13、甘泉小镇事件簿 ...
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娜塔莉亚和柯林姆当即跟着亨特，疾步赶到酒厂后部的小院。
“您看那里－－！”
晾着被单衣物的绳架歪倒在地，围墙上破了一个大洞。
不仅如此，娜塔莉亚立刻察觉，有人在这里使用过魔法。就在刚才。
而那残留的魔力波动，与当日她在台阶上察觉的异变非常相似。
原本在外面装卸货物的两个年轻帮工听到动静也赶了过来，看着一地狼藉面面相觑。
“大小姐？”柯林姆察觉娜塔莉亚神色不对劲。
“没什么……”她转向亨特先生，“梅森的手下中有擅长魔法的人吗？”
亨特六神无主，慢了几拍才听懂她在问什么：“我……不清楚，有也不奇怪。但这一定是梅森干的！我一定要把丽贝卡带回来，跟我来！”说着，他就招呼酒厂的年轻人，要上门去找镇长理论。
娜塔莉亚出言劝阻：“等等，即便真的是梅森派来的人带走了丽贝卡，她也很可能被藏在了别的地方，您找上门去，可能反而给镇长拖延时间、转移丽贝卡的机会。”
“可是－－！”
娜塔莉亚从地上拾起一件女式小外套：“这是丽贝卡的衣服？”
亨特哽了哽，低声说：“对……”
“您先别急，我可以施个简单的法术追踪她的大致去向。”这么说着，娜塔莉亚从颈间取下一条银项链，链子拴着一枚细长的黑曜石吊坠。她将坠子在外套上磨蹭了数下，而后蹲下，徒手在院子的细砂地上画了一个圆。
随后，她捏住银链顶端，将黑曜石吊坠如同摆锤般悬在圆心上方，清晰地念诵咒文：
“此地的元素精灵，听我号令。以我手圈定之罗盘，指明失落之踪迹！”
原本静止不动的坠子颤抖了一下，接着开始缓慢打转，幅度越来越大。
亨特先生也暂时安静下来，屏息凝气地盯着黑曜石尖端。
然而吊坠时而左右，又时而前后摆动，始终没有稳定下来的迹象。
娜塔莉亚小时候常常用这指向魔法和安东尼玩捉迷藏。按照常理，魔法罗盘的指针很快就会变得明晰，她第一次遇到这种状况，不禁怀疑自己是不是手忙脚乱，有哪步做错了。
就在这时，伴随着清晰的脆响，黑曜石表面竟然多了条裂痕。
吊坠的摆动幅度顿时变小，最后整条银链都绷直了指向地面，不再动弹。
“哈？坏了？”柯林姆皱眉。
亨特因为紧张嗓音变调：“这……这是什么意思？丽贝卡她难道－－”
“有人在使用魔法干扰我使用罗盘定位。”娜塔莉亚站起身来，神情严肃，“亨特先生，先去和镇上的巡警报案，和警官们一起去找人吧。不论幕后是谁，看起来对方有备而来，身边有魔法师，您这样直接冲过去只会出事。”
亨特听到“魔法师”这个词眼，神情有些苍白，攥紧双拳：“巡警？他们早和梅森串通一气，根本不会搭理我。”
“如果我也陪您一起去报案呢？”
“这……”亨特咽了口唾沫，“我明白了，请您稍等，我把梅森之前给我的一份合同草稿也带上当作证据。”
娜塔莉亚颔首，转而对柯林姆说道：“你现在就到镇邮政局去，我们的车夫等在那里。让他立刻带消息回宅邸，告诉父亲甘泉镇上发生了有魔法师干预的事件。”
柯林姆没有立刻应下：“那你呢？”
“我和亨特先生一起去找巡警，我们直接在那里汇合。你知道镇警局在哪里吧？”
柯林姆一撇嘴：“那天参观过，我还不至于这点事都记不住。”
“那就好。去吧。”
柯林姆看了一眼墙上破开的洞窟，抓了抓头发，原本还想说什么，最后直接从里面钻了出去。
墙外是一条无人的小巷，与后街相通，在尽头象征性地竖着木制围栏。柯林姆轻松地翻越，左右看了看确定位置，循着记忆中的路线向邮政局的方向跑去。
来时乘坐的那辆无标记马车果然停在邮政局兼驿站。柯林姆在驿站休息室里找到了车夫。他正要转达大小姐的口信，余光往门廊外一瞟，忽然转身跑出了驿站。
车夫不明所以地跟出来，正见到柯林姆拽住一个过路的少女，口气不善：“喂，你是丽贝卡吧？亨特家的丽贝卡？”
丽贝卡·亨特认出了柯林姆：“是，我是丽贝卡，您是－－”
“你刚才去哪了？！”
“我……爸爸让我去市场上看看有没有卖剩下的便宜火腿……”少女被他凶狠的神色吓得不轻，声音越来越弱，“请问……发生什么了？”
“该死的！”柯林姆低声咒骂，拔腿就重新往亨特酿酒厂疾奔。
不祥的预感是一股将胃狠狠揪起的寒意。
“大小姐？娜塔莉亚？！亨特！”柯林姆径直冲回后院。
不在。不论娜塔莉亚还是德雷克·亨特都不在。刚才在场的那两个酒厂帮工也不见踪迹。
柯林姆转身回到建筑物内，停下来凝神细听。
酒厂内安静异常，就好像一个人都没有。
柯林姆的面色变得苍白，眼中却因盛怒发亮。他已经大致明白了事态。丽贝卡没有被掳走。骗局，这一切是个骗局。亨特有问题。娜塔莉亚也消失了。该怎么办？怎么办才好？他们去哪了？那么短的时间里能去哪？怎么做到的？……他不应该听话地留她一个人的。大小姐如果发生什么意外，都是他的错。柯林姆知道要冷静，应该思考，但思绪一瞬间因为恐慌和懊悔停摆了。
脚步声突然从出口处传来，柯林姆差点跳起来。
“请问究竟是怎么回事？”丽贝卡和车夫站在门口，都一脸困惑。
柯林姆咂舌，压着视线低语：“……大小姐不见了，估计被亨特绑架了。”
丽贝卡捂住嘴：“爸爸他……？”
“娜塔莉亚大人？！”
“别那么看着我，我知道我搞砸了……”柯林姆深呼吸，将丽贝卡往车夫身上一带，少女吓得抱头缩起，“你看着她，别让她也跑了！然后你立刻给宅邸报信，让他们带人来！”
“那你呢？”
“我去找大小姐。”说着，柯林姆目光一凝。
门口载着酒桶的两辆拖车都不见了。
店前的细沙地上留下两道车辙痕迹，一左一右，朝相反方向进发。汇入后街路面之后，车轮印子就变得模糊不清了。酒厂对侧是一排民居，眼下门户紧闭。
柯林姆俯身，伸手触碰车轮压出的凹痕，向左的那道车辙更浅，意味着车辆载重更轻。他站直了，看得出在努力控制情绪。向左手边一指，他生硬地问丽贝卡：“喂，那个方向有没有什么你父亲经常去的地方？”
丽贝卡颤抖了一下：“这条路一直往西就到河边了。那里有……旧钟楼，还有，外公家的老水车也在那里，爸爸有时候会去那里。”她哽咽了一下，忽然鼓起勇气大声辩驳：“我爸爸不是坏人！”
柯林姆没看丽贝卡，只对车夫说道：“我去河边。在这附近打探消息、还有通知宅邸都交给你了。”
不等车夫应答，黑发少年已经跑远了。
车夫一脸摊上大麻烦的沮丧表情，他深呼吸，在丽贝卡肩膀上一按，尽可能平和地交代：“小姑娘，你想证明你父亲不是坏人吧？那么就乖乖听话跟着我，不要试图逃走，否则你父亲的罪名就坐实了。”
丽贝卡眼泪汪汪地点头：“我知道了，我……我也会帮忙的！”
※
娜塔莉亚被颠簸惊醒。
一抬头，她撞上坚硬的东西。周围黑漆漆的，什么都看不见。不停摇晃的空间很狭小，她不得不蜷曲着身体，膝盖靠近胸口，像胎儿在母亲腹中的姿势。但她的双手反绑在背后，嘴里不知道塞了什么东西，吐不出来，非常不舒服。
她为什么在这里？发生了什么？
娜塔莉亚记得自己站在亨特酿酒厂后院，目送柯林姆离开。然后－－对了，有人从身后靠近，她刚要回头，对方就用沾湿的织物捂住她的口鼻，力气很大，她来不及施法挣扎。然后，她就失去了意识。
也就是说，公爵千金娜塔莉亚被绑架了。
集中注意力，她听到了马匹喘息，车轮快速轧过路面时的怪响，还有什么重物随颠簸发生移动，互相挤压。
虽然困于黑暗之中，娜塔莉亚的嗅觉没有失灵。
淡淡的橡木气味混合着发酵过的果香。
她被关在了酒桶里。
作者有话说
第13章 甘泉小镇事件簿
，还差 