14、厨子阿览 ...
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这天，池烟放了我一天假。
我跟池烟学器乐已经有一个月之久，楼里的人几乎都知道我这个新上任的总管事在跟着池烟小姐学器乐，熟人见了我面都笑呵呵问一句，“严管事今儿不用学乐器了么？”，我也纷纷点头示意，偶尔答两句。
唉，也幸亏我不是个乐于揽事儿的人。我现在的立场不正不当，什么事儿也还由着原来的富强包揽，什么权力都依然交在他手上，我也没有夺权的意思，偶尔见哪株花草隐有衰败的迹象，自己动手摆弄摆弄。我只管当个米虫拿份银两，一切照常运作，该怎么地还怎么地，大家伙相处得也就依然很平静。
难得休息，不用再拨弄那几根琴弦，我自然悠闲畅意得很，大清早的提了壶龙井坐在凉亭里，就着小莲送来的早点，十分享受。
说起这小莲姑娘，我实在得说上两句，别看人家整天的冷冷淡淡，表情都没几个，人实在贴心。知道我喜欢集香楼的奶味糕，能大清早的特意出门去给我捎上一份，今儿一天都不用发愁没零嘴吃了。
我常想，如果有一明一暗的两个护卫就好了，想出门也能找个伴儿，想吃什么也能上街搜罗搜罗，那奶糕还是池烟拿来我才知道有那么个专做糕点的集香楼。
吃得六七成饱，我便把余下的奶糕小心包好，这些放到房里去，慢慢吃的话还能吃好久。晚上留着作宵夜也是不错的。这么想着，心里暗喜——晚上边吃边看从小陈那里借来的名人传记，美妙非常。
越想，脚步都不由得轻快起来。谁想，拐角的时候左肩不知撞上什么，我身体一歪，重心不稳，一屁股跌坐到地上，怀里的东西也跟着散开了。
我一看满地白花花的糕点，傻眼了，都顾不得疼痛，急急伸手去捡。
“我、我的……啊、啊、我的……”我抬头，忿忿然地想看看究竟撞上了个什么倒霉玩意。如果没人发现还可以擦一擦接着吃，我也不介意。可我发现我撞上的竟然是个高大挺拔的男人。
我，好歹是个年轻力壮、正直二十有一这段青春年华的男人，被同样身为男人的这个人撞倒了！我感觉脸上无光，匆匆收拾好满地脏掉的奶糕，只想迅速离开这里。
我爬起来，正要错身走过，手臂上却被一道突如其来的力道拦下，我回头，这个整整高出我一个头的男人也不正眼看我，问道：
“你叫什么？”
“什么？”我有些莫名。
“你叫什么名字？糕点，我赔给你。”男人的眼神终于瞥向我，很凌厉的一双眼。久违的连庄主也有这么一双眼睛，一双犀利得好似能透析一切的眼睛。一股熟悉的莫名的心虚油然而生。
第一次看见黑砖的时候，跟养父说到他，养父说，黑砖很强大，因为他的眼神会带给弱者强烈的压迫感，他会让你在他面前无由地感觉到心虚。
黑砖确实给我那种感觉，黑砖也确实是强者。那么眼前的这个人也是一样。
这么想的话，心下其实平衡了不少——为什么？
“不用了，不怪你。”我转身欲走，男人却依旧抓住我不放。他的手修长有力，指关节牢牢地扣住我的手臂。
“告诉我你的名字。”
我有些哭笑不得，这人怎么这么死心眼。
“我姓严，严珠宝。你真有心赔我，就赔我双份好了，集香楼的奶味糕。”
“可以。”
“你可想清楚，一两银子只得一斤哦！”这时候的一斤还只有五两，但是一两银子已经能够一个普通良民富足地生活半个月。
“你喜欢的话，我可以再加一倍，你可愿意跟我同去？”男人轻轻勾动唇角，看起来带着那么些股子戏虐。
“再加一倍”这几个字很吸引我，那可是三两银子的集香楼奶糕！
“算……算了吧，你只赔我一份的量就好。”我的内心挣扎了又挣扎，虽然可惜我还是不能答应他，而且，趁机敲竹杠这种事，我做着会心虚。
“为什么？你不想要么？”男人不死心地继续引诱。
虽然想要，但我更想要自己的这条小命。
“我不方便离开这里，公子只管买下之后托下人送来就好。”我不动声色地挣开他的手，
“当然，如果兄台忘了这事也是没所谓，我不会介意的。”我拱了拱手，
“就此拜别。”
所幸这人没有再拦我的意思。我只奇怪，这人看着竟很眼熟。他那张脸我是没见过的，但是，他给我的感觉，很熟悉。说话的语气也是。
难道是这身体原本的记忆？若是这样，那人岂不知道我是严淳？这么想着，我忍不住转身在拐角趴着墙头偷看了一眼，那人还在那儿，远远看着，越觉得熟悉，尤其是那笔直匀称的背影，我绝对是见过的。可是人有相像，万一只不过是像哪个熟人而已呢？可是我认识的熟人却也没几个……
反正是想不起来，以后遇着再说吧！至少可以肯定他不是来杀我的人。
我正要撤回脑袋，正巧看见一个婀娜的身影朝他款款走来——原来是等这相好。
那位小姐长的很漂亮，离着段距依然能看清她契合得十分完美的五官，头上只随意地盘了个发髻，简单地插着几只珠花，却十分妩媚，身上紫红色的纱衣即富贵又飘逸，称得身段极好。
如果给她九分，不知道珍珠会不会鞭我尸。
不知他们在说些什么，那小姐模样娇羞得很，体态娇柔，比我见过的最柔弱的连秀还要纤细，身子软得好似随时会倒在人家身上。
没想到这男人长相般般，竟得如此美艳佳人的倾心。
再看下去似有侵犯人家隐私之嫌，我缩回了脑袋。
正好可以去厨房看看今天做的什么菜色，说不定还能吃到些不错的剩菜剩汤。
厨房是个好地方。听说回阳楼的厨子大有来头，做的菜远近驰名。就算哪天回阳楼不做风月场，还能改行做酒楼。而事实上，回阳楼已经算是个不小的酒楼了。
楼里白天不营业，但不表示不做主动上门的生意。一些达官贵人、富贵书生，尤其喜欢白天来楼里，包间厢房叫上桌酒菜，谈谈天说说地，有的也会喊上几个小姐去陪酒。
不过，这时候来的人，一般叫得都是普通小姐。白天时段，头牌收费比晚上贵很多，只是喝喝花酒的话，没几个人会叫头牌来陪酒的，更何况是花魁。
那么，我想知道，今儿谁这么大手笔，竟然包下了花魁一整天的时间。
我和阿览缩在厨房后边的草丛里，吃着刚热过的剩菜，聊着八卦。
“说不定，是皇族的人噢！”忙里偷闲的阿览一手拈起个虾子丢进嘴里，神秘地说道。
“皇族？”我从汤碗里抬起头，问，
“皇族的人也来这种地方？”
“我们这地方怎么了？三王爷就是这里的常客，不过不知道是哪一个就是了。”阿览白我一眼，
“当初，花魁给他包走一个月有余，这可是远近皆知的。”然后一脸惋惜，
“我什么时候也能这么阔绰一把？那么多钱干什么不好。要我，在山里搭个小屋，买它个百来只鸡仔鸭仔小猪仔的，再翻片地种上菜籽儿，能卖多少钱啊？卖不出去还能自个儿吃，啥钱都省了。”转而一脸鄙夷，
“这么洒在一个女人身上。有病！”
我呼噜噜地喝着肉羹，说道：
“你也不怕狼叼了你去？”我瞅他一眼圆润丰满的身材，
“可够它们吃个一年半载的。”
“……把汤给我吐出来！”说着他便要来抢我手里的汤。
“哎哎，小心点儿，泼了可惜了。”我死死护着。
“喂土地爷也不喂你！你个挨千刀的，给你汤喝还这么多废话！”
“我不说了还不成么？你快撒手！”
“哼！”他白我一眼，撤去魔爪。
“嘿嘿。”我朝他咧咧嘴，表示示弱。
这人，别看长的一张娃娃脸，白嫩白嫩，馒头似的，其实已经三十有二，个头也不高，才到我耳边，性格可是强悍。第一次见他，是好几天前。我饿得紧，又过了饭点，才跑去厨房想要点儿吃的，就看见他偷偷摸摸地端着盘菜往个大腕里扒拉。我愣，他也愣。直到我被那菜味激得直咽口水，他大概是看出我也是来觅食的，笑开了张佛似的肉脸，喊我过去一块儿。我们俩端着海碗大的大杂烩，躲去我房里吃的乐呼，之后自然熟稔起来。我才知道，这偷吃菜的家伙竟然是楼里的大厨。我问他，“你是厨子怎么还得偷着吃？”他便垮下张脸大叹，“我只是负责烧菜的厨子，你当我是掌柜的阿？”
他知我好吃，有时会刻意给我留些爱吃的菜偷偷给我端来，我甚是感激，也会拿出几块宝贝的糕点给他犒劳犒劳。他也是爱吃集香楼的糕点的，知道我有，高兴得不行。他的月钱有七两六钱银，比我的月薪还高，但是听他说，他隔几个月才舍得去买一回，一次也就买那么几块儿解解馋而已。我问他为什么这么不舍得花那钱，他竟一脸害羞地用那张十几岁娃娃般的脸说，“存着以后讨个媳妇。”
“待满了七年之期，我也差不多存够钱了，到时候找处深山清闲地过我的下半辈子。”阿览叹道。
“什么七年之期？”我问。
“小屁孩子管那么多干吗？吃你的。吃完了赶紧走人。”
“都说出来了，再多说点会怎么样？”我虽然也没那意思探人隐私，却也对他的态度颇有不满。
“会没肉吃，要听么？”
“……再给来块肘子！”
从厨房里出来，肚子已经七八分饱了，省了中午一顿饭。
许久之后，跟阿览坐在门前摇椅里，还时常想起这时候清闲单纯的日子，甚是怀念。
作者有话说
第14章 厨子阿览
