录：人族少年自白

　　人族少年自白：十六岁，我愉快地杀了第一个至羽

　　我跟踪那个羽人已一月有余。
　　那是一个至羽男子，美丽非凡。
　　我说他美丽，并非指他长得如何精致绝伦，单个拆开来看，他眼睛狭长，眼角上挑；他嘴唇太尖，侧面看如鸟喙；他下颌窄而薄，身段比例太怪，腿长腰短的，仿佛两条腿接地是为了蹦跳，而不是为了行走。
　　可即便他有如此多缺陷，仍然阻挡不了他的美。特别当他冲上云霄时，羽翼从背后徐徐绽开，莹白的光晕笼罩四旁，周遭流云清风随之共振，星辰日月堕入凡尘。
　　这真是一种触目惊心，来之不易的美。
　　看到他，我便仿佛回到十四岁。那年某夏日，晨曦微薄，清风习习，我追逐一头母鹿跑入村外密林。草木郁然，雾霭朦胧之中，猎物踪迹遍寻不获，我正烦躁之时，于布满青苔的巨型树干后，忽而无声无息转出一头小鹿。
　　它有一双全天下最美的眼眸，灵动而宁静清澈，仿佛夏日最湛蓝的蓝天都藏到这双眼眸之内，在那一刹那，我浑身血液沸腾，随即屏息凝神，缓缓弯弓搭箭将之射杀。
　　直到它流血而亡，我才感到放心。
　　我无比快乐，雀跃欢喜，我霎时间明白了，原来在绝对且压倒性的美丽生灵面前，我心底最强烈直接的欲望是一刀宰了它，永远让它在这个世上消失。
　　唯有消失才是成就不可一世之美的最好方式。
　　那名至羽男子也该认领这样的命运，我给予他的命运。
　　我不是什么大人物，我是一名即将成年的中州人，家住天启城往南一百里外的山野村落，我并不勇敢，也无特别的力气，但我喜欢且擅长做狩猎这件事。
　　我认为再凶猛的动物也有独属于它们的，恰如其分的死法，对研究这个我非常感兴趣，尤其当猎物美得触目惊心，不亲手杀了他简直暴敛天物的时候。

　　羽族入侵中州的时候我还很小，只知道天启城的皇帝不能再被称为皇帝，而只能降格称为人王。皇和王一字之差，却包含屈辱，原皇帝无论如何也不能接受。于是他饮鸠报国，皇室嫔妃三千余人一同殉难。消息传出后中州哀鸿遍地，百姓们无法公开祭奠，便暗地里剪麻布称在冠冕之内，外裳底下，一律着孝服。
　　我们村也凑这个热闹，小孩子们一律被村长的婆娘塞了麻布做的孝子圈，命大伙悄悄儿配衣襟里。她是个粗鲁的胖女人，拽着我强迫给戴孝子圈时，险些没将别针给我戳出血来，这直接导致我对纪念皇室这件事全无好感。而且有什么用呢？没过多久，羽族人便在天启万氏庞杂的子孙中选一任为人王。三千多人的尸骸，收拾起来也不费多大功夫，大概无非挖个大点的坑，将皇帝跟他的宠臣嫔妃们一道丢进去而已。
　　草生草长，四季轮回，谁来入主天启城又有什么打紧？老百姓还不是一样要耕田织布，男娶女嫁？
　　可惜只有我这么想，迄今每逢八月十五，村里人还要聚到晒谷场上一道望月哀思。大家分食一种甜到发薅的圆馅饼，每个人咬一口，再默默传给下一个人。随后再一起聆听教书先生拿筷子敲破碗吟唱，他古怪而悲怆的口吻似哭似诵，那调子一如萦绕在他灰色灵魂上的阴影般挥之不去，拂之又来：
　　苍苍黄天，茫茫下土，
　　凄凄鸠鸣，交交桑扈，
　　燹氏建都，晁氏鼎铸，
　　三分人族，壮哉东陆，
　　矫矫虎臣，济济多士，
　　恒恒于征，淮夷咸服。
　　……
　　通常他唱到这全村人皆会露出热血澎湃的向往，有些人还会情不自禁低声唱和，仿佛亲眼目睹了千万年前祖先辉煌的征战史。等教书先生再唱到东陆被羽人统领，人王形同虚设的现状时，所有人皆会心怀故国，苍凉无限，以至于不管唱了多少年，唱了多少遍，一到该哭的章节，大家皆会约好一般悲愤交集，热泪盈眶。
　　只有我觉得很无趣。
　　不过这时候的我并不知道，我会觉得无趣，只不过因为还没见到真正的羽人。

　　一天下午，一队戎装的兵士突如其来进到村口，全村的人都跑去看。走在十几名整齐的人族士兵前面的是五名纵马的羽人。鸦雀无声之中，一颗小石子突然射向马匹，马受惊嘶鸣，马上的羽人展开羽翼冲天飞起，一把抓起躲在人群后拿弹弓打马的孩童窜上半空，再一松手，那孩子尖叫着直直从空中掉下，啪嗒几声脆响，颅骨与脊椎一同摔断。
　　他很幸运地当场丧命。
　　全村人惊骇得鸦雀无声。他们大概到这时候才清楚意识到，仇恨羽族、怀念故国这些情绪还是留在歌谣里比较安全，可若敢在现实中将之付诸行动，后果将不可收拾。
　　人人恐惧得发抖，我也在发抖，但我是由于兴奋。我想我大概明白东陆中州为何义军不断，狼烟四起了，任谁见着这么漂亮的生物，都会忍不住想把他们从天上狠狠拽下来，拆了翅膀放血。
　　好吧，我说的“任谁”指的不是别人，仅代表我自己，我一见到这么漂亮的生物，就忍不住想干掉一只。

　　要杀一个至羽并不容易。
　　羽人按照什么时候能飞，飞多长时间分为四等人，至羽是其中的最高等。他们骁勇善战，能随心所欲绽开有力的光翼，当飞至半空时如同最凶猛的鹰隼，感应力敏锐力皆能调到极致，方圆十里之内基本无活物能逃脱他们的追捕。
　　这样凶猛的天生战将并非随处可见，入村的五个羽人中，唯有为首的一名是至羽。
　　他们在村外驻扎下来，羽人命人族士兵将后山密林围起，勒令附近百姓不得无故接近。村里有后生说，他们夜间也出动，有人观星象，有人推演神秘的沙盘，而我看中的那名至羽责无旁贷地负责展开飞上天空，由上至下鸟瞰勘探整块地形。
　　“他们说咱们这块埋着龙！羽人想起龙骨，抢龙鳞，夺我天启国运！”后生信誓旦旦地道。
　　他第二日便抓起来了，至羽允其狂奔两里地，若能靠双腿跑出村去便饶他一命。那后生自小满山撒野，闻言即如一只惊惶的兔子敞开腿狂奔。待他跑至界碑亭，至羽才凝翼腾飞、弯弓搭箭，于数丈之外射出箭去。那一箭力道极大，偏生带出来的声响却极小，噗的一声穿胸而过，被射中的人居然还能保持奔跑的惯性跑出十数米，这才真正倒地而亡。
　　利落干净的狙杀，我从头到尾围观了这一幕，激动得每个毛孔都炸开。
　　羽人不知道，起龙骨毁国运这些话是我教那个后生说的。
　　自他们进山起，我日日躲一旁窥探。前五日，我发现羽人对山中小涧石梁，岩穴峭壁分外有兴趣，于是我尝试在这些地方布下陷阱。我很快发现，至羽只要上了天便如鹰隼一类猛禽般目光狠准，我这些粗糙的陷阱全不管用。越五日，我以飞禽走兽为诱，然无论是鹳鹤抑或兔狐，只要进入方圆百步范围内羽人即能察觉，无一例外。再五日，我教那后生散布谣言，至羽果然容不得卑贱的中州乡下人妄测其意，他亲自挽弓出手，后生被一箭穿胸。
　　半月一过，我已于种种测试中大致了解这个猎物的习性：他傲慢而残忍，视中州百姓低贱若蝼蚁，他无知无畏，敢贸然深入不熟悉的地形；他还自负自满，在无需凝翼飞翔的时候仍喜欢炫耀自己的光翼。
　　我将每日的凝翼次数记录下来：初七至十八，至羽每日凝翼至少五六回以上，多的时候高达十一二回。十五那日，他飞行速度最快，彼时腾空直至十余丈高仅需片刻，光翼强且有力，刮起的风能让草木偏向一旁。
　　一过月半，奇怪的情况出现了。他一天比一天减少凝翼起飞的次数，到二十之后，至羽虽仍彪悍勇猛，却每天至多只飞一次，且是在密林迷踪，不得不起飞辨别路径的情况下。
　　我看着月亮忽而福如心至，难不成至羽凝翼的能耐与明月强弱有关，且自有规律可循？
　　这一发现令我倍感振奋。
　　令我更为振奋的是至羽的态度。他仿佛对这种情况毫无警惕或担忧，他依旧对人族士兵非打即骂，依旧在无需凝翼的情况下毫无意义地消耗力量。我可怜而美丽的猎物如此自负，他定是认定中州乡下人愚昧无知，他们怎可能晓得他凝翼的秘密？就算知道又怎样，他若想收拾这些普通人还不照样手到擒来？
　　他不知道，乡下人中也有我这样的异类。

　　我的林地旁堆起柴，在火折子擦亮的瞬间，仿佛也同时点燃我浑身的血液，我凝望火堆，呼吸变粗，我知道，这场准备已久的狩猎终于开始。
　　火光熊熊，浓烟冲天，我默默数到十，杂乱脚步声如约而至，人族兵士被羽人驱使着蜂拥而至，当前一人果然是那名至羽。
　　“难怪我老觉着有什么东西鬼鬼祟祟跟着咱们，原来这只肮脏的老鼠躲这呢，给我上！”
　　我佯装惶恐失措，转身便逃。人族兵士们追了上来，我仗着地形熟悉，专门捡东一丛西一簇的矮灌木钻，兵士们并不擅长追踪，对羽人的命令也多敷衍了事，没过多久，他们便被我甩到身后。那几名羽人的怒骂吆喝，甚至还有皮鞭抽打之声。然而追捕并未因此而变得积极起来，反而远远地我还听见有人族士兵替我求情：“大人，那只是个半大孩子……”
　　他话音未落便发出一声惨叫，至羽怒喊：“废物，连个半大孩子让能他跑掉，一群废物！”
　　我适时弄出点声响来，那名至羽立即察觉我的方位，他长啸一声，我回头一瞥，身后光芒骤起。果然，他一如前几日那般沉不住气凝出了光翼准备亲自来追。
　　我撒腿就跑，未几头顶响起振翅声，扑腾的频率比以往任何一日的要高，他今日飞得没有那么得心应手了。耳后掀起一阵疾风，我瞄准地上突如其来的阴影方位反向一滚，羽人双爪扑了个空。他翅膀煽得越发频繁，又发出锐响，一个俯冲朝我扑来，我仗着身法灵活，再一滚一躲，又一次让他扑了空。
　　连续两次没抓到我，至羽大怒，他不顾飞得力所不逮，猛然升高至半空，抽出身后长弓锐箭，嗖的一箭便朝我射来。
　　这一箭比他之前射死我同村后生那箭要弱得多了。
　　我越发确定，羽族能凝翼飞翔，一方面固然是得天独厚的战斗优势，另一方面飞翔本身耗能极大，很容易将这一优势转成为弱势。
　　我拼尽全力朝目标地奔逃而去，至羽又射出一箭，箭矢擦着我耳边呼啸而过，与此同时，我猛地往旁一钻，迅速猫腰滚进一丛繁茂的灌木丛内。箭矢穿过灌木枝丫落到我脚边，噗的一声松松插入土里，我伸手一把，轻易拔出，这哪还有那一日一箭穿胸的力度？
　　时候快到了。我闭气凝神，一动不动，那羽人若想判断是否射中猎物，只有低飞下来。果不其然，至羽没有耐心，也不足有力气再在半空中慢慢查看，他一个俯冲落到灌木丛外，朝前又射出连续射出三箭。这三箭连环相扣，可惜时候不对，不然我也得赞一句好箭法。其中一箭险些射中我胸口，我往旁一避，滚出了灌木丛。
　　“躲啊，我看你能躲得了几时！”他冷笑一声，足尖一点便要朝我扑来。我站起来好整以暇抱臂而立，看着他微微一笑。羽人目露诧异，脚步一顿正要后退，脚踝已然触动我早先隐藏在枯叶底下的机关。一张网兜头兜脑盖了上去，我再一收绳子，网口缩紧，已将他牢牢捆住。
　　至羽在网中拼命挣扎，眸子血红死盯着我。
　　“贱民，放开我，不然爷将你千刀万剐……”
　　他一句话没说完，我已冲上去挥舞木棍朝其膝盖处猛砸过去，夸嚓骨碎闷响，羽人惨叫一声，再也无法支撑倒地，我又冲上去对准他的肘部关节再度砸了几下，确保打碎其四肢关节后，这才上前拔出猎刀，抓起他的头发，用力朝其颈项处扎下。
　　这是我替他想好的死法。割喉太普通，他配得上整个喉管被利刃刺穿，这样血液才能往上直喷，凄厉又不失美感。
　　猎刀扎下的瞬间，身后突然传来怒吼和箭矢射来的锐响，我充耳不闻、不为所动，对上至羽绝望惊恐的眼睛，坚定不移地用力刺穿他的喉管。
　　一个好猎手，绝不会在动手宰猎物的时候为外物所扰。
　　鲜血果然如我臆想那般喷射出美好的弧度，温热的血液溅到我脸上，尝起来也同样腥，比兽类的血略甜，可也称不上味道好。我正略感失望，却听见箭矢刺破我后背上的衣裳、肌肤、爆开血管那一连串微乎其微的声响，剧痛随之而来，我踉跄了一下，脸朝下扑倒在至羽的尸体上。
　　那剩下的几名羽人终于追了上来，他们见此状况有人哀嚎，有人出离愤怒，个个拔剑要将我剁成肉泥。
　　我无所谓地闭上眼，事情做完了，没什么好遗憾。
　　就在此时异变突起，原本消极怠工的人族兵士像接到什么指令似的冲了上来，只听一阵乒乒乓乓，兵戎相见之声后，几名羽人相继惨叫，随后悄然无声。
　　他们一行五人，全部被斩杀。
　　整个过程我只闻其声，我没管谁输谁赢，只迷迷糊糊想，我不该小瞧了自己，我原本应把野心再放大一点，不应只满足于狙杀一个至羽，而该将他的同伴们也包括进去。
　　野心更大，活下来的几率没准更高。
　　有人将我翻了个个，有人围着我给我敷药包扎，他们原因不明地个个朝我面露微笑，有老兵甚至过来拍着我的肩膀欣慰地连夸“不愧我中州好男儿”、“你为你的小同乡们报了仇”之类莫名其妙的话。我想说根本没这回事，但考虑到没人肯听大实话，只好明智地保持了沉默。
　　一堆篝火被燃了起来，人族兵士将靠近火堆的干燥位置让给我，还有人硬灌了我一口辛辣难喝的酒，一入喉咙直烧入肺。
　　围着我呱噪的人声忽而安静了下来，兵士们一个个沉默站起，退至两旁。我看到自火堆的阴影处走来一个身材高大的年轻人，他一直走到我近前，毫无形象地蹲下来看我，脸上带着兴味，英俊的脸庞上全是笑意。
　　“我看到你杀那个至羽了。”他对我说，“你眼里不是仇恨，而是兴奋，像寒冬夜里撕开猎物喉咙的狼，你很快活，很享受杀他的过程，对吗？”
　　我眉毛一动，没有回答。
　　“很多人杀人时都要假模假式标榜自己不得已而为之，很少有人愿意承认，这其实是一门手艺活，耐心、技艺、胆识、勇猛缺一不可，而将之持之以恒，精益求精，却需要兴趣和享受，”他抱着臂，吊儿郎当问，“你还不错，要不要跟着我，我让人好好教教你？”
　　我仍然没有回答。
　　“外面，可有不少值得杀且不好杀的人，你今天宰杀的至羽是个不起眼的小卒，连血统都不纯粹，羽族世家里头也不过算旁系子孙，澜洲、宁州、甚至我们中州，比他难杀一百倍的羽人有的是，”他看着我，“不想试试吗？不同的人，不同的死法，想想都很有趣。”
　　我有些动容，哑声道：“我不做任何人的狗。”
　　他笑了：“我不缺狗，我缺的是狼。”
　　我抬头看他：“你是谁？”
　　“天启万氏，”他凑近我，轻声道，“我的名讳，唤作上东下蝶。”
　　我心里一震，瞪大眼，难以置信地看他。
　　便是再穷乡僻壤的中州人也知道，天启万氏一直是我们的皇族，上一任人皇饮鸠自尽后，羽人便从万氏旁支中随便选了一个无依无靠的孩子充作新人王。
　　在羽人的刻意欺辱下，新人王的名讳对百姓而言不再讳莫如深，而是街头巷尾人尽皆知，连我都知道，他的名字就叫作万东蝶。
　　如果这就是传说中认贼作父、苟且偷安的人王，那我忽而觉着，教书先生歌谣中不切实际，飘在天上的复国梦落到了地上，我不再犹豫，艰难地挪动身体，不甚恭敬地跪下，朝他行了个礼。
　　这一刻我十六岁，跪下来时我并不知道，很多年后，真有一个名为“天启四狼”的称谓响彻中州。与那三个好出风头不知收尾的同袍相比，我的传闻更为匪夷所思，人们以讹传讹，说天下无我杀不了之人，他们给我起了一个神秘莫测的名号“残影”，意为被我所杀之人，他至死也不过瞥见一抹残影而已。可传言往往夸大其词，不足为信。我认为我所做的不过遵循了万东蝶多年以前的期盼，他说这是一门手艺活，于是我便将这门手艺活发挥到了极致，如此而已。