《民国两生花》玉燕钗

2、今我来思 似是而非

　　其实，就在几个月前，余氏为着女儿能去庄家读书还曾经颇为得意过。

　　起初，迟青荷因为庄梦蝶受了伤，去庄家只是休养身体。后来发展为俩人结伴读书。庄家是个大家族，其富贵显赫爻州城内没有人不知道的。跟这样的人家攀上关系可是一件极有面子的事情。

　　不过，渐渐的，余氏对这件事又有了新的看法。

　　迟青荷去了庄家之后，不时会带回来一些小东西。或是一二件小玩意、或是女孩子用的小首饰、或是几本书、或是笔墨纸砚。有一天迟青荷腕上竟带回一只银镯子。余氏问她，则说又是庄梦蝶母亲给的。

　　有这样的事，爱占小便宜的余氏其实也很喜欢。不过，事情总有两面，也许她自己也不会想到，这件本让她喜欢的事情有一天也会令她产生奇怪的情绪。余氏发现，迟青荷有了一些变化。她变得有了些脾气，有了些挑剔的要求。甚至，她竟然提出要和庄梦蝶一起去省城学堂读书——简直是不知天高地厚了。

　　迟青荷读书生涯的结束，是从她正式向母亲提出读书的那天开始。

　　几天前一个傍晚，迟青荷表现出一种特别的乖巧。“娘。”迟青荷低着头。一只手扯着衣角。

　　“嗯？”余氏嗯了一声。

　　“……”迟青荷摸着手腕上那只绞丝银镯没有说话。

　　余氏看着那只银镯子，她不能说她竟然有一点嫉妒。那是庄梦蝶母亲得知那天是迟青荷生日之后，送给她的，和庄梦蝶的另一只一模一样。当然，迟青荷的生日是余氏随便编的，就是她被捡回来的那一天。

　　“干什么？”余氏忍不住问了。

　　“梦蝶要去省城的学堂念书了。”迟青荷低着头，声音也低低的。

　　“噢？那你以后不能去她家了？”余氏问。

　　“嗯……”

　　“那……不去就不去了吧。”余氏道，想到那些轻意得到的好处，她觉得有些可惜。

　　迟青荷仍然低着头，吱吱唔唔好像有什么话要说。余氏疑惑的看着她。

　　“她问我，要不要跟她一起去……”她终于说了出来。

　　“是你自己想去吧！”余氏不屑的点破了迟青荷的小技俩。

　　“不是的……”迟青荷抬起头，惶恐的看着母亲。

　　“……”，余氏不说话，只是看着她。看着她低垂的头，看着她抠镯子的那只手，看着她笔直单薄的小腿，罩着一条她哥哥穿小的裤子。

　　迟青荷小的时候，看着哥哥迟成读书，就经常哼哼唧唧的吵她也要读书。说实在的，那时候余氏也曾动过心。可是，谁让她是个女孩子呢！更何况——她又是捡来的。

　　“女孩读那么多书没有用。”余氏劝道。以前她这样说总能换来迟青荷的沉默。

　　“可是梦蝶为什么能读？”迟青荷的声音突然大起来，她的眼睛里开始星星点点。

　　余氏最看不得她这副样子，她以为她是大小姐么！余氏被她激怒了。这些日子她对她渐渐生起的不满一下子爆发出来。她吼道：“她是她，你是你。不要什么都和别人比。我们家这条件，念的起书吗？再说念那东西也没有用。你看看我们左邻右舍，有谁家女孩念书的？让你去她家玩几两天，我看你这心思就野了。”

　　迟青荷被母亲这样一吼，顿时被吓得没了声响。她不免仍旧委屈，只是她不敢再说出自己的委屈。

　　余氏见她哭便越发的生气。——动不动就哭！这丫头确实该好好管教了，不然以后大了还不知要生出什么手段来威胁自己。想到这，她对迟青荷放缓了语气，眨眨眼，故意做出一副和蔼的表情对她道：“要不，等你爹回来，你跟他说你要读书，问他要钱，他说让你去，你就去！”

　　迟青荷的父亲叫做迟仁浩。迟仁浩这个名义上做爹的人，平日里与迟青荷并无多少感情，就连话也少得可怜。

　　迟青荷很小的时候甚至有一次曾被父亲带到城外试图把她丢掉。后来竟然遇上外出的余氏，又将她带了回来。再后来，迟仁浩或许是察觉到了良心上的不安，没有再次试图丢掉她。但是对她也再没有给过什么好脸色。不过，从另一种角度上来看迟仁浩，他也许本就是一个没心没肺的人。他更像一种原始生物，对于自己的亲生儿子也是不甚管教，他对这个家本就是疏忽的。

　　迟青荷虽年纪小，却也能感觉到自己并不受这位父亲的喜爱，所以对他提及念书的事，岂不是自找无趣？母亲这样说无疑是将她的希望关在门外，又将门缝全部钉死。

　　迟青荷眼前突然掠过的光又突然消失，她的世界又回到黑暗中去。

　　“还有那个镯子不要带了，你一个小孩子！打扮的花枝招展的干什么？”余氏不由分说，拉过迟青荷伸手就去褪那只镯子。迟青荷死死拦住，看着母亲，脸憋的通红。

　　“这小丫头，我还管不了你了！”余氏瞪着眼。

　　迟青荷显然不是母亲的对手，镯子被硬生生的褪下来。手腕都被蹭的火辣辣的疼，红了一片。

　　余氏将手镯放进了自己的口袋，对迟青荷道：“我给你收着，等你长大了给你。”迟青荷用手抹着眼泪，不能嚎啕大哭，只能嘤嘤啜泣。

　　“不就一个破镯子，没人要你的，怕你弄丢了替你收着！”余氏道。

　　……

　　从那以后，迟青荷的眼睛里虽然时时带着委屈，但是她再也没有提过读书的事情。

　　看到迟青荷沉默，余氏的内心则多了几分坦然和舒畅。本来么，她要确保她听话，不能让她被别人蛊惑了心智。

　　所以，当庄家周妈妈来家里送信、打听消息的时候，余氏以不能给人家添麻烦为由，拒绝了她。而那封信，迟青荷根本就没有听母亲提起过。等她有一天偶然翻出那封信的时候，已经是几年之后了。

　　而庄梦蝶仍然在家中等着周妈妈带消息回去。

　　“她说她不来啦。”周妈妈说道。

　　“不来了？为什么？”庄梦蝶问道。

　　“大概是……她们那样的人家，女孩子不兴念书的。”

　　“唔？”庄梦蝶很是扫兴。她少了一个朋友，而这个朋友来自和她不一样的世界，常常能带给她新鲜的惊喜。

　　一天，庄梦蝶母亲秦氏也得知了这个消息。她愣了一会儿，叹了一口气道：“来我家读了这些天书，识了几个字，究竟是善缘，还是孽缘呢？”

　　“娘，你说什么？”庄梦蝶听不懂母亲的话。

　　秦氏幽幽答道：“这是各人的命。”

　　可是‘各人的命’是什么呢？她和我有什么不一样吗？——庄梦蝶更不明白了。

　　秦氏又道：“譬如街上的乞丐，他们有了小孩，这孩子生来便是乞丐。可是，这小孩有什么错呢？那是他们的父母祖辈给他们的命啊。”

　　庄梦蝶心中忽的升起一种从没有过的肃然。

　　秦氏停顿一下又道：“我们今天有书读、有饭吃、有漂亮衣裳、有大房子住，并不是我们有什么任何过人之处，这都是祖上几辈人积累的功德。我们的东西看似我们的，其实并不是我们的。”

　　——我们的东西又不是我们的——母亲说的好像是一件极认真严肃的事情。

　　房间里，六角神龛里供着里的观音像沉静慈祥，轻盈的檀香从古铜色饕餮四脚香炉里飘出来，丝丝缕缕，慢慢散开。

　　庄梦蝶觉得有什么变了，眼前的一切即近又远、即熟悉又陌生。她的目光随着母亲的目光望向门外。

　　天井上空投下的亮光投向这深宅大院暗红的雕花上，眼前的亮遮住了远处的暗。

　　庄梦蝶的眼有些花，心也慌张起来。自己读的书、穿的漂亮衣裙、住的大房子，这些她习以为常的、甚至于满不在乎的东西，竟然不是自己的么？！它们难道随时可能从自己身边消失么？太可怕了！一切果真是这样不可靠么？自己是不是有一天也会和小乞丐们一样，没有饭吃，住进破旧的房子里？她感到一种深深的失落感。她觉得自己即软弱又无力，毫无阻止这一切发生的能力。她甚至想起了自己的父亲。她好像生来就是没有父亲的。虽然这些年她身边人来人往热闹不断。她有祖父、伯父、伯母、好几个哥哥、姐姐，还有数不清的各种亲戚。但是父亲是怎么回事？除了母亲含糊不清的解释，没有任何人跟她提起过关于父亲的事。父亲的位置是空的，是飘浮不定、不可捉摸的。难道这也是母亲说的命运？

　　庄梦蝶想她的心思。另一边，秦氏也有她的心思。

　　那段时间，迟青荷来家里的次数多了，便引了一些人的注意。庄家上上下下知道家中时常有这么一个小姑娘进出，便开始谈论起她来由，更有从外面知道了她的身世的，回到院子里便传起来。

　　庄家二爷庄怀武的姨太太柳氏是免不了要参与这个热闹的。有一天，她逢着一个午后闲聊的机会，向秦氏道：“姐姐，这迟青荷的爹，不就是当年审着三弟案子的那个知县么？这人被罢了官，回了爻州，如今又在咱们衙门上吃闲饭呢。他是个糊涂官，处处得罪人。不过听说他女人余氏不是省油的灯，娘家是隔壁镇上开粮油店的。”然后她又压低了声音道：“听说迟青荷是捡来养的。长在这样的人家，以后能有怎样的好结果？想想也可怜呀，这女孩倒是俊俏的很。”

　　秦氏听罢柔声道：“你去管人家的家事做什么？若说有什么过错，那都是大人的过错，和小孩子有什么关系？况且这事都过去多少年了，如果因为上一辈的事影响了下一辈人，这就是上一辈的不是了。若说到她娘，经营小店是市井小民，可这一家人虽说过的艰难，却能抚养一个孤儿，这怕是你我也做不到呢。这事我不遇到也就算了，既然让我遇见了，给她一点一滴的帮助也是好的。更何况，梦蝶也十分喜欢她，读书多个伴也是件好事。”

　　柳氏抽了抽嘴角，微微笑了一下，道：“姐姐你真是菩萨心肠。说的也好听，只怕是……”她看了一眼秦氏。秦氏也看着她。她笑了一下继续说道：“只怕是有人要说，这小丫头……跟咱们太太又有什么关系呢？值得咱们太太这样帮她？”

　　秦氏依然柔声带着些执拗说道：“我不是说了嘛，遇上了能帮就帮着点，梦蝶也喜欢她。”

　　柳氏道：“姐姐，我是懂的。可是别人未必就懂。只怕和这样的人家交往，沾染了是非。万一传到老太爷和哥嫂耳朵里，又生出别的事来。”

　　秦氏道：“我们积善积德，就是父亲与哥嫂们知道，想必也不会怨我。至于下人们，以后将此道理慢慢说开，也不会有事。你呀，就不要担心了。”

　　柳氏又有话没话的说了一些家常，便遥遥的去了，秦氏呆呆坐了半晌，端起一只细白瓷杯呷了一口，又呆坐了半晌。

　　不过，眼下，迟青荷这小姑娘已经不会再来了。

　　迟青荷突然现身，又突然消失不见。母亲说的奇怪言语。这些给庄梦蝶引出了一串想不通的谜团，而她对这个谜团思考的结果竟然是失去更多东西的可能。

　　后来，庄梦蝶再次想到这件事，她会觉得自己和童年时期的告别就是从那时开始的。

　　许多东西由熟悉变得陌生，由自以为是变得似是而非。自己周围的人、事、物，外面的世界，一切都那么不可捉摸！不明白的事情太多了，一切事物仿佛都蒙了层什么，让她看不清。

　　她变得小心翼翼起来。内心因疑惑而变得敏感谦卑。但是，几乎又是相反的，而在疑惑之后，她又对周围世界又产生了从未有过的想要了解的渴望，那渴望经年不衰，一直到延续到她以后的一生。