169、刺 ...
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仙界。
阁嘘青蜃，楼啄彩虹，云霭缭绕，华殿跃空。
日头悠悠长，绫罗草木境之光景，总得不出“紫烟楼阁碧纱亭，翠山滤出始鲜明”这几字。苍狗白云，变化无穷，久观亦不觉腻味，其趣亦甚尔。
闲来观万物，在处可逍遥？
天外飞仙来来去去，于洞玄化应声天的远空掠过，留下苍白的尾迹仙光。绫罗草木境此地安然依旧，罕有仙至。寂静，仿佛成为了某种“特质”，融入了此方乾坤的地脉之中。除了……
嘣！
“咳咳……”
寂静之中，巨响突然声作，有物什在妙音宫正殿中爆开了。
分散在妙音宫各处驻守的侍卫、天兵，洒扫偏殿寝宫的仙娥，齐齐听见了这一声巨响。然而所有神仙无一抬头，继续着他们手下的事，仿佛早就习以为常。
“咳咳咳咳……”
浓郁的糊味于殿内各处蔓延，寻缝觅孔便入。丹炉前，星歌小小的脸颊被烟气熏得一片焦黑，眼中含着泪，瞪着炉鼎底那一团刺目的焦炭。
“唉……上神诶！我的姑奶奶诶！算小笛求求您了！再这么下去，迟早妙音宫顶的大梁都要被您熏成黑煤炭了！”
空阔的正殿中央，小笛与另两个仙娥捧着柳青木盘，一脸的不忍直视。
第四十六回试制，失败。
小笛将一整盘分成十多份的药材搁下，奔上来扶住星歌。灭火，闭炉，擦去因丹丸爆裂而四溅出的碎片——纵然她的动作已很娴熟，前后忙碌，也足足耗去了一刻多的工夫。
星歌呆立在原地，任由小笛以丝绢擦去面上的焦灰。须臾而过，星辰之女便归复了她的莹白无疵。
时至今日，一连四十多回的无用功，星歌心里早已没了颓然、沮丧，仅余下麻木不仁。
不撞了南墙，她誓不回头。
“上神，您就听仙婢一句劝，全效的忘忧萱草丹并非寻常仙等所能炼制！近些日子别说是您，就连我等愚笨的仙婢都知，若无‘璨月露’和‘绛珠仙果’，此药怕是……”
“小笛……莫要再说了！”
星歌的小脸姿容颜色如常，神思间却莫名显得枯槁。小笛的话断了去，便再难以为继。因她瞧见了星歌的眼神，那是一般近乎哀求的祈怜。
接连多日的炼药，在殿三仙其实都心知肚明——忘忧萱草丹：“无璨月露而不成丹，无绛珠仙果而不堪用”。此二者即便替之以茯神、天河水，辅之以药王/天尊/帝君之炼药巧术，也难及古方原丹之药效。
然则，“心知肚明”乃一回事，小笛仅凭一语就将星歌的希冀彻底击碎，再将冰冷的现实摊开在她的面前，则又是另一回事。
“璨月露……绛珠仙果……”
星歌的神情渐渐沉郁下去，绕着丹炉踱着步，一圈接着一圈。还未等小笛说甚，她兀地一拍脑袋，冒冒失失地就要往殿外冲去。
“不行！上神，不能去！”
一惊一乍地，星歌总是心里藏不住事儿。自家上神表情一变，小笛就能将她的所思所想猜个八九不离十。
小笛向着另一仙娥使了个眼色，两女道一声“得罪了”，赶紧一左一右上前架住星歌的胳膊。星歌拼命挣扎着向殿门冲去，奈何旧疾未瘥，非凭上神之力，竟无法挣脱开她们。
“放手！撒手！”
“上神，冷静啊！您真的不能去！先不论您能否安然出宫。绛珠果乃稀世之宝，给老君炼药都不够，如何能予上神您啊！”
“小笛，本上神的事，你少管！”
星歌美眸瞪圆，一副寻死觅活的样貌。三女拉扯来去，场面好不混乱：“我是上神，以下犯上，还有无天条王法了！！”
“上神，小笛岂敢不敬您？是您收留我等，予我等仙娥和乐安居。但这是为了您好啊！上神，求求您别再一意孤行了！您……”
（您别再胡闹了）
后半句，小笛没敢说出口。不止是她，恐怕在仙界绝大部分神仙瞧来，星歌每回弄得一身伤回来，惹得翻天镜乱、界面崩毁，就是在不知所谓的“胡闹”。
单从结果上来看，这也的确是胡闹。
“为了你好。”
星歌牙关咬紧，耳朵都快听出茧子来了。
近些日子，小笛、仙娥们、还有时常到访的文曲星君，劝她的言语三句不离“为了您好”。连哄带骗，死活都编不出些新鲜句式。
谁谁都能拿她当稚童，就连……曜华也是。
凭什么啊？！
她明明是高贵的星族长公主的半身；明明连带着星华的阅历，她已观世阅世百万载。除了几个老家伙，仙界谁来，也当不起她的“长辈”！
忿忿不平之中，星歌许是不知——是否被视作“孩童”，其实与阅历无关，与年岁更无关。哪怕算上星华记忆的百万岁，在这神仙界，星歌也比谁都更像“孩童”。
“本上神有愧于微祤姐姐，又岂能置她于忧思而不顾？”
就像个闹别扭的孩子，星歌犟着脖颈，近乎呐喊似的出声：“小笛，忘忧萱草丹必须炼制出！必须！”
“上神，小笛求您仔细想想。您口中那位‘微祤姐姐’，她真的需要您的丹？您的‘顾’么？”
小笛鼓起偌大的勇气，壮着胆子劝解星歌：“恕罪直言，仙婢不能看着您再入惘途！若只为求您自己一个心安，再出格行事，南极帝君尊上，会失望的……”
“……”
星歌浑身一缩，似被痛揍了一拳，捂住小腹蜷缩而起。
一语中的。
她是不敢承认，“报偿微祤”仅仅是为求她自己一个心安而已。
星歌其实做不了什么，更无法改变什么。所谓“愧怍满心”，只是将自己沉入炼丹的忙碌之中，妄图藉此来麻痹自己而已。
“上神，您怎么了？”
小笛与另个仙娥一见星歌弯下腰，还以为说重了话，气得上神旧疾复发了。
两女亦慌了神，蹲下身无措地扶住她，抬也不是、架也不是。殿中，三位仙女僵成个古怪的姿态，以妙音宫的雕廊画柱作衬，并不甚雅观。
“没怎么！就算……就算不是为了微祤，炼忘忧药、忘情丹，我自己吃还不行么……”
星歌渐渐萎靡下去，枯然愣视着身前的鼎炉。
此丹乃星歌心之所系。星歌之忧，在于“丹成与否”，无论是否亲身服之，丹成之日，星歌之忧可解矣。
丹若不成，何以…忘忧？
噼啦！
雷霆的轰鸣声由远及近，一如日复一日的往常。星歌蓦然回过神，慌忙起身，连带着两个仙娥差点翻倒。
“他来了！快！把所有物件收起！”
自早些时候的消沉中回过神来，星歌炼药的回数太多，日夜颠倒，早就没了时光的概念。但南极长生大帝总会在仙界法会结束后，来这妙音宫逛上一圈，小待上半个时辰。
——这成为了每日的惯例。
在小笛她们看来，那由远及近的雷霆声，仿佛成了星歌与帝君之间的某种默契——长生帝君刻意宣告着他的到来，给足了星歌把那些不该被他瞧见的物件藏起来的时机；而星歌也依凭他的雷霆声计时，算作自己一日的起始。
两仙间，似是心照不宣。
雷霆的帝君如约而至。空旷的正殿中，星歌摆正端好了架势，手头僵硬地按着笛孔，后边杵着两位神情同样僵硬的仙娥。
尴尬。
无论星歌在哪里，在书斋、在闺阁、在湖畔，作为本体的星语笛化个形，得闲吹一曲“两生歌”、“黄鹂亮翅”、“巧迎春”，都不会惹起任何关注。但唯独在这里，在这旷无一物的正殿中，星歌与两个仙娥架势一摆，横生一般“欲盖弥彰”的味道。
南极长生大帝曜华刚入殿内，瞧见的便是这般光景。
“咳，来啦？今日可好？”
星歌这不寒暄倒还好，突兀的一句问候，更显得她心虚了三分。
“……今个怎了？杵在那作甚？你身子尚未大好，应当多休息才是。”
曜华紫眸电光一闪，眉梢一挑，四下一瞧，鼻尖再一动。那股无处不在的焦糊味钻入鼻窍，一切便了然于胸。
“哈哈，呃……”星歌尴尬地笑着，的额角冒起几滴汗珠：“无事吹笛，不碍身子，帝君您自便。”
“哦？那今日有幸听曲了！你吹吧。本君正巧有心赏乐，天乐上神的笛声，算是久违了。”
不知是否故意为之，曜华也不嫌厅中穿堂风凉，挥挥手变出一方茶案、几些茶具、蒲团三两。电光闪过，九天雷火点起，就此于正殿安坐煮茶，好不悠闲。
“……”
一番言语来去，星歌其实只是想找个台阶下，而曜华摆明了就是不给她这个台阶。他逗她又不是一回两回了，每回星歌又是吃瘪，又是受气，还总是无计可施。
“吹啊？愣着作甚？你不是闲来无事想要吹笛么？”帝君笑眯眯地望着她：“本君洗耳恭听，等着呢！”
“……”
别说是星歌，就连她身后两个仙娥也都无语了。这位呀，心不是一般的黑！比起炉子里那团黑成碳的药渣渣也不遑多让。
“呜呜呜…嗤…呜呜…嗤……”
笛音起，声低迷。
……
笛子若想吹妙，须触景融情、须一意用心、须熟能生巧，否则不免“呕哑嘲哳难为听”。下边坐着位帝君盯着，上边穿堂风凉飕飕着，心中大乱，星歌再“天乐上神”也吹不来从前的“妙曲”。
……
嗤嗤的漏气声三音一作，越是缺漏，星歌越是慌乱。笛孔也按不及，气息也理不顺，在旁听来实在刺耳。对身后的仙娥们而言，不啻于一种折磨。
小笛和仙娥默默地捂住耳朵。
“都是你！气死了！不吹了！”
没一会，星歌就气急败坏了，将星语笛的化物一丢，直直向着曜华面门扎来。
啪！
曜华抚掌而笑，不慌不忙地双掌一夹，星语笛就在星歌不可得见的瞬息中，归入他老仙家的掌心里。
“别装模作样了，快些过来！莫忘了，你的本体在本君手上哟。”曜华扬了扬手中的笛子。
“嘁，怎么可能？那笛子就是个虚影化物，我不还好端端的……”
星歌环抱起双臂，脑袋昂着像只报时的公鸡，桀骜不驯的很。可这厢话还没说完，曜华抬手就是一捏笛身。
“呃唔……”
电光一闪。
恍惚中，星歌自觉一股诡异的酸麻感自周身上下扩散开，右侧脸颊一瘪，给人捏住了似的。
什么叫做“被玩弄于鼓掌之间”？
这不，星歌算是体会到了。
“疼疼疼！喂！你！是怎么做到的？”
星歌傻了，拼命怕打着自己的右颊，但无论她怎么拍，也只能拍到自己的脸。那股无形的力量仍然存在，就像虚空中有一只透明的手，死活捏着她的脸团子不放。
“想想本君的宝诰，本君‘会元始祖炁以分真，应妙道虚无而开化’。九霄万天，哪有本君做不来的事？”
曜华手里把玩着那支笛子，灿烂笑貌：“本君能捏的可不只是你的小脸，再不来，就是别处啰！”
“来了来了。什么破毛病！”
星歌被虚空扯着脸，不情不愿地挪上前来。
咒骂声，还是让后边两女一阵心惊肉跳。
虽然，妙音宫的众多仙娥们早就习惯了长生帝君和天乐上神的相处方式，但仙界固有礼教在此。每次听见星歌的“大不敬”之言，她们总是下意识地左顾右盼一番，怕被旁仙听了去，从而生出什么事端。
须臾之后，某无良仙隔空捏脸捏了个够，终于放开了“无形之手”，将笛子的“化物”丢了回来。
趁着星歌嘟着红红的脸，像个胀了气河豚，眼里噙着泪花的工夫。他还假做“品鉴貌”地点了点头，甚至不忘挖苦她几句：“笛是好笛，曲是妙曲，仙是美仙，就是三者相合……啧，不妙、不好、亦不美。”
星歌气完了。
“砰咚”一声，星歌往他那茶桌前恶狠狠地一瘫，席地而坐也不嫌地凉，瞪圆了眼珠也不说话，就这么死死盯着曜华，似要在他身上瞪出一个窟窿。
良久……
寂静蔓延。
例行公事似的逗弄，终究抵不过往日无言的寂寞，两仙最终还是沉寂下来。星歌其实都明白，曜华屡屡来上这么一回，只是为了让他们之间不那么僵硬而已。
解决了李青莲之事，星歌原以为，她就能够抛开一切，向曜华表明心迹。但似乎过去这么久了，他们之间好像仍然毫无进展。
曜华与她，仿佛早就跨过了星歌所盼望的那些炽烈，只剩下淡如水的君子之交，只剩下相敬如宾。
“满意了？”
只要往这面儿一想，原本稍微活泛的气氛又渐渐沉郁下去。星歌垂下脑袋，重重地叹息了一声：“曜华，本姑娘虽然说不过你，但又不傻。你若想插科打诨、安慰…什么的，大可不必。”
“地上凉，留神身子。”
曜华终于皱起了眉，随手一指，几个蒲团凌空飞起，以迅雷之势钻入了星歌的背下，将她与阴冷的地面隔离开。
“谁要安慰你了？还有，小小年纪的叹什么气！整日唉声叹气的，也不嫌老得快！”
一记手刀，砸在星歌的脑袋上。
“哎呦！”
星歌捂着脑袋，委屈地看着他，也惹得小笛二人抿唇偷笑。在后边仙娥们看来，这两位绝对是在“打情骂俏”。
“几些日子，小雪节近，你身子养的不错。可稍稍出宫一二了。”
正事来了。
“什么？我没听错吧？”
星歌豁然直起，瞪圆了眼珠。
日头从西边出来啦？
南极长生大帝，以养伤之名，将她禁足宫中多日，星歌早就对正经出宫不抱甚希冀了。她只盼着能趁仙娥往天宫采买之时，易服混入她们之中，好去解决“璨月露”和“绛珠仙果”一事。
“没听错，但你只许在本君目视范围行事，严禁私下逃离！”
曜华早就将星歌心里的小九九，拿捏的一清二楚：“本君知道你在尝试炼制什么丹药，缺材是么？星歌，本君绝不容许你打仙界珍贵药材的主意！还嫌这多事之秋事不够多么？”
“我……”
星歌还想争辩，却被曜华一记警告的眼神堵了回去。
“你在仙界消失了很久了，大体是不知外边都发生了些什么。”
曜华斟茶，递给星歌一杯：“饮茶否？”
哼！
星歌一把夺过，莹润浓醇的茶汤连带着泼出了些许。凝视当中，碎叶的茶渣上下翻滚煎熬着，她凑到唇边，示威似的想要一饮而尽。
旋即不出所料，星歌烫到了舌头。
“哕，噗噗……”
曜华见她烫到吐舌头的可爱模样，在蒲团上闲散地侧身支起脑袋，无奈道：“你说你和自己较什么劲呢？莫要误会，本君带你出去事出有因，三字概之，‘不得不’。”
不得不？
又是“不得不”？
星歌下意识地一缩。
这并非她敏感或者喜好钻牛角尖，她现在就怕听到这三个字。
曜华许是不知，这几个字在星歌心里的分量，如同横着一根刺棘、芥蒂。日日夜夜，她总是在想他，脑海里挥之不去，但亦随其“挥之不去”的，还有他在药王洞的那句堪称冰冷的“不得不”。
星歌的小小之心，已经塞下了分情轮回诀和“他”，再难余下其他田地。
她快被折磨疯了！
然而，曜华还在自顾自地说着他的“前因后果”。
“因灵魔出世，仙界、人间、阴司皆乱，甚至就连魔界魔帝那边，也传来了灵魔肆虐的消息。莫看它们都有个‘魔’字，魔族总归属于鸿蒙宇宙的一员，与灵魔大相庭径。”
曜华的目光渐渐变得锐利：“六界之事是笔糊涂账。天族神仙、青丘妖族与魔界魔族、阴司鬼怪争斗多年，星族避世不出，梵境超然尘外，总归也不出这鸿蒙宇宙里的三两事。如今有一不属于此世之力破其平衡，谁都无法独善其身。”
“近来，经玉皇、青丘国的老狐狸，还有流苏所代表的三清上界多方斡旋，已决议定在小雪节气当日，于仙界远天广寒宫会盟六界，再续群星之缘！”
“再续群星之盟？那便续呗，你也知，我不善宴会盟誓这等场面，还要本姑娘去作甚？”
星歌怀疑地盯着曜华，实在猜不透他的心思，嗤之以鼻：“翻天镜的灵魔，还是本姑娘放出的，你敢让我这个始作俑者露面？还是嫌华姐姐的身份藏匿了太久，暴露的不够快？抑或，是忧心我这一身分情轮回的气味还不够招摇？”
“不。皆非也！”
曜华的笑容，在星歌眼里多少带些诡异：“天乐上神不必去。但此等要事，群星的长公主，星华必须去！你姐姐在鸿蒙的最边缘，多半是赶不及。本君，要你成为星华。”
成为……星华？
这句，听在后边两个仙娥耳中就显得不明所以，还没想出个所以然来，曜华却忽然一瞪她们。小笛与仙娥就此两眼一番，晕倒在地。
“喂！你做什么！”
“她们不会记得今日的一切。”
这是妙音宫的仙娥，而曜华竟毫不在意星歌所想，绕过她，径直生杀予夺。
不过，比起这些小事。星歌更害怕的，其实是那句不经意间的……
“要你成为星华”。
……
“此事，本君已与荧惑相商，那小子也将其通过天华宫告知了星族太子，你的好弟弟。”
（曜华的意思，明明只是让她暂时顶替星华的身份，作为星族长公主在会盟中出面一回而已。但……）
“先前同你说得煞气，其实并非必须，仅是下策。你腕上的天仇之海，本源乃山河社稷图，娲皇之宝，一旦经由你的气运激发成图过，掩盖住分情轮回的气息其实轻而易举。六界能瞧出异端者，唯有比女娲更古老的神明，例如盘古、太元玉女、伏羲、佛祖，甚至连你爹星帝和三清天尊们，都不一定瞧得准。”
（星歌什么都知道，却唯独不明白曜华的意图。她真的…真的，只是需要他的一个态度而已。但曜华自始至终都是这个样子，拿各种所谓的“正事”牵扯去她的心神，同她若即若离，同她相敬如宾）
“你且备着，明日随本君出宫。届时星族那边会来接洽，有荧惑保护你，你在当日以星华的身份和容貌亮相一回。本君亦在会中，你不可离开本君视目所及……”
……
甚至直至最后，曜华在说什么，其实星歌都没听进去。
有了第一根，就会有第二根。
她的心里，渐渐长出了第二根刺。
作者有话说
第169章 刺
