《青宫十一年》关山难越

21、寒更故故（三）

　　“徐孚，你竟然养了个妓子当外室，真是辱没门风啊！”
　　“我徐家断断不会容一个青楼贱妓进门，更不会认那个野种，把他给我扔出去！”
　　“一个小野种，也配姓徐？你命怎么这么硬，怎么还不跟你娘去死啊！”

　　……

　　时隔多年，兰怀恩没想到，自己竟又做了那个梦。

　　御前为宦这么些年，他已习惯了这样的生活。儿时的记忆距他太过遥远，他还以为，这辈子都不会再想起来那段暗无天日的日子了。

　　至于徐桢，早就不足以激起他心底的惊惧和愤怒，即便日日都能看到他那张和徐孚三四分相似的脸。

　　梦竟比记忆更清晰深切。殴打、辱骂、血腥、唾涎……痛和恨都无比真实，周围尽是恶毒的嘴脸，他的头被死死压着，抬不起来，窒息且绝望。

　　他不百般挣扎着，坠落深渊，终于被一根尖刺扎进胸膛，那一刹那，他猛然撑开沉重的眼皮，屋内仍是一片漆黑。四肢似被钉在床上，半天动弹不得。

　　良久，他才试探着喘息一声，意识到自己还活着，于是强逼着神智清醒过来。

　　慢慢挪到窗前，透过缝隙也看不到光。天还没亮，他也不知道时辰，但彻底睡不着了，实在无聊，思绪便漫无目的地游荡起来。

　　.

　　徐孚当年最风光的时候，是考中了二甲进士，而后仕途坎坷，官场浮沉大半辈子，一直无甚建树，官阶最高时也不过是个五品郎中。

　　因着相貌俊郎，徐孚年轻时也惹出过许多风流韵事。最出格的一件，就是养了个青楼女子做外室。

　　那女子名唤柳眉，正巧也生得一双纤秀柳眉，她风姿绰约，艳态妖娆，才夺下花魁时，也曾是京城纨绔趋之若鹜的名妓。

　　彼时的徐孚贪恋她的美色，暗中将人赎买回来，又悄悄置了座宅子金屋藏娇。

　　当时的徐孚早已娶妻冯氏。冯氏是正经的大家闺秀，性情虽然泼辣些，但其母家却对徐孚的仕途大有助益，他自然不肯叫这件小事影响了前程。

　　不能纳柳眉为妾，就只能是外室了。

　　柳眉便一直被关在那座暗无天日的宅子里，整日里弹琴唱曲儿、伺候徐孚，再往后，替徐孚生了个儿子。伴随着柳眉容颜不再，徐孚逐渐冷落了她，却又不敢将那个儿子认回去，仍叫母子俩住在外头。

　　柳眉出身烟花之地，对亲生的儿子有一股天生的淡漠。但那到底是她的骨血，除却该有的温饱照顾，其余的，她并不十分上心。

　　寂寞的日子枯燥且绵长，偶尔生出些怨气，便只能对着儿子发泄。那些刻薄的毒咒脏得简直不堪入耳，但小儿一句也听不懂。他只能从母亲的情绪里分辨出，什么时候该恐惧，心里莫名地幽暗沉重，压得他难受。

　　就那么熬了三四年，柳眉先撑不住了。她生了一身病，日渐憔悴枯萎下去。后来隐约觉着自己的时日不多了，看着怀里瘦弱的儿子，一瞬间醒悟过来，自知不能再这么耽搁下去，咬着牙下了狠心。

　　柳眉寻了个好日子，带着儿子一路直奔徐家大宅。当着无数围观百姓的面，声泪俱下交代完儿子的身世，转身一头碰死在门前那座石狮子上了。

　　四岁小儿立在门前台阶下，浑身溅满了温热的血。他睁着那双随了妓子母亲的桃花眼，懵懂无辜，尚且不知道这意味着什么。

　　直到那宅门里走出一个陌生的仆人，拽着他衣领将他带离了母亲身边，他才突然嚎啕大哭。

　　徐孚见纸包不住火，到底将这条血脉认下了。彼时他膝下已有一嫡长子徐桢，这外室所生的便是次子，取名为徐樾。许久之后才上了族谱。

　　冯氏闹归闹，还是将这外室子接进了后院。

　　至于孤苦伶仃的小儿以后的日子如何过，徐孚全权交予内宅，不会再管他。冯氏当然不会叫他好过，纵使徐樾姓徐，顶着徐家次子的身份，地位却连低等粗仆都比不上。

　　徐樾以为自己跟父亲从外宅里回了徐宅，能光明正大地叫他一声“父亲”，就能有个家。殊不知，从认祖归宗的那一刻起，才是噩梦的开始。

　　他整日都会受到来自周围任何人的讥嘲凌|辱，幼小的身体总是新伤叠上旧伤。见了冯氏一定要躲得远远的，稍不慎便招来狠狠一顿打。

　　他是生母口中的“下流种”，亲娘看不起自己，也看不起他；他是徐家人口中的“野杂种”，没有人在意他的死活。一副瘦弱的身躯瞧上去随时都可能夭亡。

　　嫡兄徐桢是众人口中的天之骄子，他的聪颖天赋胜过了父亲。但同徐孚的自私懦弱不一样，徐桢是个说一不二的执拗性子，也显得端直耿介。

　　徐桢偶尔去后院见到庶弟徐樾，还会偷偷给他些吃食，顺带将那些恶仆呵斥一顿。但由于冯氏的厌恶，这些寥寥数次的维护只是杯水车薪。

　　一个四五岁的孩子，惶惶不可终日地活着。这样一日一日地捱下去，竟也撑了几百个日夜。

　　后来，徐樾终于死在了石狮旁。闭上眼的那一刻，他只觉得浑身都解脱了。

　　那天大雨瓢泼，徐家的小厮像拎东西一样将他拎起来，给了路边乞丐几个铜板，吩咐他们将尸体扔到乱葬岗去。

　　再睁眼时，这世上已再无徐樾。他望着尸堆如山的乱葬岗，在一片腥臭味中扒开那些断肢残骸，眼前人影幢幢，他用尽全力，扯住了一个老太监的衣角。

　　自此，世上再无徐樾。活下来的，是太监兰择忠的干儿子，名叫兰怀恩。

　　.

　　兰怀恩想起在宫里度过的那些日子，虽然还是如履薄冰，但有兰择忠的护佑，他已经安稳了不少。至少有了依傍，有了落脚之处。

　　他何尝不知义父也并非全心全意待他。

　　兰择忠是宫里的老人，在宦官中地位颇高，膝下认了十几个义子，受他教导后在各处扎根，时不时前来孝顺义父。

　　兰怀恩不是年纪最小的那一个，也不是最聪明出众的那一个，只是他极早就学会了逢迎巴结，所以兰择忠最喜欢他。

　　而所谓的喜欢，也不过是把他当猫儿狗儿似的宠着。真到了要紧时候，谁不是人心凉薄。

　　他还记得他曾问义父，为什么不让他去势净身？

　　兰择忠回答：“你是个好孩子，年纪还小，干爹不忍心毁了你。留着根儿，再等些年，或许还能有个一儿半女，那骨血就让姓兰，也不枉你来这世上走一遭。太监一生无非就这点最遗憾，干爹我虽有你们一众义子，但到底不是亲生血脉。怀恩，我是为你想。”

　　他当时脸上捧着感激的笑，口里念着大恩大德，心里却嗤之以鼻。

　　血脉么——娘生下他，日日念叨着生他是叫他来这世上受苦、是造孽、不该生；亲爹则不管不顾，仿佛跟没他这个人似的。足见这血脉也不算什么好事。

　　更不必说，后来略长大些，偶然知晓义父不让他净身还有另一层意思。

　　那是个赌注，赌他身上没了太监特有的腐气之后，会有特别的造化。他有一副好皮囊，人懂事，声音也好听，连先帝都夸过几回。

　　只是即便知晓了这份“亲情”并不纯粹，兰择忠也依然对他有再造之恩。

　　也正因有兰择忠的刻意掩护，他自己也十分谨慎，是以除却几个死忠于他的贴身宦侍外，这层身份还从未被外人发现。

　　一直到今年年末。

　　那一日，她。

　　兰怀恩裹着被子靠在窗边，愣愣地望着外面。天空渐渐亮出点靛蓝色，远处几点清廖光点，似乎是灯。屋子里炭火早灭了，细细地嗅，还残留着灰烬味儿。风从细小的缝隙里钻进来，有些刺骨的冷。

　　他哆嗦着唇，打了个喷嚏。揉了揉鼻子，不禁皱起眉头来：有什么好矫情的呢？日子一直这么过，都挺好。

　　这么多年了，他难道还不清楚自己活着是为了什么吗？

　　兰怀恩垂下眼睫，呵出一口热气。

　　他曾经挨了无数次打，每一次清醒过来都是绝望，胆子小到甚至没有勇气去祈求平安。

　　后来活在宫里，似乎也没有为着什么。他什么都能挺过来，他想要什么即便不择手段也要抢过来。要怎么活随心所欲，心甘情愿地做恶人，偏要凌驾于棍棒和拳脚之上。

　　哭也由我，笑也由我。

　　生来原是浮萍一根，死后也必定野鬼一个。

　　但他心里突然冒出来一个念头，既然不知道如何为自己活，那不妨为他人活一次。

　　与太子算是绑在一条船上了。威胁她也好，拿捏她也罢，左右算是攀附上了。这事儿他以前做的不少，过河拆桥是常用的手段。

　　只是这一次，许是他赌得太多，所以抱有很大的希望，格外不希望太子输掉。然而在这层赌注之外，他又忍不住生出些别的妄念。

　　想到晏朝，他的思绪一点点清明下来。他竟然有一点害怕:万一、万一她不顾一切，要杀他呢？