《万里长梦》末尾杉

3、明河影下

　　“嘶!”祁棂疼得深吸口气。

　　“本该嫁人的年纪，却要来受这些苦！”言歌叹道。

　　少女裸呈着一大片玉石般莹润的肩背上，乌紫淤痕深浅交错，触目惊心。

　　“姑姑当年将我做男孩儿养，竟还想着要我嫁人？”祁棂轻轻笑道，“这点儿皮肉之苦算不得什么，都怪那霄熠，自己力气大不知道吗，对阵时招式过了就好，非要招招到肉，我一人代表的可是大郦，怎能怯懦闪避，只好次次生受。”

　　“打坏了可怎么办？”言歌红了眼睛，悄悄抹泪。

　　“习武之人，哪个不挨打，”祁棂坐起来，拢好衣衫，“曾经父王兄长心疼我，从未动过真格，现在倒是晓得后悔了。”

　　“可是……”言歌已语带哭腔。

　　“好了好了，姑姑别担心，这都挨打快一月了，不也没事嘛，再说，霄熠马上要去操练新兵，无暇兼顾这头，其余几个绣花草包，不值一提。”

　　其实安慰言歌的话大半是假的，虽她自小跟随父兄习武，但毕竟是纤弱女孩儿，又怕身体受刺激失控，所以类似剑术长枪这些近身格斗，她压根儿没怎么正经学，偏偏自拜师来这月余，不是练剑就是长枪，那几个幽黎世家子尽管武艺不及霄熠，却好歹是从小习武的强壮男子，下场对阵，个个使出全力，只是能打到她身上的次数少些罢了。祁棂起初确实感觉像在受刑，心里将这几个祖宗十八代都骂过一遍，渐渐她的力量即便依旧不及，技艺倒在慢慢进步，总算令她稍感欣慰。

　　一场冷雨过后，繁花落尽成泥，枫叶枯败飘零，幽黎似乎直接自夏末入了冬，这种不遵时令的天气，祁棂一时难以适应。清晨的演武场肃杀岑寂，她只着单衣轻甲，寒意自脚底层层蔓延，浸入骨髓，她最怕冷了。

　　晨练后，便开始上午的剑术学习。首当其冲，又是祁棂与霄熠对阵，他的木剑第五次横劈至她肩背，而她的只有一次稍近他左腰。痛到麻木却也不冷了。

　　休息时，方楚天靠近悄声说，“熠殿下午后将去新兵营，你今日可少挨些打。”

　　祁棂白了他一眼，“方公子昨日一棍，我手臂现在还疼呢，这时倒做起好人来。”

　　方楚天却不恼，凑近笑道，“痛促使人进步，棂殿下不必感谢我一片苦心。”

　　“滚远些！”祁棂一脚踹在他小腿胫骨，讨人嫌的嘴脸皱成一团，一旁宁霁，叶北辰笑做一团。

　　百里青云除霄熠，还有三个学生，皆是家门煊赫的世家少年，虽初时对祁棂出言不逊，这个把月朝夕相处，倒渐渐混熟了。混熟的根本原因，祁棂认为，皆是因大家都惧惮霄熠，百里青云时常进宫上朝，比他们几个年长些的三殿下代老师教习，不仅不手下留情，甚而严苛残暴，以至祁棂与方楚天他们惺惺相怜，渐生袍泽情谊。

　　“午后你们继续练习一个时辰，然后回了悟院自修兵法，老师今日还有要事。”霄熠身量颇高，像座山一般立在祁棂面前，“尤其棂殿下，老师五日后考核，你若不过关，我亦跟着丢脸。”

　　祁棂仰起脸，直视他深邃迫人的黑瞳，“三殿下每日不辞辛苦，谆谆教诲，祁棂怎敢辜负。”

　　嫌他啰嗦？霄熠微扬眉峰，对上一双明媚翦瞳，寒气冻得她双颊微红，如红花映雪，恍惚一眼，极似娇俏少女。他轻哼一声，未置一词，翻身上马离去。

　　“敢直面熠殿下锋芒的，也只有你了。”叶北辰搂住祁棂肩膀，“为表达我等钦佩之意，一会儿带你去城里玩儿。”

　　“玩儿？”祁棂甩开他，“不上课？”

　　“老师不在，熠殿下不在，此时不玩儿更待何时？”宁霁上前夺过祁棂手中木剑，“你来幽黎日久，却从未游过王都，实在可怜。”

　　甚是有理，祁棂抚了抚今日又添新伤的左肩，月满则亏水满则溢，劳逸结合方为正道。

　　因祁棂畏寒，三人陪她随意逛了逛，便带她进了幽黎贵族的消金窟醉旖楼。

　　醉旖楼位于王都边界，依凭奇突山石所建，飞宇楼阁嵌在青山之中，山下溪水潺潺蜿蜒，终年葱郁的苍木松柏，仿佛置身化外之境。身姿曼妙的女郎踩着婉转舞步摇曳而来，金色铃铛随薄纱衣衫晃动，在山间长廊响起一阵节奏轻快的回音。

　　祁棂喝了口琼花秘酿，终觉身体从内至外的暖和起来。窗外不远处是一高阔悬壁，水自山顶飞流直下，其声伴随清越歌语，琵琶瑟瑟，哀婉动人，原是唱的湘夫人。

　　“搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者，”方楚天跟着和了两句，转头问道，“棂殿下喜欢哪种女子？醉旖楼妙人应有尽有。”

　　“棂殿下姿容不凡，要找个比他还美的，难度不小啊。”叶北辰揶揄道。

　　祁棂最烦他们调侃自己相貌，正色回答，“尔等凡夫俗子，只晓得观其皮相，能令我倾心的女子嘛，无需貌若天仙，只需抚一手好琴，哼一首好曲。”

　　“品味高雅，望尘莫及。”宁霁拍手长笑。

　　终到了百里青云所定的考核日。

　　其余几人皆是百里青云亲自对阵，只有祁棂，依旧与霄熠对阵。不出所料，祁棂等四人武试结束后，皆浑身战战，勉力强撑才不至于颓坐在地。

　　“技艺确有长进，”百里长青含笑点头，眼角皱纹如刀刻般延伸，只一瞬，又收起来，“但是，耐力不持，境界尚低，武有余而术不足，身随心动，心随意转，意有所摇，身难定矣。即便技艺再好，终难突破心之束缚。棂殿下年纪最小，却心念坚定，精神专注，与三殿下对阵，虽受他锋芒压制，但不卑不亢，无惧无畏，倒令我刮目相看。”

　　“父亲自幼教导，‘习武者当不惊、不惧、不急、不缓，意定神明，无妄无断。’祁棂时刻铭记于心。”

　　“虎父无犬子。”百里青云一掌拍在祁棂左肩，旧痛新伤，她疼得脸色发白，却神情未改，只耳边一缕青丝微晃，立得笔直的身形轻轻颤抖，倒让正对面的霄熠全数看进眼里。

　　午后百里青云被急召入宫，霄熠今日不必去操练新兵，却也早早没了踪影，祁棂又被叶北辰三人拉到醉旖楼喝酒。

　　“荔窈姑娘琴技出众，今日还是让她来……”

　　“对不住几位公子，荔窈已在别处，奴挑旁的姑娘来，必让各位满意。”

　　方楚天将酒盏一置，正欲发作，祁棂却抢先开口道，“无妨，挑两个伶俐姑娘，可别砸了自己招牌。都是挑剔的主，若是寻常庸脂俗粉，别怪我们为难。”

　　那主事的女人如释重负，拂身退了出去。

　　“棂殿下做了回好人，可怜我们方公子，偏只瞧上荔窈一个。”宁霁摇头叹息。

　　祁棂惊讶的瞪大眼睛，“没想到方公子如此情深，若真喜欢荔窈，以你的实力，不愁银钱，早早赎回家便可，也免得荔窈在这里辛苦应付。”

　　叶北辰大笑起来，“方宗正出名的耿介清直，要是小儿子领回一琴女，估计不是卸腿就是拆胳膊。”

　　“即便家门煊赫如你我，亦不能随心所欲，反倒像身份权势的囚徒。”十八岁的方楚天，平日爽朗爱笑，浓眉大眼看起来没心没肺，突然深沉，在座其余三人亦跟着心有戚戚。

　　琴音袅袅，珠落玉盘，酒入愁肠，少年们忽感时光匆匆，似乎一昔间已长成大人，无形枷锁桎梏飞扬的心，山高水阔，却不能纵情驰骋。

　　祁棂酒量不错，今日却有些醉了，不知父王母妃兄长可好？方楚天三个亦醉的厉害，吵吵闹闹，祁棂觉得头疼，起身出门透气。

　　站在山间九曲回廊，眼前一泓飞瀑直入山下碧潭，寒风扑面，令人清醒不少。此时左上长廊传来门扉开合之声，依稀听见婉转清音，“奴送送公子。”是方楚天钟意的荔窈？

　　祁棂抬头望去，美人荔窈正侧身回眸，自屋内迈出的俊美男子薄唇紧抿，剑眉下一双迫人黑瞳分外眼熟。深沉冷峻的三殿下竟私会佳人！霄熠整日寒着脸，眼神深邃难解，不辩喜怒哀乐，如庙里端坐的神佛雕像，即便近在眼前，亦仿佛相隔山海，没想到英雄难过美人关，他也是正常男人。

　　雕像变成凡人，祁棂好奇心起，悄悄靠近。

　　“公子何时再来？” 荔窈怯怯开口问道。

　　美人如玉，君子如虹，堪可入画，祁棂心里啧啧感叹。

　　聚精会神偷窥的祁棂未如愿等来霄熠的回答，却见他突然旋身跃起，朝自己所站角落直扑而来。祁棂被压倒在地，一支黑羽长箭破风擦过，撕开束发绾巾，乌发似清泉淌至腰间，她自霄熠怀中仰起脸来，眼里流光滚动，红唇微启，却什么也没说。

　　霄熠似有一刻失神。簌簌箭雨从四面八方袭来，他带着祁棂节节退避，沿路门扉全数锁闭，如此声势，醉旖楼却分外安静，不知不觉二人已被逼至长廊尽头。霄熠本只是来调查乌兰细作，没想到早有人暗布杀局。

　　荔窈不知去了何处，箭雨纷纷不减，霄熠和祁棂均未佩剑，廊下寒潭深不见底，若要脱身，看来只能跳下去了。

　　祁棂未及反应已被霄熠拦腰抱起纵身一跃，水波乍起，十几个杀手围至潭边，不断向水中放箭，一缕鲜血随波绽开，二人却如石沉大海，再无动静。