8、第 8 章 ...
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威廉弗里德利希冯勒温菲尔德上校一关上办公室的门，第一件事就是不顾形象地把皮手套丢到桌上，把手凑在嘴边呵着暖气。今天实在冷得厉害，要不是顾忌着形象，他着实想缩着脖子一溜烟跑进楼来。这一路上就属手冻得厉害，皮子手套中看不中用，挡风可以，保暖却不行，回头得换一双挂了厚绒里子的才好。
探头看一看今天的天，黑沉沉的，虽然已经是八九点钟了，可太阳一点出来的迹象都没有。这鬼天气，实在恶劣得可以。嘴里的那点热乎气很难让手完全暖和过来，最后还要靠秘书送进来的咖啡，暖手暖胃。勒温菲尔德这才觉得自己活了过来，有心情一屁股坐下，打开绿玻璃罩的台灯，准备开始今天的工作。
副官进来汇报时，他照例先询问了一句：
“司令回来了没有？”
他已经听了好几天同样的回答，都是“还没有回来”。所以今天他甚至没等对方答话，就自顾自地铺开吸墨纸，打算先批几份文件。谁想到副官竟说的是：
“司令他今天早上刚回来。”
“还没回来？我知道了……等一下！”
勒温菲尔德手一停，一滴过于浓稠的墨水滴答一声掉在纸上，洇开了圆圆的一块，
“他回来了？”
得到确定的回答，勒温菲尔德忙把纸笔一推，先起了身往雷德尔的办公室走去。看到他确实已端坐在办公桌后，勒温菲尔德这才松了一口气：
“您终于回来了。”
“嗯，”雷德尔稍一点头，随即雷厉风行地布置起工作任务，“先安排下去，我明天就去皮劳视察。”
“那边的天气确实不好，只是您不需要休息几天？”
勒温菲尔德对此毫不见怪，雷德尔这亲民的大秀已经做了几年了，没必要现在停下来。
雷德尔冬季视察皮劳的习惯据说起源于某个当地军官的抱怨，说从未见过高级军官在寒冷的冬天造访过位于东普鲁士的基地。于是雷德尔此后便多了一个在冬季最冷的时候视察皮劳的习惯。他甚至让一名副官直接和皮劳基地的指挥官保持联络，每当天气变坏便专程而去。毫无疑问，这给雷德尔的声名上又增添了极好的一笔。
“不必。日程不能被打乱。”
看到勒温菲尔德把这件事记到了备忘录上，雷德尔这才示意他坐下。他显出一种为难的神气来，仿佛遇到了什么难以启齿的事，嘴唇张了几次，这才慢慢说了出口：
“这一次我在柏林盘桓，打听到一点和你相关的消息，只是不知道该如何和你说。”
勒温菲尔德的脸白了起来，额角的血管轻轻一跳，随即被他自己按了下去。他从雷德尔的神态里已经猜度出了一二，眼下只需要确定一番。他的回答镇定自若，语调里却不自觉地显出一点绝望的味道：
“我大约是有心理准备的，您请说吧。”
“虽说调查委员会已经认定，所谓准军事组织刺杀泽克特将军的阴谋与海军基地毫无牵连。但毕竟‘勒温菲尔德旅’和‘埃尔哈特旅’是最大最出名的两个准军事组织。这不可避免地牵连到了你。”
雷德尔的语气无比沉痛，如失手足。勒温菲尔德的脸色苍白得如同外面的积雪一般：
“他们要逼令我退役吗？”
“不会超过明年。”
雷德尔给出了一个确定的时间。勒温菲尔德反倒松了一口气：还有一年左右的时间，足够他运作些什么。
“多谢您的提醒，我心里有数了。倒是我妻子托人带给我一个消息，岑克尔现在似乎更加不得人心了，尤其是上层人物。”
这就是雷德尔尤其喜欢勒温菲尔德的一点，有一些高层的消息只有他能打探得出来。谁会不乐意透露一些讯息给俾斯麦宰相的孙女婿呢？不过从这一点来看，魏格纳的消息还是灵通的，他敢于挑战岑克尔海军总指挥的位置多半也是依仗着这一消息。
“你对此有何看法？”
“岑克尔不会在最高位置上坐多久了，”勒温菲尔德回答得斩钉截铁。这是他为自己前途压上一切筹码的机会，容不得半点退缩犹豫，“他不是个合格的海军领导人。该是选出新的，有能力有作为的海军掌舵人的时候了！”
“看来你心里已经有人选了。”
雷德尔似笑非笑，勒温菲尔德却觉得心头一松，他从不害怕一个有野心的人，反倒警惕那些无欲无求的人，因为他们是不肯拿出什么利益来交换的。
“放眼海军中，除了您之外，就再没有更合适的人选了！”
这自然是种试探，不必雷德尔作出肯定的回答，只消一个眼神，一个微笑，彼此便可以心知肚明下去。甚至于连这些有确定意味的符号都不需要，追寻权力的动物散发的味道就足以叫他们相互吸引，在心底确认好同类。
雷德尔笑而不语，这便是种鼓励了。于是勒温菲尔德继续说了下去，忠心这种东西要像女人裙下展露的白腿，露得越多越好。但话语却不能露骨，最好如裙摆一样，越短越好：
“即使我在海军中的时间只剩下一年，我也会尽全力为您保驾护航！您请放心，相应的报酬我是会索求的。”
单纯的表忠心远不如合理的利益交换来得叫人信任。勒温菲尔德深谙此道，雷德尔也是如此。他的笑容愈发真诚，为自己有这样一个知情识趣的下属由衷地感到欣慰：
“我绝不会亏待你。如果……我是断然不会让你离开海军的。在这过程中，我也将对你保持绝对的信任。”
这正是自己打算提出的价码。勒温菲尔德隔着桌子和雷德尔正式握了握手，心照不宣地暗示交易达成。随后两人再不提及这一话题，依旧谈起了工作。雷德尔忽然想起自己还答应了魏格纳夫人一件事，于是吩咐了下去：
“从皮劳回来后我打算去视察一下宁芙号，让大家准备好。”
“原定时间不是一个半月以后，天气稍微好转些的时候吗？”
勒温菲尔德于这一项上记得十分清楚，顺口提出了异议。
“人情债。答应了要关照一下我那教子。”
雷德尔并不避讳和勒温菲尔德谈及此事，后者点一点头，以示理解。他跟着想起自己也有个不是教子，胜似教子的小家伙待在宁芙号上，看来也得通知他一声。
导航官卡尔邓尼茨上尉刚从宁芙号的舷梯上走下来，一阵寒风便扑面而来，刀片似的往骨头里刮。他不顾形象地一缩脖子，恨不得把脸颊的下缘全藏进白绒绒的围巾里。看到周围没什么人，他赶忙一纵身，腾地一声跳过了舷梯的最后几级，直接落了地。隔着冻得硬邦邦的胶底，他感觉脚底板被震得一阵发麻，赶紧龇牙咧嘴地小步跳着，这才缓了过来。
隆冬时节，即使天刚擦黑不久，也冷得如同深夜一般。这寒气来得铺天盖地，把天地间所有的颜色都黯淡了下去。海军那平日耀眼明亮的蓝色制服也变得寒碜碜灰扑扑起来。
其实冷天的人都有些滑稽，个个恨不得弯腰曲背，拱肩缩头，只求能稍微保得一丝温暖。
邓尼茨才不要做这样没有形象的人，他要在寒风中傲然而立，显得凛凛不可侵犯……个屁啊！冻死了冻死了！迎着这风，气都要呼不上来了。
邓尼茨自觉自己的鼻尖肯定冻得像樱桃一样红。但现在自己从脚趾尖到头发丝都冷，也就顾不得它了。他连蹦带跳一溜小跑地往勒温菲尔德的宿舍蹿去。本来还在疑惑为什么他今天突然要见自己，现在这想法全被冷气赶出脑海了。
勒温菲尔德的宿舍当然要比船上更暖和些。邓尼茨一跳进门就被热气满头满脸地包裹住了。长长的冰凉凉的眼睫毛上顿时结了一层水汽，湿哒哒地坠了下来，让他的视线一片模糊。他一边揉着眼睛，一边朝之前瞟到的勒温菲尔德的位置笑嘻嘻地打招呼：
“勒温菲尔德先生，我没来晚吧？”
“多大的人了？怎么还一副毛毛躁躁的模样？”
勒温菲尔德习惯性地数落了邓尼茨两句，很为他这点不稳重的孩子气头疼。他本来正在发着愁，这一下全被他打断了。他丢了条毛巾给邓尼茨，恨铁不成钢地叫他擦擦脸，暖暖身子再说话。看着邓尼茨少年不知愁地擦脸脱大衣，笑眯眯地搓着手活动着脚，他不由得又犯起愁来。
怎能不发愁呢？虽说今天自己在雷德尔面前说得笃定，说要为他当上海军总指挥出谋划策，保驾护航，但这其中的难度勒温菲尔德是知道的。履历清白，能力出众，卓有声望的军官在海军中不说如过江之鲫，那也不在少数。谁不是虎视眈眈地盯着那唯一的位置？雷德尔甚至不能算其中的佼佼者，他的履历，实在不清白得可以。
一个海军军官，三番五次搅进政变和阴谋中，甚至因此被边缘闲置了几年。好容易起复至今，得到了中将军衔和波罗的海基地司令的位置，就该感谢上帝，静候退休了。现在他竟还肖想最高权力的宝座，十个人里得有九个认定这是痴人说梦。偏偏自己的前途还和他绑定在一起，甚至于连邓尼茨也被隐隐绑缚在这条看似千疮百孔的大船上。
不知道这对他来说是福是祸？但事到如今，筹码都已经上了桌，豪赌也已经开始，邓尼茨就是再不情愿再无知，也被迫要和自己，还有雷德尔荣辱与共了。思及此处，勒温菲尔德不由得想要叹气：这个小家伙明明全不知情啊。
“勒温菲尔德先生，您怎么突然急匆匆叫我来？我寻思了一路，没觉得最近工作上有什么纰漏啊。”
稍微暖和过来些，邓尼茨便活泛起来。他熟门熟路地坐在勒温菲尔德对面，努力做出一脸认真反思的表情。
勒温菲尔德被他逗得一笑，但心事太多，笑容并不曾持续太久。他思索着如何和邓尼茨开口，毕竟自己很有几率明年便不在海军中。只是终究也没有想好什么措辞，反倒激起了一丝好胜心：也未见得他们就全无优势，如果雷德尔真的能当上海军总指挥呢？
“发生了什么事情吗？”
勒温菲尔德欲言又止的态度被邓尼茨看到眼里，他立刻止住了笑容，小心翼翼地试图观察对方的神色。但终究因为缺乏经验，什么都没看出来。
“卡尔，”勒温菲尔德站起身，缓缓踱到邓尼茨身旁，一手按在他的肩上，止住了邓尼茨也想站起来的动作，“你知道，我是没有子女的。因此，在我心中，我一直把你视作我的儿子。我从来都是希望你在海军中能一路顺遂，平步青云的。”
“您怎么突然说起这个？”邓尼茨愣了愣，一抹哀伤从眼中滑过。他本想立起身，但碍于勒温菲尔德按着他的肩头，他只好用最真诚的目光凝视着他，“您也知道，我父亲去世许多年了。在此之后，我一直都把您视作我在海军中的父亲和导师。”
勒温菲尔德的手上用了用力，因为欣慰，因为感动。他的眼底有什么热辣辣的东西涌动，又叫他背过头咽了回去。他就是自己养一个亲生的儿子，养到这么大，怕也比不上邓尼茨这般。亲生的，总认为自己有些特权，比不上养子，更容易感动，更容易死心塌地。他越是如此，自己越要为他的前程考虑着想。因此，勒温菲尔德轻咳了一声，让声音听起来不那么沙哑：
“那你就要知晓，我所做的一切都是为你的前途考虑的。”
这话邓尼茨从勒温菲尔德口中听过不下十多次，通常他都会笑嘻嘻地应下。但这一次他感觉不大对劲，仿佛有什么庞大隐秘的东西潜伏在这日常的对话下面，等待破土而出。他张张嘴，想要细问些什么，可一时又不知道该如何措辞，心里不由得恨起自己言辞上的不伶俐来。而勒温菲尔德也不容他问出什么：
“司令明天去皮劳视察，等回来了就要视察宁芙号。你要好好准备，好好表现，知不知道？”
“我知道了，”邓尼茨老老实实地应了一声，想到自己刚经历的室外的严寒，不禁又是一缩脖子，“雷德尔将军又去皮劳？他可真不怕冷。”
“又开始胡说。快点回去，免得太晚了外面更冷。”
勒温菲尔德不欲与邓尼茨多谈雷德尔，现在还不到让他们过多接触的时机。
“是是是，那我回去了。您一个人也要注意保暖注意身体。”
邓尼茨重又穿上大衣，围好围巾，怀着英勇就义般的心情往外冲。小跑在瑟瑟的寒风里，他打心底佩服雷德尔，竟能在这种天气里几年如一日地去视察气候更加恶劣的皮劳。看来能当上司令的人，确实有其过人之处。
作者有话说
第8章 第 8 章
