1、殿试 ...
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二月时分，春寒料峭。
春闱在即，若说入京赶考的学子先前还会约三五知己相聚，现今是都窝在了栖身之处温书作文，只期金榜题名。
往日因为这些学子门庭若市的书坊也陡然回落，一直到黄昏，竟只有一位客人。
掌柜瞧眼天色，是时候打烊，便绕过屏风，朝窗边走去。
窗边案前，尤为清瘦纤细的少年侧头捧书，目光专注，夕色落在他昳丽面庞，半明半暗，宛若浓墨重彩的工笔画，美得令人失语。
掌柜屏息片刻，才和颜悦色开口请道：“小公子，咱们小店要打烊了。”
苏清机看得正入神，耳中猛然撞入这么一句，下意识朝窗外看去，果然是晚霞满天，暮色渐起。
她又低眸看看手中的书，无不可惜地叹口气。
按着此书规律，情节推入高潮起码还须三话，人家掌柜可等不得呀。早知如此，她昨夜就不逛夜市、今晨就不睡回笼觉了嘛。
世上没有早知道，后悔也无法，苏清机依依不舍把书交给掌柜，掌柜拿着书，却是对苏清机欲言又止。
“……小公子，并非老夫有意说教，只是春闱在即，旁人哪怕是临时抱佛脚，看得也是经史子集。”他捋着胡子颇为忧心地叹口气，“您怎么到这会儿，还在看春厢记这等、这等……”
这等香艳话本，苏清机在心里帮他补齐了。
掌柜把春厢记随手往书架上一放，还是不忍心，又道：“好歹寒窗苦读，您别辜负了自个儿啊。”
苏清机心中暗叹，京城不愧是京城，还是好人多啊。
既然人家是好心，苏清机熟稔摆出端正认真的态度来，朝老人家一礼，郑重道：“您说的是，晚辈知错，这便改了。”
直到踏出门，苏清机都能感受到背后那欣慰的目光，她步伐坚定，背影端方得看上去好像要立刻回住处通宵苦读一样，可转过来，脸上却早已同样熟稔地撤下伪装，散漫而无所事事。
掌柜是好心劝学，只不过苏清机却并非那等真的不通道理之人，蠢到春闱前还出门享乐。
她来京城，本来就没想过考多好的名次。
换句话，榜上有名，足够让她留在京城就行。
苏清机漫不经心地想，这对她而言绰绰有余，中榜之后，便向家中去信，只要言明前途紧要，家中非但不会追究她没能状元及第，还会顾及来之不易的官身，责令她千万好好做官，为民为国，清明刚正。
还要……言辞闪烁一二，不能太轻，不能太过，须恰恰好地打消他们举家搬来京城的打算。
苏清机想到这里，突兀地轻笑出声。
若她当真是自己那天才明月般的兄长，怎么可能会千方百计阻止爹娘入京呢？
按他们所说的霁月光风之品性，他该连中三元，耀眼璀璨，而后衣锦还乡，亲自请爹娘随他一同入京，看他为社稷鞠躬尽瘁，百年之后青史留名，万世流芳。
苏清机的唇角渐渐放下来，街边灯火逐而亮起，映她眸中寥寥。
可惜她不是啊。
她从来都不是。
只是爹娘不明白，他们只知道自己失去了乡亲交口称赞的、尤令自己骄傲喜爱的长子，他们一蹶不振，又在再次怀胎中期待是长子转世投胎，长成他们记忆中的芝兰玉树，一家三口重聚。谁料天不遂人愿，这一胎非但不可能长成芝兰玉树，更是直接粉碎了他们与他重相见的妄念——降生的是女婴。
苏清机听奶嬷嬷念过的：怎么是个女儿呢？全家上上下下祈着小公子回来，怎么会是个女儿托生过来？莫说夫人，我心里也怨着，说不得是这女婴抢了小公子的投胎路，怎的这样讨厌恶毒，那时候她总哭，哭得撕心裂肺，我躲了老远都还能听到，真是晦气。
苏清机幼时不太记事，记不太清出生那几年过得是什么日子了，只记得有天很热，她热得受不了，喃喃了首不知从哪里听来的长诗，那一刻爹娘看着她，眼睛在发光。
那天后她的衣裳头绳都不见了，但取而代之的是又舒服又柔软的新衣裳，爹爹还领她见人，让她喊夫子，神色语气前所未有的温柔。
苏清机其实挺喜欢读书，她还喜欢放纸鸢，荡秋千，摘葡萄，还有跟小表妹玩家家酒，她扮爹爹，小表妹扮大表姐，可是爹爹娘亲不让。
纸鸢被砸烂扔了，秋千架和葡萄架都被拔了干净，她再也没见过小表妹。
爹爹娘亲疾言厉色，说她不能做这些事。她问夫子，夫子说他们为人父母，严厉而已。苏清机也这样认为，直到她听见奶嬷嬷的话。
苏清机从前觉得小表妹事事都要听大表姐训斥很可怜，后来她觉得自己也很可怜，起码小表妹依然是小表妹，但她却要从二小姐变成大公子。
每日上课前祭拜兄长牌位时她都饶有兴味在想，如果不在他早殇的年纪去死，不知道爹娘会不会疾言厉色问她怎么还活着。
不过现在看来，大抵是不会的，毕竟她兄长死在了赶考路上，而她平平安安到达了京城。
京城真是个好地方，处处繁华，歌舞升平，如果不是到了京城，苏清机都不会知道原来外面还有夜市，华灯初上，人潮熙攘，处处皆是合她心意。
苏清机出家门的时候，心中便隐约有个大胆的主意，到了京城，她简直心意已决。
谁爱做苏大公子谁做，她便是不做苏二小姐，也要做个苏二公子，人生来一遭，不是为了为别人活的，苏二公子有苏二公子的活法，他就乐意春闱失意勉强落个小官，招猫逗鸟听戏逛夜市，回家美滋滋捧阅新出的话本，三天两头起不来床跟上峰告假，闲来再游山玩水一番，岂不是人生美事？
苏清机雀跃到脚步都轻快起来，怡然自得迈进了梨园，一进去，她顿住，有些悟了。
“苏弟见到为兄怎么发愣呢？快过来，为兄几日不见，可想苏弟想得紧啊。”
这就叫福无双至，人倒霉喝凉水都塞牙缝，出门高低得看看黄历。
戏台下边正中央，兵部尚书赵将军的独子赵龙阳，笑眯眯望着她。
倘若将来有机会见到赵将军，她一定要问一问，放着世上千千万的好名字不取，为什么偏偏择龙阳这两个字？
赵将军给儿子取名前都不找人算算吗？昭不昭其命运丰不丰其子嗣？现在好了，他老赵家要绝后了吧。
苏清机面无表情扬起唇角走过去，她最讨厌兄长这种东西了。
“原来是赵公子。”她在三五步之遥停下，面带笑容挑不出破绽，“赵公子不是也要下场？怎的还有空来这梨园？”
赵龙阳瞧见朝思暮想的漂亮小脸，整个人通体舒泰，因此苏清机离他那么远他也不计较，直勾勾盯着苏清机，舔唇笑道：“我自然是来为苏弟着想的。”
苏清机：？
苏清机没听清：“什么？”
赵龙阳重复了一遍，挑眉压低声音笑道：“苏弟终日玩乐，想来也是自知成绩不佳。”
苏清机现在就是后悔，如果早知道赵龙阳有龙阳之好，当初她说什么也不会搭理他的结交。
他是什么意思？她成绩不佳，定然考不得功名，所以别白费力气，不如跟他好上，往后荣华富贵不用愁？
到这一步，打哑迷都恶心，苏清机直言问道：“赵公子何意？”
赵龙阳摇头，笑得胸有成竹：“等春闱尘埃落定，再同苏弟说明也不迟。”
他上下打量的目光粘腻而不遮掩，且自信十足，好像结局已定，她已成为他的掌中之物一般。
苏清机真的有些想吐，她临时决定考得再好一些，卡在外放做官的线上暂时先离开京城再说。
苏清机读书说不上是天赋还是她这些年不曾懈怠的“勤奋”，总之春闱的考卷她得心应手，写完后她从头端详了一遍，越看越满意。
卷容净美言之有物，考官只要没有偏好，她理应有一个中等的名次。然后便是殿试，只要殿试中规中矩过了，外放十拿九稳。
不过据苏清机所知，当今圣上似乎还未亲政，内有太后垂帘听政，外有摄政王把持朝堂，那么等到殿试，会是谁来阅卷？
苏清机陷入沉思，太后？还是摄政王？
总不会是十六岁的小皇帝，只能做好两位贵人一同到场的打算了，届时万一有万一，无论回答谁的问题，都不至于毫无准备。
从贡院出来重见天日，苏清机饿得头晕眼花，她本就不是特别强健的体格，这下走都走不太稳，别的考生都有家人奴仆迎上来，她往墙边一歪，有气无力扶着墙朝前走。
饭……她的饭……“苏弟怎么如此虚弱！”
胃中一阵冲心的酸呕，苏清机在这一瞬间觉得赵龙阳可能就是她决定不做苏大公子，恣意交友玩乐的报应。
她慢慢站直，躲开赵龙阳殷切攀过来的手臂，垂眸恹恹胡乱搪塞：“都不会写，脑子挖空了而已，并无大碍，赵公子自重。”
说着，她一边继续朝前面的馄饨摊前进，赵龙阳啧了一声，到底收回手，随她的步伐悠哉悠哉，颇为真心道：“苏弟不必担忧，即便考不好，不是还有兄长我么？”
苏清机真的，极其厌恶兄长这种东西。
少年陡然拔腿跑开，似乎对他避之不及，若是平时，赵龙阳哪能忍下被这般打脸。
但眼下赵龙阳却只会心一笑，苏清机草包归草包，却并不蠢，这是承了他为他打点前途的情，有意避嫌呢。
想到尘埃落定，美少年羞答答投怀送抱，赵龙阳爽得恨不得立刻就夜夜春宵。
苏清机不知道是那日甩脸走人惹到了赵龙阳，还是他打听到她考得不错定不至于委身于他，总之近半个月间，赵龙阳这厮极其识趣地没有出现，苏清机的世界格外清新，吃喝玩乐过得舒坦极了。
到了殿试这天，苏清机甚至有意打扮了一下，一身竹青锦袍，文雅而不寒酸，腰间兰纹玉佩随着不疾不徐的步伐微微起伏，更显仪态端正优雅。
她随着其他学子朝金殿前行，心思又漫游起来。按她原本的打算，这金殿她这辈子也就见此一次，现在计划打乱，若外放，寻常三五年回不得京城，可若回了京城，那定然是政绩斐然，迁回来的。
苏清机微微抬头，巍峨宝殿遥遥映入眼帘，虽然她不太情愿，但此后几年再见罢。
金殿门槛颇高，苏清机前面一个学子不知是不是太紧张竟跌了跤，被当场带了下去，苏清机垂着眸脊背挺得愈发直，抬脚迈过门槛，要往中后排去——她推测以自己的成绩应该在第四排的。
不差，但也不起眼。
但她刚迈一步，便发现不对。最后排空无一人。几乎是瞬间她反应过来，是她紧张昏头了，点状元这种事，怎么可能让状元最后进殿？
与此同时，她冷汗浸了出来。
不对。
苏清机仅剩的理智，都在控制自己绝不能同手同脚，她冷汗满背，胆战心惊地在内侍指引下于第二排站定，她余光甚至看得到龙椅下方的丹墀。
一定有哪里出了问题，苏清机强迫自己冷静，没关系，她也许不擅长急中生智，但她擅长考试，殿试而已，只要控制表现，一切都会回到正轨。
作者有话说第1章 殿试
，还差 