《逃奴》七月闻蝉

22、第 22 章

　　兰青如今总共也就十两罢了，十两银子足够一个五口之家一个月的花销，她居然张口就来。

　　“待我跟旁人不同，你是故意的么？”兰青攥着荷包，心里头想的便是，宁朝不喝酒也不会死，与其如此不若叫他自己来，这二人看起来确实不简单，自己夹在里头好没意思。

　　而秋娘则趁此不加遮掩地打量面前的女子。见是个明眸皓齿的年轻姑娘，粉浓浓雪白的脸，星如眼玉如肌。体态轻盈，腰上系的乃是宁朝之物，不由心中生出旁的滋味，落在态度上，自然与众不同。

　　她掩口笑道：“姑娘若是没有钱，回去找宁朝要就是了，再者叫他自己来也行。我这儿就是这个规矩。”

　　兰青可不吃这个亏，加之钱也不是自己的，话未多说，径直出去了。

　　她不是傻子，一瞧就瞧出这女人的不对劲，这种莫名之敌意皆因宁朝而起。说起来他可真是个祸水。

　　兰青挎着篮子，路上又买了些鲜果就从后院的门回了客栈。客栈今日未开门，自然连着后院也清净异常。不过今儿重阳节午间是要吃顿好的，她起来的迟，过了时辰，兼之这日情况特殊，兰青叹了口气，在厨房里将买的蔬果冲洗干净。

　　叶止仍旧在柴房，不多时大堂前传来一阵敲门声。兰青探头望去，忙对守柴门的宝源道：“有人敲门，去看看罢。”

　　宝源只摇摇头：“今儿不迎客。若真是有急事上门，还会有第二遍。”

　　他靠着墙，不一会儿敲门声再次响起，穿着短褐的宝源这才跑过去。一路就叫道：“来了来了。”

　　他拆了门板，忽见有两人立在台阶前。日头下宁寻背着包裹，而宋乐言怀里抱着一盆胭脂菊，并无仆僮跟随，见人终于来了，便道：“今儿客栈有事？”

　　好些年不见，宝源霎时都惊住了，手足无措了会，忙一拍脑袋，自责道：“不知道宁三叔跟宋大爷过来，是小的怠慢了，还请赎罪。”

　　宋乐言看他跪的可怜，于是差他抱这菊花，笑道：“咱们是坐船来的，要比平日快。师父向来不怎么爱回信，你们不知道日期也是情理之中，你家少爷呢？”

　　宁寻先走进来，阳光从顶上的一片玻璃瓦射下，但见灰尘沾金，在眼前翻滚。他挥了挥袖子，听宝源一边说着稍等一面连滚带爬跑到后院叫他少爷。

　　“未曾想到宁朝如今开客栈了。”宋乐言望着四周，见老旧而古朴，还是几十年前旧样式的建筑，不免心生唏嘘，“他家原也是清贵人家，怎落到这种地步。”

　　“偌大家财都败光，其中缘由大抵不简单。我这侄儿不是执绔子弟，等会问问他便是。”宁寻道。

　　未几，有一少年从后趋步而来，步履生风，容貌姣好，二话不说却是先撩衣摆恭恭敬敬给他磕几个头。

　　“三叔远道而来，侄儿未曾开门迎接，有所怠慢，实在罪过。宁朝给三叔赔罪，给宋大哥赔罪。”

　　他伏地不起，衣服上沾染的血味早叫宁寻嗅到，他坐在椅子上左右所思，晾了自己这侄儿一会儿，对宋乐言道：“今儿是重阳节，他大抵是在后头过节，宰了什么东西。咱们来正好赶上饭点了。”

　　宁朝一听，不由解释道：“侄儿方才在后院审一个贼子。事关舍妹，所以心急用了私刑，沾了血在身上。宁朝不敢让三叔久等，未能整理好衣裳，叫三叔与宋大哥见笑了。”

　　“人是昨日才捉到，舍妹中毒已久，侄儿与叶止不敢拖延太久，是以今儿节也不得过。而三叔好不容易来一场，今日实在招待不周，怠慢了您二位。宁朝心中有愧，窃请二位多住些时日，让我能有所弥补的时间。”

　　他说的言辞恳切，宁寻从不为难宁朝，原也只是怀疑他做了什么见不得光的事，如今果真如此。
　　宁寻于是道：“起来说话。”

　　“你什么时候有的妹妹？我记得你家妹妹好些年前被拐走，今年找回来了？”他问了声。

　　宁朝拱手道：“回三叔，人是近日找回来的。胎记位置形状一模一样，年龄也对的上，她名叫兰青。如今人就在后面，不过性子腼腆，不记得小时候的事情，我将她喊出来，与三叔见一面。”

　　他爬起来顾不得太多，在厨房里将兰青拉出，将人仔细看了看，拍掉衣服上的灰尘，拉下卷起的袖子，抚平褶子。

　　兰青尚不知出了什么事，踉跄了几下，不悦道：“你发什么疯？”

　　“发疯？我恨不得发狂。我三叔带着他徒弟宋大哥过来这里，快出去见见。”宁朝扶着兰青的肩，嘱咐道，“一定要态度恭敬有礼，他是长辈。你是我妹妹，不能失礼。”

　　兰青蹙眉，还要说什么，被他带出去。宁朝松开拉她的手。原先也没有如此紧张，今日不知为何，覆在背后的手捏的手心出汗，汗津津的难受极了。

　　他时刻注意着兰青与他三叔，可等到两人一见，兰青却是微微诧异道：“是你们？”

　　没等宁朝提醒，她倒是很上道，行了个万福礼，喊了两人一声，一举一动皆稳重。

　　“是这位姑娘，果真缘分使然。”宋乐言颔首，宁寻显然是见过了兰青，只这次用心瞧了瞧。
　　与宁朝没有半点相像。

　　他努力回忆自己旁支的弟弟弟妹是什么模样，可最后记忆模糊，依稀也是个漂亮标致人。宁寻叩着桌案，半晌释然，女大十八变。

　　好在兰青和宁朝都是秀气的人，承了他们宁家的阴柔气，站在一起也格外相配。

　　大堂里午后日光温暖，墙壁上都是光影。远道而来的两人态度和蔼起来，尤其是宁寻。

　　他笑道：“今日花市初遇，想必是命里早有安排。宁朝把你找回来了，是喜事一桩。你过来。”

　　“他说你中毒了，我瞧瞧。”

　　兰青自认为没有中毒，奈何长辈有问，她只好过去由他细诊，一旁宋乐言又朝她笑了笑，兰青没忍住翘起唇角。

　　她总觉得此人熟悉。

　　而宁朝趁此机会偷偷去后院把叶止拉出来，他红了眼睛，精神不佳，活脱脱像个心恙之人。

　　“我三叔来了，医术了得。你这样不好不如让三叔替你扎几针？”宁朝嫌弃地看着叶止，见他沉默不语，无奈道，“打也打了，骂也骂了。他既然一字不说，就先让我三叔来找一找什么毒，兴许他可以治。届时你也不必费这力气，直接杀了他岂不快哉？”

　　叶止猛地将人推开，马鞭指着宁朝，眼神极为复杂。他哭不出，笑不出，最后闭了闭眼，心口闷疼。

　　“你不懂。”

　　“你不懂！”

　　连说两声，叶止喉结滚了滚，终是没忍住吐出一口黑血。而后浑身卸了力一般直挺挺倒下。

　　强撑了一夜，诸多心疼都憋在那儿，他只要一闭眼就能想到陈奚的死状。

　　“你这是何苦？”宁朝叹息一声，扭头看了看柴房，吩咐恶犬看好门，自己则拖着叶止去大堂找他三叔看一看。

　　那边宁寻凝神细细把脉，宁朝到了跟前也不知，他只觉脉像少见，古书上未曾有过记载。

　　“这是什么时候中的毒？”

　　兰青正想说自己没有毒，可望见叶止摔伤的脸，唬的手都收回来连忙扑上去。宁朝阻止不及，眼睁睁看她心疼地眉头皱起，跪在地上就要掐叶止人中。

　　“爹！你怎了？我爹怎么了？”兰青抬头着急问。

　　宋乐言与他师父头一次见这等离奇事，分明十五六岁的少女，叫一个二十出头的青年爹。而兰青又分明是宁朝的妹妹，如此不是乱了套？

　　不等他们二人问起，宁朝苦笑了声，闷闷同宁寻道：“这就是舍妹中的毒。分不清人。”

　　“在七日前不慎被蛇咬到，惊吓后醒来便是如此。一旦碰上叶止，便如同稚子一般。”

　　宁寻作为医者，并不热衷于救人，但对于这些倒是兴趣极大。

　　当下一手捂住兰青的眼睛。

　　而兰青眼前一黑，愣了下立即挣扎，若非宁寻力气大，这会子要被她掀翻了。

　　“我爹！我爹不能有事，快放开我！”她逃不开便叫起来，十分无礼吵闹。

　　“堵住她的嘴。”宁寻道。

　　待她嘴里塞了一团方巾，人也挣扎的精疲力尽。宁寻的道袍上被她蹬出几个脚印，他不以为意，一面吩咐宋乐言将地上的叶止带走，处理伤口，一面则叫宁朝将人捆起来。

　　角落里的宝源早将客栈大门以及窗户关的严严实实，周围光线昏暗，隔绝了外面的节日气氛。

　　兰青被捆在椅子上，眼睛蒙上布，不能视物。

　　过了好一会儿她止住哭，如此宁寻才取下她嘴里的方巾。

　　“你爹是谁？”

　　“我爹就是我爹。”兰青冷着脸，鬓发散乱，这时候对谁都没好脸色。

　　“你哥哥是谁？”

　　“我——”话要出口，她脑海里浮出宁朝请她吃瓜的那夜，于是喉咙发堵，还是准备给他点面子。可想起今日秋娘故意耍她的事，加之他刚刚帮人对付自己，于是话到嘴边就成了这样。

　　“我哥哥是风流成性、四处留情的宁朝，喝酒不给钱。看谁都是亲妹妹。”

　　宁寻看了侄子一眼，半晌没说话。

　　“怎么回事？”