1、01 ...
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寒风呼号，裹挟着大片大片雪絮，穿过重重朱墙，扼住初染新粉的桃枝肆虐摇曳。
枝头半开的桃花瓣不胜寒风，剧烈颤动，顷刻被雪色覆盖。
元福公主府，雕梁画栋的寝宫内，上好的银炭烧得火红，将屋子熏得暖烘烘的。
丫鬟半夏身着松花绿缎面袄裙，坐在绣墩上，手持火钳昏昏欲睡，时不时拨动银炭，哔哔剥剥爆飞些许火星。
咯吱咯吱，院中脚步声踏雪而来，步调急促，拽着风雪的寒意直直传入半夏耳中。
门扇猝然打开，寒风呼呼往里灌，若有若无的桃花香仿佛夹着冰凌子，刮在鼻尖脸颊上，生疼。
“小蹄子，快把门关上，公主正睡着呢！”半夏直起身子，拧眉轻斥。
又竖起耳朵，隔着屏风往里望了望，栩栩如生的蝶恋梨花绣屏内侧全无动静，这才松了口气。
白芷匆匆合上门，一时忘了轻重，哐当一声，惊扰到睡梦中的人，屏风后边架子床里的美人黛眉微颦。
“宫里来人了，快去打些热水来，服侍公主梳洗。”白芷语速飞快，脚步不停，瞬息便绕至屏风后面。
烟罗帐里，萧瑶侧身而眠，衾被沿着身形勾勒出迤逦的线条。
墨色发丝遮住粉腮，显得一张巴掌脸越发小巧秀气，肤色莹白清透，隐隐能瞧见薄薄眼皮下的经络。
纤长的睫羽微微颤动着，将醒未醒，彷如花瓣上酣睡的蝶。
白芷暗暗咬唇，抬手拉住衾被一角，将萧瑶唤醒。
两个丫鬟轮番服侍，净面、更衣、梳头，萧瑶浑浑噩噩地抬手配合，不知自个儿是梦是醒。
披上滚了白狐毛的斗篷，打开门扇，风雪肆虐，猛兽般横冲直撞，寒意见缝插针往脖颈、下摆里灌，周身血脉霎时一缩，萧瑶抬手稳住被风吹鼓的兜帽，脑子即刻恢复清明。
鹿皮小靴踏上青石甬路，一抬眼瞥见院中桃树，桃枝被风吹得摇摇欲折，桃瓣上覆着厚厚雪絮，依然攀紧枝丫不肯碾落。
萧瑶脚步微滞，随口吩咐：“叫人仔细护着些，别冻坏了。”
嗓音甜软，带着与生俱来的慵懒，与往日却又有一丝不同。
半夏欲答，甫一张嘴，便灌入满嘴风雪。
堪堪愣神的功夫，便瞧见萧瑶被风吹得鼓鼓囊囊的斗篷下，裙摆翻飞，正翩然绕过院门，半夏赶忙小跑追上去。
马蹄哒哒踏在石板路上，萧瑶坐在马车里，甚至能听见车轮滚过薄薄雪面，压出车辙的声音，细微缥缈，顷刻便被风声吞没。
天地间，仿佛唯有她的心跳声最真切，咚咚咚，几乎要从嗓子眼跳出来。
萧瑶将怀中精致的手炉收紧，纤细的指尖泛着白，感受不到一丝热度，冷意从心底一丝一丝往外渗。
雪粒自窗帷缝隙钻进来，打在萧瑶手背上，半夏匆匆将车帷重新固定，又抽出锦帕替她拭去雪粒融化的水渍，从白玉瓶中挖些面脂细细涂抹。
淡淡桃花香弥散开来，萧瑶闭上眼，犹记得塞外粗砺黄沙打在肌肤上的痛感，清晰得同方才雪粒打在手上一般无二。
元福公主府坐落在离皇宫最近的位置，一盏茶功夫便能到，萧瑶忍不住再度掀开锦绣窗帷一角，往宫门方向张望。
身形倾侧，身下软垫仿佛化作针毡，叫人一刻也坐不住。
宫门守卫见到公主府马车，即刻放行。
不远处被雪染白的柳树下，停着一辆马车，灰衣小厮将两手缩在袖笼里，大口哈着白气，望着驶入宫门的华贵马车，眼神了然。
能将马车驶入宫门，满朝唯独元福公主有此殊荣。
御殿外，马车尚未停稳，萧瑶腾地弹起来，撩开车帷，手扶门橼纵身跃下，三步并作两步，沿着汉白玉石阶往上飞奔。
斗篷被寒风攥住狠狠往身后拉扯，边缘滚着的白狐毛迎风烈烈，内侍、宫女们躬身请安的声音此起彼伏。
进到内殿，萧瑶跺了跺鞋面积雪，将斗篷丢给宫女，大口喘着气问道：“我皇兄呢？”
“回公主，陛下在东暖阁。”宫女低眉顺目，躬身禀道。
宫人们个个凝神屏息，不敢说一句嘴，萧瑶一步一步往东暖阁走去，心口像被极细的丝线悬起。
东暖阁外，萧瑶将身子烘暖了些，方才深吸一口气，叩门入内。
一眼瞧见龙榻侧端坐着的太后，萧瑶的眼眶登时发红，视线模糊着朝太后小跑过去。
“母后！”萧瑶小腿一软，跪在太后脚边的绒毯上，伏在太后膝头，吸了吸酸涩鼻尖。
真好，皇兄还在，她也没有让母后白发人送黑发人。
假如眼前的一切是梦，她只希望此梦永生不复醒。
江山太沉重，她只想做个无忧无虑备受宠爱的小公主，只想她至亲之人每一个都好好的。
薛太后抬手轻轻落在萧瑶的发髻上，替她整了整珠钗，目光柔和，语气无奈而宠溺：“你呀，总也长不大，可怎生是好？”
言罢，长叹一声，目光扫过内室另一边默默立着的身影，握住萧瑶的手腕，几乎是将她硬拉起来。
萧瑶止住泪意，刚站稳，便听到身后一道清冷的嗓音传来：“微臣参见元福公主！”
原来内室尚有旁人，还是个男子。
在外人面前，萧瑶素来谨守礼仪，高贵淑雅。
此刻，面上神色瞬时龟裂，她脊背僵直，故作从容地转过身。
只见五米开外站着一人，身披玄色大氅，脊背微弯，姿态恭敬，不卑不亢，如一张蛰伏的良弓。
他身侧楠木雕花描金方桌上，两口白玉碗中分别盛着黑白棋子，当中摆着的是一张没下完的棋盘。
“平身。”萧瑶抬手示意，微微侧首望他，黛眉极轻地向上挑了挑望，“你是新来的太医？我皇兄如何？”
她痴迷医术，虽一直没机会实践，往太医院却跑得勤，眼前的人有些面生，萧瑶确信自己没见过。
难道她稀里糊涂重活一次，连太医院的人也变了？
正思忖着，对方已然直起身。
似乎极畏寒，他披着大氅，站在暖融融的东暖阁，面色竟比外头松枝上的雪还白上三分。
金线绣云纹玄色大氅下，露出鸦青色长袍下摆，衬得他身姿清逸如竹。
只静静站在那里，便让人无端想起山中万竹载雪之景，透着几分冷意。
“他可不是太医，乃是季大人的幼子季昀，你皇兄昨日钦点的新科状元郎，已经派去翰林院任职。”薛太后将萧瑶拉至身侧，睨了她一眼，示意她稳重些。
听到季昀的名讳，萧瑶心口一震，眸光扫过他清隽的面容，透着冷意。
季昀？新科状元？
若她记忆没有错乱，季昀应该是在那人的阵营，那人犯上作乱，他怕是没少出谋划策。
不过，他名声虽大，却并未参加会试，状元郎另有其人才对！
所以，跟记忆中相比，许多事都有了变数吗？
萧瑶下意识将眸光移至龙榻上，望着里头昏迷不醒一脸病态的皇兄，心中忽而燃起一丝希冀。
此番，皇兄是不是也能救过来？
见萧瑶眉心微拧，视线落在龙榻上，薛太后顺着她的视线望去，揉了揉眉心轻叹：“你皇兄下棋正在兴头上，谁知忽而咳血昏迷，此番比往常凶险数倍，太医们迟迟拿不出章法，吵得头疼，母后令他们去偏殿议事。”
话音刚落，门外便传来窸窸窣窣的脚步声。
接着，是太医院院使的声音，苍老中透着如履薄冰的惶然：“启……启禀太后，臣等已……已有对策。”
“进来回话！”薛太后嗓音略带急切，却是十足威严。
院使身形一晃，稳了稳，转头跟身后同僚视线交汇一瞬，便推门进入内殿。
萧瑶循声望去，只见须发花白的院使手中捏着一页纸笺，她目光沉沉凝在纸笺上，攥着袖口的手下意识收紧。
“太后娘娘、公主殿下，此乃臣等细细斟酌出的药方，请二位过目。”院使捏着纸笺的手微微颤抖，几不可察。
接过纸笺，萧瑶将药方送至母后面前，自己则倾身盯着上面的字迹细细端详。
黛眉微微蹙起，眸光闪烁，方子上的药性她都知道一些，果真能让皇兄醒过来吗？
薛太后不懂医术，却懂太医院明哲保身的心态，看也没看药方一眼，眸光如箭朝院使射过去，生生止住院使的解说：“本宫且问你，你有几成把握让陛下醒转？”
“三……三成。”院使抖着胡子，头也不敢抬，两股战战，仿若头顶悬着无形的利剑。
闻言，萧瑶心口一阵刺痛。
三成，太医院商议这么久的结果，就是不能保证皇兄醒过来吗？
莫名的寒意顺着小腿往上爬，直钻到心口，杏眸中泪意一点一点凝结，兜在眼眶里，只要一眨眼便会溢出来。
隔着模糊的视线盯着皇兄，萧瑶不敢眨眼，唯恐一眨眼便是再一次失去。
脑中细细搜寻着记忆，悬着的心终于往回落了落。
不会的，皇兄明明是在一个月之后走的，这回他一定能醒过来，而这一个月里，她一定会想到办法治好皇兄的病！
手中纸笺忽而被抽走，萧瑶茫然望着薛太后，却见她一扬手，将纸笺丢在院使脸上，厉声喝道：“这便是尔等商议两个时辰的对策？若你们不肯用心，珵儿有何不测，本宫要你们统统陪葬！”
作者有话说
第1章 01
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