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24、守护神 ...
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时序更迭,告别明淨的清秋,霍格沃茨的气温渐凉,瀰漫起茫茫白雾,霜气沁人,小巫师们纷纷穿上保暖的毛衣棉袄,个别畏寒的还在斗篷内加缝毛料,衬得尚未完全长开的身子圆滚滚的,犹似摇摆学步的小企鹅,很是可爱。
在一个特别寒冷的清晨,校园迎来入冬后的初雪,冰晶花瓣轻悠悠地飘下,如柳絮般随风而落,点缀在城堡的窗臺边、魁地奇球场的门柱顶端、草药温室的棚架上,粉妆玉砌地十分喜人。
早前冻结的黑湖,也赶搭这波冬日装饰的风潮,象牙黑的光滑镜面,洁白雪花层层递染,使人联想起巧克力蛋糕上倾洒的糖粉。走入禁林,高大的松树伫立在白皑皑的雪地裡,针叶凝结着緻密的银霜,每当凛冽的寒风吹过,发出沙沙的响声。
随着时间蓄积,轻柔的雪片堆成厚重的积雪,阻碍了各栋塔楼之间的通路,于是轮到家养小精灵组成的除雪大队出动,施展独门法术将白雪收集起来,精心製作成动物雪人,摆放在城堡各处。
执行该项任务时,小精灵们身穿羊袍外套,不至于在冰天雪地下受冻──为了说服员工接受,校长先生事先多次强调这并非“衣物”,属于必要的保护措施,可谓煞费苦心。
由于天气变冷,又正巧与课程内容相关,哈利准备了两大壶热可可,作为黑魔法防御术课堂上的奖品。
“上个礼拜,各位都写了摄魂怪的预习报告。”收齐学生们递交的羊皮纸作业,救世主朗声说道:“现在我想请几位自愿者上臺,向大家介绍这种黑暗生物。”
唰!唰!唰!
斗篷衣袖的摩擦声此起彼落,超过四分之三的小巫师都举高了手。
比起摸不着吃不到的学院分数,一杯温暖可口的热饮,对于孩子们来说显然更具吸引力。决定人选之前,哈利首先望向没有举手的少数几位学生,不料全是熟悉的面孔:
莱姆斯──小狼人生性恬淡,鲜少主动去争取些什么,除非没有其他人知道答案,才会开口说话。
彼得──不想引起任何人的注意,虫尾宁愿窝在课桌后方,用崇拜的眼神注视踊跃发言的詹姆。
斯内普──由于程度早就超越同龄人,小教授几乎不怎么听课,总是静静地读自己的书。即便是萧瑟的冬天,少年依旧穿着单薄,蜡黄的鼻尖冻成红紫色,哈利见状不由得皱紧眉头。
西里斯──小教父慵懒地趴在桌面,把玩着手中的迷你幼犬模型,俊秀的俏脸上柔情似水,嘴角含笑,眼波流转,惹得隔壁桌的几位小女生兵荒马乱。
救世主的眉头皱得更紧了,西里斯是在向玛丽·麦克唐纳放电吗?
又或者是旁边的安琪拉·威廉斯?
无论如何,她决定大义灭亲。
“布莱克先生,请你认真听课,把无关的玩具收起来。”哈利冷酷无情地说道,儘管她口中的“玩具”,其实是自己前几天送给对方的礼物。
“好的,先生。”西里斯顺从地回应,乖乖将模型收进口袋。
“这不公平,教授!”反而是詹姆不开心了,大声抗议道:“斯内普也没听课啊,你怎么不叫他把课外书收起来?”
“安静,波特先生。”救世主面不改色地说道:“斯内普先生,把你的书放下,过来讲桌前面。”
无辜遭受牵扯的小教授,先是倔强地瞪了詹姆一眼,才心不甘情不愿地站起身,缓缓往前走去。
以为斯内普即将受罚,詹姆兴奋地握紧小拳头,在心裡给沃克教授连加好几百分。
“上次实战练习,你使用缴械咒的技巧非常出色。”哈利温声说道,给斯内普盛了满满一大杯热可可:“这是属于你的奖励。”
“呃……?”小教授一时接受不能。
“你……斯内普……你!”小父亲完全接受不能。
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回到角落的课桌,斯内普悄悄施展换位咒,将整杯热可可送到莉莉手中,神不知鬼不觉地。
其实哈利看见了,但她假装没有看见,内心既感动又苦涩。
然后詹姆也发现了,但他也假装没有发现,内心既屈辱又不甘心。
“沃克教授实在很偏心。”詹姆低声向西里斯抱怨道:“对我们完全零容忍,对斯内普却很宽容。”
“或许吧。”
西里斯迟疑地说道:“但我不讨厌他。”
“为什么?”詹姆不解地问道。
“不知道。”小教父耸耸肩,若有所思地说道:“该说是气质吗,感觉很令人安心……”
“可能我还满喜欢他的?”
“你说什么!”詹姆如临大敌,惊恐地问道:“练习蛮横咒的时候,他是不是对你的脑袋动过手脚?”
前段日子,沃克教授与西里斯的搭配,在同年级女生之间流行起来,衍生出绘画与小说创作,詹姆亦曾“有幸”拜读过其中一本小画册。
难道“甜心忠犬布莱克”的内容都是事实?
詹姆一瞬间好了,然后整个人都不好了。
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几经波折,哈利最后点了斯莱特林的帕金森上臺。
“摄魂怪是人世间最邪恶的存在,来自最阴暗汙秽的地方,于腐烂和绝望中成长。”穿着银绿色的针织长袍,小姑娘神秘兮兮地说道。
“摄魂怪吸食人们的快乐,令受害者想起最痛苦的回忆,陷入无止境的抑鬱。”模彷深呼吸的动作,女孩绘声绘影地描述。
“所有美好的感觉,所有快乐的回忆,都会从身上被吸走,一点一滴都不剩,甚至失去使用魔法的能力。”
“最后的最后,摄魂怪会夺走人的灵魂,留下空无一物的躯壳,如同行尸走肉。”长吁一口气,她感叹地说道:“那就是传说中的极刑,摄魂怪之吻。”
“我讲完了。”语毕,她忐忑地等待教授评语。
“说得很生动。”救世主拍手称赞道:“斯莱特林加十分,帕金森小姐。”
“谢谢你,先生,我的名字叫贝琳达。”女孩笑逐颜开。
“非常出色,贝琳达。”哈利微笑地说道:“希望我有这份荣幸,替妳倒杯热可可,年轻的女士。”
捧着热茶杯,小姑娘快快乐乐地回座位了。
“众所皆知,摄魂怪作为阿兹卡班监狱的守卫,受到魔法部的约束。”救世主说道:“但牠们没有真正的效忠对象,只要能得到更多人类牺牲品,随时都会叛变。”
第二次巫师战争期间,阿兹卡班的摄魂怪集体造反,促成多名食死徒的越狱事件。加入伏地魔麾下的摄魂怪,频繁对巫师进行袭击,开始大规模繁殖,甚至出现在麻瓜的聚落,散布悲观绝望的情绪。
“为了抵御摄魂怪,需要一种特殊的魔咒。”哈利发问道:“有谁知道这种咒语吗?”
“守护神咒,唸法是疾疾,守护神现身。”没等教授点名,詹姆直接说道。
“完全正确。”哈利提醒道:“下次请举手再发言,波特先生。”
“守护神咒是一种极其困难,力量强大的防御咒,许多成年巫师都无法变出完整的守护神。”
“唸咒语之前,施咒者需要回忆他们能够想到最幸福的记忆,替符咒积蓄力量。本质上,守护神是纯粹正向的能量集合体,源自摄魂怪赖以为生的食物──快乐、幸福与希望,却没有恐惧的弱点,对于摄魂怪来说足以致命。”
“守护神有两种型态,分为非实体跟实体,取决于信念强度。非实体的守护神看起来像一缕银色雾气,只能缠绕在巫师身边,被动防御摄魂怪的攻击。”
“至于实体的守护神……呼神护卫!”回想第一次去陋居借住的记忆,救世主将魔杖顺时钟转了个圈,杖尖射出耀眼的银色光芒,奔腾着迅速绕了教室一圈。光线途经之处瞬间变得明亮温暖,学生们惊奇地睁大眼睛,想看清守护神的庐山真面目。
“是杰克罗素梗犬!”一名小女巫兴奋地说道。
“如同你们看见的,实体的守护神形态,是一头灿烂夺目的银色动物。每个巫师的守护神不同,反映出人的个性与经历。”
“先生,我们能决定自己守护神的模样吗?”盯着肉嘟嘟的银色小型犬,玛丽·麦克唐纳好奇地问道。
“通常不行。”哈利回答道。
“但在极少数的情况,经历某种程度的创伤或者感情事件,比如亲人过世或坠入爱河之后,守护神形态有可能发生变化。”
战后的救世主,其实是无法呼唤守护神的。
直到穿越回过去,与西里斯詹姆莉莉等一同失而復得,是使用守护神的能力,虽然形象发生些许变化,从雄壮威武的公鹿,转变为灵巧纯洁的小独角兽,她将其归咎于体内沉睡着,身体主人哈利灵魂的影响。
又经过几个月,她的守护神非但没有变回公鹿,反而前所未闻地飘忽不定,端看施展咒语时取用的记忆,呈现多种多样的姿态,例如杰克罗素梗犬,原是属于罗恩的守护神。
想到赫敏时是水獭;念及莱姆斯是狼;忆起莉莉、詹姆、斯内普三人时,不约而同的是母鹿;天狼星则永远与阿尼马格斯型态相彷。
守护神是爱与希望的化身,从来都是如此。