23、誓言 ...
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周淇年睁开眼睛，四周的烛光在白色的木格灯罩内轻轻晃动，而他，还在周淇生冰冷的怀抱里。“哥哥，放开我罢。”他轻声说。
周淇生伏在他的肩上，微微摇头，圈紧了怀抱，固执得一言不发。
“你是怕我丢下你么？”周淇年挑起嘴角。
周淇生没有动，只是闷闷地说：“你非要卷进来，我便不再让你走了。”
周淇年怔了一下，唇角的微笑渐渐变成了苦笑。其实很寂寞吧？困死在这个宅子里，每日每日与冤魂游灵为伴，每日每日感受着悲戚与怨恨。可是为什么要对我撒谎呢，哪怕到了此刻，我也还是分辨不出你口中的真实与虚假。这些鬼戏，或许也是你一手排演的？
“淇年……”
周淇年去拉周淇生的手臂，想要挣脱他的怀抱，但是周淇生却抱得死紧。周淇年咬紧牙，把他的手一指一指掰开，那些苍白修长的手指是那样冰冷。
“淇年，”那人低低地在身后唤他，“别恼我……”
周淇年挣开周淇生的怀抱，转身看他。他还是穿着月白的长衫，衬得脸色苍白发青，长长的刘海遮住了眉眼。周淇年伸手拨开他的发，露出他光洁的额与温润细长的眉眼，看起来却真有几分像□□兰。“和我说实话吧，哥哥……”
周淇生笑了起来，眉尖微蹙，满目戾气：“要我说什么呢，我的好弟弟。你若不再信我，说什么又有何意义呢？”他尖刻地笑着，双瞳愈发漆黑，头发慢慢地变长，乌鸦鸦地披散在身后。空气中的腥甜味重了起来，烛光跳动，幽影彤彤……
周淇年心下大骇，却咬住舌尖，一步不退，死死瞪着周淇生的眼睛。
“淇年，你知道吗？我盼着你，盼了二十年了……我自小一个人与幽魂为伴，不吃不喝，无累无眠。那些幽魂活在自己的执念里，而我，就好像从不存在一般。但自从祖父告诉我我有个弟弟开始，我就日思夜想。我最贴近血脉的至亲，我总想着你是什么样子，会有怎样的性子，会不会叫我阿哥，会不会对我撒娇？我在这暗无天日的鬼宅子里等着你，你就是我在这个世界上唯一的念想。淇年呐淇年，所有人都不知道我的存在没有关系，我只想让你记得我，所以我忍不住出来见你。可是当我真正站到了你的面前，却又害怕起来。我害怕你知道真相，我害怕你讨厌我，害怕你恐惧我……”周淇生伸出手，白皙得没有血色的手上青色的血管像蜿蜒的蛇。他伸手抚过周淇年的脸，那冰冷的触感也如冷血动物一般。
“可是你骗我。”周淇年瞪视这眼前这人不人鬼不鬼的青年。
“哈哈哈，欺骗！”周淇生大笑，烛火发出噼啪的声响，“淇年，我只想保护你……”
周淇年弯起嘴角，一步一步地走到周淇生面前，直直地拥抱住他：“傻哥哥，我也想保护你呀……”
周淇生冰冷的身体第一次这般僵硬，他没有回抱住怀里的人，只是傻傻站在那里。
周淇年低声说：“我知道你对我好。哥哥，我也想保护你……”他转脸去看他，却只见得周淇生闭上了眼睛，一行血泪沿着苍白的皮肤蜿蜒而下，红得发乌的浓稠血液滴在身上，竟也是无比冰凉。
“这样便够了，”周淇生在颤抖，“不论我存在的意义如何，只要你这一句话，我便不枉到这世上一遭了。淇年，答应我，好好地活下去……”
“你什么意思！”周淇年抓紧他。
“淇年，你一定要逃出去，一定……要代我活下去……我的弟弟，我本就是不该存在的人……”随着周淇生的话音渐弱，周淇年感到怀抱了的那人竟陡然消失了。整个空间扭曲了起来，无边的寒意从四面涌来。
“哥哥！哥……”周淇年想开口唤他，却吸进一口寒气，瞬间胸口疼得令他跪坐在地上……
“看来，他终究是舍不得。”周淇年再度睁开眼，发现自己坐在“长源堂”的门外，夕阳已落，乌云满天。而他身边站着的人，竟是芳叔。
周淇年慢慢地站起身，双腿麻痛难当，但他却咬紧牙关，低声道：“芳叔，你说什么，我怎么不懂？”
“你怎会不懂？”芳叔笑了，明明是庄稼人憨厚的脸，但是笑容却是那样诡异，“你只是不想懂。”
周淇年低下头，怔怔无言。
“周淇年，你走吧。”
周淇年攥紧了手，但温热的掌心却早已没有了周淇生冰凉的温度。他感到心口疼得厉害：“没有我，也会是别人吧？”
“什么？”
“福房的血脉，不是我，便只有我的父亲了。”
“你这囝仔……”
“我不害怕，芳叔，”周淇年的声音颤抖着，“我想知道这一切究竟是为了什么。我也是周家人，我不害怕，我要保护我的哥哥和爸爸！”
周临芳直直看着他，看着那个害怕得发抖的少年还在大言不惭说着“要保护我的哥哥和爸爸”。他突然明白了周淇生，他恍然地想，当年如果有一个人可以站出来保护他，那他也心甘情愿一肩担起所有孽债。
“罢了罢了，早该让这一切都结束了……”周临芳叹息道。
周淇年抬眼看他，这是他第一次在芳叔脸上看到这样温和清澈的目光。
“我，会站在你们这一边的……”周临芳微笑道，脸上的皮肉一点一点往下剥落，正如周淇生那日所说那般，露出了一张俊秀白皙的脸。
周淇年也微微笑起来。
夜风微凉，周家街的红纸灯笼吱吱呀呀地轻轻摇曳，投下一片红色的影。“长源堂”的门吱呀着打开了，周淇生捂着手炉立在门边，眉眼间满是温柔：“淇年，开晚饭了……”
作者有话说第23章 誓言
，还差 