《月桂之域》Candy唐

1、诅咒与预言

　　当那个髯须的宫廷侍卫首领在玥水河畔将我带走之前，我还是一个懵懂无知的小女孩。作为一个修鞋匠家里第三个出生的女孩，从出生的那一刻起就注定了我要拼命干活才能生存下去的命运。
　　我叫月桂，父亲根本无暇为我认真取名，于是随手拈来，用这座城的名字做了我的名，他不知一个修鞋匠的三女儿根本就承不起如此荣耀的名字。
　　我出生后的五年里，家里又添了人口：一对双胞胎的弟弟和一个生下来同一只小猫那么大的妹妹。于是，我的存在更加地无关紧要了。以至于我被那个髯须的侍卫带走之后，家人也没有立即察觉我的消失。
　　那一年，我十七岁。我所认识的世界就是家里的院子到玥水河畔的那段蜿蜒的石头路。每天清晨，我跨着洗衣的篮子，沿着污臜的石头路去玥水河边洗衣服。通常，我的脑子里只会徘徊一个念头，那就是填饱肚子。玥水河的对岸有一堵灰色的高大砖墙，我听身旁的洗衣女工谈论过那堵高墙背后的世界。但究竟是怎样的世界，我并不知道，也不关心。修鞋匠的三女儿该关心的只有明天的晚餐。
　　我并不知道那个时候整个城里都在寻找名叫月桂的女孩儿。因为那个受人崇敬的预言师宣布，只有一个与这座荣耀之城同名的女子才能破除恶毒的诅咒，为这个□□下继承者。
　　当我同另二十二个名叫月桂的女孩子一齐被带到威严的神庙中央时，我才第一次听说了那个预言。高高在上的祭祀师口若悬河，滔滔不绝，而我只想回家。我打量周围的人，发现珠宝商耶西的女儿茉莉也站在二十二个人群之列。我轻轻发出一声疑惑的低叹。
　　祭祀师走下高台，带着一脸傲慢的神态在排成三排的女子之间徘徊。他走到一个人面前，先盯着瞧一会儿，如果他轻轻抬一抬短小的下巴，一旁的侍卫就会把他面前的女子从人群中拉出去。等到他走到最后一个人面前，二十二人里只剩下了九个。
　　我眨巴着眼睛看向松散得令人担忧的队伍，每一排都只剩下了三个年轻的女子。茉莉还在，不，她现在叫月桂了。我们被领到神殿的内室，通常只有祭祀师和贵族才能进去的华丽殿堂。地面铺着厚厚的毛毡，踏在上面，脚底下软软的，带着坚实的温暖。一个气质高贵的妇人屹立在内室的中央，棕褐色的头发，盘成高高的髻，一丝不乱，灰色的眼睛透着桀骜。她高扬着下巴，用不屑的目光审视着我们。茉莉微微地低垂着眼睛，显出少有的谦逊和乖巧，而我却瞪着眼睛好奇地四处打量。女孩子们排成一队，一个一个地走进挂着厚重垂帘的后面接受审核。我站在队伍的最末，眼看着头一个进去的茉莉哭着跑了出来，我疑惑地望着她的背影，发现她的裙子没有系好腰带……
　　等到我也进入那道垂帘的后面才明白茉莉为什么哭。赤裸着身体被人好像挑牲口一样地观察让我的肺里充满了羞恼的气。我满脸涨得通红，直到被要求检查某个令人难以启齿的地方，我毫不犹豫地抢过一旁的衣服，想要逃开这种公然的侮辱，又被两个强壮的女仆硬扭回来。我哭着大喊，全然不顾形象。反正，我只是修鞋匠的三女儿，就算是叫月桂，也还是一个修鞋匠的女儿。
　　让我不明白的是我竟然被留下来了，与剩下的两个女孩子一起被送上了早已等候在神庙边门的马车里。我还气鼓鼓的，另两个女孩却是一脸的漠然，并且很有默契地彼此保持着距离。我也学她们的样子，努力安静下来。三个月桂，多可笑的事情！什么诅咒居然让国王破例在全国范围里挑选嫔妃？
　　我的父亲从来不相信天神，也不相信诅咒。他喝醉了酒就会骂天咒神。我虽然不象他那样，但也不相信真有魔鬼的诅咒。
　　我做梦也没想过，自己能够坐着马车越过玥水河上的吊桥，穿过高大的铁门，走进了高墙里那个陌生的世界。更没想到的是，等我再一次坐着马车从铁门里出来时已经是一年以后了。
　　进到高墙里面，我突然开窍了许多。这里是王国的中心，这座王城的心脏。这个叫做王宫的地方有太多我闻所未闻的东西。我只是好奇地看着，观察着。
　　之后的事情，变得突如奇然地简单。王宫内的神殿里，那个平常人根本见不到面的占卜师只是远远地打量了我们一眼就命令侍女将我带到他面前去。
　　他灰蓝色的眼睛闪着智慧却又狡黠的光，长长的胡须直拖到胸口。他眯着眼睛，不象看着我，却好像看着一个心爱的玩具。
　　于是，我从修鞋匠的三女儿月桂变成了能拯救这个王国的月桂公主。